彼时，我正坐在自己的小书房里，写着当天的“怨妇日记”，——不，确切地说，是“愿妇日记”。https://blog.wenxuecity.com/myblog/22911/202405/27932.html
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亲爱的大娃，妈妈好想你，希望你没事。就算有事，也要挺住，等着爸爸啊。
经过反复思考，妈妈决定听爸爸的，让他去探望你，最主要的原因，是妈妈在优胜劣汰的权衡中，淘汰了自己。
倘若你真的被感染，爸爸所能带给你的，是远远大于妈妈的益处。
他可以学会我本来就不咋样的厨艺，给你做口吃的。但如果我去，完全可能像他质问的那样，万一叫不来救护车，怎么背你去医院呢？这让我第一次开始正视，星移斗转，四季更替，生命的传递中，我到了再也不能逞能的年龄。而我的娃，也不再是爸爸不在家时发高烧、被妈妈抱起来去闯急诊室的婴孩儿了。
而倘若你没被感染，妈妈所能带给你的，是远远大于爸爸的害处。
平日里妈血氧低，体质偏虚寒，被中医朋友“谶断”为最容易招新冠的主儿。那么一旦一语成谶，把病毒带到你宿舍，那可是妈妈不敢往下想的最糟糕的结果。
于是，妈妈不得不认怂，最终决定在家猫着。
然而老猫看家，稳稳当当，虽无虎威，猫眼通亮。
在把妹妹照顾好的同时，也会守望远方，就算爸爸背你上医院，妈也可以一路陪着，在电话中为你唱《Cat》中你最喜欢的那首“memory”：
And I mustn't give in （我绝不能屈服）
When the dawn comes（当黎明到来）
Tonight will be a memory too（今夜也将成为回忆）
And a new day will begin（而新的一天即将开始）
而对于他爸的“后妈之说”，若不是当时念子心切，心情沉重，真想以这样的结尾，幽他一默：
夫君，放心去吧，为妻的会坚守在大后方，做好后勤部长，蓄足后备力量，绝不让你在“狼子野心”中设想的那位“后来者”，得意洋洋地践行那句网络流行语：长江后浪推前浪，前浪被拍死在沙滩上……
只是，假如我的娃真有个三长两短，为妻的也就无所谓了。届时，就算你的“后来者”良知大现，动作叛变，我也要奋不顾身地以这两句成全你们：后浪往后拽前浪，前浪硬往礁石撞……
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次日清晨，我早早起来，把前一夜用电锅酱好的肉，夹出来晾干。
再将从前买来后、从未派上过用场的真空包装机找出，照着说明书反复操作。学得差不多了，就把酱肉装入包装袋，抽空封好，送入冻箱，准备让翌日上路的先生，带给大娃。
转身刚要去煮他最爱吃的“老妈茶叶蛋”，忽听女儿在房间喊：有消息了，哥哥那边有消息了！
我下意识地抓起厨台上的手机，查看儿子喜欢群发的全家的群，什么都没有，便大声问：妹妹，为什么我没收到？
哦，不是哥哥发来的，是他的同学Ben。
原来，大娃失联后我让妹妹上网查看，她在脸书上未见哥哥，却看到以前她去哥哥那里玩时认识的Ben，就过去打个招呼，聊了几句。
随后Ben问妹妹好不好，妹妹说不大好，这几天我哥失联了，我们全家人都很担心。Oh Ben，你最近见过他没有？
Nope，——Ben无奈地回道：我们这届真倒霉，没有毕业典礼，没能走台领证，大家就这样无声无息地散伙了。疫情升级后，近处的同学早走人，剩下我和你哥这种离家远的，又不再是同宿舍，只能躲起来各过各的，再也凑不到一块喝小酒了。
妹妹本要请Ben过去一趟，看看哥哥咋回事。但转念又想，目前疫情凶猛，人人自危，各地都在lockdown之中，这样的要求太过分。于是，她话到嘴边没开口。
没想到Ben还真是有心，在尝试以各种办法联系大娃失败后，便于比较容易躲过警察巡逻的夜色里，捂上大口罩一个人摸黑儿去了。
