生生不息：加州小海狮

今天五一。中午时分，刮起了海风，吹散了迷雾，天空露出了蓝色。出门去海边走了一圈，蓝天下，大海白浪，一如既往地令人心旷神怡。

走过一段海滩，发现路边加了防护栏，上面贴了镇政府的告示：海狮交配生育期，请不要惊动海狮。

在一小片沙滩上，果然有七八只带着幼崽的母海狮，在白色的沙石中懒洋洋地晒太阳。幼崽个个肥肥胖胖，也许是冤枉它们，它们本来就长那样，圆头圆脑的。

在蒙特利湾，一年四季都可以看到棕色的加州海狮，小耳朵、宽脚蹼，喜欢大声叫嚷。海狮经常从海里爬上沙滩、岩石、码头和拖船，躺在上面晒太阳。这些海狮常常聚集在一起。有时候，沙滩礁石上挤得密密麻麻，没有插足之地。有的刚爬上礁石，就被其他海狮推下水，看来它们也有领土观念。

时而，海狮突然扑通扑通跳进海里，潜入水下，钻出海面，翻滚游泳，快速敏捷，溅起团团水花，引来人们驻足观看。

春天，是加州海狮的交配生殖期。雄海狮会先去海滩占一块领地，为了保护自己的领地，偶尔跟其他雄海狮“大打出手”。雌海狮到了快分娩的时候，就游上岸来，每次生下一只幼崽。分娩后的两三个星期内，雌海狮会跟为自己提供分娩之地的雄海狮交配，以保明年春天又有幼崽。

海狮的幼崽出生后大约半个小时就能爬行。母海狮会把幼崽留在沙滩或礁石上，自己出去寻食。有些沙滩上会有几百只幼崽挤在一起，母海狮通过幼崽的气味和叫声，可以找到自己的幼崽。这些小海狮也同样喜欢社交，它们会分成小组，组成“幼崽荚”（pup-pods），跟组里的同伴一起睡觉、嬉戏、游泳。

今年，沙滩不拥挤。有几年，海狮爆炸，不少海狮爬上岸来，有的爬到了停在码头的船上，船主只得用水龙头驱赶它们。据说这些胖胖的家伙有严重的口臭，与它们为邻，船民都快被臭气熏晕了。

至于为什么海狮时多时少，据说跟海水的温度有关，如果一个地点的水温过高或过低，聪明的海狮会去寻找让自己更舒服的地方。

照片里的海狮，棕色的皮毛比较干，灰色的皮毛比较湿。