春节过后，开学还不到十天，教务处就下发了一个通知：即将在全院范围内举行中青年教师讲课比赛。对参赛人员的要求是，年龄在四十五岁以下，教学评教在85分以上。
机械系按照这一标准，本着自愿报名，系部把关的原则，将于卞莉、韦君和徐爽都报了上去。这三人刚刚申报了高级职称，所以对此项活动多少都有点兴趣。如果能在大赛中脱颖而出，无疑会给以后“申报学科带头人”增加一定的筹码。
于卞莉对此次大赛非常重视，在家中进行了充分准备和数次演练。
那天，院里的“专家评审团”一行十几个人坐进了于卞莉的教室。学生们明显感觉于老师比平时情绪饱满，气势昂扬。
“上课！” 站在讲台上的于老师，面向全班同学，发出来的女中音不高不低，柔中带刚。话音刚落，班长铜钟似的声音又响起 “起立！”，几十个学生像接到指令的兵士一样，齐沙沙地从座位上弹起。于卞莉先向大家鞠了一躬，而后含着笑意向坐在后排的“评委”们颔首，转而收回视线对全班同学亲切地说道：“首先……让我们以热烈的掌声欢迎各位领导和老师来我们班作听课指导！” 立马， 一片如雷贯耳的掌声横扫全场，全班同学热情洋溢地呼应着于老师的话语。后面的评委们满意地在座位上欠了欠身子，直起腰杆，拿起了好好听一堂课的架势。
稍顿片刻，于卞莉的课就正式开讲了。这堂50分钟的课，于卞莉在课堂下面花了不下25个小时来准备，可谓“台上一分钟，台下十年功。” 每一句话，甚至每个动作，都是预先设计好的。而且，对于在什么节骨眼上用丁字尺、圆规、教具挂图，以及板书的排列、提问题的时机，还有表情、语势等等细节问题，都进行了一番研究和筹划，并且在家中进行了好几次彩排。
经过这样的精心准备，真应了那句话“黄天不负有心人”，于卞莉的课，效果出奇得好，连学生们都深切地感到，于老师这堂课是他们听课以来最精彩的。“要是每堂课都像这样该多好呀！” 有人小声叽咕。尽管学生们知道于老师今天之所以如此卖力，并不全是为了他们，但因为向来师生之间的关系就不错，为了给于老师增光添彩，学生们生龙活虎，非常踊跃地回应于老师的课堂提问，每当于老师带着审视的目光提出问题要他们回答时，下面总是出现好多根举起的手臂，像一片小树林。整堂课，师生配合得相当默契，后面评委听得也非常认真，他们全都“沙沙沙”在笔记本上游龙飞凤：内容安排是否得当，重点是否突出，教学方法是否新颖，语言是否生动，课堂气氛是否活跃，有无注重运用多媒体等现代化教学手段，有无采用启发式教学，有无注意培养学生的思维能力与创新能力……
时间就在这一片紧张祥和的气氛中悄然而逝。
清脆的下课铃声响起，于卞莉的最后一句话刚好压在铃声的尾巴上：“好，今天的课就上到这里。下课！” 真是“巧不可阶”！
于卞莉没有急着收拾东西离开，而是快步走下讲台，笑盈盈地向教室后面走去。那里，评委们正欲起身离座，于卞莉逐一跟他们寒暄，不外乎是“多谢各位”，“请多提宝贵意见”之类的客气话。有的评委抑制不住地说，“不错，讲得不错”，“别说隔行如隔山，你讲的我还真能听懂一些”。能把外行人都讲明白了，这功力了得？于卞莉心里很满意。当然，大多数评委还是能保持一种矜持的姿态的，对于卞莉的热情报之以适度地点头微笑。尽管这样，于卞莉还是能看出这些决定她“命运”的评委们，就好似在一个像样的服务周到的餐厅里吃了一顿美餐，离开时有一种酒足饭饱之余还受到恭敬的满足感。
评委们听课的任务很重，他们第一节课听完于卞莉的，还要像赶场似的去听韦君的第二节课，计算机系一位参赛教师的第三节课，徐爽的第四节课。每天上午四节课，评委们的行程都排满了。韦君的课比起于卞莉的来，略显逊色，波澜不惊，平淡无味，但一板一眼，条理清楚，虽不怎样精彩，也挑不出大毛病。计算机系刘老师的课也是平常而又平常，与韦君的水平不相上下。
