（八）学画画
安迪学会讲话较晚，涂鸦和画画可能是他最早掌握的“语言”。在他学会表达复杂的句子之前，可以用画笔进行表达一些复杂的事物。
在安迪2岁前，我们到餐馆吃饭时，服务生会给我们每个小孩一张背面是儿童菜单、正面是餐厅简笔儿童临摹画、几支不同颜色的蜡笔，他和二女儿梅根就可以临摹或者随性涂涂画画，停止吵闹，培养专注力。除了吃饭的勺子，画笔是小孩的第二个主要的练习工具。临摹和涂鸦这项成本很低的爱好，不仅打发了他们很多寂寞的时间，也给了他们很多的快乐。
二女儿梅根小时候对画画虽然有兴趣，但上画画课时，有些吊儿郎当。班上有几个女孩子喜欢讲话，课堂上常常叽叽喳喳，画画老师常常需要花一些时间维持课堂秩序。
儿子安迪三、四岁的时候，就常逼我给他画画，画他喜欢的玩具。以前很少画画的我是赶鸭子上架，拿起一支黑色签字笔，在普通白纸上画玩具的轮廓和一些简单的素描。不管我画多久（常常半小时以上、有时甚至一个小时），也不管我画得多差，安迪都专心地看我画画，并且眼神在我所画玩具和我的画上来回扫射、对比。他的关注力让我很吃惊，一般小孩不能维持那么久，至少他的2个姐姐的关注力比他差。每次画完后，还把我的画收集好、放在属于他的抽屉里，时不时还把我的画拿出来仔细的端详。就这样，经过大约一年多的时间、每周一、两次画画，他的抽屉也快满了，我的画画水平也提高了。那段时间我们相处也是天伦之乐，与在外面玩耍的互动和交流不一样，在家里单纯、也简单、安全。等到安迪也能参加画画课的年龄时，就送他和二女儿同一个老师去学画画，他们在同一个教室。安迪一进画画课堂，就对画画很感兴趣，画画时很认真、专注，课堂上不讲话。受他影响，二女儿也被动地认真起来了，班上画画气氛也突然比以前严肃了，课堂比以前安静了，每个小孩都认真画画了。画画老师对我说：“你儿子可认真了，年龄是班上最小的一个，然而很有气场，以一己之力，把全教室各个班都影响了，现在课堂纪律好多了，我都不用太操心她们女孩子讲话了”。
安迪开始画画后，进步很快，字迹也变得很工整了。过了一段时间后，二女儿的画就和儿子画的不是一个档次了。自己感到落后也就又开始不认真了。2011年我们搬家到另外一个小镇后，由于离原来画画老师太远，就停了一段时间画画课。后来夫人又在离家近的地方发现一个画画老师，问二女儿她说没兴趣上画画课，问儿子安迪说要。于是我们送安迪一个人去上画画课，过了半年，安迪画得很有样子了。
都说画画可以锻炼孩子的观察能力，我感觉安迪在画画的过程中，会不断地用自己的视角观察事物，并融入到自己的画中。画面越来越复杂和细腻，画画时他会更加注意一个东西的细节、质感，更能欣赏世界的美。
开始我们还考虑二女儿的情绪，尽量不提儿子画得很好。久了就忘记了，当着二女儿的面在朋友面前夸儿子的画。
停止学画一年后，突然有一天二女儿说：“我也要学画画！”我们吃了一惊，赶紧同意、也让她去学画画。怕伤她的自尊，我和夫人都不敢再评论儿子的画。二女儿是非常敏感的孩子，我们不敢看她的画，怕她察觉我们的表情：我们不想让她看到我们对她画画不好时表现出来真心的轻视、或违心和虚伪的恭维。没想到半年后，二女儿在学校画的画被选上印在他们活动的T恤衫上，这才发现二女儿的画突飞猛进（参见下面2张图），并且在初中毕业时获得毕业生艺术奖，在较短的时间里，释诠了“后来居上”。也让我体会到人一旦有兴趣，进步速度很快，兴趣会让效率成指数方提高。
画画可以提高想象力。梅根在小学时，每到深秋、看到金黄的银杏树页洒落下来、厚厚一层覆盖在大地上，她会说：“我很喜欢这个黄色的雪”！远处望去，那地上的银杏树页就像是黄色的雪地一样。她画的这个《会说话的眼睛》或《说话要留神》也是富有想象力。
著名教育家迪斯特·韦赫指出：“画一小时画获得的东西，比看九小时获得的东西还多”。一个从小喜欢艺术、喜欢绘画的孩子和一个从小只看电视、玩游戏的孩子，在长大后的气质上会产生非常大的区别。画画教会孩子们如何将客观的事物以及抽象的概念画出来，改变他们固有的思维模式，然后将枯燥的文字转化成有趣的图案，让他们更容易记忆和理解。
梅根在初中快毕业时，我们夫妇并没有特意培养她的衣着打扮，她自己就像生来就会，气质和她的同龄朋友有些不一样。这应该是和她的画画有关，画画可以提升孩子的气质和美商。审美的能力和气质是很难在短期内的速成班学来的。下面是初中毕业典礼上抓拍梅根的镜头，当时她自己打扮了自己。
梅根上大学后，用她自己的画把她房间布置得清新素雅，并且早、中、晚有不同的视觉效果。
画画可以提高孩子的自信心。安迪小时候从国内寄养8个月回美国后很没有安全感，许多活动要么没有信心和勇气参加、要么消极怠工，看起来懒懒的。小时候最怕在公众面前唱歌或者讲话，不愿参加public speech和辩论比赛。唯独画画比较主动，如果要找出让安迪逐步走出不安全感阴影的主要原因，我认为很可能与画画有关，画画提高了他的自信心。从最初不能控制画笔，无论是画园、画方、还是画直线都不能很好地掌控，到后来可以很好的控制，逐步把想法画进画里，对于一个没有自信的孩子那是何等的成就感啊！掌控生活、掌控世界先从掌控画笔开始。
初中以前一直在公众面前非常害羞、不自信的安迪，高中之后变得越来越自信。10年级时参加了学校的时装表演，在返校季（homecoming day）登台献舞，还拿回一个最佳表演奖。每次表演的衣着都是他自己设计、挑选、租借或购买的，这次他12年级的返校季，他也自己租了红马甲。这些艺术细胞也应该来源于画画，我们夫妇没有培养他这方面的技术。
现在仔细回想，画画之所以能提升孩子的境界，是因为画画是一种高难度的艺术行为，而艺术是通向内在精神领域的窗口，是提高美商、修养的必经之路。艺术可以陶冶情操，让人们、甚至整个社会走出低谷。很多科学家的艺术造诣都较高（例如钱学森的音乐造诣就很高）。任何行业竞争的最高境界其实是艺术而不是技术，就像很多昂贵的奢侈品并不是功能上取胜、而是艺术形式上取胜。乔布斯凭着大一退学后、旁听了美术字的经历，将苹果电脑开发得具有艺术的成分，吸引了更多的人关注，以致后来的苹果手机，也是以技术之外的东西取胜。爱因斯坦、居里夫人、爱迪生等他们都有画画的习惯。
非常庆幸让梅根和安迪从小就去画画，画画这门艺术提高了他们的境界、丰富了他们内在的精神财富。
（未完待续）
