哥斯达黎加度假
哥斯达黎加的地理位置很特别，位于连接南北美洲的狭长地带，南边是巴拿马，北边是尼加拉瓜，东边是大西洋，西边是太平洋，大小和台湾差不多，人口只有355万。在美国后院的发展中国家里（墨西哥，危地马拉，洪都拉斯，萨尔瓦多，巴拿马，另外还有古巴等），它是社会最稳定的。以前的土著印第安人只剩下百分之一还不到，大部分人口是西班牙和欧洲来的移民的后裔，说西班牙语。欧洲人来了以后，砍伐了当地的原始森林，种草养牛，种植咖啡，基本上是一个自给自足的封建土地所有制社会。1949年以来宣布中立国家，没有军队，两党议会制，每四年一次民主选举，不能连任总统，但百分之七十五的总统都产生于最有钱的三大家族里。虽说中立，在美国的高压下不能没有影响。上世纪七十年代，近邻尼加拉瓜闹共产党，打起仗来，一下子几十万难民逃到境内，使国家经济崩溃，从60-80年代，国家一直是依靠贷款过日子，到1989年，国家欠债达5亿美元，是世界上人均欠债最多的国家。近几年一直是在世界银行和国际货币金融组织的严格控制下过日子，情况稍有好转。旅游是这个国家的主要收入。我们之所以选这个国家，是因为它既有热带气候和环境，又不是专门的旅游点，象加勒比海中的岛屿那样，专门旅游的，太商业化了。
从华盛顿出发，先到休斯顿（得克萨斯州）转机，再到哥斯达黎加的首都圣约瑟（San Jose）。在华盛顿里根机场一上飞机，飞行员和乘务员就开始先讲西班牙语、后讲英语了，到休斯顿机场，更是四周围的人多数都讲着西班牙语。美国这几年西班牙语种人口增长显而易见，已超过黑人，成为第一大少数民族，难怪丫丫从幼儿园起就开始学西班牙语。
我们事先在网上订了车和旅馆，到了圣约瑟机场租车店的窗口，他让我们先读一个告示，内容是说最近有人为了抢东西，先把租车的胎扎破，然后跟着车，看到人下来修理车时就上去抢东西，所以要大家注意把车停在有人看管的地方，不要在空旷的地方自己修理车。上来就是一个下马威。我们接受上次在维也纳被租车公司坑了的经验，这次选了一个最贵的公司，而且老老实实地付所有的各种保险费，总共加起来，租车费只占费用的一半不到。
市中心街旁的小摊
来之前翻遍了导游书，还不清楚这里的天气，说是只有两个季节，雨季和旱季，五月至十月是雨季，十一月至四月是旱季。旱季是旅游的旺季。上高原则冷，在海边则热。我们只呆四天，就把各种衣服都带来了。到了以后我们知道是低估了赤道沿线的热量了。这里离赤道很近，在北纬10度左右，平均温度是24度，雨季每天中午时分就下雨，或下一阵大雨，或小雨不停。尽管有雨，市中心行人还是很多。市区非常拥挤，没有高楼大厦，除了中间一条长安街稍宽一点，可以三条线并行，其它街都是单行线。街旁商店里有大量的纺织品、鞋，但都象是中国制造。水果蔬菜摊很多，有很多说不出名字的热带水果。我们买了椰丝糕吃，很新鲜，芭蕉片，又香又脆，还有一种象油条、但中间夹糖浆的东西（churro）也很好吃。我们在当地人吃饭的大排档里转，他们的主食以米饭和豆子为主，黑豆煮烂了以后和米饭拌在一起一炒，再加一块肉几片菜就行了。大同小异，吃得都一样，以鸡肉和猪肉为主，很少牛羊肉。靠海那么近，没有鱼吃，有鱼也做得很差，象是冻鱼做的。梦华本想开发一片中美洲吃的天地，结果转来转去只有烤鸡店里有肉吃。
市中心的广场上
按照我们的原计划，是开车到大西洋海岸玩一天，再到太平洋沿岸玩，从地图上看这个国家很小，距离不远。但是来到以后马上就打消了东岸计划，只停留在西岸了。因为道路的状况太差。从机场到旅馆十公里的路应该是国家一级公路，路面上尽是坑，高低起伏的山路，加上下雨，会有洪水，很危险，就是西岸的山路已经够呛了。
