＂塞维利亚曾经是是世界之都＂第一天到塞维利亚就听到了这样的话。我接说＂对，在4-5百年前，塞维利亚曾经辉煌了近2百多年＂。与我对话的小帅哥是大航海科普展览馆的管理人员。马上要闭馆了，瓜达尔基维尔河边上的65米高城市观光塔入口处已经上锁了。这小哥又重新开了门和电梯。于是我有了在塞尔维亚的第一张照片（下图）也体会到了这个南欧半岛上的热情好客。
第一次听说塞维利亚这个城市还是在十几年前去西班牙的巴塞罗那。当时是乘cruise，一出港口迎面看到的是矗立在40多米高的铜柱上的哥伦布铜像，他直臂直指东方威风凛凛。他因发现美洲大陆的而载入史册且世人皆知。后来其遗体被转辗数个国家后被安葬在塞维利亚。塞维利亚离海边还有近一百公里，也算内陆了. 可见这是一个有故事的城市。
塞维利亚城市是多元文化起源：
在公元前 8 世纪，就有来自地中海东部的腓尼基人生活，盛行陶器、紫色布、编织品、酒、油、玻璃等贸易和金属制作技术
到了公元一世纪，罗马人来了，成为伊比利亚半岛的主要商业中心之一。
在公元 712 年，从北非跨过直布罗陀海峡的阿拉伯穆斯林势力（被称为摩尔人）赶走了罗马人，至1100年代的阿尔莫哈德帝国鼎盛时期，成为欧洲的首都和经济政治中心，在一千多年后的今天城市中尹斯兰文化遗产处处可见。
在1248 年，塞维利亚被卡斯蒂利亚国王斐迪南三世围攻和征服，他赶走了北非的摩尔人，并让基督徒和犹太人重新居住在这座城市。 在其君主制统治下再次成为欧洲贸易和金融中心。
1500年后，随着大航海和美洲的发现，这座城市被定为西班牙唯一的与新大陆等东方贸易港，控制了金融及商业贸易，也成为西班牙的人口最多的城市和欧洲主要金融中心。
在1588年西班牙的无敌舰队败于英国，西班牙从海权的顶峰开始下跌。塞维利亚也进入衰退期。直到上个世纪，塞维利亚在19 29年举办了欧美工业博览会和1992年的世博会，往日的活力开始恢变复，被再次被公认为美丽欧洲样板式城市。
我的会议旅店Melia与西班牙广场仅一街之隔，每晚都去散步，晚上的广场更美，如梦如幻
????
4天的会议，每天黄昏时都漫步在街头河边，感受悠闲的现代生活和数百年甚至上千年之久的辉煌和悠久。
继梵蒂冈和伦敦大教堂之后这里有世界上第三大教堂，也是世界最大的哥特式寺庙。
塞维利亚大教堂始建于一千多年前穆斯林时期的Almohad (阿尔莫德)帝国，是伊比利亚半岛中最大的清真寺之一。当卡斯蒂利亚王国的军队于 1248 年征服这座城市后，又改建成塞维利亚大教堂。在十五世纪初，决定再改建为新哥特式风格的大教堂，并于一百年后的1506 年落成。随着大航海开始，来自全世界的金银财宝源源不断，又进一步充实和改善了大
这个城市的亮点之一是大教堂内还有哥伦布之棺墓，其中抬着棺木的四尊雕像分别是大航海时代的四个国王：卡斯蒂利亚、莱昂、阿拉贡和纳瓦拉。雄伟高大的哥特式建筑对比下，远远看去陵墓及抬棺者都不大，但走近时，还是会被它的壮观和精美所震撼。
从巴塞罗那港口的高高的哥伦布铜像到塞维利亚的棺墓，西班牙给了他崇高的地位和象征。 其实哥伦布在50岁前与西班牙并无半毛钱的关系。他是意大利人，生于1435年，自述中在14岁就参加航海了。在35岁那年迁到葡萄牙的里斯本定居。当时葡萄牙是大航海探索的先驱,有当时先进冶金造船航海技术和经验，葡萄牙王室鼓励国民去航海，对其发现都会给予异常慷慨的奖励。大多数成功地为国效劳的人都被安排去掌管他们所发现的岛屿和地区，其中许多还是外国出生的侨民。如非洲的发现给葡萄牙带来巨大的光荣同时也从非洲西海岸的金沙象牙及奴隶贸易中受益。但是葡萄牙最终是要找到通往印度中国及东南亚香料岛的航线，开启不可估量的财富之源。凭着出色的航海地理天文知识，哥伦布在里斯本主要以绘航海图为生，同时也逐渐成熟了跨越大西洋直接去亚洲的探险方案。在国王约 翰二世急于找到去印度的海上通道鼓舞下,哥伦布也获得了向君主陈词的一次机会。他说如果国王给他提供船只和人员，他会找到一条远比沿着非洲海岸通往印度更短、更便捷的航线。他的计划是向西直行，横跨大西洋。可惜王室及专家议事会认为这不切实际并否定了方案。于是哥伦布在他50岁那年才来到了西班牙试试运气。西班牙正值与摩尔人战争，在航海基础设施造船技术知识人材储备等均不及葡萄牙。后来当哥伦布探险队从美洲返回时，让葡萄牙人懊悔不已。在这以前的一百年中葡萄牙是航海大发现的先驱. 从小渔船到建造当时威力强大的盖伦船，从小青铜炮到大炮的冶金工业从原始罗盘到对季风洋流海洋知识的了解，都作出了巨大知识和科技贡献。当时的海洋探险与今天的走出地球的探索一样危险末测，却都是由葡萄牙人率先迈出第一步，这个国家的光荣都来自航海大发现，但是哥伦布的一个成就让其所有的荣光都黯然失色。总之葡萄牙是当时的品学兼优的学霸，西班牙不过是个中等生。但后者资助了哥伦布，也仅是提供了三艘并不适合远洋的轻快帆船，一路向西发现了新大陆，这就等于在高考时压对了最后一道30分的作文题，挣了个满分，反而成了高考状元。
