50年代回国的老海归中有大约240对夫妻（不包括外籍配偶）。嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，夫唱妇随是中国传统的夫妻关系。在回国的夫妻中，不敢武断地说都是丈夫要回国，妻子应随。相反的情况也有，有一对夫妻就是妻子拖着丈夫回国。
张明珠，1943年毕业于辅仁大学西洋文学系，1947年考取自费留学，1949年获科罗拉多大学英国文学硕士，毕业后在明尼苏达大学研究英国文学。留学期间，与吴学成结婚并生了一个女儿。
吴学成，1946年毕业于西南联大经济系，1947年自费赴美，1950年获明尼苏达大学经济硕士后在几家公司作会计工作。因父母双亡，又没有兄弟姐妹，国内没有牵挂，所以没有回国的打算。
张明珠对自己在美国的生活不满意，特别是结婚后。她回忆说，“我在1947年8月出国，那时的中国在帝国主义压迫下，已混入最危险的状况中，物价飞涨，黑市投机，天灾人祸，民无生气。那时我误看了当时报纸的宣传，将美国视为理想天国，我那时正考入第二届留学生，于是下决心到美国留学。不幸到了美国之后，才渐渐的体会到这个伪民主国家的真相。我在冷冰窖中生活着，人与人之间失掉了同情与温暖，一切都建设在金钱与物质享受方面，暗杀，离婚，欺骗等各种罪恶发生。现实美国人民受到精神压迫与刺激，结果疯狂的人很多。”
“我们在那里是被封锁状态，我们除了家信，不敢给任何祖国朋友写信。我在美国结婚后，根本无法工作，自己的钱不够请一个保姆费用的，还得走很远的路去送孩子。我妹妹信中说到祖国解放后的情况，我一直就想回国。”
据张明珠的大学老师回忆，张明珠和父亲关系不融洽，感情脆弱，出国前学习很努力，成绩也很优秀，整天死读书，追求学术名誉，不问政治。但她痛恨国民党，有浓厚的崇美思想，羡慕资本主义文明。所以张明珠到了美国，看到美国的阴暗面，大失所望。她的老师还说，她对共产党也没有好感，有一次一个地下党组织了一个座谈会，邀请各方面爱好文学的人士参加，张明珠也受到了邀请。没想到回来吓死了，说“这哪儿是开会，简直是打架，那个主席说话太激烈了，”表示以后再也不参加了。
美国的现实生活打破了张明珠对美国的幻想，加上妹妹不断写信，把新中国描写成了她心中的理想，便决心回国。可是丈夫吴学成不想回国，坚持要留在美国，让她很为难，也很伤心。经过长时间的恳求说服，见丈夫没有回心之意，最后含泪决心与他分手。当她把定好的两张回国船票给吴学成看，告诉他自己要带女儿回国了，吴学成才如梦初醒。毕竟吴学成是有情感的人，是有责任心的丈夫和父亲，赶紧地也买了同一天的船票，一家人于1953年一起回国了。
有大约十几对老海归夫妻回国时分手，原因各异，包括不信任共产党，老公出轨等。
张明珠回国后被分配到天津师范学院教英文。吴学成被分到一所中学教数学，同船回国的留学生告发他人品不好，品行不端，这是另外的故事了。
