夏天，放暑假了。
暑假是许多人儿时的回忆。而我则因大学毕业后，在大学工作了四十多年，有幸享受了不少寒暑假。
在中国的暑假都是在上海过的。小学时代，不用上学的日子轻松愉快，听听蝉鸣，躺在铺着凉席的床上，看看书，睡午觉，喝喝绿豆汤，吃吃西瓜，最无聊的时候望着窗外想入非非。白天，家里前窗和通向后阳台的门窗大敞，“穿堂风”令顶高四米、墙厚近一尺的老公寓凉爽舒适。下午会拿着妈妈给的4分钱去马路对面的食品店买一根棒冰，不是赤豆棒冰就是绿豆棒冰。时而住在附近的同学朋友来串门，有一句没一句说说笑笑。
小学毕业，文革来了。那几年的暑假十分恐怖，父母挨斗，被关押起来，造反派随时可能冲进家门，指着我的鼻子大骂。好在不少同学朋友的境况跟我差不多，同甘共苦，互相扶持。那时我们才十几岁，在一起用粗话骂骂造反派，交流交流对付造反派的高招，依旧嘻嘻哈哈。过了三个恐怖的暑假，就被赶到农村去插队落户了。
回上海上大学的时候，虽然暑假不上课，但不许师生在家享清闲，一个暑假去军训，一个去郊区农村帮助培训民办教师，最后一个暑假因为要分配了，让我们在学校里搞批判端正思想，然后就被分配到了四面八方。
毕业后，进大学教书，正好文革结束了，不再强迫师生跟工农兵结合，几乎每个暑假都跟朋友结伴去外地旅游，江浙一带逛完之后，便北上黄山、北京、承德、北戴河等。
在中国过的最后两个暑假，参加了评判高考试卷。天那么热，要从上海西南部的家换三辆公共汽车去东北部的一所大学改考卷，实在是提不起精神来。那时经济改革开始了，改考卷成了有偿劳动，记得改了两个星期，得了二三十块人民币，去淮海路的牛奶棚（牛奶公司）为家里人一人买了一块光明牌冰砖。
1982年是在中国度过的最后一个暑假。那个暑假的最后几天，又去了一趟北京，为了办出国手续，跑了一星期的政府机关。亏得找了关系，一周后终于带着盖满红色公章的文件凯旋回到上海。
在中国过的最后两个暑假，参加了评判高考试卷。天那么热，要从上海西南部的家换三辆公共汽车去东北部的一所大学改考卷，实在是提不起精神来。那时经济改革开始了，改考卷成了有偿劳动，记得改了两个星期，得了二三十块人民币，去淮海路的牛奶棚（牛奶公司）为家里人一人买了一块光明牌冰砖。
1982年是在中国度过的最后一个暑假。那个暑假的最后几天，又去了一趟北京，为了办出国手续，跑了一星期的政府机关。亏得找了关系，一周后终于带着盖满红色公章的文件凯旋回到上海。
去国之后的暑假都是在美国度过的。《世界日报》周刊前两个月的征文题目是“移民之路”，我写了篇小文，回顾在美国的第一个暑假，由于与以前的暑假很不相同，41年过去了，却记忆犹新。以下是那篇小文。
周刊 2101期 06/23出刊
移民故事／在美第一個暑假 打工教中文
海風 2024-06-23 02:23 ET
1983年5月中放暑假了，這是我在美國的第一個暑假。初聞假期長達三個多月，甚為驚喜。後來得知多數同學將趁暑假打工賺錢，我也開始積極尋找工作機會。因有中國大學的教學經歷，相對順利在就讀大學的中文暑期班謀得了教職，並兼任語言宿舍輔導員。
中文暑期班 邊教邊學
暑期班是密集型教學，一學年的大學中文課程濃縮至九星期，每天授課四、五個小時。課程進展快，學習內容多，學生課後忙於做作業、寫漢字、會話練習，和其他文化活動，如寫毛筆字、打太極拳、唱中文歌等。暑期班力圖在英文世界中，為學生營造一個中文環境。
在課堂上，老師除了講課，還通過多種語言操練來提高學生的中文能力。初涉中文教學的我認識到，原來不是光會說中國話就能教好中文的，因此我是邊教邊學。一開始，學生只學了幾十個詞彙，所有操練必須限制在這些詞彙內，幾十個字翻來覆去搭建成不同句型，反覆操練。
