在商贩的推波助澜下，市场往往把国外进口的甜樱桃叫做“车厘子”，而把国内生产的甜樱桃叫作“大樱桃”，甚至直接叫做“樱桃”。
就像菠萝和凤梨一样，本身是属于同一种水果。 “大樱桃”车厘子的名字来源于英文“cherries”的音译，就是欧洲甜樱桃，车厘子只不过是大樱桃的一个音译。
樱桃的英语“cherry fruit (esp. sweet cherry, Prunus avium)”
目前世界上栽培的樱桃主要有欧洲甜樱桃、欧洲酸樱桃、中国樱桃和毛樱桃4个品种。欧洲酸樱桃主要用于做罐头及果酒，毛樱桃多做观赏花木用，因此我们吃的主要是中国樱桃和欧洲甜樱桃2种。世界上卖得最贵的樱桃是日本的“佐藤锦”。
日本没有原产的樱桃，最古老的樱桃只有中国和中东的土耳其。日本的寒河江市和土耳其的基勒森（Giresun）结成友好城市就是因为都是樱桃的产地的缘故。土耳其的樱桃再两千多年前传入欧洲，尤其是德国、英国、法国经过品种改良后。其名称由诺曼人称为“谢瑞斯”（ cherise）到了英国变成了“谢瑞” (chery) ，故而英语称为“cherry”（车厘）。16世纪正是普遍栽种，17世纪传入美洲大陆。
另一支原产中国的樱桃，在华北、华中地区为中心有一种唐实樱桃（Cerasus pseudocerasus被日本称为“支那那樱桃、 Prunus pseudocerasus），是含在口中吃的故又称“含桃”。汉代编篡的礼记《月令》记载仲夏（旧历5月）一条有“是月也，天子乃以雛尝黍，羞以含桃，先荐寢庙”的记述。江戸时期，由清国传入日本，在西日本有零星的栽培。与其说是收获水果不如说是其木材当作家具和雕刻使用。日本又称为“暖地樱桃桃”就是中国称为“樱桃”的品种。
从土耳其到欧洲又美洲，1860年（明治元年）由开拓使团从美国引进日本。全日本各地栽种因为樱桃的收获季节和梅雨季节同期樱桃几乎全部破裂都以失败告终。在1875年（明治八年）山形县从东京得到三株苗木，而山形县的梅雨期较短，最后获得成功。现在山形县的樱桃占全日本总产量的80%以上。
又有一说是西洋果实樱桃是德国人戛尔特涅在北海道栽植樱桃为起源，后经过北海道在普及到东北地区各地经过品种改良才有了今天的日本樱桃。
日本樱桃的品种：
“佐藤锦”，佐藤的发音和白糖（砂糖）一样都是“sato”本来意思是山形县的一位果农佐藤荣助培育的品种，取名意思为“像白糖一样甜的，出羽锦（山形县的古称）的代表品种”。由于吃过该品种的佐藤荣助的好友，苗木公司的社长认为，砂糖一样甜又是佐藤生产的，干脆成为“佐藤锦”得了，于是正式命名为“佐藤锦”。经过一百多年的历史“佐藤锦”延续到今天,保持美味不变。
佐藤锦是“拿破仑”与“黄玉”杂交种。
以下有
“红沙耶佳”（benisayaka）：佐藤锦与塞那嘉（Seneka）的杂交品种。更甜，果汁多、多水分很有人气。
“拿破仑”:佐藤锦的父母代十八世纪从欧洲引进的人气品种。比佐藤锦酸味浓、可口，多使用于加工生产。
“紅秀峰”(benishuhou):是佐藤锦与天香锦之间的杂交品种，山形县园艺试验场培育的新品种。
比佐藤锦的收获期晚一些，6月中旬至7月上旬，是继佐藤锦后的可期待的人气品种。甜度大、酸味少、浓厚美味人气激增。
“南阳”(nanyou): 山形县园艺试验场培育的品种。色彩不如佐藤锦，但果实比佐藤锦等都大，收获期为7月上旬是日本中元节赠送亲友的人气产品。
“山月锦”：很珍奇的“黄色樱桃”，果实颗粒大，酸味少，足够甜味，颠覆了人们以前的“樱桃黄色很酸”的常识。
“天香錦”:是1960年偶然发现并从实生品种育成的，果实耐储藏果肉较硬，1065年命名为“天香锦”。
除此还有一些早生品种
“高砂”（Takasago）：原产美国，六月中旬收获。原名“洛克珀特皮卡罗”。
“加伯雷”：原产法国，酸度高、糖度低，用于做罐头等加工用。
“香夏錦”（koukanisiki）：是佐藤锦和高砂之间的杂交品种。
“正光錦”（Seikonisiki），福島県伊达市佐藤正光氏发现香夏錦自然杂交実生育成的品种。
“甲斐红宝石”：山梨县产品种，是“红手球”与极其早生品种的“丰锦”杂交的品种。
明治时期的品种称为“洛克波特毗迦罗”，因为外来语太难记，都使用汉字命名：“日之出”、“珊瑚”、“福寿”、“琥珀”、“深紫”、“养老”、“那翁”等等。最近还有“戴安娜光明”、“红丰”、“大将锦”……。
拿破仑
高砂
佐藤锦
戴安娜光明
