徐爽当了一辈子的小老百姓，并不觉得失落。她不是当官的料子，还常常替人家领导瞎操心：当官的多累呀！得谨小慎微，守口如瓶，哪能像咱老百姓一样，可以满嘴跑骆驼？想说啥说点啥，没有什么顾忌。“不想当将军的不是好士兵，不想当干部的不是好群众”，谁说的这混帐话呢？都当将军了，谁来打仗；都当干部了，谁来做事情？她徐爽就喜欢这普通一兵的自由与潇洒。
潇洒之余，偶尔也会想起系里一位老教师发牢骚时说的一句话：“不当干部是省心，但就要多受点儿气。”当时听了不以为然，后来，还是慢慢体会出了这是个“真理”。
就说生前任机械系副主任的于卞莉吧，当初和徐爽一起分来的，还在一个宿舍里住过。后来做了系副主任后，脸就板起来了，架子也端起来了。在路上碰到，在教学楼相遇，在球场上比赛时，还好，跟以前差别不大，也能和徐爽这类的群众说说笑笑。可一进到办公室里，就换上了另一副面具，既严肃又正经，官味十足。系里所有的人，年轻人就不用说了，就连一大把胡子的鲁老师，都“于主任，于主任”地叫着，即使一同分来的韦君也不叫于卞莉的名姓，而代之以“于老师”或“于主任”了。徐爽怎么也改不了口，还是直呼“于卞莉”。于卞莉对其他人要比对徐爽热情几分。并不太敏感的徐爽，都能感到于卞莉很有教养的冷漠。
在于卞莉准备就“省优秀青年教师”一事去省城活动之前，徐爽和鲁支书同时获邀到省里一所高校参加一个力学年会。于卞莉批准鲁支书去，却卡下了徐爽，还和颜悦色给徐爽做工作说，系里的经费有点紧张，去两个人花费太多。让老教师去是考虑到他很快就退休了，照顾一下了。明年有这样的机会，一定优先考虑她。当于卞莉和鲁老师一前一后，到了省里，徐爽才觉得不是滋味。嗳，经费紧张？还不都让你们这些当官的瓜分了。
虽然徐爽对于卞莉存着一肚子怨气，觉得自从与她相识以来就一直被明踩暗贬，可并不怎样恨她。徐爽气来得快，也消得快。
于卞莉的自杀，让她极为震撼，她怎么也想不通，这样一个在社会上如鱼得水的“能人”为何想不开，以这种方式走上不归路？生命就是这般脆弱？如此不堪一击？她徐爽历尽磨难，事事不顺，也没有选择这种方式解脱嘛。
真是的，于卞莉，谁能读得懂你哩？
不要说于卞莉的死碍不着徐爽的事儿。她们关系是不太融洽，可毕竟曾同居一室，同在一系，荏苒的时光里折射出她们匆匆的身影，婆娑的岁月里编织进她们的欢声笑语。至少，她们共同收藏了在矿院一起成长的记忆。如今，这记忆里加进了这样苦涩的东西，想起来就心寒。“啊，每个人的逝去，都是我的损失，因为我的命运，与所有人的命运相连，所以，不要问丧钟为谁而鸣，它就是为你而敲响……”这是谁说的，此时，这样充满哲理？
像这样，那段时间，徐爽天天晚上在梦里，与于卞莉纠缠不清，醒来又记不太清细节。这也是她想尽快离开矿院的原因之一。
她已经拿到了签证，她就要跟这个消耗了她二十年青春的老矿院拜拜了。
盘算着走的那几天，徐爽去时代超市买了一架长镜头的相机，又买了七个富士胶卷。她要在矿院的花园小陉，教学大楼，操场、体育馆旁，总之一切角角落落，狂拍一番，留下思念，储存记忆。很快，她就将胶卷用了个精光。
徐爽即将移民加拿大了，听说的人，有的羡慕，有的冷语：“嘿，不久你就变成加籍华人了，不错呀！” “这老姑娘，真绝，放着好好的大学教师不当，怎么想起到那个冰冷的地方？受罪呀，听说加拿大冷得能把两片嘴唇冻在一起。” “徐爽，走了，可别忘了我们呀，好羡慕你，要出国了。国外怎么说也比我们发达。喜事，喜事，恭贺你！”面对着那一张张熟悉的笑脸，徐爽说不上高兴，也谈不上失落，倒是想起了二十年前的情形，那时，她要离开一个小乡村，她在那儿下了半年乡。
当年高中毕业后的徐爽，按政策规定可以留城。可她的革命豪情格外高涨，硬是说服了父母，到农村这个“广阔天地”里，去滚一身泥巴，炼一颗红心。如果说远赴加拿大是她命运的第二次转折，那走出农村上大学便是她第一次改变命运。
那年，当她拿到录取通知书准备远赴西北的西交大求学时，她也受到过众人的“好评”，也听到过一大串赞美的话语。其中，有一个外号叫“拉死鹰”的中年男人，长着两只像兔子一样又长又大的扇风耳。他说话尖刻，得理不饶人，故得了这样一个绰号。他见到徐爽讪笑着说：“成大学生了？了不起哇！就怕转眼把乡亲们忘得个精光。穿着高跟鞋‘咯噔咯噔’在城市的街上‘扭搭’，那叫一个什么来着？妖媚！”
