当今世界有三大现代思潮，一直进行着激烈的思想交锋，保守主义，自由主义，激进主义。保守主义者在理论诠释和谱系搭建上，一向落在下风。于此相反，自由主义和激进主义一直放手搭建他们的理论建构，和不遗余力的宣传普及自己的理论思想以及历史叙事。拉塞尔·柯克的【保守主义思想】的出现，在某种程度上填补了这个空白，勉强让三者暂时势均力敌。简单的说，拉塞尔·柯克的【保守主义思想】是一部整理保守主义思想谱系的理论巨著。
如果希望真正地了解美国政治以及政治理念，对于各种政治哲学思想进行深入地了解，是不二法门。今天介绍的是美国保守主义理论灵魂人物和他的代表作之一。拉塞尔·柯克与【保守主义思想(从伯克到艾略特)】
拉塞尔·柯克（1918-1994）一位影响美国几位总统执政方向的学者，他是美国著名的政治理论家，历史学家，道德学家，文学评论家。二战时，在美军服役，战后就读于University of St Andrews，这是在爱丁堡北面约七十英里的海边，是苏格兰最为古老的大学，古堡，要塞，墓地和大教堂，郁郁葱葱的草地和野花，伴随着遗址和废墟。是历史的沧桑和永恒性的期望。正是在这里，拉塞尔·柯克成为这所古老大学的第一位获得文学博士的美国人。也正是在这里，身无分文的他，用他那台老旧的打字机，开始写作此书【保守主义思想(从伯克到艾略特)】。他不爱说话，有人形容他像海龟一样沉默寡言，然而他喜欢徒步旅行，他穿越了苏格兰众多高原，荒野。他到访了很多古堡，很多老宅。
当【保守主义思想(从伯克到艾略特)】在1953年出版式，他已经是密歇根州立学院的历史系讲师，不久主动离职，他不顾朋友劝阻，言之不害怕被贫穷包裹，一年只需要400美元足以生活，当然是19世纪50年代的400美元。决然辞职后，回到祖父生活的小镇，住在祖父的老房子里，过起了宅男生活，这是他的信念，一个保守主义者的信念，过着简单朴素的生活。
拉塞尔·柯克以其保守主义思想闻名鱼美国，1989年被里根总统授予“总统公民奖章”。
【保守主义思想(从伯克到艾略特)】是他的代表作，另一部有影响的著作是【美国秩序的根基】。
说起保守主义思想，这是一个在中文语境不讨喜的思想体系，“保守”是又碍于“进步”的旧传统。保守主义虽然尚古，但不是古董，就像社会主义，自由主义，民主主义一样，都是典型的现代思想。
【保守主义思想(从伯克到艾略特)】一书，是美国20世纪保守主义最为伟大的思想巨著，这本书对保守主义思想史上具有代表性的人物思想进行了梳理，这本书在每一个梳理都显得从容不迫，游刃有余，这本书也开启了美国保守主义运动。因此了解这本书，就比较好地了解什么是英美保守主义，了解里根，撒切尔夫人的执政理念的理论出处。
【保守主义思想(从伯克到艾略特)】一共13章。
在第一章为我们介绍了保守主义的理念究竟是什么。柯克认为保守主义思想包含六项准则。
第一，保守主义者确信存在着某种主导社会生活和个人良心的神圣意志，它在权利和义务之间建立起永恒的联系，这促使政治问题是道德问题，政治是理解并超越于自然之上的正义的艺术。
第二，保守主义珍爱多姿多彩并带有神秘性的传统生活，保守主义明显区别于激进观念体系所推崇的整齐划一的生活方式，反对以平等主义和功利主义为目标的社会管理模式。因此，灵动活泼，愉快有趣，成为保守主义的生活源泉。
第三，保守主义坚信文明社会需要多种秩序和等级，唯一的真正平等是道德上的平等，如果强行立法追求平等主义，如果一个民族和国家摧毁人和人之间的自然差异性，很快波拿巴主义就会充斥社会生活。（注：中国那一位的真实立场就是波拿巴主义）。
第四，保守主义相信财产和自由密不可分，如果消灭私人财产，自由将荡然无存。
第五，保守主义相信旧习惯，不信任诡辩家和算计者。保守主义坚持认为，人必须控制自己的意志和欲望，因为保守主义者认为，人的情绪是比理性有更大的能力支配和控制人，人的情绪是一种巨大的力量，激进恰恰激发了这种无法无天的冲动。
第六，保守主义认为变化和改革并不是一回事，改革和创新有时就像吞噬人类的火灾，而非进步的火炬。保守主义主张社会的更张，是缓慢的更张，缓慢的变化是自我保护的途径，社会就像人体一样，永远都在自我更新，而激进的改革，受害者永远是社会的某些个体，这些个体无奈的被火灾吞噬。
第二章：伯克与习俗的政治。