到了楼下逡巡良久，终于有人外出，Ben趁机混进需要刷门磁卡、才能进得去的公寓楼。
Ben后来告诉妹妹，别担心啦，请转告你家人，你哥他没事。
妹妹问没事怎么联系不上，Ben的回答是：你哥说这些日子楼下的救护车来回不停，呼啸声不断，他没法睡觉，不得不上网买了两瓶烈酒。结果这招太好使，以致于一醉不醒，电话也睡到没电……
靠喝酒睡大觉，听着不入耳，但总比染病强。我勉强点点头，不禁生疑：妹妹，啥烈酒呀，能让你哥睡到这个份儿，连电话没电家里失联，都毫无意识？
女儿反问：Ben又没进屋，啥烈酒他怎么知道？
啊？没进屋，那他到底看到你哥没有？——我那没落稳的心，又高悬起来。
看到了看到了。——女儿小大人似的地拍拍我，解释道：因为Ben隔着门缝，不但听到哥哥的声音，也看到了哥哥的身影，最后俩人还大胆地接触了！
噢？
就是哥哥把戴手套的手，从门缝里伸出来，跟同样戴手套的Ben，对磕了拳头。Ben也告诉我，你哥从来都是这样的习惯，以“拳击”表达感谢，把我磕得好痛。
哦。
所以妈你想啊，就算戴口罩声音闷，屋里暗看不清，只凭这习惯，Ben也能确定那是我哥！
好吧，——我吐了口长气，告诉自己别钻牛犄角。不管前几天怎么了，孩子还能站起来说话，有力气打“拳击”，这已经远远好于我不敢想到底的最坏，为娘的应该满足了。
那天晚上，我让女儿上网，给Ben发了一张带有我们仨签名的感谢卡。
妹妹刚送出，手机的微信群就蹦出信息。她赶紧按开，果然是哥哥的语音。
大娃先是一顿道歉，随后给出失联的理由，同Ben先前的酒醉说法，版本无二。
妹妹首先回应，推上个丑丑的“蘑菇头”，表情包却充满了慈悲。老妈瞄一眼，感觉像是说：没事的，你作吧。
他爸接着也发言，对儿子宽宏大量，对他娘夹枪带棒：男孩子喝酒，小事一桩，疫情期间以酒消愁，其实是个挺不错的爱好，你爸也这样，懂你没商量。总之嘛，平安是福，没病就好，也省得我穿上你妈买来的“垃圾袋款式”的防护服，被你一开门，就当成移动式垃圾桶……
Ha-ha，哥哥立马推上个开心大笑的表情符。老妈又瞄一眼，越瞧越像是，因顺利逃脱老爸的审问，而贼高兴。
轮到老妈表态了，我犹豫着，既不想放弃质疑，又不忍打扰好不容易盼来的小团圆。
大娃似乎不容我空，很快转了话题，推上来一张照片，直接问我：妈，这是我新开辟出来的study room，你看咋样？
我也只好得过且过，顺着他的话茬儿前行。
放大照片仔细看，这间“学习室”似乎没窗，书桌紧靠着一面实墙，上方还有摆挂衣物的横撑架，于是我问：儿子，这是干嘛，为哈要钻到壁橱里看书？
没办法呀，Lockdown之后，学校和社区的图书馆都关了，楼下的救护车又叫个不停，我只好把衣服临时堆床上，腾出衣橱，然后钻到里面拉上柜门，再用耳塞堵住耳孔。只有这样，才能间壁出一个安静点的学习环境，以便集中精力准备考试。
跟哥哥老铁的妹妹，又在第一时间送上鲜花，向哥哥慰问。
他爸呢，一看孩子为学习这么拼，自然嗨了，夸孩子没忘夸自己：儿呀，你前几天失联中，你妈急得不行，我却遇事不慌，从容乐观，一直感到你没事。结果不但没事，还在干正经事，不愧为你爸的儿子！
可是倏忽间，他却反过味儿来，变“不愧”为怀疑：不对呀，儿子，咱秋天不是有学上了吗，干嘛又要钻柜橱堵耳朵，无比悲壮地备考呢？
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亲们，先一起来看几个句子：
The coronavirus pandemic is currently spreading across the world in an unprecedented way……
The pandemic has brought unprecedented challenges both for people and society……
