洪堡基金会和洪堡传

洪堡基金会是德国最有名的资助各国学生到德国留学的基金会。

一些优秀的中国学生学者通过洪堡基金会提供的赞助到德国留学和进修。

我最早知道洪堡学者和洪堡基金会，有一个我人生转折中的小故事。

我1984年硕士毕业以后，留校任教。工作了一段时间后，动了离开学校的念头，一心想调到武汉生物制品所工作。

当时，正好有一位生物制品研究所的实验员调到了我们学校的实验室工作。

她愿意帮我牵线搭桥和生物制品研究所的免疫研究室的老板见个面，也算是一个非正式的工作面试吧。

因为她和这位老板的私人关系很好。所以在一天晚上，她亲自带着我去了老板的家里。这位老板的家当时住在华工，可能是因为他的夫人在华工工作的原因吧？

当时的谈话内容已经记不住了。反正是这位老板对我非常满意。他说只要我们学校放人，他可以一手包办，把我调到生物制品研究所，没有问题。

我回到学校以后，就向试验室的老板、也是当时的系主任，提出了我想离开学校的想法，但是老板一听，满脸不高兴。我们辛辛苦苦地培养了你，让你硕士毕业，你怎么能够离开学校呢？

要知道，在当时我们那个年代，一个硕士生还是相当了不起的“人才”。各个单位都争先恐后地想要硕士毕业生。

调到生物制品研究所的路走不通。我只好老老实实地留在学校工作。其实当时也没有做什么研究工作。一门心思地学习英语，争取获得系里的推荐，去参加教育部的出国留学人员英语资格考试，来得到出国的机会。那是另外一个故事了。

回头继续聊这位生物制品研究所的老板。他就是得到了洪堡基金会的奖学金，以洪堡学者的身份到德国访问进修了几年。当时能够获得洪堡基金会资助的，都是研究所里的佼佼者。他从德国回来后，领导着免疫实验室。他的研究方向是当时最先进的生物技术：单克隆抗体的工作。

这位老板有着典型的学者风范，带着一副深度的黑框眼睛，高大的个子，浓浓的卷发。看起来很威严，但人很友好，不疾不缓地说着一口带南方口音的普通话。只是可惜，我与他和他的实验室失之交臂，错过了这样一个好的机会。

但是塞翁失马，焉知非福。后来，我通过国家教委的出国人员资格考试，获得了留学瑞士的奖学金。开始了我人生的新旅程。后面的故事很长很长，有时间慢慢往下讲。

当时，在上海同济大学有一个留德预备部，和德国歌德学院合作。专门提供到德国和瑞士留学的中国学生的德语培训。在我获得了出国人员资助以后，曾经在那里培训了一年的德语。为我去瑞士留学做准备。那是后话。

最近在纽约客的杂志上读到了一篇书评。一位在印度出生，后来移居德国，现在生活在英国的作家，Andrea Wulf, 写了一本厚厚的关于洪堡的传记。

我一直想详细地了解一下洪堡是什么样的一个人。让德国专门以他的名字，建立了闻名全球的洪堡基金会来资助各国的研究人员到德国进修。

歌德，席勒这些历史名人和洪堡都是好朋友；达尔文进化论思想的产生，也是受到了洪堡研究成果的影响。这位曾经赫赫有名的大科学家，现在好像已经被人们遗忘了。

这本书正好能让我在这寒冷的冬季，坐在暖暖的壁炉旁，静静地与这位伟人对话。