詹姆斯.麦库恩.史密斯(James McCune Smith)是美国历史上第一位有着医学学位 (在苏格兰获得的学位）并行医的黑人医生，也是19 世纪美国最重要的黑人知识分子之一。史密斯医生于1813 年 4 月 18 日（这个月正好是210年前）出生在纽约市。他的母亲是来自南卡罗来纳州的黑人女奴--拉维尼娅·史密斯，而父亲是白人商人奴隶主--塞缪尔·史密斯。
他精通法语、德语、希腊语、希伯来语、意大利语、拉丁语和西班牙语，在民族学、地理和医学方面发表了 100 多篇文章。他的废奴主义作品引起了非裔美国人研究、文学和历史领域的学者们的兴趣。史密斯早期率先开展了社会劣势群体与健康结果之间关系的研究。史密斯感兴趣的两个研究领域是——阿片类药物在女性中的使用和黑人的寿命问题。
年轻时的史密斯每周工作 6 天，做过铁匠，晚上和周末学习希腊语和拉丁语，为上大学做准备。1827 年 7 月 14 日纽约通过《解放法案》后，他在 14 岁时被合法释放为自由人。他以优异的成绩毕业于非洲第二自由学校，该学校由一名白人废奴主义者创立，以证明在智力上黑人可以与白人平等。
尽管他有着较高的学习天赋，他也想学医，但是那时种族问题还很大，因为他是黑人，史密斯被日内瓦医学院和哥伦比亚大学的医学院拒绝了，最后被苏格兰的格拉斯哥大学录取了，那时苏格兰对肤色的歧视要比其他欧美国家小得多，所以很多黑人去苏格兰求学。他于 1835 年获得文学学士学位，1836 年获得硕士学位，1837 年获得医学博士学位——在班上学习一直名列前茅，特别是天文学、数学、解剖学、植物学、化学、医学、助产学和外科。
1839 年从苏格兰返回纽约市后，史密斯开设了医疗诊所、药房。此外，他还开设了医学以外的夜校，向所有种族的人教授地理、识字技能和数学。
1846 年，有色人种孤儿院聘请史密斯照顾近 200 名儿童的医疗健康，那时每 20 名儿童中就有 1 名死于麻疹、天花和肺结核。在他任职的早期，他驳斥了顺势疗法降低了纽约市孤儿院儿童死亡率的说法，写道“对抗疗法比顺势疗法挽救的患者多七倍”，并认为顺势疗法是“诅咒十九世纪的最致命的骗术。”
因为他是黑人，一家公交运输公司拒绝他乘坐有轨电车，所以史密斯每天得步行近 7 英里上下班，直到孤儿院为他提供了交通工具。他一直在那里工作，直到他去世。
史密斯的医学写作
1840 年，史密斯撰写了美国黑人医生的第一份病例报告，题为“致命末期的唇炎病例”，该报告描述了一名妇女在服用医用汞处方后出现过度流涎、舌炎和牙龈炎，并死亡。由于种族歧视，他无法发表作品。一位白人医生在纽约医学和外科学会之前阅读了史密斯的履历，该学会认为史密斯符合会员资格但还是因为他是黑人而拒绝了入会。
1844 年，史密斯成为美国第一位在正式医学文献中发表科学论文的黑人医生，这是一个由 5 名因使用阿片类药物而停经的女性组成的病例系列。作为对成瘾医学和女性健康的早期贡献，这篇文章之所以引人注目，是因为它提供了麻醉品转移的早期证据。
在1846 年发表的关于气候对长寿的影响的论文中，史密斯利用英法参考资料、地理学和新的生物统计学领域，将死亡率与纬度坐标进行了相关联系比较，表明人们在废除奴隶制的州（如新罕布什尔州和康涅狄格州）比在奴隶制合法的佐治亚州的寿命更长。
接下来，他按年龄、种族和地区对死亡率进行了分层，计算出新英格兰人的寿命比南方人长。史密斯对长寿的种族差异本质上是生物性的这一说法提出异议，并认为社会经济因素是原因。
