正确认识移民问题是拜登总统当务之急
美国是目前发达国家中唯一一个人口数量仍在以较快速度增长的 国家，是仅次于中国和印度的位居全球第三的人口大国。作为全球最大的经济体和世界上综合实力最强的国家，美国人口的动向以及美国政府在人口问题上所采取的方略，不仅对美国，而且对全世界都将会产生重大影响。
美国是全球最大的经济体，同时也是人口增长率最高的发达国家，美国的人口总数已达3.08亿，是仅次于中国和印度的位居全球第三的人口大国。如何实现人口与经济和社会的协调发展，这是21世纪人类所面临的一个共同而紧迫的问题，在这样的客观形势下，作为全球人口最多的国家之一和人口增长速度最快的发达国家，美国人口方面的动向以及美国政府在人口问题上所采取的方略，不仅对美国，而且对全世界都将会产生重大的影响。
2006年美国人口已达到3亿。预计美国人口将会以平均每8秒钟增添1名新生儿，每36秒钟增加1名外来移民，每12秒钟死亡1人，即平均每14秒钟增加1人的步伐向前发展。按照这个增长速度推算，到2043年，也就是再过仅仅26年，美国的人口总数就将会超越4亿。
过去两个多世纪以来，美国始终保持着较快的人口增长速度，从美国建国到其人口增长到1亿用了139年的时间，而从1亿增长到2亿则只用了52年，从2亿增长到3亿更是只用了短短的39年，估计达到4亿仅仅需要30年。
中国十三亿人口造成的经济、社会问题是有目共睹。如果美国的人口总数超越4亿，那美国的经济、社会问题将比中国更严重，因为每个美国人的能源消耗是中国人的四倍，水资源消耗是三倍，这是生存的最大问题。
要控制美国人口，其中还有一个对移民的认识和处理问题。
被称作“种族大熔炉”的美国是个典型的移民国家，其移民历史最早可追溯到1620年。近400年来，美利坚民族已成为由100多个民族组成的混合体，就连矗立在纽约的“自由女神像”也是在1886年从法国“移民”到美国的。移民们怀着各自的梦想，远涉重洋来到这片理想中的土地，在美国历史上曾经掀起几次大的移民潮。可以毫不夸张地说，是移民造就了美国，是移民发展和改变了美国。
从数据看，从1820年到1920年的100年间，美国一共接纳了大约3350万移民，移民数量占美国人口年增长数的20%以上。
上世纪70年代开始的移民潮，仅仅印度的移民就达到500万，拉美裔的移民数量更大。
进入21世纪，美国劳动人口的15%在美国以外出生。这些移民在科学和工程工作者中占15%，占有硕士学位工作者的29%，博士学位达到39%。美国医生的1/5是移民，计算机、物理、化学、天文、生物的科学工作者都占20%以上。
估计再过30年，美国非拉美裔白人人口将从目前的69%降低到50%，移民将逐步改变美国的面孔。
先看美国人口发展情况，再看美国的移民情况；
美国第一次人口增长高潮出现在18世纪末——1859以前。1808年以前，美国的人口仅为530万人，其规模，特别是青壮年劳动力的数量远远不足以推动其不断扩大的领土内的工农业生产的发展。为了解决国内劳动力不足的问题，当时，美国政府一方面采取为多生养子女的家庭减免赋税等鼓励生育的政策，另一方面采取了一系列在获得土地等方面给予外来移民，尤其是欧洲移民与美国公民同等机会的措施来吸引外来移民。例如，国会于1785年专门通过了一项吸引外来移民的土地法。到1859年，美国白人妇女的总和生育率（total fertility rate）达到了5.21，而黑人妇女的总和生育率则高达7.58，全国的人口总数已增至3144万人，半个世纪的时间里增长了近6倍，其中外来移民在人口增长中所占的比例约为21%。由于移民人口中青壮年劳动力居多，并且大多数人都是从事农业生产，这为美国经济特别是农业经济发展提供了大量的廉价劳动力。当时，在美国工业和农业净产值总和中，农业净产值已高达62.5%。这一方面表明当时的美国仍是一个农业国家，另一方面也反映了外来移民在美国经济增长中所发挥的重要作用。第一次人口增长高潮使美国发展成为全世界的农业生产大国之一，并为其工业化的快速发展奠定了基础。