上午的最后一堂课就是徐爽的了。
当评委们疲惫不堪地坐进三零三阶梯教室的最高阶时，教室里已坐了不少的学生，大部分学生在戚戚喳喳地小声说话。快上课了，仍然有学生像走马灯似地吊儿郎当地晃进来。讲台上，空无一人，徐老师不见影子；黑板上满是上节课留下的板书，还没有擦掉。一个学生扭头朝后面看了一眼，便快步走上讲台擦起了黑板。上课的铃声响了，徐爽才迈进教室，支走了擦得烟雾腾腾的学生，接过板擦自己动手将黑板上剩余的字迹一扫而光。
她转过身看看后面的十几位评委正审视着她，自言自语冒出一句话“接着上堂课的内容往下讲”，便默不作声面向黑板，很快写下了一个公式，然后，说了几句话，又写一个公式，如此这般，写写停停，说说想想，不一会儿，半个黑板上就布满了披着字母铠甲的大小白蛇——或长或短的公式。
徐爽在按照教学大纲的要求推导一个重要的公式——圆轴扭转的正应力强度条件。这部分，内容抽象，公式繁杂，理解起来要杀死“n+1”个脑细胞——确实有点难。有的学生认真地在笔记本上抄写，有的雕塑般呆呆地盯着黑板，有的百无聊赖地不知在想啥，有的干脆托着腮闭目养神——不敢趴在桌上，怕后面的评委瞧见。徐爽的声音很有亮度，但没达到抑扬顿挫的程度；板书也很有个性，但不太规范整齐；语言不能说不流畅，但不是人们习惯的那种方式，而是徐氏表达法——用词情感色彩较浓，有时带点跳跃，过渡急转弯儿。
整堂课，她都在推导公式，全靠一张嘴巴，一支粉笔，连三角板和圆规也不用，圆轴、方轴、横断面、纵切面都是徒手画的，而且画得线条笔直、图形逼真，这也算是她的一大特长。讲到一半时，她似乎忘记了后面有人在“审课”，将坐在后排的一个打盹儿的学生叫起来，回答问题。那学生在旁边人的提醒下还说得支支吾吾，坐下后，小声说了句：“靠，这个徐老师，怎么盯上我了？”
再有十分钟就下课了，徐爽终于将那个“强度条件”一推两搡地押上了黑板。之后，又做了一番简明扼要的总结，布置了作业，就干脆利落地宣布“下课！”
学生们作鸟兽散，一窝蜂冲出教室，往食堂跑。有两三个学生没跑，而是走上讲台，来到徐老师的身旁，请教问题。徐爽比比划划，专心致志地给他们解释来解释去，完全忘记了还有贵宾没有退场——那些评委们。他们从后面走上前来，瞥了讲台上的徐爽一眼，面无表情地搬着自带的椅子，通过讲台与前排座位的通道，走出教室，各散四方。
下午，评审组的人聚在一起，对上午听课的四位老师的情况，逐一进行评判打分。大多数评委认为，于卞莉的课讲得比较完美，没啥可挑剔的。相比较而言，徐爽的课就有些粗糙，尤其是不注意掌握时间，宣布下课的时候，还剩宝贵的五分钟，等于五十分钟的课缩短为四十五分钟，这怎么行？
只有原采矿系的一位老教师表达了不同的看法，说于卞莉讲得是不错，但徐爽的课也有其特色，至少比较自然，没有准备的痕迹。还说，讲课不是表演节目，不是秀给别人看的，作为教师，要能真正地与课程融为一体，达到忘我无我的境界。其他评委没有人反驳他，也没有人附和他。于是，他很识相地，及时收住了自己的“单口相声”。
两个星期之后，教务处将讲课比赛的结果公布，概括起来就是：为期十天的东海理工学院第四届教师讲课比赛于1999年3月1日落下帷幕。该院机械工程系教师于卞莉以较为详实的讲课内容、完美的讲课艺术使广大评委与学生折服，摘取了本次比赛的桂冠。二等奖分别被一位教电路的和一个讲数学的夺走。韦君是三个三等奖中的三分之一。徐爽最惨，落了个鼓励奖。实际上，是没获奖，因为所有的人，除了一二三等奖，剩下的全是鼓励奖，这个奖也叫面子奖。
