三
牧野早就意识到阿莲另外有男人，但他对此事好像并不放在心上，而且实际上当牧野包养了阿莲之后，那个男子也就绝了音信。他没感到嫉妒，也属自然。
但在阿莲的心中，那个男子一直都在。这种感情比恋情还要残酷。为什么他突然就再也不来了？——她丝毫也不清楚其中的缘由。当然了，阿莲也经常会从世上多负心汉这个说法来寻找原因，但从男子与她分别时的前后情景来看，这种说法很难成立。如果说男子有什么迫不得已的情况使得他不得不远离她的话，基于二人之间的深厚恋情，他也不应该不辞而别。莫非说男子身上发生了什么意外了吗？——阿莲这样想，既期待又害怕。……
梦见男子的两、三天后，阿莲去澡堂洗澡回来的路上，看到一个格子窗样式的房屋门前挂着一个“占卜星相，玄象道人”的旗子。旗子上印的不是算命钱，而是一个红色的带孔钱币，这倒是非常少见。阿莲从旗子下面经过时，忽然产生了一种冲动，想要算一算那个男子现在的状况。
她被带入一间阳光充足的房间。看样子主人十分风雅，房间里摆放着中国的书架、兰花，房间装饰得像一间茶室，给人一种温馨的感觉。
玄象道人留着光头，是一个身材魁梧的老人，但镶着金牙，抽着卷烟，十分鄙俗，没有一点儿道士的味道。阿莲请老人为她占卜自去年就不知行踪的一个亲戚的去向。
老人从房间角落里搬来一个紫檀小桌放在二人中间，在桌上毕恭毕敬地摆好了青瓷香炉和镶着金线的锦囊，问道，“您那位亲戚年方几何？”
阿莲回答了那人的年龄。
“哦，还很年轻。年轻人容易犯错。像我这样的老人——”玄象道人盯着阿莲看了一会儿，干笑了两声。“生年是哪一年？不用了，应该是卯年生，一白水星。”
老人从锦囊里掏出三枚铜钱，每个铜钱都用薄薄的红丝绸包着。
“我算命的方法叫做掷钱卜。掷钱卜始于古代汉朝的京房（译注：汉朝学者，姓李，京氏易学之祖），以铜钱代替竹签进行占卜。用竹签算命，一爻有三变，一卦共有十八变，很难判断吉凶。而这个掷钱卜的长处就在于……”
说着说着，只见香炉之内道人所熏的香袅袅升起，弥漫于房间之中。
四
道人解开薄薄的红丝绸，把一个个铜钱用香炉里的烟熏过后，对着挂着墙上的画轴，郑重地低头施礼。画轴好像是狩野派画家所画的伏羲氏、周文王、周公和孔子这四大圣人的画像。
“吾皇上帝，宇宙神圣，请闻宝香，降临启示。——犹豫未决，质于神灵，请垂黄愍，速示吉凶。”
念过祭文，道人把三个铜钱哗啦啦地撒在紫檀小桌上。一个铜钱文字朝上，两个铜钱波纹朝上。道人马上拿起笔，在卷纸上记下了铜钱的正反面。
掷钱定阴阳，——一共掷了六次。阿莲神情不安地盯着铜钱朝上的一面。
掷过铜钱，老人望着卷纸，陷入了沉思。
“嗯——，这卦叫做雷水解，诸事不遂人意。——”
阿莲怯生生地把目光从三枚铜钱移到了老人的脸上。
“您那位年轻的亲戚，恐怕再也无法与您见面了。”
玄象道人这样说着，又把铜钱一个个地用红丝绸包了起来。
“那他是不在世上了吗？”
阿莲感到自己的声音在颤抖，既有“果然是死了”的感情，同时又有“绝不可能！”的感情。这两种感情交织在一起，变成声音从嘴里溜了出来。
“是死是活很难断定，——总之是无法再见面了。”
“为什么无法再见面呢？”
被阿莲苦苦追问的道人把锦囊的袋口系紧后，充满油脂的脸上浮现出一丝讥讽的表情。
“沧海桑田之变。如果东京变成了森林，也许还有再见面的机会。——总之，卦上是这样说的。”
阿莲的心情变得比来时更加沉重了。她交了钱后，匆匆回到家里。
那天晚上，她坐在长火盆旁边，听着铁瓶里噼噼啪啪的声音，托着腮帮发呆。玄象道人的占卜等于没有给她任何解释，反倒把她心底抱有的一丝希望——即使是无法实现，但毕竟还有希望——击得粉碎。莫非那人就像道士暗示的那样已经不在人世了吗？回想起来，那天她的住处附近当时十分吵闹。也许在他来阿莲家的路上遇到了什么意外。如若不然，他不会就这样像忘了自己一样，一声不吭地不再露面，——炭火照着阿莲涂了白粉的半边脸。她不知不觉地手拿火筷在炭灰上不停地写着“金”字，写了又擦，擦了又写。
