1 这事以后，耶和华在异象中有话对亚伯兰说：“亚伯兰，你不要惧怕！我是你的盾牌，必大大地赏赐你。”
在异象中，神说“你不要惧怕”。这个异象（vision），究竟指的是什么状况呢？或是在梦境中，或是魂游身外，或是只是耳朵听到神的声音，不得而知。神之所以特意在异象中安慰亚伯兰，可能是因为亚伯兰担心他因解救罗得而得罪了四王，将来会遭到四王的报复。
”耶和华是我的力量，是我的盾牌“，这样的句子经常出现在”诗篇“当中。“我是你的盾牌”的意思就是“我必保护你”。“必大大赏赐你”的原文是“我是你大大的赏赐，”对于我们来说，神的同在与保守才是最大的赏赐，而不是任何别的东西。对于亚伯兰解救罗得以及不肯接受所多玛王的财物，神给的赏赐，就是神的持续的保护和神自己。之前，亚伯兰因着信心，放弃了去肥沃的约旦平原牧养牛羊的机会，选择留在神的应许之地，神便立刻向他显现再次重申赐给他迦南地这个应许之地。如今，亚伯兰损失了以生命相搏而夺取的属于所多玛王的战利品，神也立刻显现赐给他持续的保护和神自己，也就是神的同在。我们赢得了某次胜利，并不表示我们的信心之路就会一帆风顺，我们仍可能会瞻前顾后，堕入一种对未来可能的危险的恐惧之中，我们的神，知道我们的每一个心思意念，当我们处于信心低落或软弱的时候，祂就会及时的来坚固我们、激励我们、鼓舞我们。
2 亚伯兰说：“主耶和华啊，我既无子，你还赐我什么呢？并且要承受我家业的是大马士革人以利以谢。” 3 亚伯兰又说：“你没有给我儿子，那生在我家中的人就是我的后嗣。”
这是亚伯兰首次称神为“主耶和华”，表明在他心中，已把耶和华神当作他生命的主。不够，此次当神向他显现的时候，亚伯兰抓住机会，勇敢的向神提出了他心中的疑问，一个长久潜伏在他心中的疑问。既然主应许你是我大大的赏赐，你之前应许我得后裔，得地土，但如今，我仍然没有儿子，之前有侄儿罗得可作为我的后裔，但他离开我了，如今因为没有儿子，你给我的赏赐只能传给我家中的仆人以利以谢了。难道你的意思真是这样吗？（“以利以谢”的意思是“神是帮助”，也许亚伯兰因为这名字，自以为神是帮助指的就是仆人以利以谢）
从底格里斯河上游等地掘出的文献，证明当时的风俗确可以让无子的人立家中的某个仆人为后，继承产业。“生在我家中的人“，原文是”在我家中的“，指的就是亚伯兰家里的仆人以利以谢。
此时，亚伯兰并非是抱怨神（你既然应许我后裔繁多，但如今我连一个儿子都没有），而是把神当作自己的父亲，一个可以倾听儿子倾吐心声的父亲，把自己多年的困惑和忧愁，统统倾倒给父亲，也像面对自己多年未见的老友，把自己的心思意念，毫无保留的倾倒给对方。10年了（见创世纪16：3），等候多年的亚伯兰，急切的想从神那里知道神的应许会通过什么样的方式来成就呢。
4 耶和华又有话对他说：“这人必不成为你的后嗣，你本身所生的才成为你的后嗣。”
神立刻非常明确的回应，你的后嗣不是仆人以利以谢，不是其他任何人，一定是你自己生的才是你的后裔，才是承受应许的后裔。这里神没有明确这后嗣不仅是亚伯兰亲生的，也一定必须是撒莱亲生的。神的启示，往往是一步一步的，让我们信心的成长也是一步一步的，这样的信心成长才是最为扎实而稳固的。
5 于是领他走到外边，说：“你向天观看，数算众星，能数得过来吗？”又对他说：“你的后裔将要如此。”
神接着明确，你不仅会生出后裔，而且你的后裔，会如星星那样多。这当然是神使用夸张的手法，来预言亚伯兰的后裔繁多，必会成为大族。神让亚伯兰举头观看星空，可能意味着亚伯兰见到异象听到神的说话，是在夜间。
6 亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义。
