《我们从哪里来 02》

北京猿人大概生活在七十到二十万年前。他们的头颅顶部还残留着矢状隆起，他们眉骨突出，没有下巴。脑容量有一千毫升，很接近现代人的一千两百毫升的脑容量了。北京猿人身高一米五上下，可以灵活地直立行走，群居在山洞里。他们懂得制造和利用石器。虽然还没有强有力的证据说明北京猿人会使用火，但是要在冰川时期的北方生存下来，没有火是极其困难的事情。

北京猿人的发现曾经在人类学和古生物学引起轰动。自从生物演化的概念提出以来，人类的起源一直是个问题。达尔文认为人是由猿进化而来的。非洲还现存着大猩猩和黑猩猩。达尔文认为它们是人类的近亲，由此又猜测人类起源于非洲。德国人海克尔坚定地支持进化论，但是他认为人类起源于亚洲。部分依据是东南亚生活着长臂猿和红毛猩猩。1962年，朱克坎德和鲍林发现生命物质，比如蛋白质分子，会随着时间产生规律性的变化。他们提出分子时钟的概念，用于生物演化研究中的时序推测。在二十世纪的八十年代，分子生物学家对比当代猿类与人类的DNA和蛋白质分子序列，推算出猿类和人类的亲属关系。长臂猿的祖先在两千万年前同人类祖先分离，红毛猩猩的祖先在一千六百万年前分离，大猩猩和黑猩猩的祖先又分别在一千万年前和六百万年前分离。黑猩猩是与我们最亲近的猿类。黑猩猩的基因与人类基因的相似度达到98.8%。只有这不到百分之二的基因决定了猿类和人类的差别。

人类溯源是一个颇具争议的话题和非常艰难的历程。其间充满了人们追求名望的贪欲以及狭隘的民族主义情绪。而考古研究中的化石样本的稀缺，对物种和化石鉴定的主观性也给争论留下很多的空间。虽然达尔文推出人类的起源在非洲，但是在非洲一直没有找到人类化石来支持他的猜想。1856年，在德国的一个山谷的山洞里发现了尼安德特人的头盖骨。尼安德特人被推断有二十万年的历史，在三万年前灭绝了。1907年，海德堡人的下颌骨在德国的一个河床沙土中被发现。海德堡人被认为是尼安德特人的祖先，曾经生活在六十万年前。1912年，英国律师道森宣称在英国的一个更新世砾石层里发现了皮尔丹人化石，认为是人类的始祖。1959年，头骨化石在经过精密测试比对之后，被认定为赝品。这个世际骗局才被揭穿。

1891年，荷兰人杜巴斯在东南亚的印度尼西亚发现了爪哇猿人的化石。爪哇猿人大概生活在一百万年前。爪哇猿人和北京猿人同属于直立人。北京猿人的发现更加支持了海克尔人类亚洲起源的假说。至少，像魏敦瑞认为的那样，人类也有可能是多地起源，而亚洲是其中一个发源地。在这之后，考古学家又在陕西蓝田，云南元谋，安徽和县，和江苏南京发现猿人化石。直立人在中国大陆生活时间可以追溯到一百多万年前。然而，到了二十世纪六十年代，人类起源的观念开始明晰。在非洲大陆的大量考古发掘和各人种之间的基因对比研究证实了达尔文的猜想，人类起源于非洲。包括北京猿人在内的中国古直立人在二十万年前灭绝了。他们不是我们的祖先，只是我们逝去的近亲。我们的祖先甚至从来没有和他们在同一时间生活在同一个地方。但是现代中国人是从山顶洞人一脉传承下来的。以下，我们可以梳理一下人类演化的历史。

—写于2023年1月5日（图片来自网络）