在旧金山生活

 

去旧金山小住几天，结果只有一天是晴天，每天阴沉沉、雾蒙蒙的，到了下午还刮大风，最高气温说是有60度左右，实际温度才50多度。有年轻人穿短袖，而老人像冬天一样，穿着薄羽绒衫，有一天冷风呼呼，我还戴了细绒线帽。

 

购物中心 

 

曾经爱逛店，有空喜欢去购物中心东看西逛。自从退休后，生活简单了，首先不再需要买衣服了，出门在家都是休闲装，一些尚未穿过的职业装都被我硬塞给仍在上班的朋友，还有些只有正规场合才穿的被我捐献了。至于家里的家具厨具工具之类，早几十年都已配备齐全，难得需要添新的。平时购买的无非是食品和日用品，均在超市解决，哪需要来购物中心？ 

 

疫情几年，网购激增，常有新闻报道，某商店关门大吉，某百货公司关闭门店，某连锁店宣布破产，总之，实体店的前景大为不妙。旧金山市中心的联合广场曾经商店林立，行人熙熙攘攘，现在不少店铺空着，挂着招租的广告。连曾经人气十足，有九层楼高的威斯菲尔德购物中心 （Westfield Shopping Center）也变得冷清了。

 

实体店的不景气对旧金山州立大学旁边的石头城购物中心（Stonestown Shopping Center) 而言，似乎影响不大。疫情前为了每日走满万步，我会步行半小时去那里逛店，再步行半小时回家。不过疫情后，许久没去了。 

 

这次去，发现那里人来人往，红火如旧。原先两家坐镇的百货公司，Macy’s 和 Nostrum 都撤了，怎么还有那么多购物客呢？原来这里新开了Whole Foods, 外加前几年就搬来的Trader Joe’s 和 Target，来此买东西的人络绎不绝。而且跟中国不少购物中心相似，这里新增了美食广场和不少饭馆。针对旧金山亚裔居民的爱好，不少饭馆融入了亚洲元素。因此那里有拉面、火锅、寿司、日中韩泰印等各国料理。

 

不但地下层设有美食广场，其他层面也有各种咖啡店、茶吧、冰淇淋店、甜品店、饭店和小吃广场。二楼有一家连锁的 Kura 旋转寿司吧，门口总有人排队。朋友告诉我，到了周末是人满为患，她曾排了一个多小时，才得以进门享受美食。 

 

赞赏石头城购物中心的随机应变，灵活应对了实体店的困境，重新激活了购物中心。

 

坐公交 

 

市内出行一般坐公交，家门口有个公车站，有两路车经过，一路是从南到北，一路是从东到西，遗憾的是都不直达市中心，中途需要换车。车子来得挺频繁，十来分钟一部。旧金山年满65岁的老人坐公车优惠，每次用交通卡才1.25刀，现金1.50刀，收入低的免费，19岁以下的青少年也全部免费。此外，只要付了一次车资，两小时内有效，中间随便你换几次车，往哪个方向坐，都不需再交费。有时候我去车程十几分钟远的大超市买菜，买完坐车回来，还在两小时之内，来回只需1.25刀的车资。自己开车汽油费都不够，还要找停车位，担心小偷来砸车窗，坐公交相对更轻松方便。

 

坐公交也相当有趣，经常有“演员”上来下去。我们附近的街区应该算是旧金山的“瞌睡区”(Sleepy area)，上来下去的很中产，中规中矩，白人亚裔较多，这些人上了车安安静静，看看手机，望望窗外风景，彼此之间礼貌客气。偶尔有人推着儿童推车上来，全车的注意力都集中到孩子身上，原先面无表情的乘客顿时面带笑容，有的甚至挤眉弄眼，引逗孩子，车里的气氛亲切起来，乘客之间开始搭话，从孩子如何如何可爱，拉扯到自家子孙的童年憨态。

 

换了去市中心的地铁，演员大增，剧情也复杂起来。地铁要经过彩虹街（Castro）、市政中心（Civic Center）、市中心、金融区。疫情前上班族很多，是观察时尚潮流的好地方。疫情后在家上班的多了，服装简化，多数人穿运动型服装、甚至睡衣睡裤类型的。到了万圣节和旧金山的Bay to Breakers 赛跑，一车五颜六色、稀奇古怪、嘻嘻哈哈的乘客；到了五月第一个星期五的“不穿外裤日”(No Pants Day)，不少男女只穿着内裤就上来了，穿外裤或穿内裤的，都若无其事，少有人左顾右盼，大惊小怪。

 

地铁上时而有流浪汉，路线越长的，流浪汉越多，他们会从头坐到尾，来来回回，这样至少可以躲避室外的寒冷。多数的流浪汉不张扬，缩在角落里睡觉。但有时上来个精神有问题的，也会让其他乘客不安。 

 

前两天坐地铁，一个人突然从车厢那头走过来，一边哇啦哇啦，一边挥动双手。他一头又长又乱的头发，披着脏兮兮的米色大袍子。他倒也不打扰坐在两边的乘客，站在车厢中间自说自话。我仔细听他在说什么，好像是在跟龙打仗，他手舞足蹈，“我戳你一剑，我对你的背砍了一刀，你被我的神法笼罩，动不了了......” 说到高兴时，他哈哈大笑。还没走到我面前，可能因为龙逃跑了吧，他转身往车厢另一头追去，这会儿，他脱下了一只鞋，又脱下了大袍子，随手扔在车厢地上。走到一个男乘客面前，站住了，全神贯注继续跟龙搏斗。很佩服那位男乘客，也不躲让，就这么面无表情地看着。