第二次人口增长高潮出现在南北战争后的1862年——1915年。林肯总统深知外来移民对美国社会发展的重要性，是一位推行移民政策的大力倡导者。1862年5月，他促使国会通过了《宅地法》，规定“凡有意成为美国公民的外国移民均可获得160英亩土地。”1915年，美国人口已达1亿人。大量移民的迁入和人口的自然增长，极大地推进了美国的工业化进程。在1859—1909年的50年中，美国的加工工业产值增加了近10倍，资本增加了约17倍；到19世纪八九十年代，美国的汽车、钢铁、煤炭、机器制造以及电器等工业产品的产量均已位居世界首位，自此之后，美国的工业总产值一直保持世界第一。由外来移民和国内人口高自然增长率共同推动的第二次人口增长高潮，使美国成功地完成了由农业国到工业化国家的转变。
第三次人口增长高潮出现在1946—1965年间。第二次世界大战结束后，由于外部环境和国内经济形势的巨大改善，美国出现了生育高峰，也就是所谓的“婴儿潮”。此间，美国国内的出生率不断上升。1965年之后，美国国内的出生率开始缓慢下降。
1965年新移民法的出台，引发了移民进入美国的新一轮高潮，20世纪六十年代进入美国的移民约为330万，七十年代则增至450万，移民人口以平均每年近50万人的规模逐年递增。1967年11月，美国人口已增长到2亿。从1776年美利坚合众国成立开始，美国人口增长到1亿用了整整139年的时间，但从1亿增长到2亿却只用了短短52年的时间。与此同时，此时美国已成为世界上综合国力最强大的国家。
20世纪八十年代之后，随着美国经济发展波动的加剧以及外部环境的恶化，加上美国人对艾滋病的恐惧和避孕措施的广泛普及和应用等客观因素，美国的人口增长开始进入波浪式发展阶段。2001年—2002年，美国的人口出生率降至半个多世纪以来的最低点。2007年，美国出生的新生儿为431.5万人，人口出生率达到了过去十年来的最高值。虽然2006年开始的次贷危机以及由此而引发的国际金融风暴所导致的经济衰退等原因，对美国近两年来的人口发展产生了一定的影响，但是，2008年出生的新生儿还是达到了庞大的424.7万人，这个增长规模在当下的发达国家中是独一无二的。
吸引移民曾是美国最重要的外交任务
在美国建国之初，美国国内总人口仅有390万。除了大约76万黑人外，其余几乎都是清一色的白人，并且绝大部分来自西欧。出于对欧洲拿破仑战争以及国内就业环境的担心，美国开国之初的几届政府在移民政策上疑虑重重，曾制定过一些限制移民的政策。1796—1815年间，到美国的欧洲移民平均每年只有大约3000人。
拿破仑战争结束后，欧洲重获和平。随着大批军人的复员，欧洲各国失业现象愈发严重，移民美国的人数逐年增加。此时，美国也因国内建设需要，改变了限制移民的政策。1848年欧洲革命后，移民美国的浪潮更是一浪高过一浪。从1820年到1920年的100年间，美国一共接纳了大约3350万移民，形成美国持续百年的移民潮。
被美国历史学家称之为“伟大的人类迁徙运动”的第一次移民高潮发生在1820年至1860年，这期间移民总数高达500万。移民主要来自西欧和北欧，其中爱尔兰人大约200万，德国人大约170万，还有大量被贩卖到美国的非洲黑奴。同时，移民中也有少数来自亚洲，主要是来美国淘金的中国人。
第二次移民高潮是从1861年到1880年，约有500万移民来到美国。南北战争结束后，美国迎来了工业化的高峰期，对劳动力需求旺盛。为了吸引欧洲移民来美国，1864年，林肯总统游说国会通过了《鼓励外来移民法》。国务卿西沃德甚至向美国驻欧洲的外交官发出通告，要求他们把吸引欧洲移民作为一项最重要的外交任务来对待。为了从欧洲招募熟练工人来美国工作，一些企业还组团赴欧洲招聘。它们在欧洲许多报纸上刊登广告，印发小册子，对有移民愿望的欧洲人描绘美国诱人的前景。一些企业还对愿意移民美国的欧洲人提供所需的路费。
第三次高潮从1881年到1920年，移民人数猛增到2350万。移民顶峰是1907年，达到128.5万人。这一阶段，美国政府多次立法，限制欧洲移民，排斥亚洲移民。来自英国、德国、瑞典等西北欧国家的“老移民”增长有限，但来自意大利、俄国等东南欧国家的“新移民”却增长迅速。
