过了几天，Monica约上陶然一起去看爱华。
Monica从她老公开的超市拿了些蔬菜水果肉类，足够爱华家吃上一周了，然后开车接上陶然，两个人去爱华家。
说起来，陶然对Monica的印象一般，特别是她那种站着说话不腰疼的作风，似乎很是不体恤他人的难处。陶然虽然不说什么，但在心里还是把Monica划为教养有限的小市民，可以交往但不可以交心。但现在看她那么大方地为爱华家准备了一周的菜色，才突然有种惭愧和领悟，原来每一个人都有她天使的一面。
“我昨天打了电话给爱华，问她要买什么菜，我们今天过去带给她。爱华狂说谢谢，还说要我把小票给她，到时候她把买菜的钱还给我。”Monica开着车笑，“我本来就没打算要她的钱。”
爱华家住在一栋比较有年代的公寓里。Monica在后面的停车场停好车，两个人拎着菜准备上去。刚进大楼，在门厅准备按爱华家的铃，Monica就笑了：“爱华怎么住在这里？我想起来了，这是出了名的‘凤姐楼’呢。”
“啥？”陶然一时不明白，“关凤姐什么事？”
Monica 正要解释，大门开了，有一个中年男人也进到门厅里来了，陶然看了看那人，一个四十多岁的中年白人，似乎有点局促，手里还捏着手机。
陶然刚好接通了爱华，爱华听她们来了，就打开了里面的内门。Monica和陶然进去了，那个男人似乎在犹豫要不要进去，陶然见状，只好帮他把住门，并问：“你要进来吗？”
那个男人还在考虑，电梯门开了，里面出来了一个身着粉红色休闲套头衫的女人，画着眼线和唇彩，妆并不浓，只是粉似乎有点厚，以致看不出来真实的年龄。那女人一见门口徘徊的男人就笑开了：“Are you Tom？”男人看看她的一脸笑意，也勉强笑了笑，点点头。然后女人就示意男人随她上电梯，刚好和陶然她们同一个电梯。陶然提着袋子没多想什么，Monica却表情怪怪的，似笑非笑还有点小讥诮。电梯里静悄悄的，过了一会儿，只听得那女人问了一句英语：“今天不太冷呢。”男人“嗯哼”了一声算是回答。陶然觉得有点奇怪，但刚好十楼到了，她就和Monica出了电梯。爱华早就开了门，站在门边等她们，做“金鸡独立”状。
也不过才十来天不见面，但三个人那个亲热，特别是Monica和爱华还又搂又抱的，弄得陶然也只有应景给爱华一个抱抱。
“哎呀，”爱华看着她们，眉开眼笑，“想死我了，天天想你们啊。”
陶然看着爱华，心里也暖暖的。
Monica给爱华带了一周的菜；陶然带了些英语碟，都是发现频道和BBC节目中的专题，带中文字幕，爱华在家，看看这些也不会太无聊，顺便可以学习科技英语。
“哎呦，太谢谢你们了。”爱华坐在沙发里，动不动就来个“左拥右抱”，表示自己的感激之情。
陶然才发现，原来没有了每日的忙碌和急迫，爱华其实也是个感情丰富的人啊。而且他们的家，虽然小，但却布置得很雅致，出乎陶然和Monica的意料。
爱华笑着说：“我们是铁了心要过来立足的，所以就把在国内的房子卖了，过来就买了这个两房两厅的公寓，还把家具什么的都海运过来了。”
陶然心里一动，忍不住问：“你这个房子花了多少钱？”
爱华说：“二十三万七。”
“你一次付清？”Monica瞪大了眼。
“哪里？”爱华笑了，“我们没有那么多钱，只付了30%的首付——加上律师费、地税什么的，八万多一点吧。”
“哦。”陶然点点头。
爱华看着陶然：“怎么？你也打算买房子了？”
陶然愣了愣，还是摇摇头，虽然老爸说要给她买房子，但八字没一撇的事，还是不说比较好。
“你要买，就买townhouse（联体别墅），我买的这个公寓，便宜但毕竟有三十多年了，每个月光物业管理费就是六百多。”