偶爾疏忽，摻入了一、兩個沒教過的字，學生臉上頓露疑惑茫然。因此，「不越界」是幫助初學者的關鍵一步，需要注意力高度集中，對教過的詞彙語法稔熟於心。
同時，老師必須精力充沛，才能保持熱烈活潑的課堂氣氛。連續上課幾小時後，往往是口乾舌燥，筋疲力盡。草草吃個三明治，喝點水，起身又往教室跑。
為了兩年內取得雙學位，暑假我修了兩門課：「歐洲外交史」和「美國民權運動」。上午在講台上，下午在講台下，角色轉換調劑了壓力和心態。日復一日，趕來趕去。聽完課，去辦公室既當老師又當學生，改學生作業、備課、做自己的作業、預習、寫論文…。
教中文還逼著我學習中文語法。雖說是母語，聽說讀寫流利，但學生問我，「看書了／看了書了／看過書／看過書了」的意思一樣嗎？「不去／沒有去」有什麼不同？我會一愣。為了回答這些問題，從頭開始學語法。總是忙到傍晚，才腳步匆匆回語言宿舍。
語言宿舍設在租來的民居裡，內住四名學生，兩男兩女，外加負責語言輔導的我。我們決定早中餐自理，共進晚餐。晚餐輪流做，用餐時必須用中文交流。一起用餐十分有趣，可以品嘗各種風味的食物。
餐後，各人低頭看書做作業，有問題可以問我，宿舍的燈總要半夜才熄滅。周末，我們常結伴去遠足、野餐、看電影。在他們的陪伴下，我輕鬆地「入鄉隨俗」了。
生活繁忙而充實，暑假收穫甚豐，修課，教學，還交了不少志同道合的朋友。修課給了我更多書本知識，教學賜我講台上下的雙重視角，除了傳授知識，老師更需要對症下藥，學生才能更有效地學習。
於我而言，學會分析反思自己的教學實踐，為日後在美國執教近40年奠定了基礎。更為珍貴的是，與語言宿舍的四位結為「兄弟姊妹」，大哥和大妹後來還專程從外州來看我，讓我在異國他鄉感受到誠摯的友情。
行千里路 讀萬卷書
8月中，暑期班結束了，戀戀不捨和新朋友告別。這時，語言宿舍的小弟帶來驚喜，有位海軍軍官調防到首都華盛頓工作，請小弟替他將車從加州開到華府。小弟早有開車橫跨美國，遊覽中西部國家公園的打算，甚至都備好了野營裝備，邀我同行。
我們由西向東，路經洛磯山脈猶他州時，特意去海角(Promontory) 參觀。從暑假的民權課上得知，1869年，在這裡，聯合太平洋和中央太平洋鐵路公司的軌道連接起來，拓通了去往美國西部的鐵路。當年，兩家公司雇傭大批移民修建鐵路。聯合太平洋的勞工多為內戰退伍的愛爾蘭裔老兵，從內布拉斯加州的奧馬哈一路向西。嚴冬酷暑，外加西部城鎮的無法無天使勞工的生活條件極端低劣。
相比之下，中央太平洋勞工的境況更為慘烈。有1萬多名華裔勞工從太平洋邊一路往東，在內華達山脈鋪設鐵路，不少人在雪崩、爆炸事故喪生，有的工程隊無一生還。華工每天工作12小時，工資卻低於白人同行。這條鐵路是多少移民的血淚之路啊。那天晴空萬里，疾風吹過山嶺，鐵軌旁的茅草彎下了腰，低下了頭，彷彿在哀悼死去的勞工。
一路上，遊覽了黃石、大提頓、總統山、荒地國家公園。進入南達科他州，只見地貌崎嶇，荒蕪貧瘠，寸草不生。那兒有不少印第安人保留地，不由聯想到民權課的必讀《葬我心於傷膝：美國西部印第安人史》（Bury My Heart at Wounded Knee： An Indian History of the American West）。書上的文字成了鮮活的實景，歷史更立體、更真實了。
行千里路，讀萬卷書。我們駛過了中西部的大平原、五大湖地區的工業城市、金融中心紐約，最終抵達了首都華盛頓，參觀了不少博物館。這趟旅行路經15個州，目睹了大好河山，親歷了多元社會，豐富了知識，擴展了視野，也為在美國的第一個暑假畫上了圓滿的句號。
原载2024年6月23日《世界日报》周刊
