李定国在肇庆战役失利后，并未气馁和放弃。他总结了第一次入粤作战的经验教训，确认东西夹攻，恢复广东是南明中兴的最佳战略。他再次酝酿发动广东战役，又多次派出使者前往厦门联络郑成功，详尽商讨战役部署和出兵时间。
就当时形势而言，李定国收复广东的计划是正确和必要的。当时孙可望，李定国控制的云，贵，广西以及郑成功控制的闽浙沿海岛屿都是生产比较落后，财赋收入匮乏，人才也比较稀缺的地方，广东一省的财赋大约相当于广西的十倍，如果能够收复广东，将大大改善南明的物资和人才的缺乏状态，并且为继之进一步收复福建，江西，湖南奠定基础。另外，从实现计划的现实性看，当时清朝支援广东的满洲援军已经班师回京，留守广东的兵力相对李定国军人数较少战力较弱，如果李定国能够与郑成功顺利联合则几乎可以稳操胜券。李定国广东战役方案万事俱备，只欠东风。东风就是郑成功的主力，郑成功配合与否，来与不来，大致可以决定广东战役的成败，更与南明能否复兴直接相关。
1654年（顺治十一年，永历八年）二月，李定国从广西柳州领兵数万，配备了大象和铳炮，南下横州（今广西横县），经广东灵山（今属广西）攻廉州府，清总兵郭虎逃走。随后李定国军攻克高州（今广东茂名市）和雷州，清朝平南王，靖南王二藩和督抚标兵不敢前来迎战，集中兵力防守广州地区，向清廷紧急呼救。李定国派使者前往厦门再次督促郑成功率主力来粤，同时他派自己的军队向新会进发。可是李定国多次派出使者联络郑成功并未得到对方的积极响应。李定国三月间挥师入粤，占领高州府属之后，没有得到郑成功出兵夹攻的消息，就又在四月再派使者出使郑成功，商谈会兵“机务”，可是使者到达厦门时，郑成功正同清方“和议”，他怕李定国使者返回后会洩漏消息，就将来使稽留于厦门，拖了很久才派人携李定国来书信复命。这时，李定国也看出虽然自己对郑成功寄予厚望，但对方缺乏诚意，于是决定孤注一掷，自己独立攻打新会。
新会战役从六月开打一直打到十二月中旬，历时半年之久。六月至九月的攻城，是李定国派部将吴子圣等会合广东义师进行的。八月间，陈奇策带领所部水师入西江，攻占江门，击毙清广东水师总兵盖一鹏，不仅控制了广州地区的出海口，也切断了广州同新会之间的通道。尚可喜，耿继茂见形势危急，亲自带领兵马于九月十二日前往江门，加强广州南面和西面的防务，但仍不敢同李定国主力决战。十月初三日起，李定国亲统大军猛攻新会。李定国军先后采取挖掘地道，大炮轰城，伐木填濠等战术进行强攻，都因守城清军奋力顽强抵抗，而未能得手。
十二月初十日，清廷委派的靖南将军朱马喇等率领满，汉支援兵马经过长途跋涉到达三洲，当时新会已经危在旦夕指日可破。朱马喇部休整三天后，于十四日会同尚可喜，耿继茂二藩军队在新会城外向李定国军发起总攻，经过四天激烈战斗，到十八日李定国军支持不住，开始全线溃败。清军乘胜追击，李定国军于二十四日退到高州，二十六日晨撤回广西。留下部将靳统武领兵数千镇守，阻滞清军，到次年正月也被迫撤回广西。明军收复的广东州县和部分广西地区重新落入清方之手。李定国精心筹划的恢复广东，进取江南战略完全失败，这以后他再也没有力量和机会进入广东了，南明复兴的希望从此化为泡影。
总结李定国两次入粤之战，战略方针是完全正确的。广东清军主力当时全部集中在广州，李定国的用兵不是直接攻取广州，而是把广州南面近海的新会作为主攻方向，证明他始终盼望郑成功海上之师能够在决战之前到达，东西会合，兵力和士气倍增，广东的局势势必大为改观，有把握稳操胜券。无奈郑成功私心自用，一味拖延，虚与委蛇，空言应付，致使李定国复明大计功亏一篑。（待续）
