两周前去芝加哥，就住在密西根大街上的一家旅馆，所以对这条繁华热闹的大街印象深刻，非常喜欢。密西根大街是芝加哥城里最重要的南北向大街，沿街高档写字楼，商店，旅馆，餐馆一家接一家，人气兴旺，尤其是密西根大街与芝加哥河相交汇的密西根大街桥一带，都市风光最为高端，商业气息最为浓厚，最为远近游客所喜爱。
密西根大街像一条南北中轴线，也把芝加哥市内众多顶级观光热点连成一线。从北端的芝加哥大街算起，经过古老的芝加哥水塔，向南就是被称为“华丽一英里”的购物，餐饮业聚集的繁华商业街；到达密西根大街桥之后，跨过芝加哥河，沿着密西根大街继续南下，就到了文化旅游设施密集的千禧公园和格兰特公园所在的区域（敬请参阅另一篇博文：夏日芝加哥的别样风情）。
位于千禧公园和格兰特公园之间的芝加哥艺术学院是美国顶级的艺术学院，其所在的美术馆与纽约大都会博物馆和华盛顿国家艺术博物馆并称“美国三大艺术博物馆”，也是世界上最古老、规模最大的艺术博物馆之一。博物馆因其成功的策展努力和在参观者中的受欢迎程度而获得广泛认可，每年接待约 150 万访客。馆内永久收藏近 300,000 件艺术品，每年举办 30 多个特别展览，展示收藏的各个方面，展示前沿的策展和科学研究。
芝加哥艺术学院博物馆尤其以丰富的印象派和后印象派绘画收藏而闻名，被广泛认为是法国以外最好的收藏之一。亮点包括克劳德·莫奈 (Claude Monet) 的 30 多幅画作，其中包括他的六幅《干草堆》和多幅《睡莲》系列作品。收藏中还有皮埃尔-奥古斯特·雷诺阿的重要作品，如《露台上的两姐妹》和古斯塔夫·卡耶博特的《雨天的巴黎街道》。后印象派作品包括保罗·塞尚的《苹果篮子》和《黄色椅子上的塞尚夫人》。 乔治·修拉 (Georges Seurat) 于 1884 年创作完成的《大碗岛的周日下午》 ，这幅巨大的绘画作品创作共耗时两年多。修拉为了创作这一幅作品绘制了四百多幅的素描稿和颜色效果图。此外，还有亨利·马蒂斯的代表作《河边的沐浴者》。印象派和后印象派收藏的非法国画作的亮点包括文森特·梵高在阿尔勒的卧室和 1887 年的自画像。这么多印象派大师的传世杰作，以前只在书上或杂志上看到过，如今这些价值连城的原作一一呈现在参观者面前，怎不令人凝神屏息，专心欣赏。
我们前往参观的时候，适逢这里举办25年来美国首次保罗·塞尚大型回顾展，这也是芝加哥艺术学院70多年来首次举办的塞尚展览。真是赶得早不如赶得巧。展览从5月15日开始至9月5日结束，家住附近或者感兴趣的人不妨过去参观一下。
这项专题展览是芝加哥艺术学院与英国泰特现代艺术馆合作规划，通过80幅油画、40幅水彩画和素描以及两本完整的速写探索塞尚跨媒介和流派的创作脉络。因为与正常的馆藏作品陈列不同，参观塞尚回顾展需要在通常入场券以外另外购票才能参观。
博物馆入口处上方塞尚回顾展的广告画，说明馆方把它当作重点推介的展览。
从展览厅入口处络绎不绝的人流，展厅内每幅画前面都聚集着聚精会神地欣赏大师画作的参观者可见，这项回顾展引起了极大的反响，是今年暑期芝加哥艺术学院的一项盛大活动。
法国画家保罗·塞尚（Paul Cezanne，1839-1906 年）一直被称为“艺术家的艺术家”，他的作品特别受到同行艺术家的钦佩，并且经常被收藏。这次巡展重点介绍了塞尚各个时期的作品，从他同时代印象派画家到将他视为自己作品的灵感和批判性试金石的后世艺术家，他们的创作都深受塞尚的影响，塞尚是当时和后代的其他艺术家最钦佩的艺术家。
例如，克劳德·莫奈的个人艺术收藏中，他同时代的塞尚的作品比其他任何艺术家都多——总共有 15 件，其中许多是他以相当大的代价购买的。莫奈曾经说过，“塞尚是我们所有人中最伟大的。”（“Cezanne is the greatest of us all.”） 以类似术语描述塞尚的巴勃罗·毕加索甚至购买了一块成为塞尚最著名主题的圣维克多山(Mont Sainte-Victoire)的土地。
其他印象派画家如古斯塔夫·卡耶博特、保罗·高更、皮埃尔-奥古斯特·雷诺阿、埃德加·德加和塞尚的画友卡米尔·毕沙罗都在塞尚成为著名画家之前就收藏了他的作品，形成了重要的早期观众群。
在年轻一代的艺术家中，这种钦佩同样强烈。 1907 年，德国现代主义画家保拉·莫德松-贝克尔（Paula Modersohn-Becker）将塞尚描述为“三四位有影响力的艺术家之一，他们像雷雨一样影响了我，就像一些伟大的事件一样”（“one of the three or four powerful artists who have affected me like a thunderstorm, like some great event.”）。
在他职业生涯的早期，塞尚勇于挑战当时艺术界权威的作品经常被巴黎沙龙拒绝。 1874 年，他与同行一起参加了在政府赞助的展览之外举办的第一次印象派展览。 除了两幅以毕沙罗为主题的户外风景画外，塞尚还展示了《现代奥林匹亚》，类似于他的另一部早期作品《永恒的女性》。
