前面说过，耶稣诞生时，犹太地是罗马帝国的殖民地，大希律被册封为犹太地的王，也是很得罗马皇帝赏识的一个王。不过，“新约圣经”并没有记下他治国理政的功绩，而是记下了他在暮年时的一项暴行：杀死犹太地两岁以下的婴孩。
在上一篇读了《马太福音》第2章1到3节，还有第9节到11节的经文，说了几位博士先到耶路撒冷打听“那生下来做犹太人之王的”婴儿，然后跟着星星去伯利恒拜见新生的小耶稣。
希律王的不安
今天先来看上次跳过的第2章第4节到8节——大希律王对此事的反应。先看前面的第3节：“希律王听见了，就心里不安，耶路撒冷合城的人也都不安。”
“希律王”与“耶路撒冷合城的人” 
，听见这个消息的直接反应是“不安”。在上一次说希律生平时，说到他的前半生经历了许多动乱、杀戮和战争，他做王之后注重民生和城市建设，让老百姓过了几十年和平的日子。这次突然听说有“生下来做犹太人之王的”，希律王会想到他的出身并非正宗犹太人，是靠迎娶犹太妻子得到身份认同、又被罗马政权“册封”的王；而且他还杀了犹太王族马加比家的许多人。了解希律家世的百姓，必然也有相同的联想；基本上朝野上下，都害怕再有改朝换代的动乱。
先知预言和希律诡计
希律王是在犹太文化氛围中长大的，几位东方远道而来的博士，让他想到了旧约中关于（基督/救主）的预言，于是“他就召齐了祭司长和民间的文士，问他们说：‘基督当生在何处？’”（2:4） 大希律招集了犹太人中的宗教专业人士，想了解更具体的印证信息。
第5节和6节是犹太宗教人士的话：“ 他们回答说：‘在犹太的伯利恒。因为有先知记着说： 犹大地的伯利恒啊，你在犹大诸城中并不是最小的，因为将来有一位君王要从你那里出来，牧养我以色列民。’”
这节经文提到的“先知”，是主前七百多年的先知弥迦（注1），他所预言的“君王”正是以色列人所盼望的“弥赛亚/基督/Christ”（意思都是“受膏者-希伯来文/救主-希腊文/英文）；他要从伯利恒出来牧养以色列百姓，带来拯救。希律立刻就锁住伯利恒想扼杀小耶稣。
诡计多端的希律先安抚住几位博士，第7节和8节：“ 当下，希律暗暗地召了博士来，细问那星是什么时候出现的， 就差他们往伯利恒去，说：‘你们去仔细寻访那小孩子，寻到了就来报信，我也好去拜他。’”想利用他们得到更多具体信息，还假意说自己也想去拜“新生王”。
上篇说过，东方博士们找到了婴儿耶稣，就大大欢喜、迎接弥赛亚的到来，献上礼物和敬拜（2:9-11）。他们的欢欣与希律王的不安形成强烈的对比。接下来的第2章12节说，虽然博士们没有猜测到希律王的动机，却“在梦中被主指示不要回去见希律，就从别的路回本地去了”。
狡猾的大希律发现博士们没有从原路返回见他，他的诡计破产了，就恼羞成怒。刚愎自用的希律是不会善罢甘休的。
先知预言：希律杀婴
在马利亚夫妇这边，三博士离开后，主的使者在约瑟的梦中催促他说：“起来！带着小孩子同他母亲逃往埃及，住在那里，等我吩咐你，因为希律必寻找小孩子，要除灭他。14 约瑟就起来，夜间带着小孩子和他母亲往埃及去”（2:13-14）
。从约瑟的行动可以看出他的信心和順從。前面说过，大希律在犹太地的政绩、口碑都不错，而且已经是一位暮年的君王；按照人的推论判断，这个警告显得“危言耸听”：病魔缠身的老犹太王怎么会去追杀一个穷木匠的孩子呢？但是约瑟和马利亚信了，而且立刻去了埃及。
先跳过15节，看第16节到18节记录的那次残忍的杀戮“希律见自己被博士愚弄，就大大发怒，差人将伯利恒城里并四境所有的男孩，照着他向博士仔细查问的时候，凡两岁以里的都杀尽了。这就应了先知耶利米的话说：‘在拉玛听见号啕大哭的声音，是拉结哭她儿女，不肯受安慰，因为他们都不在了。’”前面第3节说过：当几位博士来到耶路撒冷，百姓感觉到很大的不安，此刻这不安真的成了杀婴惨案。 
马太是犹太人，他自然联想到旧约先知耶利米曾预言过：“在拉玛听见号啕大哭的声音，是拉结哭她儿女…因为他们都不在了。”（注 3）
这里的“拉玛 Ramah”是个地名，在耶路撒冷以北9公里，离伯利恒也不远，是先知撒母耳的家乡和埋葬地。而“拉结”是以色列先祖雅各的妻子，被葬在伯利恒。希律王在伯利恒（大卫王的家乡）和周边地区杀死许多男婴，正好应验了先知耶利米五百多年前的预言。
先知预言：出埃及与回故土
《马太福音》是写给犹太人的，常常用旧约中的预言来验证新约时代发生的事情。暮年的大希律没过多久就死了。
此时在埃及的约瑟马利亚夫妇也得到了消息。回头去看第2章15节“……直到希律死了。这是要应验主借先知所说的话说：我从埃及召出我的儿子来。”以色列的祖先曾住在“埃及”四百年、后来摩西领他们出“埃及”，这是一件历史性的大事件（逾越节的来历），大约发生在主前2200-1800年期间。
