正当山花烂漫时

正当山花烂漫时

壳溪路景观 - 一望无际的草原

去冬今春美国加利福尼亚州经历了罕见的十多场暴风雨，给人民带来财产的损失和出行的不便，但充沛的雨水却解除了连续十多年的旱情，也为自然界的动植物带来更多生机。

从朋友处听闻，加州南部的卡里佐平原国家纪念碑 (Carrizo Plain National Monument)公园因为得到足够的雨水，旱年深藏地下的山花种子发芽出苗开花了，漫山遍野恣意开放，慰为壮观。

说到卡里佐平原国家纪念碑公园，美国内务部土地管理局介绍如下：

“三百年前，加利福尼亚州的中央山谷是广阔的草原，羚羊和麋鹿在这里吃草，野花席卷了春天的风景。如今，随着城市和农业的发展，卡里佐平原国家纪念碑公园 (Carrizo PlainNational Monument) 成为一个追忆。

卡里佐平原国家纪念碑公园 (Carrizo PlainNational Monument) 是加州保存最完好的一个秘密。卡里佐平原距洛杉矶仅数小时车程，为游客提供了与大自然独处的难得机会。一些游客说您可以“倾听天籁”。这片平原是各种野生动植物群落的家园，其中有几种被列为受威胁或濒危物种，是对美洲原住民具有重要文化意义的地区。

这座远离人烟的纪念碑公园被圣安德烈亚斯地震断层穿过，圣安德烈亚斯断层的活动雕刻出山谷，创造并移动了山脉，但近距离观察时，可以看到山脊、峡谷和通常干涸的池塘的微妙排列。纪念碑的显著特征包括苏打湖(Soda Lake)的白色碱性平原、彩绘岩、一望无际的草原和群山环抱的宽阔平原。条件适宜时，无数野花铺满谷底，虽然花期短暂，但它能令人叹为观止，給人予震撼。

苏打湖通常是一个干涸的湖床，是卡里佐平原的主要地理特征之一。它是南加州现存最大的天然碱湿地，也是沿海山区内唯一的封闭盆地。顾名思义，苏打湖会在水蒸发时浓缩盐分，留下白色的硫酸盐和碳酸盐沉积物，看起来像制糕点的小苏打。”

今年山花季节刚开始，就吸引了众多游客来朝圣，特别是在周末，远道而来的车辆络绎不绝，群集在繁花地边。因为暴雨泡坏的道路还没有完全修好，很多道路被封闭，车辆需绕行远远的路，但没有影响到人们的热情。要上山看更独特的风景，还得必须有四轮驱动的越野车才行，因为山陡路不平。

我们数位好友，开了两辆车，从四月七日星期五进去，住了两晚，玩了三天，拍了一些照片，更重要是实地体会了壮观的大自然风貌。除了公园区本身，进出公园区的道路两旁也是充满惊喜的，我们走过的壳溪路（ Shell Creek Road ）和苦水谷路（Bitterwater Valley Road）就是如此。

其实我们进去时，山花开放还不是高峰期，据有经验的老手估计，应该是两周后，约是四月22日左右。