“六百多？”Monica惊讶了。
“是啊。”爱华皱了皱眉头，“当时刚来，不懂，看着便宜就买了。现在想想，买个三十来万的townhouse，没有这些管理费，而且增值快，房间多还可以出租，长远说来，还是买house划算。”爱华说着叹了口气：“我也是因为这个区的高中出名，就买在这里了，为了儿子读书。”
Monica说：“真的是，好多人都是为了孩子才狠心移民过来的。我就想不通。说真的，爱华你在国内当妇产科医生，收入肯定也不低；你老公德国读的博士，那么高的学历，也不会差。何必为了孩子把两个人弄到这种地步？”
陶然赶紧看了看爱华，想着怎么岔过话题。Monica就这么大大咧咧，口无遮拦，也不理会这很可能是人家的痛处，需要忌讳一点。好在爱华倒是个豁达的人，苦笑了一下：“当时也考虑到了来后肯定有得苦吃，但没想得太具体；若是知道现在的情况，估计也要再好好考虑过不过来了。”
Monica也是重重出了口气：“还有你那个老公，作为一个男人，不说是赚钱养家，跑去做什么义工，还做全职的！一点都不体贴你。真让人生气。”
陶然见Monica说得有点过了，笑了笑：“不能这样讲，那个义工机会很难得，做好了，对他后面找工作很有帮助。”
“都是这样讲。”Monica不以为然，“你们才都来不到两年，被人哄了都不知道。我认识一个女的，原来在中国也是当医生的，来后也在多伦多大学的一个什么生化实验室当过义工——现在呢？现在在一家美容院做前台。在多大做义工，她也做了几个月，有什么用？她也是为了孩子，弄得和老公两地分居多年。她儿子还不争气，要考试了，还是她去找儿子的同学借笔记，给儿子做功课。你说她图的个啥？”
爱华听着勉强笑了下，叹了口气：“尽人事，听天命吧。”
陶然沉默了下才问：“你的脚，现在好些了吗？”
爱华笑了笑：“好了很多，肿消了一半。刚开始完全不能着地，这两天还可以走几步了。”
三个人又聊了点别的，陶然故意说自己不会做饭，于是爱华和Monica就开始大谈她们的拿手好菜，气氛开始轻松快乐起来。
“再过一个月吧。”爱华笑道，“那时我的脚可以站个一两个小时，我就请你们过来吃个饭。”
陶然和Monica也都应允了，爱华还让Monica把两个孩子也带过来，Monica一听就摇头：“那两个家伙，调皮得很。我干嘛没事去上成人高中？就是找个机会把孩子丢给爷爷奶奶。要不，完全没自己的生活了。”
爱华也笑了：“好吧，好吧。到时候，我做点我们家乡的小点心，你带回去给他们吧。”
“对了。”Monica笑着说，“你到时候晚上打我们家的电话请我，那时候大家都在客厅里。要不，那两个老家伙就又要怀疑我故意躲懒跑出来玩。”
陶然听着，也只有无奈地一笑。天底下的婆媳大多如此吧，想着她自己当年对方凌宇的妈妈那么好，到头来方凌宇忤逆了她的意思，她还不是一样怀疑是陶然背后说了什么。
爱华倒是很体谅，满口答应下来。
看着Monica去洗手间，爱华才低声笑着对陶然说：“告诉你一件事，我老板和律师过来了，因为我这个是在工作中受的伤，所以店里要负责。他们给了我一个初步经济赔偿方案，给我六个月工资另外加上人身伤害保险，下来有两万多。”
陶然眼睛一亮：“哇，还不错。”心想，这下爱华不用担心受伤期间的生活了。两万多，全职打工一年也只有这么多吧，怪不得这次见爱华，虽然她还在受伤中，但整个人还神清气爽的。
爱华笑了：“唉，你和我们一样，都是老实人。”爱华看看洗手间的门，才更加压低嗓子说：“我老公的同学知道后，给了我们一个律师的电话号码让我们去咨询。我把情况给那个律师说了下，对方很高兴的口气，告诉我们，店里的行为出现了严重的安全隐患、督查失职和种族歧视，如果告他们，可以让他们赔偿十万以上。”