当塞尚参加 1877 年的第三次印象派展览时，他的风景画和水彩画、肖像画和静物画都取得了更大的成功。1895 年，毕沙罗、莫奈、雷诺阿和阿曼德·纪尧姆说服艺术品经销商安布罗斯·沃拉德（Ambroise Vollard）展示塞尚创作的所有作品。大多数传统题材的多样化展示——静物、风景、肖像、田园裸体——呈现在塞尚的激进风格实验中，显然连他们都惊呆了。许多作品都非常原始，几乎无法理解，但艺术家们却被它们深深地打动了。他们在塞尚的画作中看到了一些理论讨论或对该学科的学术理解都无法完全解释的东西。上述所有艺术家，以及玛丽·卡萨特，都在本次展览期间或之后不久通过沃拉德获得了塞尚的作品，这些作品在题材、规模和技术上都非常广泛。
这次回顾展涵盖了塞尚的标志性主题和系列，从早期鲜为人知的寓言画到印象派风景画、从蒙塔涅·圣维克多山的画作到人物肖像和沐浴场景，既包括了许多知名作品，也有来自于北美和南美、欧洲和亚洲各地的公共和私人收藏的作品。
来自法国巴黎德赛博物馆收藏的作于1875年的塞尚自画像
塞尚的人物肖像画大多来自他的家人或亲近的朋友。
塞尚为儿子所画的肖像画
塞尚夫人的肖像画
展厅里最大的一幅人物肖像画是塞尚为他的父亲所画的肖像画。塞尚的父亲最早是制作帽子的商人，在塞尚9岁时，父亲买下了一家当地银行而成为家乡镇上最富的人之一。虽然塞尚为了自己艺术上的追求而没有参与到他的家族生意，但父亲还是给予他财务上的支持，使他心无旁骛地从事艺术创作。因为担心父亲不同意而断绝对他的财务支持，塞尚隐瞒他与女伴以及生育一子的事实。直到他们于1886年成婚，一家人才前往看望塞尚的父亲。六个月后塞尚的父亲就去世了。
塞尚所画的静物画
塞尚所画的风景画
展览中还有大量画作是塞尚的另一个重点题材：沐浴场景和田园裸体。
参观过塞尚作品回顾展，再回头欣赏馆藏的众多印象派大师们的作品，似乎更能帮助参观者理解塞尚回顾展的意义正是在于展示塞尚的创作历程与印象派及后印象派之间的相互影响，相互联系的渊源关系。
只比塞尚晚出生一年的印象派代表人物和创始人之一克劳德·莫奈（1840-1926）是最早收藏塞尚作品的印象派画家，莫奈本人的被芝加哥艺术学院收藏的作品有30多幅，其中有6幅干草堆和多幅睡莲。
莫奈在他的伦敦系列工作期间，完成的《滑铁卢桥》。
莫奈代表性的睡莲系列画。
另一位印象派大师皮埃尔-奥古斯特·雷诺阿（1841-1919）又比莫奈小一岁。他的代表作《两姐妹（在露台上）》（1881）是我早年在中国读书时就喜欢的一幅画，只是那时看到的是印在杂志上的插图。记得80年代早期国内还有一部电影里的角色提到，雷诺阿的作品充满了对生活的热爱，所以他非常喜欢。如今，这幅画的原作就在眼前，这也是芝加哥艺术学院最受欢迎的画作之一。雷诺阿在这里描绘了在温暖美丽的日子，可爱的年轻女性身影沐浴在一片明亮、纯净的光彩里。
荷兰后印象派画家文森特·梵高（1853-1890），早期只以灰暗色系作画，直到他前往巴黎认识印象派和后印象派，融入了他们的鲜艳的色彩和画风，创造了他个人独特的画风。梵高1887年所作的自画像也珍藏在芝加哥艺术学院。
梵高创作的以蒙马特山为特色的一组景观之一。
梵高的水果静物画之一。
法国后印象派画家乔治·修拉 (Georges Seurat，1859-1891) 于 1884 年创作完成的《大碗岛的周日下午》
馆藏的经典画作也包括了美国出生的印象派画家，如玛丽·卡萨特（Mary S Cassatt， 1844-1926）出生于宾州，但她一生大部分时间居住在法国，并成为印象派画家。她1893年创作的《孩童沐浴》，也是芝加哥艺术学院最受欢迎的藏品。
另一位美国画家乔治·希区柯克（George Hitchcock，1850-1913），早年在美国时是学霸一枚，他先后毕业于布朗大学和哈佛法学院，但以后转向学习艺术，在伦敦、巴黎和海牙学习后，于 1884 年定居荷兰，在埃格蒙德生活和工作了 20 年。 被那里如画的风景和农村景象所吸引，他专注于以穿着传统服饰的女性为特色的场景，他的画具有鲜明的色彩和奔放的笔触，展示出一派美丽的田园风光。
约翰·辛格·萨金特（John Singer Sargent，1856-1925）也是位美国画家，他的父母都是美国人，但他出生于意大利。芝加哥艺术学院收藏的这幅《乔治·斯文顿夫人》（Mrs. George Swinton）（作于1897年）展示了萨金特成为 19 世纪后期欧洲和美国最时尚的肖像画家之一的精湛绘画技巧。萨金特在画中突出了斯文顿夫人高贵的气质和女性化的着装，采用大量的印象派笔触描绘了从她肩膀上垂下的闪闪发光的半透明织物，使她的脸和身体的真实感相得益彰。
有一群小观众在展示美国印象派画家作品的展厅聚精会神地参观，应该是哪所学校组织的Field Trip活动。希望有朝一日他们中间也能出现一两位这些传世之作的创作者那样的出类拔萃的画家来。
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