在大航海时代，皇宫里还设立了对新大陆的贸易行政中心,设有将军会议厅. 当年第一次环球航行的计划及准备工作就是在这里完成的．包括了对大航海有历史性贡献的人如亚美利哥·韦斯普奇（Amerigo Vespucci，美洲，全称亚美利加洲就是以他的名字命名的）,麦哲伦及埃尔卡诺。首次证明了地球是圆的。
街道庭院及街头巷尾的小憩之处多以桔子树为绿化景观，果实累累，在冬天很是赏心悦目。虽是伸手可及，但无人任意摘采损坏景观，可以一直挂到来年的春天待其自然落地，由随处可见的街道清洁工清扫保洁。
岸边只停放一艘当年的大名鼎鼎的盖伦船复制品(Galleons)供游客参观。发现新大陆,后西班牙需要运载大批货物和士兵跨越大西洋建立殖民地，这种可以运货载人还有火炮叫＂盖伦船＂的新型船应运而生，在很长时间内是世界上最大的海船。
由于使用了两百多年航道淤塞及更大吨位海船的出现再加上当地瘟疫流行、君主制危机，使航海贸易中心转移到沿海的Cadiz。塞维利亚的黄金时代在持续了近200年后结束，外源性财富沒有了，这个世界之都就进入了衰落。
空荡荡的码头上只有当年承载装卸货物的起重机轨道仍在．仿佛诉说着当年繁华兴隆．
西班牙在大航海时代从世界各地得到的金银财宝都是从这个码头运上岸的。在打通了环球航道和在南美发现了世界最大银矿后，西班牙人空手套白狼的方法简单粗暴：从塞维利亚放空船跨大西洋过麦哲伦海峡到当时秘鲁的大银矿装了银锭，再跨大平洋到菲律宾换取与来自中国及东南亚的茶叶瓷器丝绸棉花蔗糖生丝等各类原料，生活必需及奢侈品后返回塞维利亚，财富由此上岸转运欧洲各地。如此往返凡一百多年直到全部挖光了南美洲太平洋沿岸的各大银矿。当年西班牙美洲殖民地出产的全部白银中的三分之一被运送到了亚洲。
历史上中国几乎没有银矿，明朝以前多用铜铸币或者使用纸币。有专家研究表明：中国的白银存量从 1550 年大航海初始时期的约 1.5 亿两提升到 1830 年7 亿两左右，其中超过90-95%是来自南美洲及日本（日本境内后来也发现了银矿）的输入白银。自明朝后中国则被迫全面转向使用白银作为货币流通，然而铸币权却是在国外如南美洲大银矿的老板手里。西班牙人无本万利地挖出了海量的银子然后运到东南亚后，就变成了各种商品原料再运回西班牙尽情地享用。由此可见早在几百年前，中国就早已是世界工厂了，而中国得到的只是白花花煞似好看的白银锭堆积如山。有研究认为当时世界上开采的近一半的白银最后都为中国所屯积。从屯积的硬通货及购买力来看，当时的中国也应该是世界上数一数二????富有国家了。但是明朝却是因为饿莩遍野饥民暴动而被推翻亡国了。即使到了清未时中国仍是世界上最贫穷愚眛地区之一。
改革开放时有一句时髦口号叫＂出口创汇＂，于是中国很快就再次变成了世界工厂，数以百万计的年轻人从事简单无技术含量的装配工作，出口了无数原材料和各类商品，再次给全世界提供了直接的物质服务。现代世界的流通货币已不再是白花花煞似好看的白银了而变成了轻飘飘煞似好看的美钞纸币，中国亷价的劳动力及生产成本让中国再次为美元储备世界第一的国家，再次成为从财面上极为富有的国家，历史是在重复自己吗？
5百多年前，为了扩大国家实力及利益和寻找更多的海外财富及资源，先是葡萄牙后有西班牙开启了大航海时代, 倾国家之财力物力和数代人的努力，创造了历史。虽有先见之明，但是这两个国家实在是人口太少而世界太大，终于后继乏力而失去了海上霸主地位，被后起之秀英法甚至荷兰等超越。但历史的辉煌及成就并没有被抹去。在这两个国家旅行中也是时刻能够体验到其先进的生产力，传统人文和社会发展一直保留到今天。
在返回的飞机上巧遇本院退休的oncology chief，他是里斯本人。对我说这几年许多其它国家的退休人员都迁到南欧这边来了，房价物价上涨太多，已经超过了罗马，米兰甚至伦敦.
不管怎样，以后还会来住一段时间，这里的多元素文明融合的丰富历史加上天气地理环境优越物产丰富，是理想的宜居之地。
礼物榜