陶然看了看爱华，爱华笑：“我是说，平时那么刁钻刻薄的老板为什么一下子变得这么和蔼好说话了，主动给我赔偿，原来是怕我告他们。”
“那你真打算告他们？”陶然问，回想爱华原来说的那些在店里受的气，换了别的人，估计就告了。
“唉，”爱华笑着叹了口气，“我们也不喜欢和人打官司，只要给的赔偿是合理的，我们也就接受了。所以，我老公给对方写了个意见，要求赔偿三万四——都是有依据的，一条条算清楚的。那个律师也是中国人，见我们这样，只叹气，说要打官司，时间是要长点，但百分之八九十是我们赢。实在是输了，也是有四五万的赔偿的。但我老公和我还是觉得算了，没那个必要。我们是吃了苦，可我们的苦不是用来讹人家的。得饶人处且饶人吧。”
陶然也点点头，不禁对爱华有点惺惺相惜。
爱华笑着：“我这个人很想得开。这次看起来是个难，说不定是老天爷在帮我们呢。有了这个钱，我老公也就可以安心做那个义工了；我也有时间好好学英语考护士学校了。”
“是啊。”陶然也笑了笑，“塞翁失马焉知非福？”
这时候，Monica从洗手间出来了，刚好听见陶然的话，皱了皱眉头笑着：“你们有病啊，都这样子了，还说什么福气不福气？”
陶然淡笑一下：“其实，我们人越在困难的时候，越才能领会上天的护佑。”
Monica听着有点发愣，她最不喜欢的就是陶然动不动就用小说里才有的文艺腔调说话，关键是大多的时候她听不太懂。不过她也不在意，直接转到自己的频道上：“爱华，你买房子的时候，知道这栋楼是‘凤姐楼’吗？”
爱华和陶然一样，第一次听到这个词：“什么‘凤姐楼’？”
Monica神秘地笑了：“刚才我和陶然上来时，在电梯里就碰到了一个……”
爱华盯着陶然，陶然莫名其妙：“没有啊……”她努力地回忆，“我们在电梯里……对了，不是就那两个人吗？一个白人，另一个女的……”
Monica连连点头，别有意味地笑着说：“那女的就是凤姐啊。”
看着Monica的表情，陶然突然领会了原来“凤姐”就是暗娼，怪不得当时的气氛有点怪异。
“哈哈哈。”Monica大笑起来，“陶然你好笨啊。还给人家把门，问人家要不要进来……”
陶然也只有无可奈何地笑了笑：“从来没见过，我怎么知道？”
爱华也笑着叹了口气：“都不容易，为了活着。”
Monica不以为然：“那些女人，就是下贱。嫖客都还知道在人前有点不好意思，她还笑得出来，还没话找话搭讪，真不要脸。——脸上粉那么厚，跟唱戏的一样……”
Monica还说着，陶然和爱华却都沉默了。这两个人在国内的时候，对这些女人从心里还是看不起的。但生活却是最好的老师，总是在不经意间、在你避之不及的苦难里，让你学会了体谅和宽容。更重要的是让你明白了为人的不易，从而在心底生起一种悲悯，对别人、也对自己。
那个女人，那个在电梯里面对尴尬、依然微笑着说“今天不太冷呢。”的女人从此被陶然深深记住了。
很久以后，在另一个冬天里，陶然在商场里又碰到了她，她的旁边有一个若即若离的男人。陶然远远看到，知道那个男人与她不过是萍水相逢，终将烟消云散。那个男人是个中年白人，但因日晒雨淋，皮肤变得黝黑粗糙，不知道为什么似乎在生气；而那个女人行走在他的身旁，没有牵手、没有言语，只是静静地笑着。那时，又是一年圣诞了，应该是快乐的季节。女人笑着，如粉红的桃花。在人来人往的商城里，陶然蓦然一种心酸涌上心头，双眼顿时模糊了。
那些在你生命里出现的陌生人，没有预兆给你莫名的感动，你记住了他们，虽然你永远也不会知道他们的名字。
也希望他们安好。