2020 brought unprecedented hardship ……
是的，无需以B、I、U来强调，你便已看出，这三个句子中所共同包含的单词，就是“unprecedented，——前所未有的”。
没错，从新冠爆发到疫苗面世的疫情前期，它是高频率曝光的热词，频频出现在新闻报导，社区通讯，公司行号等方方面面的公告中。
以至于后来当我接到相关信件，只要见它在第一行出现，便似看到语意不妙的符咒一般，知道接下去没好事儿。
但我仍然没有料到，有一天“unprecedented”，会以“unprecedented”的触目惊心，出现在一批对应届毕业生工作offer的撤销信上。而那被撤销者之一，就是我家大娃。
前文讲过，疫情爆发后，刚好是俺家大娃的毕业季。而在大四的前半年中，他对毕业后的规划，一直是两条腿走路：一边考研，一边申请工作。
到了2020年元月底，他拿到了一家公司相当不错的Offer。没多久，他也收到几所学校的录取通知，却都因为没给奖学金，他又赚钱心切，便决定先去上班。
俺平日虽然管孩子，但基本是“自由放牧”，在视线中看着就行了。他爸更推崇“自助式育儿”，说白了就是孩子爱干嘛干嘛，大撒把。
因而当大娃将优先权给予上班赚钱，我还没表态，他爹就高兴地说：好小子，有志气，自力更生给家省钱，把他老爸高兴得不要不要的！
结果没多久，大娃就真的被“不要”了。
同身边好几个本来已经拿到工作offer的同学一样，他们先后接到了Rescission of Job Offer，就是还没上班，就被解聘了。
于是大娃在电话中沮丧地告诉我：妈，我工作没了，不得不接着念书。贷款来不及，只好找你借学费。
我把这话说给他爸，他检讨：唉，都怨我这乌鸦嘴，“不要不要”惹的祸。你告诉儿子，别怕，咱中国人砸锅卖铁都供孩子念书，更何况咱家还到不了那个地步，就他爸这体格，卖血卖肾，也能保住“铁饭锅”！
大概是”为儿卖肾”太苦情，比“孟母三迁” “画荻教子”什么的，更让上帝感动，大娃竟然在快毕业之前，又接到另一所学校的录取通知，——是带全额奖学金的。
只是刚读完“Congratulations”，“unprecedented“又出现了。接下来转折：在史无前例的疫情冲击下，我们的program改为一年的加密课。
见钱眼开的儿子，自然认定了这所。他爸在一旁点头，含笑摸着后腰，感谢孩子帮他保住了肾。
我则沉默不语，心说为孩子卖肾的日子，可能真的就在后头。
因为此前，向钱看的儿子，也曾向前看：眼下所有非必要营业的商家行号，都处于关闭及停摆状态，读研毕业后，就真的能找到工作吗？
更何况，最后的读研时间，又压缩到一年。
因而他在又一次打给我的“谋生电话“中，说出了那个决定：我计划为继续读博，再一次准备标准化考试。
于是，在“unprecedented“的疫情高峰期，他不但钻进衣橱复习，还在不足10平方米的的小空间里，完成了有生以来第一次于网络镜头监视下的、一场高压考试。
高压到啥程度呢？那就是考试之前，要前后左右检查房间，过程中实时监考，全程中设有音频监控。
而且在时间上，也不能像托福、GRE那样，考生可以自由选择时间，要按考试委员会给出的时间列表，选择报名。对于那些黑白颠倒的国际考生，相当挑战，据说很多人为高分提前倒时差，日睡夜行，结果没等去考就抑郁。
最令大娃终生难忘的是，当时的远程监考系统，是因着“unprecedented“的大疫年应需而生的网上考试版本，一切尚在青涩阶段，因而大娃与那届考生，皆成为哪怕是真枪上阵、也经常遭遇“卡壳”“的“前辈试验者”。
那么，到底是什么样的考试版本？敬请关注续文“尾声”，我将揭晓于其中。
大娃平日注意锻炼，这是他自己安装的山寨版的“单杠”
大娃曾经的“学习室”兼“考场”
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