“主借先知所说的话”，是指先知何西阿说过:“以色列年幼的时候，我爱他，就从埃及召出我的儿子来。”（注 2）用“出埃及”来预言将来的事情，这里的“儿子”可以有双重指向，即是“以色列人”也是神子耶稣基督。
接着看第2章22节：约瑟他们“只因听见亚基老接着他父亲希律做了犹太王，就怕往那里去。” 
约瑟和马利亚听说大希律的儿子亚基老(Archelaus)做了“犹太王”，又在梦中得到“主的使者”提示，就没有回到伯利恒所在的犹太地，而是去了北方的加利利。前面介绍过，大希律多疑而残忍，曾杀死了妻子米利暗和三个儿子。大希律死后，“亚基老”是接续他王位的三个儿子之一。
大希律做王时，从南面埃及边界到北面黎巴嫩叙利亚地区的国土都由他管辖。主前4年春，他在耶利哥逝世。犹太人按照他最后一次的遗嘱/他多次修改遗嘱，拥立他第四个妻子撒玛利亚人马斯卡（Malthace）生的儿子亞基老為王。
罗马皇帝奥古斯都将原来大希律治下的土地分成三块，分别由大希律的三个儿子亚基老、安提帕和腓力分别治理。只是这三个儿子都不能用“王”的称号，而被叫做“分封王/ tetrarch领主”。
其中“亚基老”的土地在约旦河西岸的以土买、犹太和撒玛利亚；安提帕分到北面的加利利和约旦河外（河东、被称为的“比利亚/Perea）的土地；而腓力分到了特拉可尼、以土利亞的土地（參路3:1）。
亚基老分到了一半的国土，伯利恒和耶路撒冷都在他的领地内。只是，亚基老秉性残暴，在逾越节间，一上任就杀害了国内三千位有名望的人士，激起了民愤。后来，他的两个弟弟加上撒玛利亚的贵族，联名向奥古斯都皇帝上告亚基老，并称若不撤除他，就要爆发内乱。于是在主后12年亚基老被废黜，流放高卢并死在那里。此后，犹太地变成了罗马的一个省份，由罗马皇帝委任的巡抚管治。
先知预言：回拿撒勒
《马太福音》第2章23节接着说：“到了一座城，名叫拿撒勒，就住在那里。这是要应验先知所说: ‘他将称为拿撒勒人’的话了。”注 4
当亚基老成为分封王后，主“指示”约瑟全家离开埃及返回故土，却没有让他们回到伯利恒或者耶路撒冷，而是回到加利利的拿撒勒定居，避开了残暴的亚基老，好让小耶稣在安定的环境中长大。
拿撒勒(Nazareth)是以色列北部的一个小村庄, 是马利亚的家乡，在加利利海西边约15英里；天使报信给马利亚时, 她正住在拿撒勒（路1:26-27)；大希律死后，这里是分封王腓力治下的领地。腓力在大希律众子中个性较为善良，主耶稣传道时, 也多次退到腓力管辖地的境地去(参 太14:13;15:29;16:13).
不过，在犹太人传统中，耶路撒冷像中国的北京一样，代表正统和权威。而“拿撒勒”大概就和唐山、锦州差不多。《马太福音》的作者马太是犹太人，很了解犹太人对“救主”尊贵正统身份的期望。在他们眼中“拿撒勒人耶稣”是“非正统”而不入流的。所以马太用很大篇幅列出耶稣的家谱，从“道统”上证明耶稣的确是大卫王的后代，才刚刚出生就被希律王盯上，必欲除之而后快。
在《马太福音》第2章，先后四次引用了旧约的预言，
先是引用《弥迦书》说救主要生在伯利恒；然后是《何西阿书》说从埃及招出儿子来；再就是《耶利米书》说到许多伯利恒的婴儿被杀；最后是耶稣被称之为“拿撒勒人”。加上前面第1章22节关于耶稣的降生的预告（注 5），共有五次。
而马太记述的这些历史事件，都应验了旧约先知所说的预言，更加证实耶稣基督就是众人所等候的救主“弥赛亚”。
主耶稣在拿撒勒渡过了青少年期，路加只用一节经文带过：“孩子渐渐长大，强健起来，充满智慧，又有神的恩在他身上。”（路2:40）用简洁的一句话，概括了耶稣在身、心、灵各方面都非常健康地长大成人。
今天我们欢庆圣诞节，其实也应该追溯和了解历史的本源、真相，更从历史中看到耶稣基督是神的儿子，是我们的救赎主。这不是童话，而是和我们个人的生命息息相关的历史与现实。
参考资料：https://www.bstwn.org/yii2/cusb/essay/44-12-25
注 1 《弥迦书》5:2 vs 太 2:5-6
伯利恒以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我做掌权的。他的根源从亘古，从太初就有。
注 2《何西阿书》11:1 vs 太 2:15
以色列年幼的时候，我爱他，就从埃及召出我的儿子来。
注 3 《耶利米书》31:15 vs 太 2:17-18
耶和华如此说：“在拉玛听见号啕痛哭的声音，是拉结哭她儿女，不肯受安慰，因为他们都不在了。”
注 4 到了一座城，名叫拿撒勒，就住在那里。这是要应验先知所说“他将称为拿撒勒人”的话了。
注5《以赛亚书》7:14 vs 太1：23
因此，主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利。