徐爽上大学二年级时，果真买了一双高跟鞋。暑假回家后，闲得无聊，就想到城郊的农村去看望一下当年的乡亲们。那要花十分钟时间从家走到汽车站，再乘二十分钟的公共汽车，才能到达目的地。
往汽车站走着的时候，听到后面像是马车的声音，一回头，看见一个农民赶着一头驴拉着一辆车，过来了。她赶紧跑了几步，躲到一边，只听赶车的农民一边用鞭子抽驴，一边高声对驴叫：“躲！我叫你躲！你也想穿着高跟鞋扭来扭去咯噔咯噔地走路？”说着，将鞭子在空中甩出一声响“啪”，扬长而去。
徐爽定住了，呆呆地瞅着农民远去的背影，这背影和这声音都那样熟悉，它们是属于“拉死鹰”的。她忽然意识到她已经同那些农民有了隔阂，她不可能再融入他们之中了。“拉死鹰”那一串戏谑的话，让她清醒了不少，也把她从赶赴那座村庄的路上又拉回家里。这样，就再没有机会回到那个村庄去看看。
现在，徐爽又面临同样的境况，她知道这一去，也许就是和矿院，和这里的师生永别。说不定，她走后，很快，人们就会将她从记忆中抹掉了。她将有她另外的新生活，矿院人也将继续他们的人生旅程。互相没有干扰，没有交汇，各走各的路。她可能不会再回到这个地方，哪怕只是看上一眼。
眼前的一切似乎都变得令人有些留恋了，人就是这样，整天朝夕相处，也不觉得怎样；一旦分离，还是有一丝落寞的愁绪。
毕竟她还没有办任何手续，暂时还属于矿院人，于是，两份通知及时传到她的手里。一个是院工会和市心理健康教育培训中心联合举行的第三期培训班。特别强调，机械系的教职员工必须参加。据说有一个“心理危机干预和自杀预防专家”要作专题讲座，帮助人们处理生活危机事件，重塑健康的人格。机械系还成立了以苏善林为组长的心理健康教育工作领导小组。另一个通知是校医院下发的，是有关身体健康的讲座，也是要求机械系的全体员工参加，其他系的教师酌情响应。
总起来说，于卞莉的跳楼自杀和柳云杉的英年早逝，给了学校极大的震动，也使机械系成了“明星”系，“焦点”系，全校的目光都聚焦过来。
徐爽不打算参加这两个培训班和座谈会了，多年来，她参加过无数大大小小的会，已经厌倦了这种“聚会”的形式。她就要逃离文山会海了。
她思考最多的是如何走：调动不需要了。辞职申请刚交上去，院里已明确表示，要考虑一段时间，这种情况还是第一次。以往教师想调走，都是自动离职的，辞职是不批准的。矿院历来把想调走的人视为“敌人”，而把想调进的看作朋友。徐爽这样的走法还没有先例。不过，有些人已经对徐爽看不惯了，想当年，人家夏明德谢绝了国外的优厚酬金，毅然回国，为矿院效力；这个徐爽却上赶着往人家的国家跑，人和人之间的差距咋就这样大呢？！
徐爽意识到，审批她的辞职报告又得消耗不少时间，也许根本就是故意拖延，没准儿还耽误了她的大事。
她一狠心，自动离职，最后也是唯一的一次在矿院享受一下自由的滋味。她扔掉了将近三十年的工龄，扔掉了让东海市民羡慕的很好的医疗保险，扔掉了住房公积金，甚至连当月的工资也没去领，就在学期即将结束，没有任何教学任务，也没有任何牵挂的一天早晨，不辞而别了。
她已经提前将一些大件的东西卖掉了，只剩下几本书和几件衣裳外加部分零星的日常用品，仅两个皮箱就装上了全部家当。她预先打电话告知了母亲这一重大消息，母亲在北京的大姨家住着，要她赶往北京，从北京出发去加拿大的多伦多。
她和母亲心里都装着一件事，那就是永远留在了青山市的他——徐爽的爸爸，尽管谁都没有提起到那里去“见”他，但谁都没忘记他。不但没忘记，简直是记忆犹新，正因为那刀刻斧凿般的记忆，仍在折磨着她们，所以，母女俩人才装着“淡忘”的样子。
徐爽在临行前的几天，彻夜难眠，想得最多的是远在“天国”的父亲和风烛残年的母亲。她多想向父亲道别，告诉他，她多么想跟他说几句话，可她实在承受不住“相见”时的忧伤了，她还怕陪同她的母亲伤心，她甚至怕自己会改变主意，放弃那即将到来的远行。然而，她还是放心不下父亲，就这样“不辞而别”了，她于心不忍，尽管她也清楚，无论她怎样做，父亲都不会责怪他的。
徐爽与爸爸的感情比跟妈妈的还深，她的爸爸老孙宠女儿在单位是出了名的。爸爸决不容忍女儿受一点点委屈。小时，徐爽不姓徐，姓孙，叫孙爽。有些小孩总拿她的姓开玩笑 “不姓张就姓王，姓儿也比姓孙强。”一次，徐爽哭着跑回家，说啥也不姓孙了，要姓母亲的姓。老孙一点“原则”都不讲，很快，就和母亲商议，又跑了几趟派出所，将孙爽改成了徐爽。由此可见，老孙是多么宠爱女儿。
几天来，徐爽像这样，回忆着父亲生前的点点滴滴，不知多少次，泪水溢出了眼眶。
