改良后院“草场”

我们从哪里来? 我们是谁? 我们往哪里去?
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我们位于北湾的房子是在一片草坡下先由开发公司"开荒"平整土地,铺设下水管道和电缆,再由建筑公司浇灌水泥地基建起来的,整个过程耗时10个月。房子盖好后,本人心血来潮,自租挖掘机和其它机械在后院建了一堵挡土墙(retaining wall),又请人在平地部分刨去表面土层,铺上约半尺厚的碎石碾压平整,再用粗沙垫底铺上仿石水泥地砖,但诺大的斜坡上却是"原原离上草 一岁一枯荣",尤其是加杂在其中的weeds(杂草)令人头痛。如果让园艺公司来"全面开发",耗资巨大不说,后续的维护不但花钱而且费力。

今年多雨季在后院看到的蓝天白云尤其名符其实

简单的办法是把坡上长的草清除。有两种方案,一是用除草剂,二是用编织薄膜大面积覆盖让它们"窒息"死亡。前者污染环境,后者不但花钱而且费工夫。这两种我都不想用,上网做了一番研究,发现后院的所谓"野草"主要由"California Native"组成,就是"土生土长"的,言外之意它们耐旱和适合加州的环境。这些"原住民"之间混杂着好几种非草类,像叶边缘有毒刺的蒲公英,一种开紫花的豆类植物,还有蒺藜等都很nasty,剩下的一些叫不出名字,他们会开出小而奇特的花,最后成为花茎头上的毛毛球,发放出"花仙子"随风飘散远走高飞,落在附近的就成了第二年的杂草。
 
改良后的草坡与鲜花为伍

到了春天,这些杂草虽然在一开始会贡献绿色,但很快就会打破草场的和谐,看上去有一种失控感,而且特别能长。有一天坐在玻璃移门前看着坡上的草发愁,该如何处置它们,想这想着有了一个念头,一个既不花钱又美化环境的办法油然而生,如果在杂草开花之前将之斩草除根,也就是到坡上将杂草一个一个地拔掉,只留原草,没有了"异己分子"就会形成一片均一的草场,岂不是游客不出门就能见草原了。


于是立即付之行动。第一年拔杂草后,又别出心裁,把坡上的地全用锹翻了一遍。第二年接着拔杂草,三年以后,"草场"被彻底改良,几乎不见杂草,坡上长出均匀一致的"原住民"绿草,在坡顶的一些地方撒了加州金罂粟花籽,它们开出金黄色的花朵点缀着草场,坐在玻璃移门前看到的不再是烦恼,而是赏心悦目的mini草原。

 


在草丛中种上会散发香味小朵兰花,只消种上一季,它们会在来年自行从地下的球茎发芽生长开花,还能相互杂交开出各种颜色,让改良后的草地锦上添花。




花草也成了学习摄影的便利"模特",这两张显示相机可以把清晨花草上的露水和露滴变成主题。

 
草丛中的金鱼草花和树上盛开的樱桃花,预示着今年的樱桃会是大丰收。

后院草地的改良让我想起一个故事,讲得是老师问学生什么是最好的方法在一片荒地上去除杂草,学生说出能想到的各种办法,老师皆摇头,最后老师说最有效的办法是翻地后种上小麦,来年生长力旺盛的麦子会压制野草。我在后院草地上所采用的笨方法可能异曲同工,加州"原住民"草已经呈一定优势,作用类似麦苗,拔除杂草只不过是助其一臂之力将草场推向完美而已。其实小麦变成农作物前也是草,因为饱满的麦穗可被碾成面粉食用而被年年耕种。

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