日本、韩国和我国的人口正在下降，是利是弊？
各国政府的财政激励措施可能仍然无法扭转人口下滑的趋势
老龄化社会带来更大的经济成本和社会问题
人口的结构、人口的质量和人口发展的趋势可能比数量更加重要
人口是国家民族永续发展的头等大事，万万不可等闲视之
人口是构成国家、民族、社会的基本元素
二战结束后，全球化开始主导世界，一些陈旧的锁国观念似乎被扔进了历史的垃圾箱。市场经济和自由贸易的共识取得了重大的胜利。
近年来兴起的西方保守主义和冷战思维，以及2022 年的俄乌危机极大地改变了世界格局。突然间，人类的历史定位产生了新的变化。长期以来的信念得到实质性的修正。贸易和经济增长的优先事项已经被建立强大武装力量的必要性所取代。
国家安全再次取决于坦克和火炮的数量。今天的供应链问题包括一个国家可以动员多少士兵以及它可以多快动员。一个国家的实力再次以19世纪和20世纪的黑暗时代标准来衡量。
但军事实力并不是唯一的衡量标准。人口统计数据——特定人口的规模、出生率和年龄结构——也与一个国家的实力以及鼓励或阻止人们组建家庭的社会和经济条件有着千丝万缕的联系。
人口与资源
在亚洲，二战后的很长一段时间里，马尔萨斯式的恐惧占据了上风：人口快速增长将导致大规模饥荒和资源短缺。人口增长将阻碍社会经济发展。这种担忧是如此之大，以至于中国和印度这两个人口最多的国家都采取了控制人口增长的政策。
在印度，这种严格的干预仅在 1970 年代实施强制绝育计划期间短暂存在。在中国，独生子女政策于 1980 年开始实施，大约 36 年后才被取消。无休止的人口增长被视为对文明和平与稳定的主要威胁。随着 2022 年 11 月全球人口突破 80 亿大关，一些西方学者认为人类世界似乎注定要走向资源枯竭。
出生率下降和人口老龄化
但今天，恐惧是不同的。亚洲和世界其他重要国家都面临着人口萎缩和老龄化的新挑战。我国已经废除了独生子女政策，并且鼓励年轻人结婚生子。
我国人口的 12%，即 1.66 亿人，年龄在 65 岁或以上。增长率已降至 0.49%，生育率降至每位妇女生育 1.7 个孩子，在 全球190 个国家中排名第 148 位。远未达到维持人口稳定所需的2.1生育率。如果不改变，根据法国人口研究所的数据与推测，到 2050 年，我国人口将下降到 13 亿，并在 2100 年加速下降到不足 8 亿。
邻国日本和韩国的情况更糟。日本人口每年减少 0.17%，而韩国人口仅以 0.36% 的速度增长。生育率在韩国是1.1个孩子，在日本是1.4个孩子。这两种情况的前景都令人担忧，日本的人口目前接近 1.26 亿，到 2050 年将下降到 1.04 亿，到 2100 年仅为 7200 万。韩国目前的人口为 5200 万，为 4600 万到 2050 年和 2400 年将达到 2400 万。在这两种情况下，政府通过货币激励和社会动员力来扭转这一趋势的严厉行动的改善空间都是极为有限。
印度和印度尼西亚呈现出不同的景象。印度将很快（如果还没有的话）超过中国成为世界上人口最多的国家——两国现在的人口都超过 14 亿，但发展轨迹不同。
目前印度的年增长率为1.2%，生育率为2.1个孩子。到 2050 年，印度人口将增至 17 亿，然后在 2100 年稳定在 15 亿。印度的人口金字塔按年龄划分仍然健康，只有 6%，即 8500 万印度人，年龄在65 岁或以上。印度尼西亚也在走类似的道路，生育率为 2.2 个孩子，到 2050 年人口有望达到 3.17 亿，到 2100 年将达到 2.97 亿。
巴基斯坦是个例外，增长率为 2.37%，生育率为 3.3 个孩子，远高于人口更替率。到 2050 年，巴基斯坦将拥有 3.66 亿居民，到 2100 年将达到 4.9 亿。
一个几乎共同的特点是，社会经济越是发达的国家或地区，生育率却是越低，呈现生育率与经济发达程度成反比的效应。
人口下降的影响
那些关注不断增长的世界人口对生态影响的人将会欢迎亚洲大部分地区的人口趋势。地球可能无法为亚洲 45 亿人提供与西方工业化国家相同的生活水平。一些西方（也包括东方）的学者认为，今天亚洲中产阶级的快速增长已经对资源造成巨大压力，导致空气污染和饮用水短缺等问题。