 

而每当我转头去看，就被身边的某人制止，“别看别看，千万不要跟他对视，他脑筋有问题，天知道会干什么。” 我的毛病是好奇，英文谚语说：好奇害死猫 （Curiosity killed the cat. ）意思是对别人的事太好奇只会让自己陷入麻烦。当那个人还在与龙决斗时，我们到站了，让某人松了口气。

 

中国城 

 

虽然离家步行15分钟就有两家中国小超市，但还是喜欢去逛逛中国城，那里的食材种类繁多，要啥有啥。此外，还有几家我喜欢的中国饭店：如岭南小馆（R&G Lounge）、南京小馆 (House of Nanking) 、慈膳坊 (Enjoy Vegetarian Restaurant) 等。 

 

今年初通往中国城的地铁开始运行，去那里更方便了，半小时左右就能到达。出了地铁站，超市、菜场、干货、熟食、水产、腊味、参茸店一家连一家，不少商店里食品摆得满满腾腾，货架之间只能站立一人。人头簇拥的购物环境并非首选，然而，总是在人烟稀少、有条有理的小镇超市购物，实在也是不好玩，没有一点惊喜。在乱哄哄的地方，常会猛然发现某种久违的食品，勾起一些久远的回忆。只是当我买回家烹调，却发现远没有记忆中的那么美味。

 

五月是亚太裔美国人传统月，中国城不少街道挂满了红灯笼。走过一家专卖“幸运饼干”的甜品店，门口站着不少游客，正在听导游介绍幸运饼干的历史。去岭南小馆用午餐，门口站着十多名初中生，一色白人，老师也是白人，却定了两个圆桌面，带孩子们来体验中国美食，美食是中国传统吧。

 

中国城的一些街头多了些壁画，其中一张李小龙挨着菩萨，颇有喜剧效果。两名阿米哥见到李小龙眉开眼笑，争相跟壁画合影留念。 

 

中国城的两条主要街道是市德顿街 (Stockton Street) 和都板街 (Grant Avenue)。市德顿街保持了热火朝天的特色，那是华裔购买各种食物的地方。都板街因两侧有众多中国风格建筑，云集了旅游纪念品商店，是游客打卡拍照的重点。可惜都板街不少商店都关门了，铁栅栏门上挂着大锁，给人萧条的印象。至于旁边一些小街小巷则更为冷清，行人稀疏。经过了位于一条小街的台北官方机构驻旧金山办事处，大门紧闭，门可罗雀。

 

 迷你书店

 

离中国城不远的金融区，像似恢复了以往的热闹。午餐时间，街上人来人往，不少是脖子上挂着ID卡，穿着随便的年轻人，估计是搞科技的。夹杂着一些西装革履的，那里曾经西装革履盛行，不知不觉中，职场的穿着越来越休闲了。

 

经过一条小巷，在高大的办公楼下有三个窄窄的玻璃橱窗，竟是一家迷你二手书店。书虽然不多，却被归成不同类型：传记、文学、历史、艺术等等。书店的一头放着一把旧椅，一张小小的茶几，上有计算器和纸笔，地上是一台老式的收音机，四五十年前的产品。书店的门锁着，橱窗上贴着营业时间，当时应该是营业时间，却没见到店主，是不是因为是阴天？

 

因为没见到店主，留下了想象空间。他是谁？或许是个老头？也可能是喜欢旧书旧物的中年人，估计不是年轻人，他们对纸质书不再沉迷。这家书店大概是店主贴钱的嗜好吧？在金融区租三个橱窗的价格不菲，而又有几个人会来买书？身为宁波人的后裔，骨子里摆脱不了的实际，想着想着就想到了收支平衡。 

 

半月湾 

 

旧金山周围有不少小城小镇，顺着一号公路，沿着太平洋往南20多英里是半月湾 (Half Moon Bay)。从19世纪中期开始，曾有不少西裔移民居住在这个地区，以务农为主，这里曾被称为“西班牙镇” （Spanishtown），1874年正式改名为半月湾，因码头所处的海湾呈半月型。三四十年来，来过这里几次，印象中总是雾蒙蒙的，居民不多，生活节奏极慢。若是我居住的旧金山地区是“瞌睡区”，那半月湾一定是“沉睡区”了。这几年发展较快，人口终于过万了（13000）。

 

小镇中心成了旅游景点，短短一条主街，两侧有不少旅游品店和精品店。上午十点多到了那里，街上出奇的安静，这才发现商店要11点才开门。对于本来就无意购物的我，看看橱窗就算来此一游了。

 

看完橱窗，发现附近有一家海鲜市场，旁边开着海鲜饭店。这类饭店靠的是食材新鲜，烹调方式很简单，不外乎油炸和碳烤两种，工作人员多为阿米哥，菜品颇有墨西哥风味，菜单上有玉米饼 (taco) 和莎莎酱 (salsa)。点了玉米饼卷鱼和芒果莎莎酱，非常新鲜的石斑鱼，鱼肉富有弹性，也喜欢简单的墨西哥色拉（黑豆、玉米粒、甜椒、香菜、柠檬汁）。

 

在旧金山四处走走，常会看到意外的美好，如人行道上的植物隧道、小巷里的功夫壁画、橱窗里手工编织的小毛衣。

 

祝各位长周末快乐！