近来中、美、俄、日、欧关系错综复杂，彼此争斗加剧，但也不乏缓和迹象。中美关系无疑是这一系列变局的主轴。
中美关系日益紧张。抗中反中几乎成了美国朝野的共识。原因只有一个，中国的发展和成长威胁到了美国的利益。然而利益是可以用来交换的，正像民间所说的，用钱能办到的事就不是大事。这也是中美关系时好时坏的原因，一切皆源于利。一旦双方实力达到新的平衡，中美关系由阴转晴也不是意外。与中美关系比起来，真正麻烦的还是中日关系。
改革开放初期，中国经过建国后的各种政治运动，百业待兴，经济急需发展，而日本有技术，日本企业也需要中国的巨大市场，而且有共同的敌人苏联，所以中日走到了一起。现在，中国经过几十年的发展，经济总量已达世界第二。重要的是，中日利益发生了冲突。
中日之间的矛盾既多且深，大致总结有四点：
1.经济
过去日本处于产业链高端，中国做低端的时候，中日经济有互补性。日本有资本和技术，中国有劳动力和资源。但现在中国产业已经开始升级，日本是被碾压对象之一，两国经济的互补性渐渐变弱，竞争性逐渐凸显，这是一个无解的结构性矛盾，未来还会进一步加深。
中国人的雄心不是像西方国家那样局限于几个有限的产业。中国在城市化率刚过半的时候就成了世界上坐二望一的工业国，还只刚刚将人均GDP提到不到一万美元的欠发达档次。未来中国也许要把世界上所有好的产业大部吃下来，才能让全中国勉强达到一个中等发达的水平。
一切资源国都是超级工业国天生的盟友，一切工业国则是超级工业国天生的敌人。像日本这种纯粹的工业国，本身没几个资源，还要跟中国抢市场抢资源，两国关系自然不会好。
显然，不仅仅是日本，整个西方都是不愿意看到那一天的，经济矛盾是中国和西方之间的根本矛盾，随着中国持续崛起，中国和西方之间的矛盾只会越来越深。
日本是这个大矛盾中最焦虑的一环，因为日本在工业化的道路上走得太远。比如日本几乎所有石油都要依靠进口，三分之二的粮食要靠进口，这些比例在发达国家中都是最高的。
2.地缘
中日之间的地缘冲突有：
1）直接的领土纠纷。包括钓鱼岛、台湾和琉球等。钓鱼岛、台湾的问题众所周知，日本对琉球占领的法理也是可疑的。
2）海上航路互相威胁。日本控制琉球，对中国通往太平洋的航路是个威胁。中国控制南海，对日本的海上生命线是个威胁。但中国威胁日本更甚于日本威胁中国。中国东部要是被封锁，还可以通过一带一路走印度洋，而日本的任何一条航线都避不开中国。
3）地缘冲突。中日两国一衣带水，即使没有任何领土纠纷，中日也还是不能避免地缘冲突。
3.心态。
尽管二战，日本惨败。然而日本人心目中，这不是败给了中国。加之，近代中国屡屡败给日本，使日本人心目中那种优越感挥之不去。
根据一些日本人奇怪的理论，日本人天生比中国人优越，中国不可能也不应该发展起来。然而中国却发展起来了，而且是和平独立地发展。中国和平发展，打了昭和日本的脸，中国独立发展，打了战后日本的脸。这让日本人情何以堪？
充满着优越感的日本人不能正视中国的崛起，于是选择把头埋进土里，然后不断撒上沙子（各种中国的负面新闻）来加固头上的土包，这是典型的鸵鸟心态。
“日本人是优等种族”，“中国人是劣等种族”，“中国不可能发展”，“中国发展都是假新闻”等等，深深影响着日本民众。虽然普通日本人的心态不足以成为日本政府决策的依据，至少也是日本政府对抗中国的民意基础。
4.历史。
中日两国历史原因造就的中国民意，客观上极大地提高了日本亲中的成本。很多中国人有一种心态，就是现在和日本保持和平只是暂时的，因为我们中国实力还不够强，不足以无伤一波灭掉日本，所以我们还容忍日本存在。等到将来中国实力足够了，时机合适了，就开启复仇之战。
同样，日本人心里也在想“既然你将来要对付我，不如趁你现在还弱，我先掐死你”这里说日本认为中国还弱，是一个相对的概念，因为中国还在不断变强，今天的中国相对明天的中国就显得弱，所以日本永远有理由从现在开始就对抗中国。这就回到了日本当年发动太平洋战争时的思路：“因为军备竞赛不可能搞过美国，将来开战机会更加渺茫，所以不如现在就开战”。
综合以上四点，中国是日本最大的威胁无疑，而日本是中国最痛苦的记忆。
