“时光飞逝” ，这句话对于已过60岁的我们，才能真正明白它的含义。
眨眼之间，我的外孙女Jess 已经3岁了。十年前，她的妈妈信誓旦旦，十年后要回到温哥华照顾我们的承诺好像就是在昨天。
由于疫情的限制，我们不能亲自陪伴外孙女长大的每一天，但是从频繁的face time 的视频对话中，我们从她的身上，仿佛看到女儿小时候成长的生活片段，有如记忆的录像带倒回了三十多年前。
我们那一代人对于婚后是否要孩子很少有纠结。也许是理所当然地将生养视作婚姻的一部分吧。当女儿来到这个世界上，看到这个出自于已的幼嫩的小生命时，天生的母性已经让我忘掉了之前经受的疼痛煎熬。也不去担心接下来养育的辛苦。只想在今后的日子里，尽已所能去爱惜她，保护她。我是如此，女儿的爸更是如此。
小时候的女儿十分温顺胆小，乖巧可爱。由于她长得比较清瘦，孩子他爸总是生怕别人欺负她。当她与其他孩子玩耍有冲突时，爸爸都会第一时间站出来给对方下马威，即便是自己的侄儿侄女也毫不留情。
只要我们外出，爸爸总会将女儿举过头顶，把她放再自己的肩膀上，尽管自己并不健壮。随着女儿慢慢长大，直到有一天，爸爸尝试着几次，都没能成功地将女儿放在肩膀上，他便蹲下来鼓励女儿爬上自己的肩膀时 ，那次，女儿犹豫了。她难为情地对爸爸说：“ 爸爸，现在我足够大了，不能再骑‘马马肩’了 ”。那年我们的女儿七岁。
我们那个年代养孩子，既没有老一辈 “ 养儿防老 “ 那种现实的心态，也没有 “ 鸡娃 ”让她不要输在“ 起跑线 ”上的说法。尽管如此，我还是留意到我的女儿并不属于聪明的那类孩子。与她同龄的Cousin 们相比，无论是识字、萛术或者是弹钢琴，都比他们差上一大截。每当她看到小伙伴们轻松地完成她没法完成的功课时，她一脸无助、无所适从的样子，让我这个做妈的既心疼又崩溃。那时，我就跟女儿她爸达成一个共识，接受自己的女儿不聪明的现实，也不要给她太大的压力，让她顺其自然地成长。将来等她长大了，有一份普普通通的工作就好。同时，我们也暗自庆幸，把她带到了加拿大。
有了女儿“不聪明”的共识，我们从心理上也感觉轻松了。那时候，我们最开心看到的是，只要她小小的要求得到了满足，例如，一份带玩具的儿童麦当劳套餐，或者一份草莓口味的 ice cream ， 映在她小脸上的笑容仿佛像是拥有了全世界的满足感。而此刻的我们，也享受着因孩子的开心带来的幸福。就这样，我们温顺胆小的女儿，在我们的呵护下一天天地长大。我们也理所当然地认为。就这样一直到她顺利长大成人的那一天。
女儿十岁的那个夏天，她与我们发生了一次争执，那时候我们才意识到，她在长大同时，还有心智方面的成长，这显然是我们没有留意到的。还有，这次的争执，也让我们看到她温顺个性中的另一面。
记得那年的八月，我月经推迟了几天，这让我心里颇感不安。尽管自己已经不年轻，只是以防万一，买来一支验孕棒。还没有来得及用，就有了月经。我也就顺手将这个没有打开的试验盒放在了电视柜上。那天下午，女儿参加学校组织的露营活动结束归来。她在看电视时发现了电视柜上的这个盒子。当时她情绪非常激动，满脸通红，迅速招来了她爸和我。她指着装有验孕棒的盒子，厉声地质问我们说：“ 我才离开几天，家里就发生了这么大的事。请你们解释一下 …..” 。
她这口气和态度让我们俩一下子呆了。一方面不知道她认识这个东西；也不明白她为什么这么生气。孩子他爸清了清嗓子，有些尴尬地说；“ 这是我们的事，与你无关 ！” 。女儿显得十分委屈，通红的眼睛流下了眼泪，她一边哭一边说；“ 我们现在租的房只有两间卧室，如果多了一个baby，你们肯定会让baby跟我合用一个卧室。还有，你们忙的时候，还会需要我帮忙换尿布和照顾。你们能说这跟我没有关系吗？” ，停了一下，平抚情绪后她又说：“ 既然有关系，你们就应该亊先和我商量，争得我的同意这对我来说才算公平 ”。
女儿突然的，完全出乎我们意料的表现，让我们一時不知道如何应对。但细想，她说得也很有道理。我赶紧耐心地向她解释，我们并没有想要第二个孩子的打算。我还告诉她，我们有她巳经很满足了。
但事后，我和孩她爸谈起这事，我们意识到，随着女儿的长大，一份麦当劳或 ice cream ，已经不能够让她拥有全世界式的满足感了！她要的是在家里作为一个家庭成员的话语权。这也促使我们尝试着调整我们与她相处方式。以至于后来，凡是有关家庭的事务，小到购置一件家具，中到每年的外出度假计划，以及后来的大到换房买房….，我们都习惯她以一个重要的家庭成员身份参与其中，出谋划策，甚至由她亲手实施。每当回忆起从前的这一段经历，我们想，这也许无意中成就了她当初大学毕业后无论是找工作，面试和进入职场，她都显示出了她比她的同龄人有更好的适应能力。