这就是”义人“的精确定义。什么是义人，很简单，信神就是义人，是神以他为义的义人。这和新约时代，我们因信称义的义，是同样的定义。保罗在罗马书3：22说：“ 就是神的义因信耶稣基督加给一切相信的人” ，不是因为我们做了多少义事，而是因为我们信神，神就以我们为祂的义。保罗在罗马书4：3、19--24 接着说：”经上说什么呢？说：“亚伯拉罕信神，这就算为他的义......他将近百岁的时候，虽然想到自己的身体如同已死，撒拉的生育已经断绝，他的信心还是不软弱， 并且仰望神的应许，总没有因不信心里起疑惑，反倒因信心里得坚固，将荣耀归给神， 且满心相信神所应许的必能做成。 所以这就“算为他的义”。 “算为他义”的这句话不是单为他写的， 也是为我们将来得算为义之人写的，就是我们这信神使我们的主耶稣从死里复活的人。” 保罗在加拉太书3：7-9也说：“所以你们要知道：那以信为本的人，就是亚伯拉罕的子孙。 并且圣经既然预先看明神要叫外邦人因信称义，就早已传福音给亚伯拉罕，说：“万国都必因你得福。” 可见那以信为本的人和有信心的亚伯拉罕一同得福。“ 雅各在雅各书2：23 也说：“ 這 就 應 驗 經 上 所 說 ：“ 亞 伯 拉 罕 信 神 ， 這 就 算 為 他 的 義 。” 他 又 得 稱 為 神 的 朋 友 。” 感谢神！
7 耶和华又对他说：“我是耶和华，曾领你出了迦勒底的吾珥，为要将这地赐你为业。”
随后，神再一次明确，是我领你出了你家乡吾珥，为的就是要赐给你这地为你的产业。神先坚固了亚伯兰关于后裔的应许，然后神又坚固了关于土地的应许。
8 亚伯兰说：“主耶和华啊，我怎能知道必得这地为业呢？”
亚伯兰，这位神的朋友，继续向老朋友倾诉，既然如此，我如何能知道你的应许一定会应验呢？这是亚伯兰紧紧抓住神的应许，想得到神关于祂应许的更明确的印证。我们常常也是这样，我们会反复求证神给我们的一些答案。亚伯兰想向神求一个证据，他并不是试探神，也不是对神没有信心，而是因为他的信心并不是从自己里面出来的“自信”。真实的信心“并不是出于自己，乃是神所赐的”（见以弗所书2：8），神既赐下信心，也必赐下“记号、印证”（见罗马书4;11），让我们清清楚楚地知道这不是"自信、心理作用"，而是神的恩典。所以神并没有责备他，而是继续用恩典让他"知道"这信心是有凭有据的。
9 他说：“你为我取一只三年的母牛，一只三年的母山羊，一只三年的公绵羊，一只斑鸠，一只雏鸽。”
于是，神接下来要用实际行动，给亚伯兰一个确据。神吩咐亚伯兰准备以上的祭物，这是圣经第一次如此明确的记载神吩咐人所准备的祭物，在400年之后的摩西律法中规定的祭物与此基本相同。
10 亚伯兰就取了这些来，每样劈开分成两半，一半对着一半地摆列，只有鸟没有劈开。
11 有鸷鸟下来落在那死畜的肉上，亚伯兰就把它吓飞了。
有可能是魔鬼通过这鸷鸟来打扰这立约仪式，是魔鬼的搅扰。
12 日头正落的时候，亚伯兰沉沉地睡了，忽然有惊人的大黑暗落在他身上。
此处又提到日头正落，应是黄昏十分，如果一开始的对话，发生在夜晚，那么应该是一个白天已经过去了。惊人的大黑暗，指的是什么，没有明确。或者是魔鬼的再一次搅扰。17节火炉经过祭物，表明神亲自的临在，这是亚伯拉罕之约的正式立约仪式，是神给亚伯兰的一个确据和印证。经文提到有鸷鸟飞来（11节）、有大黑暗落下（12节），可能是魔鬼撒旦对于神拣选亚伯兰、与亚伯兰立约这个救赎计划的恐惧、不甘和阻挠，但神的至高，使得撒旦再不甘心，也无法阻止神的计划。
有的学者，提到这里的这些动物、景象，可能有预表的意思，那些动物祭物，预表将来的以色列人，鸟和黑暗，都预表埃及人的压迫，后来的火炉则代表神的拯救。
在亚伯兰的沉睡中，神向他明确了祂的应许的具体内容，可能神是在亚伯兰梦中向他说话，
13 耶和华对亚伯兰说：“你要的确知道，你的后裔必寄居别人的地，又服侍那地的人，那地的人要苦待他们四百年。
这当然是预言将来，以色列人要寄居在埃及地，后来，成为埃及人的奴隶，被苦待。这些事情，在雅各、约瑟、摩西时代分别应验。