从这个角度来看，亚洲人口增长放缓是个好消息。然而，并非一切都是积极的。人口减少会带来一些负面影响，其中最紧迫的是消费者支出减少、劳动力减少以及人口减少和老龄化带来的心理影响。从上海到东京，从广州到大阪、首尔，消费模式发生了显着变化。随着消费者和家庭的减少，对耐用消费品、住房和汽车的需求不可避免地下降。
更直接的是对劳动力市场的负面影响。中国因其具有竞争力和廉价的劳动力而成功成为“世界工厂”。在许多领域，尤其是那些拥有高技能工人的领域，工资水平已经飞跃。在东部沿海的主要城市和工业中心，他们甚至赶上了更发达的经济体。但是，随着劳动力的逐渐减少，将会长期影响创新、生产、消费等经济状态。
日本正在迅速老龄化。与韩国一起，日本将面临巨大的社会保障负担，老龄化社会的前景令人担忧。日本的名义人均国内生产总值 (GDP) 约为 38,000 美元，而中国的名义人均 GDP 为 8,600 美元。因此，经济学家关注的是一个未富先老的社会，这与过去六十年西方工业化国家的情况纵然相反。
经济学家在关注物质方面的同时，还需要考虑精神、心理甚至社会问题。老年人口比例的增长可能导致社会更加保守，更加狭隘地关注这一代人的利益。
此外，还有一个问题是，一个收缩的社会将如何面对21世纪的挑战。现在，这些趋势在日本比在中国更为明显。人们可能会变得更加脱离传统家庭观念和社会责任感。不结婚不成家，不是社会的一个别现象。年轻女性拒绝生育孩子。
人口变化发生的阶段差异很大。还有一些传统，其中还有一些是宗教因素。在中日韩经人口缩的同时，菲律宾仍在增长。这与天主教会在这个前西班牙殖民地的强势地位有关。菲律宾仍然深受天主教价值观的影响。宗教也在巴基斯坦的强劲人口增长中发挥了作用，穆斯林神职人员在该国具有影响力。节育与堕胎是一些宗教所不允许的。
人口政策的战略
改变人口趋势是一项非常复杂和微妙的工作。人口与国民经济和社会结构有很大关系。这也是非常个人化的。国家可以提供金钱激励、职业机会和呼吁社会责任。但是，最终，未来是由人类在其一生中所做的最个人化的决定所决定的。没有什么比结婚生子更私人的了。当局可以鼓励或强制，例如英迪拉甘地统治期间印度的强制绝育。安全合法堕胎的能力也会产生重大影响。
在人口较少的国家，政府的重点是为夫妇生育孩子提供经济激励。我们可以在日本、韩国和中国看到这一点。女性也希望事业与家庭并存，但两者结合的条件还不理想。
在我国，独生子女政策也造成了一定程度的性别失衡，由于传统上偏爱男性后代，女孩被流产或被忽视。一些独生孩子会被宠坏，永远学不会分享。在成年期，这会导致自负或反社会行为。如果我们想扭转人口下降的趋势，就需要一种将激励措施和软实力与社会与家庭的价值观和理想相结合的战略。
人口的前景
日本和韩国的人口萎缩最为严重，我国跟随其后。在东京和首尔，政治领导人意识到了这一挑战，但尚未改变人口下降根源的心态。现在的重点是改善条件，鼓励年轻夫妇组建家庭。然而，如果人们宁愿不要孩子或对未来不乐观的生活方式占据主导地位，那么所有这些经济激励措施都将落空。老龄化社会固有的社会问题、重大的生态威胁和稳定就业的困难都削弱了人们对更美好明天的乐观情绪。
最专家提议放宽移民政策。但考虑到日本和韩国在这方面有着与西方国家观念与态度，所以这仍然不太可能发生。2022年，外国人在日本人口中所占比例为2.2%；在韩国 3.4%。去年，日本创下允许进入该国的外国工人数量仍然很少的记录。与其他亚洲国家相比，文化障碍很大，尤其是在语言和社会融合方面。韩国和日本都没有大规模移民的传统。两者都被认为是相当孤立的，即使在他们自己的区域内也是如此。日本是一个自认为独一无二的岛国，而韩国则被世界上最封闭的国家之一。
我国过去对人口增长的控制和现在对人口增长的鼓励都是正确的。因为过去和现在，无论是社会物质条件和人们的生育观念都发生了巨大的深刻变化。
国家的人口政策不仅仅是考虑人口的数量，更要考虑人口年龄比率的结构以及人口素质的质量，也要考虑与周边国家人口比例的相对平衡，因为这也关系到国家的安全与稳定。人口学应该作为重要的社会科学，积极努力地普及全社会。
总之，人口政策关系到一个国家千秋万代的头等大事，对此没有该有的紧迫感是十分危险的。中国古人曰：人无远虑，必有近忧，人口问题正恰是如此。
祖国的花朵绝不能在我们这一代人中枯萎