在人们的心目中，徐爽和于卞莉的课，应该是徐爽的略胜一筹，但结果却出人意料。还是苏善林总结的好：小于有心劲儿，有备而来；徐爽马大哈，掉以轻心。
没想到，讲课比赛刚刚结束，令徐爽头大的事又来了，那就是教务处最新下发的“关于重新设计和检查教案”的通知。通知要求各系部切实做好教师的教案书写和检查工作。明确指示全校师生用统一的备课纸重写标准教案。
在此之前，教师们早就拿到了教务处下发的讲稿纸，每人四本，有的给儿子当草稿纸用了，有的用来打草写论文了，大都没有拿它当回事儿。现在，看教务处来真的了，纷纷要求再领几本讲稿纸，说是在抄写讲稿时，作废了一些。
这次，教务处还在通知里写明了，设计后的教案应该是什么样子的，不管你教啥子课，文理工管一律得符合这样标准形式：每章的教学内容、教学目的、教学重点、教学难点、教学手段这几条，要画龙点睛般地突出写在讲稿纸的左边——每张稿纸上都有一条从上到下的细长线将讲稿纸一分为二。左边部分占一页的四分之一，右边的就是四分之三了。内容务必写在右边。任何不按游戏规则办事，想别出心裁、另搞一套者，都将被证明是没有好果子吃的。
不少教师为了应付难缠的教务处，起早贪黑地给讲稿搬家，好赶在截止日期之前上缴，以便保质保量完成这一光荣而又艰巨的任务。
徐爽的习惯又跟教务处的严格要求背道而驰了。她历来不喜欢用讲稿纸备课，理由是讲稿纸不好保存，容易丢失。多年来，她一直用硬皮笔记本写讲稿，而且她的稿子过于简单，像提纲似的，说白了就是一些章节的标题及要点，好似一个骨头架子，没有实实在在的内容。徐爽说，内容是装在她的脑子里的，十几年的教课生涯早已使她对内容烂熟于心了，张嘴就来，开口就讲，不需要将课堂上要说的话全部照抄在纸上。
教务处不信这个邪，“一副好脑子，不如一个烂笔杆子”，什么不同的教师有不同的备课风格，要因人而异，要区别对待，别跟我来这一套，教务处在这个问题上就是要“校长瞅老师——一视同仁、张飞卖肉——一刀切”。
在风声鹤唳的情形下，苏善林又想起了徐爽，这个散漫的不喜欢照章办事的徐老师，别又给机械系捅漏子啊。他及时敲打了徐爽几下，要她不要偷懒，好好整理整理讲稿，千万别让人家挑出大毛病，教务处里的人不是吃干饭的，你敷衍不得，搪塞不起呀。
徐爽开始倒是认真地写了写第一章的内容，看起来还比较翔实，也比较规范。慢慢地，上课，备课，批改作业，辅导答疑占去了不少时间，主要还是她压根儿没从心里重视起来，对整理讲稿实在提不起兴趣，于是乎，等到教务处催缴讲稿的那天，她就干脆把两个笔记本甩了出去。
教务处的效率够快的，为了不影响教师备课上课，他们利用双休日，一股脑儿把各位教师的讲稿全都“过”了一遍。星期五下午收上去，星期天下午就有了结果。
一张公告显示，在教务处大办公室里，正在展览教师的教案，分为“好教案”和“坏教案”两种类型，借以提供正反两方面的“材料”供全体教师研究评判，分析探讨。
苏善林早就听到了风声，机械系有三人的教案榜上有名：柳云杉和于卞莉的教案被教务处慧眼识中，摆在二十本好教案的行列中。徐爽的“丑陋”的笔记本，名列五份不合格的教案之首，放在了陈列室里一个显眼的角落，作为反面教材，训诫“误人子弟”者。苏书记让柳云杉通知徐爽前去观看，并暗示她的教案出了问题。徐爽眼不见为净，竟坐失了这样一次活生生现场受教育的机会。
活动结束后，矿院人议论纷纷，于卞莉的风头咋就这么“劲”啊？人家在讲课比赛和教案评比中均拔得头筹。这给她后来的提干晋升，也起到了一种“神助攻”的作用。于卞莉能取得这样的成绩，就问你服不服气，还好再说是因为日后才提拔的吗？