第二天一早向北开，去看火山。哥斯达黎加有许多火山，这是唯一可以开车去看的。说是一个小时的路程，但我们走走停停开了大约两个小时。沿途山坡上多种着咖啡树郁郁葱葱，白云就在这青山中缭绕。农舍看上去都不错，比市郊的平民窟强。家家门口都种满了花和椰子树、香蕉树。院子的围墙很简单，就插上密密麻麻的巴西木的木棍子，或其它什么树枝，就能长成枝叶茂盛的围墙。我们刚经过伊莎贝尔台风的袭击，心有余悸，看见山坡上长的那种一半树根露在外面的树，都害怕风一吹就倒将下来，拦住山路。但显然这种担心是多余的，这一带虽沿两大洋，但罕见台风。
在山路旁的小店里看漫山遍野的咖啡树
一进火山公园的大门，就看见台湾国民党的青天白日旗，由于哥国一贯保守，一直与台湾保持外交关系，这个公园是台湾出钱建的。北美洲太平洋沿岸多火山，比较厉害的象旧金山，墨西哥城，共42座，哥国就占了7座。其实这一带的陆地就是火山的剧烈运动中从海底冒出来的。
火山口不能靠近，天池里的水碧蓝色，水还不断变成水蒸气冒出来，若不是水面有波纹，还以为是另一番天境。火山口的土都被烧成红砖色，我们拣了两块留念。离开哥国在飞机上又看见另外三个火山口，两个死的，一个活的，白烟直上云霄，很是壮观。
火山口
从火山开到海边说是只有3-4个小时的距离，可开起来非常艰难，都是盘山路，路上又是坑坑洼洼。到了山顶上就开始下雨，雨还伴着雾，两边的悬崖峭壁都看不见。下坡更危险，轮子打滑，直后悔没租一辆四轮驱动的大车，好在当地人的车也不怎么样，他们在前面慢慢开，我们跟在后面没有压力。直到出山，来到平原，公路平坦，阳光灿烂，才松了一口气。山上山下是两个不同的季节，在火山口还得穿外衣御寒，在海边没有空调就热得受不了。路边都是一望无际的棕榈树。
一望无际的棕榈树
我们住在国家公园门口，因为是旅游淡季，旅馆都是空的。进了房间以后，空调要开半天，瓷砖地面才干，否则地面就像刚擦过一样，有雨没雨湿度是一样的。因为二个小时的时差，丫丫没吃完晚饭就睡着了，一大早就起床了。早晨六点钟，出了旅馆就是海滨，整个沙滩上就我们三个人。沙滩上到处都是树上掉下来的椰子。满地都爬着小螃蟹，红色的壳，没有下锅就披红袍了。
这个公园（Manuel Antonio）在一座小半岛上，有山有沙滩，就像这个国家的缩影。进门就见许多大蜥蜴（Iguanas）在沙滩上晒太阳，它又叫变色龙，随着周围环境的变化，身上的颜色跟着变，有砂土色、有发蓝的、绿色的。当地特产的小鳄鱼，只有一尺长。树上还有许多当地的猴子，白脸猴。在公园里爬山很辛苦，当天阳光灿烂，但湿度就像蒸气浴室一样，热带雨林的树叶真是青翠欲滴，树身上都长着气根，和野藤盘根错节。爬到山顶就看到另一边的大海，山好像就矗立在海里。
由于我们住的地方离公园很近，所以我们中午回旅馆吃饭，换上游泳衣，下午再进公园，谁知早晨是落潮，可以走进公园，下午涨潮了，水齐胸口高，淹没了公园的大门，得乘船。涨潮的水一浪高过一浪，在海滩上站都站不稳，丫丫喝了几口太平洋的咸水。
一对白脸猴
晚上太平洋的日落非常美，在日落的一瞬间我们拍了很多照片，椰子树、沙滩、大海都有了。海边树下就有椰子卖，帮你削开椰子，喝椰汁，吃椰肉。两天都在一家餐馆吃的饭，服务员会说英语，坐在楼上可以观街景和海景，最后还与服务员的三个女儿合影。最好吃的是棕榈树花心，象笋的味道。
日落的瞬间
回程我们是早晨出发，过山时没下雨，路上的感觉比较顺利，但来到圣约瑟雨就开始了。住在机场旁的旅馆里有个小游泳池，丫丫游兴未尽，在雨中又游了一场。
这次玩纯属度假，安排得比较轻松，和当地人的生活节奏合拍。这里的人生活舒适，不好斗争，安居乐业。若是放一半香港人来这，不知能把这个国家搞成什么样子。