奇迹时代渐渐远去，遁入历史的荒原，成为不可思议的传统，现在就连平庸时代也已老态龙钟；在过往的世世代代里，人的生存依赖简单的法则，随着时间的推移，这些法则变得日益空洞；似乎一切存有都已不在，只剩下现实的幻影，主导上帝所
创造的宇宙的主要是裁缝师和装潢师，所有人都戴上硬棉布面具，四处招手做鬼脸——突然之间，大地断裂了；在如地狱般的浓烟中，在刺眼的亮光中，革命激进主义的怪物冉冉升起。长着多个脑袋、口中吞吐着火焰的他问道：“你们觉得我怎么样？ ”
伯克应运而生，扛起了保守主义的大旗，冲锋陷阵，要重新搭建被冲击的破烂不堪的思想体系，伯克的出现，注定成为激进主义已经化成汪洋大海的时代中的一座孤岛，伯克以其宏大的气魄为保守主义呐喊辩论，而且伯克的辩论无疑形成了思想体系，并且也成为了社会的防御体系。他影响了几代的思想家和政治家，直到今日现代保守主义谱系必须从伯克开始。
我们简单介绍一下伯克，埃德蒙 伯克是英国18世纪晚期最为重要的政治思想家，他是保守主义最为重要的理论奠基人。
本书【保守主义思想(从伯克到艾略特)】就是从伯克的思想分析入手直到艾略特思想。因此第二章是读懂本书的关键钥匙。
随便摘录伯克的一段话，简单了解伯克以及文笔：“这些理论家们假想的权利都在走极端；它们在形而上学上是如何地真实，在道德和政治上便是如何地虚假。人的权利处于某种中间状态，没法定义，不过并非无法辨识。人在政治方面的权利对他们是有利的，而且这些权利常常是善恶平衡的结果，有时是恶与恶之间平衡的结果......对于不合理的东西以及不符合其利益的东西，人没有权利”。
第三章：约翰 亚当斯与法律之下的自由
此章讲了联邦党人和共和党人，也讲了汉密尔顿，讲美国宪政，讲马歇尔与联邦主义的变形。
第一节，联邦党人与共和党人
约翰•亚当斯是布瑞恩萃地区一位农场主的儿子，为反驳其对手而写了一本书。书名是《为美国政府宪制辩护Defenceof the Constitutions of Government of the United States )，对手 是托马斯•杰斐逊——不过，当时他们是朋友，后来成为多年的对手，到了最后又成为朋友。由于震惊于拉法耶特(Lafayette ).拉罗什福科(LaRochefoucauld )、孔多塞和富兰克林的非分之想，并为了驳斥他们对历史的无知，马萨诸塞的这位严厉直率、身材矮小的律师在一生的多半时间里都完全不顾名声，一直宣称只有以实然而非应然状态看待人性的冷静沉稳之人才能实现并维系自由。他的学识与勇气让他卓越不凡，于是他成为美国真正的保守主义的奠基者。
在亚当斯输掉美国总统宝座之后十二年，他毫无怨言地写下上面那段话，送给击败了他的那个人。总体而言，联邦党人是悲观主义者；而且亚当斯低估了他的思想与榜样将会对62 未来世代的美国人产生的影响。尽管有严重的缺陷，现今的美国依然是一个强大繁荣的国度，其中的财产与自由相当有保障。约翰•亚当斯对普罗大众的智慧和美德没有过于正面的看法，可能对于这样的成就会感到非常满意。他超脱于当时激愤的氛围，比所有其他人都更积极地教导良善、切实可行的法律的价值。在保持美国政府的法治而非人治特性方面，他的贡献也超过了所有其他人。
大体而言，美国革命不是一场有新创举的激变，而是要保守性地恢复殖民时期的特权——恰如伯克所言，“一场尚未发动既已被阻止的革命”。由于从一开始便习惯于自治，各殖民地认为，它们因传承而享有英国人的权利，因习俗而拥有独独属于他们自己的某些权利。一旦某位有野心的国王和某个遥远的议会想当然地要在美国施行其之前从未行使过的征税和管理权力，各殖民地便起而伸张他们的习俗性自由；而且在达成妥协的时机错过之后，他们便不情愿且慌慌张张地宣告独立。于是，本性上保守之人成了获胜的反叛者，而且不得不让他们的传统观念与几乎没有预料到的独立的必然要求协调起来.这是一个具有深远影响的问题：共和主义者（其中的领军者是杰斐逊和麦迪逊）试图运用先验的观念来解决它，并逐渐认同法国的平等理论。他们的对手联邦党人则诉诸于历史的教训、英国自由的遗产以及对习俗性宪制的保障。这些联邦党人是独立的美国的第一个保守主义派别，受到两种激进主义的威胁：其中一个威胁源自法国，是伯克曾应付过的那种社会与思想的巨变；另一个威胁部分发端于本土，部分发端于英国，那是追求平等的农业共和主义，其主要代表人物是杰斐逊。
因篇幅过长，暂停此处，容后慢慢介绍此书的其他章节和思想内涵。
随后我们在分享美国自由主义思想的代表作和美国功利主义的代表作。