美国历史上的这三次移民潮不但对美利坚民族性格的形成产生了深刻影响，而且使得美国在短短一百多年里能够迅速崛起，取代英国成为世界头号经济大国，并为以后成为世界超级大国打下基础。可以说移民潮铸就了美国的强大。
在移民潮中，美国坐享其成，无需教育和培训就从欧洲得到成千上万的熟练工人。据统计，1871—1892年间，来自西欧和北欧的移民中，有大约23%是熟练工人，他们带来了钢铁、纺织等工业技术，成为美国工业革命的重要技术力量。
曾被美国第7任总统杰克逊誉为“美国制造业之父”的塞缪尔·斯莱特移民美国后，凭借其盗取的英国纺织业的秘密，在美国成功复制出了高效棉纺机，并办起棉纺厂，吹响了美国工业革命的号角。电话发明家亚历山大·贝尔和电报之父萨缪尔·莫尔斯等人也是移民或移民的后裔。此外，亚洲的中国、日本和菲律宾等国移民带来了农业和园艺技术，意大利移民则在煤气、电力、自来水等市政建设技术方面功不可没。
在这些移民中，85%的人年龄在14岁到44岁之间，并且以男子居多。这些移民正值年富力强之时，为美国的棉纺织业、采矿业、建筑业等提供了劳动力。在美国东部的隧道和铁路工程中，爱尔兰人、德国人、意大利人和北欧人是主力。在改变了美国早期政治格局和社会面貌的“西进运动”中，中国劳工的作用同样不可小视。
在这场以铁路建设为中心的运动中，中国劳工用血汗和生命为代价，在极其艰苦恶劣的条件下，出色地完成了横贯美国东西的太平洋铁路西段工程的建设。至今，在加利福尼亚州的铁路沿线还可以看到一个中文题字的金属牌匾，上书“加州铁路，南北贯通。华裔精神，血肉献功”。诚如招募华工的倡议者克罗克尔所说的那样：“这条铁路能及时完成，在很大程度上要归功于贫穷而受鄙视的中国劳动阶级―――归功于他们的忠诚和勤劳。”这句话后来成为美国移民史上著名的“一句话历史”。
外来移民还在美国南北战争时为拯救联邦、废除黑奴制度做出了贡献。欧洲1848年革命后，大批富有军事经验的德国移民来到美国，这些被称为“1848年志士”的德国移民中，有许多人成了支持共和党和林肯的中坚分子。他们帮助组织联邦军队，誓死保卫共和制度。其中最著名的是卡尔·舒尔茨少将。他在德国革命失败后于1852年移居美国，积极投身反奴隶制运动。1861年他被任命为美国驻西班牙公使。南北战争爆发后，他主动要求领兵打仗，为了鼓动德国移民支持林肯，他还穿梭于美国各州进行旅行演说，总行程竟达近4万公里。
移民浪潮引发排外逆流
在持续100多年的移民潮中，外来移民都经历过这样或那样的排斥。就美国政府来说，其移民政策也并非一成不变。1815年到1882年间，美国政府实行完全自由的移民制度。但是从1882年开始，美国移民政策发生了很大变化。限制和排斥外来移民的法律一个接一个出台。其中的规定更是千奇百怪，例如禁止白痴和意志薄弱者等入境。1920年以后，美国彻底结束了自由移民的时代，开始实行有配额的限制性移民政策。
由于在就业、宗教和民族问题上的矛盾，1880―1920年间美国排外主义发展到了登峰造极的地步。华人、日本人、犹太人、意大利人和匈牙利人等都成为美国本地工人和西北欧移民肆意排斥和迫害的对象。更有甚者，1882年5月，美国国会通过了一个专门禁止华工入美的排华法案，该法案直到61年后才被废除。在这一时期，由美国本地人和先来的西北欧移民新教徒组成的“美国爱国者联盟”、“美国联盟”等排外组织应运而生。其中，影响最大的首推1887年成立的“美国保护协会”，该协会到处煽风点火，把这一时期美国社会出现的政治腐败、市政建设滞后、犯罪率上升和人民生活水平下降等问题都归咎为新移民的到来。
二战结束后，随着美国民众对移民态度的理性化，移民对美国的贡献逐渐被大多数美国人所承认。正如美国劳工部长赵小兰所说：“美国要感谢移民的贡献。巨大的移民浪潮给美国带来了丰富的文化遗产，也给美国的发展提供了动力。”
现在，拜登总统对控制美国人口和移民有许多新的政令。看看历史，研究现实，共同关心是每个美国人的责任。
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