菜友们常常这样问我：你买过EM菌用在菜地里吗？你买过菌根肥给菜地接种吗？我向菜友们坦白，我以前没有，今年不会，将来也不会买EM菌和菌根肥，也不会自己买红糖制作EM菌和菌根肥。这是为什么？难道是蔬菜不需要EM菌和菌根肥吗?
菜友们先听我介绍EM菌和菌根的作用之后，再自己决定是否值得购买或制作EM菌和菌根肥。在决定用不用之前，必须对EM菌和菌根肥有个最基本的了解。EM菌和菌根的工作原理是很不一样的。
我们先来看看EM菌。EM菌中的EM是英文Effective Microorganism的缩写。这是一种含几十种细菌和真菌的混合菌。EM菌用到菜地里之后，与土壤里无数的其他细菌真菌竞争。如果EM菌在竞争中赢了，它们就成为优势群落。被EM菌打败的细菌真菌如果是致病微生物，蔬菜得病的可能性就会减小。从另外一个角度看，如果EM菌把保护蔬菜根系的微生物打败了，那蔬菜就更容易生病。
我们从中可以看出，EM菌本身是不会给土壤增加养分的。相反，EM菌还会与蔬菜竞争养分，消耗养分，将土壤中的无机养分（如铵离子、磷酸根离子和钾离子）变成自身的一部分，从而降低土壤肥力。当然，当EM菌死亡之后，其组织被其他微生物分解，被它们吸收的无机养分最终还是回到土壤里，被蔬菜根系吸收。
EM菌的制造商把EM菌捧得很高，将其作用大大神化了。EM菌真的那么神吗？瑞士的一个科研团队花了4年时间做了一个田间试验，结果发现EM菌即不能增产，也不能改良土壤【1】。有兴趣的朋友可以参阅这篇发表在Applied Soil Ecology（应用土壤生态学）上的论文，我把文章的链接放在视频的说明栏里了。
简单讲述了EM菌之后，现在来讲菌根。菌根的作用和工作原理与EM菌完全不同。EM 菌中的“菌”指的是细菌和真菌，但菌根中的“菌”专指真菌，不指细菌。菌根的英文是Mycorrhizae。这个单词的前半部分Myco-的意思是真菌。研究真菌的学科叫做真菌学（Mycology），是生物学的一个分支。这个单词的后半部分-rhizae的意思是根系。Myco-和rhizae连在一起就是植物根系上的真菌，简称菌根。
世界上已知的菌根有好几千种。有的菌根的菌丝可以穿透植物根部细胞，这些菌根叫做内生菌根（Endomycorrhizae）。有的菌根的菌丝不穿透植物根部细胞，这些菌根叫做外生菌根（Ectomycorrhizae）。
很多植物与菌根之间存在一种互利互惠的共生关系。植物分出一部分光合作用的产物（蔗糖）给真菌吃。当然，植物的蔗糖不是白给的，真菌必须回报植物。吃饱之后的真菌就会长出很多很多菌丝，从土壤里吸收水分和养分。真菌留一部分水分养分自己享用，多余的水分养分送给植物。菌根对植物来说非常重要。研究发现，80-90%的植物都与菌根有共生关系。没有菌根，很多植物长不好，有的植物甚至长不了。因此可见，EM菌和菌根的工作原理虽不一样，但它们对植物的健康生长都特别重要。EM菌是打压其他微生物，而菌根是帮助植物吸收养分和水分。
那么，问题就来了。既然EM菌可能有好处，菌根对很多植物必不可少，那你为什么不在菜地里用EM菌和菌根肥呢？我不往菜地里添加细菌真菌的原因有以下几个：
1. 不管是EM菌还是菌根肥，它们都不会给土壤增加养分。如果菜地土壤肥力不够，花同样的钱，用鸡粪牛粪马粪的效果会比加细菌真菌的效果好得多。菜地里的养分每年被雨水冲走一部分，又随着收获的蔬菜带走一部分，所以定期施肥才是王道，而不是加细菌加真菌。
2. 肥沃的土壤里已经存在大量的EM菌和菌根。花钱买细菌真菌加到菜地里没有必要，加进去的一点点细菌真菌，其数量不能和已经存在于土壤里的大量细菌真菌相比。打个比方，你往大海里倒进10卡车食盐。理论上，海水应该变得更咸，但实际上，海水的咸度并没有改变。
3. EM菌和菌根都是活的微生物个体，不同的细菌真菌适合不同的气候土壤条件。譬如说，沙漠地区的微生物群落和热带雨林中的微生物群落很不一样。我们的菜地，经过几年的耕作，土壤里的EM菌和菌根已经和当地的气候土壤环境形成了一种生态平衡。从网上买来的EM菌和菌根，就像外来的和尚。外来的和尚不一定好念经。
哪什么情形下EM菌和菌根可能有好处呢？
1. 特别贫瘠的土壤。特别贫瘠的土壤里，单位体积土壤的养分量很少，植物种下去之后长不好。这样的情况下用点EM菌和菌根肥，有助于在短时间内建立有益的微生物群落。
2. 植树造林。松树柏树这些常绿植物在开始的时候根系不发达，即使在肥沃的土壤里，生长也很慢。如果在移栽松树柏树小苗的时候，加一些菌根肥 ，可以大大提高存活率和生长速度。
3. 消毒过的土壤。有些菜友怕土壤里有虫卵，在盆栽之前会用微波炉消毒土壤或者用开水浇一下，把虫卵烫死。经过消毒的土壤，里面的细菌真菌不是死就是重伤。这样的土壤里加一些EM菌和菌根，对植物的生长会有好处。
因为上述的理由，我个人是不会往菜地里加细菌真菌的。菜友们根据自己菜地的实际情况，决定是否购买和自制细菌真菌液体。
讲到这里，我的赌瘾又上来了。我在网上和很多人打过赌，鲜有败绩。我来设计一个新的赌局，我们打个赌。你从你的种菜预算中，拨一笔专款。将专款分成两半，其中一半用来购买EM菌和菌根，另一半用来购买鸡粪、牛粪或者其他有机肥。
在你的菜地里，一半菜地用EM菌和菌根，另一半菜地用鸡粪和牛粪。你看看用EM菌和菌根的菜地高产，还是用鸡粪牛粪的菜地高产？我打赌，用鸡粪牛粪的菜地高产很多！3-5年之后，再看土壤的结构和肥力。用EM菌和菌根的菜地肥沃，还是用鸡粪牛粪的菜地肥沃？我打赌，用鸡粪牛粪的菜地肥沃很多！
如果你不相信，你押宝EM菌和菌根，我押宝鸡粪和牛粪。如果你赢了，我送你一大瓶EM菌。如果我赢了，你送我一包鸡粪一包牛粪。我打赌，我的赢面超过99.9%！
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