这里“苦待400年”可能是一个大约的数字，因为出埃及记12：40-41记载：“ 以 色 列 人 住 在 埃 及 共 有 四 百 三 十 年 。 正 滿 了 四 百 三 十 年 的 那 一 天 ， 耶 和 華 的 軍 隊 都 從 埃 及 地 出 來 了 。” 出埃及记12章的430年，比这里的400年多了30年，也有人认为这30年可能是埃及人对待以色列人还不错的30年，不过雅各带儿子们来埃及投奔约瑟时130岁，当时，约瑟大概40岁，约瑟110岁死，其间约70年，埃及人因着约瑟对埃及人的恩惠，还不太可能苦待以色列人。出埃及记1：8节告诉我们“有 不 认 识 约 瑟 的 新 王 起 来 ， 治 理 埃 及 ” 之后，才开始苦待以色列人。由此，不认识约瑟的新王，至少在约瑟死了之后，才有可能出现。那么前30年没有苦待，后400年苦待的说法似乎就不能完全立得住脚。
14 并且他们所要服侍的那国，我要惩罚，后来他们必带着许多财物从那里出来。
神将会以十灾惩罚埃及人，逼迫埃及人放以色列人出来，临走，还带走了埃及人的很多财物，出埃及记12：31--36记载 “ 夜 間 ， 法 老 召 了 摩 西 、 亞 倫 來 ， 說 ： 起 來 ！ 連 你 們 帶 以 色 列 人 ， 從 我 民 中 出 去 ， 依 你 們 所 說 的 ， 去 事 奉 耶 和 華 罷 ！也 依 你 們 所 說 的 ， 連 羊 群 牛 群 帶 著 走 罷 ！ 並 要 為 我 祝 福 。埃 及 人 催 促 百 姓 ， 打 發 他 們 快 快 出 離 那 地 ， 因 為 埃 及 人 說 ： 我 們 都 要 死 了 。百 姓 就 拿 著 沒 有 酵 的 生 麵 ， 把 摶 麵 盆 包 在 衣 服 中 ， 扛 在 肩 頭 上 。以 色 列 人 照 著 摩 西 的 話 行 ， 向 埃 及 人 要 金 器 、 銀 器 ， 和 衣 裳 。 耶 和 華 叫 百 姓 在 埃 及 人 眼 前 蒙 恩 ， 以 致 埃 及 人 給 他 們 所 要 的 。 他 們 就 把 埃 及 人 的 財 物 奪 去 了 。“ 果然，在摩西时，神的应许都一 一应验。
15 但你要享大寿数，平平安安地归到你列祖那里，被人埋葬。
亚伯拉罕死时是一百七十五岁（见创世纪25：7），而且神祝福他会平平安安的寿终正寝。“归到你列祖那里”不是指他被埋葬在列祖的坟墓里，而是说他的灵魂会与列祖在一起。这是圣经第一次提到人死后的情形，肉体虽然消亡，但灵魂却要去到一个地方，一个与祖先灵魂同在的一个地方。
犹太人对灵魂又有传说：起初有一个地方名叫Guf，在这个Guf 储存着所有等待要分派的灵魂，当每一个人出生后（是在婴儿baby出生的一刹那，还是之前在母亲子宫内的某一个时刻，不得而知）就被神赋予一个灵魂，这个人就成为有灵的活人。Guf 里的灵魂是有最高数目的，等到Guf 清空了，世界的末日也就要到了。同时，当人死后，有另一个地方（主耶稣称为乐园和阴间（见路加福音16：19-31））负责接收储存所有死人的灵魂，Guf 的灵魂清空了，也意味着阴间和乐园的灵魂也即将收集结束，世界的末日就要到了。
16 到了第四代，他们必回到此地，因为亚摩利人的罪孽还没有满盈。”
从利未随雅各下埃及，到摩西率以色列人出埃及，正好是“第四代”（见出埃及记6：16-20家谱）。神在这里预言，摩西这一代，即400年之后，以色列人会从埃及出来，回到应许之地。果然！
