美国国家地理学会2021年6月8日庆祝“世界海洋日”的到来，
（2008年12月5日第63届联合国大会通过第111号决议，决定自2009年起，每年的6月8日为“世界海洋日”。早在1992年，加拿大就已经在当年的里约热内卢联合国环境与发展会议上发出这一提议，每一年都有一些国家在这一天举办与保护海洋环境有关的非官方纪念活动。但直至2009年联合国才正式确立其为官方纪念日。
2021年6月8日是第十三个“世界海洋日”，2021世界海洋日的主题是“保护海洋生物多样性 人与自然和谐共生”。）
同时美国国家地理学会宣布，南极洲周围海域将被称为南大洋，也就是世界第五大洋。美国国家地理学会地理学家泰特说：“南大洋早就被科学家们认可，但由于国际上从未达成一致，我们也从未正式承认过南大洋。”
自1915年美国国家地理学会开始绘制世界地图以来，制图人员就将海洋划分为四大洋——大西洋、太平洋、印度洋和北冰洋。而环绕南极洲的这一片海域被视为大西洋、太平洋和印度洋的延伸海域。
《国家地理》杂志解释说，地理学家们对于这“第五大洋”争论焦点在于：南极洲周围水域是否有足够独特的特征，以配得上重新拥有一个属于自己的名字；还是说相关水域仅仅是太平洋、大西洋和印度洋的南部延伸。
美国哥伦比亚广播公司称，南大洋是海洋生态系统至关重要的部分，也是南半球的焦点之一。美国海洋科学家塞思表示，南大洋的独特魅力在于“冰川更蓝、空气更冷、海底山脉更吓人、风景比其他地方更迷人”。美国国家地理学会称，南大洋将受到和四大洋一样的待遇，它将被收录在世界大洋科普书中。
目前，国际社会公认世界有七大洲和四大洋（太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋）。据《国家地理》杂志介绍，“南大洋”环绕着南极洲，与其他大洋有所不同，其他海洋由包围它们的大陆划分，而“南大洋”则由洋流划分。
美国海洋生物学家席薇亚厄尔（Sylvia Earle）也赞扬这一决定称，“虽然只有一个相互连通的海洋，但《国家地理》正式承认南极洲周围水域为‘南大洋’，真是太棒了，”厄尔在一份电子邮件声明中写道，“它被极其湍急的南极绕极流所环绕，是唯一一个与其他三大洋相接触、完全包围一个大陆而不是被它们所包围的海洋。”
“任何去过那里的人都很难解释它有什么迷人之处，但他们都会同意，和你能去的任何其他地方相比，那里的冰川更蓝，空气更冷，山川更令人生畏，风景更迷人。”美国国家海洋和大气管理局（NOAA）海洋科学家赛斯西克拉-博迪（Seth Sykora-Bodie）描绘道。
