古雅秀麗的奧地利，擁有得天獨厚的地理優勢，不僅有被多瑙河滋養的瓦豪河谷，還毗鄰阿爾卑斯南麓。人們愛這裡山水之間的音樂之都，願在此追尋“歐洲最美公主”茜茜公主的芳蹤，或在那些保存完好的古堡中流連忘返……但其實除了維也納，奧地利還有許多值得一遊的城市，第二大城市格拉茨Graz就是個中翹楚，它既有維也納大城市的風範，也有小城市安寧童話般的韻味。
格拉茨坐落在莫爾河畔、阿爾卑斯山南麓，是一座將古典和現代融合得天衣無縫的城市，並且還入選了“全球十座壓力最小的城市”。1999年，格拉茨老城被列入世界文化遺產，是中歐保護最完善的古城之一，據說其基本佈局在1164年就已形成。這裡的建築彙集了中世紀以來各種重要的建築風格：巴羅克式、歷史主義、哥特式、文藝復興式……大街小巷，彌漫著濃厚的藝術氣息。
在老城的中央，有一座高高的城堡山Schloßberg，山頂還保留過去碉堡的遺跡，已有近千年歷史；格拉茨的德文原意就是“城堡”的意思，格拉茨最早就是以這裡為中心，發展成一座小城的。現在這裡成為縱覽全城好風景的最佳地點，可以徒步，亦可以乘坐小纜車登頂。城堡山上的咖啡店，伴隨著全年318天的日照與優質的空氣，也許是全世界最浪漫的咖啡店之一。19世紀拿破崙時代法國侵略奧地利時，曾在此山上有過慘烈的堅守戰，此役之後，法國佔領奧地利長達8年，拿破崙對攻城法軍死傷無數始終難以釋懷，下令將城堡徹底搗毀，就只剩下殘留至今的斷壁殘垣,除了城市的標誌大鐘塔。當地人稱大鐘為Liesi，據說在拿破崙攻陷了此城之後，全城居民竟然拿出所有積蓄，求拿破崙能夠放過這座塔。在格拉茨城的任何地方，你都可以仰望到這座美麗的鐘樓，清楚地看到時鐘標記的時間。時鐘塔最早建立於13世紀，其前身是一座守望塔，1588年經重建形成了現在的樣貌，當時它的任務是預警和報時，塔上掛著3個功用不同的大鐘，分別是報時鐘、火警鐘、死刑鐘。1712年時，報時鐘被又大又新的壁鐘取代，喪鐘不久也被取下，只剩火警鐘還掛在原處。數百年來，大鐘就像守護神一般，默默地見證和銘記著格拉茨的興衰。
像所有歐洲老城一樣，格拉茨的中央廣場和市政廳保存完好。市政廳是16世紀中期文藝復興時期的建築，連環走廊給人以莊嚴壯麗之感，院中一角有一個很別致的圓形大理石的噴水池，四周用5根美麗的青銅柱圍著，每根銅柱的柱腳都做成半人半山羊的形狀,共同支撐著一座雕刻精緻的青銅涼亭。
在格拉茨，有幾座經典的建築被並稱為“格拉茨的王冠”。其中的費迪南得二世陵墓Mausoleum of Ferdinand II，被視作是17世紀奧地利最重要的建築之一。陵墓小禮拜堂的橢圓形屋頂和其他許多細節，都顯示著當時文藝復興時期巴羅克建築的特徵。陵寢內的浮雕和壁畫則描繪了許多故事和人物，鮮活的道出費迪南得家族的榮耀和歷史。
“格拉茨的王冠”中另外一座，是奧地利第二大歌劇院——格拉茨歌劇院。歌劇院是1899年由歐洲著名設計師福爾奈和海爾默設計建成，採用巴羅克風格設計建築，劇院大廳裝飾金碧輝煌，圓形舞臺顯得高貴典雅。每當有演出的夜晚，這裡座無虛席，似乎回到過去那個古典時代。