亚摩利人是迦南各族当中较为强盛的一族，所以这里用亚摩利人来代表迦南诸民族。通过神的这句预言，我们可以推测，当时亚摩利人已经生活堕落，为非作歹，但神还不会立刻审判他们，而是要等400年。为什么需要400年，神土地的应许才能成就，是因为神对迦南民族审判的时间还没有到。就如同，神决意要用大洪水审判世人，足足等了近千年，玛土撒拉一死，审判才降下来。如今，对于迦南人也同样，神的慈爱和忍耐，足足等了400多年，审判才降下。正如彼得后书3：8-9：“亲爱的弟兄啊，有一件事你们不可忘记，就是主看一日如千年，千年如一日。 主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。” 可惜的是，迦南人和挪亚时代的人一样，一直没有悔改，而是任由罪孽满盈，直到神的审判来到，连悔改的时间都没有了。同时，这400年，也是神让以色列人口繁衍滋生的年头，通过这400年，以色列人可能达200万之众，这样的大族，被神亲自带出埃及，带进迦南，而不是由亚伯兰在迦南一点点滋生繁衍，显然是神的美好计划，神也通过把这样庞大的人口，直接带进这片应许土地，来让以色列人见证神的奇妙而伟大的救赎。
17 日落天黑，不料有冒烟的炉并烧着的火把从那些肉块中经过。
天黑了，有神迹开始出现。”冒烟的炉并烧着的火“ 自然代表着耶和华神。耶利米书34：18节说：“ 犹大的首领，耶路撒冷的首领，太监、祭司和国中的众民曾将牛犊劈开，分成两半，从其中经过，在我面前立约。后来又违背我的约，不遵行这约上的话。 ” 可见，从被劈开两半的动物中间经过，是一个立约的仪式，直到如今，一些黑社会组织仍然保持着这样古老的立约仪式，背了约，就如同这样动物的下场。但值得注意的是，神与亚伯兰立约时，是神单方面的从那些肉块中经过，而没有让亚伯兰也这样做，可以说，这是单方面的一个不平等的约，神必须守约，而亚伯兰却可以守，也可以不守，因此，神把守与不守的选择权交给了亚伯兰，亚伯兰积极守约的回应靠着的是信心，而不是靠约的强迫。这实在是神的恩典和慈爱，也是神与人同工，给人以回应的自由。
18 当那日，耶和华与亚伯兰立约，说：“我已赐给你的后裔，从埃及河直到伯拉大河之地， 19 就是基尼人、基尼洗人、甲摩尼人、 20 赫人、比利洗人、利乏音人、 21 亚摩利人、迦南人、革迦撒人、耶布斯人之地。”
所赐的这些地土在所罗门时期，才得以成就。在列王纪上4：21记载：”所 羅 門 統 管 諸 國 ， 從 大 河 到 非 利 士 地 ， 直 到 埃 及 的 邊 界 。 所 羅 門 在 世 的 日 子 ， 這 些 國 都 進 貢 服 事 他 。” 此处只列了十个民族，当时迦南地应该不只有这十个民族，摩西时代，被以色列人除灭赶出的民族只有7个，通常被称为迦南7族。
神的应许是一步一步呈现的，神知道人信心的软弱，需要逐渐的给以坚固和鼓励，因此，神通过多次的坚固和鼓励，让人的信心，在经历神的过程中，逐步的成长。在我们的信心低落时，神会来鼓励我们，当我们的信心高涨时，神会兴起环境给我们历练，打掉我们的骄傲，使我们学会谦卑，不自以为义。我们的生命，我们的信心就是这样在经历神的过程中，一点一点成长，一点点成熟。亚伯兰经历了10年左右的盼望和忍耐，如今终于得了神关于应许的印证，神正式单方的和亚伯兰立了约，但他今后仍然会走到信心软弱的路上。我们这些亚伯拉罕的后裔，和我们的信心之父一样，我们信心和属灵生命的成长，同样会经历这样的起起伏伏，高高低低。然而，这是神给我们的功课，实在是对我们有益的。感谢神！
备注：我的这些”圣经创世纪读经笔记“，很多地方参考了 Iain Provan 所著的 ”Seriously Dangerous Religion “ 、Joseph.B.Lumpkin 所著的“the books of Enoch and the book of fallen angels, the wathers, the origins of EVil ” 、"圣经综合解读”、李思静博士的一些讲道内容、台湾圣经网圣经知识库参考以及其他一些参考书目。非常谢谢这些学者提供的一些见解。求圣灵继续带领，使我可以完成创世纪的读经笔记。