除了城內的古跡，在格拉茨近郊，還座落著一座文藝復興風格的輝煌建築——建於1623年的埃根柏格城堡Schloss Eggenberg。這座城堡最特別之處在於其“天人合一”的理念：建築師將文藝復興時期人類對於天文地理及宇宙觀都精心地應用到這座宮殿的設計上。無論是天花板還是牆壁上，畫的都是生肖動物和行星體系；宮殿的四個塔樓象徵著東南西北四個方向，宮殿的365扇窗戶象徵著一年的天數，24間大廳則象徵著一天的24小時。
除了古城，這裡的現代建築同樣驚豔。莫爾河上的人工島Murinsel就是一座標誌性的現代建築，主結構以粗細的銀色鋼管和玻璃交織成網狀，兩邊各有橋樑串聯河岸。從河岸俯瞰，整個螺旋狀小島就象一個巨大的銀色貝殼，被認為是藝術與建築、夢幻與現實融為一體的經典之作。更神奇的是，莫爾島還可以隨著水位高低而升降，看起來就個一顆在河上遊動的閃閃發亮的大貝殼，炫麗燦爛。
市中心的超現實主義建築現代美術館Kunsthaus Graz，與紅頂尖塔的古堡、鐘樓所形成的強烈反差是格拉茨最經典的標誌景觀。 美術館是“生物存在式建築”理念的體現和詮釋，被格拉茨人形容為“城市怪獸”“外星人入侵”。美術館共分五部分：中間凸起的部分稱為“Belly”(胃)，屋頂貌似心臟血管的稱為“Nozzles”(管口)，屋頂的柱狀物是可以眺望全城的休閒吧Sushi-Bar既“Needle”(針管)，地面支撐部分稱為“Pin”(栓腳)……看起來卻是像一個“五臟俱全”的可愛怪獸。
格拉茨還是奧地利最知名的美食之都，不僅有世界頂級的葡萄酒，還有酥脆生菜Krauthäuptel、褐色大豆Käferbohne等當地特色美食。藏身于老城區百貨商場Kastner & Öhler頂端的Freiblick，有著360度絕佳視野和露天席位；莫爾河畔的Speisesaal是當地人才知道的好餐廳，提供了一大堆讓人垂涎欲滴的菜肴：塞滿了肉的豬肉三明治、公認的全城最好的炭燒漢堡、Ottolenghi沙拉……坐落在格拉茨老城的宮廷巷旁的埃德格爾-塔克斯宮廷麵包房Hofbackerei Edegger-Tax更是不可錯過，它是奧地利歷史最悠久的家族式麵包店，還出售以茜茜公主命名的餅乾Sissibusserl。1883年，它曾為奧匈帝國皇帝弗朗茨·約瑟夫一世訪問格拉茨期間提供食物，1888年被授予宮廷的雙頭鷹盾形徽章以示褒獎，至今仍保存在店門上。店面古色古香，拱形的木門擁有精緻的雕刻，華美而不失內斂。
當地的特色集市也十分值得一逛，對自己的食物和葡萄酒異常自信的格拉茨共有14個市集和全歐洲第一多的趕集日。在歌劇院身後每天都有傳統的露天市集Kaiser Josef Bauern Markt，因為賣的都是新鮮有機的農產品，所以又稱作“農夫市集”。市集到下午13：00結束，周日休息，市場最有名的特產是南瓜籽油、櫻桃、草莓和甲蟲豆等。
在來格拉茨之前，你很難象到會有一座傳統和現代交融得如此完美的城市——古典建築、現代設計、傳統市集……雖然格拉茨知名度不高，可但凡造訪這座小城的人，都會打心底愛上這座文化氣息濃郁的城市。對奧地利人來說，格拉茨就像是他們的秘密情人，他們鍾愛它，保護著這座對他們而言，意義非凡的古城。
