《我们从哪里来 07》

1980年，理查德将考古发掘的重心转移到图尔卡纳湖的西边。1984年，他派遣的考察团队进驻到一条小河的岸边。经验老道的基穆发现了乱石中一块两块邮票大小的残片。这是原始人颅顶上的头骨。经过四个星期的挖掘和滤筛，考古团队队找到包括部分头骨，肩胛骨和臀骨在内的原始人骨骼。理查德和沃克在仔细分析之后，确定它是非洲直立人，或者更准确地说，直立人的一支，称为匠人。这具骨骼曾经属于一个九岁的男童。他拥有一个高前额，圆而光滑的颅骨。可以推算成年匠人的脑容量超过八百毫升，身高接近一米九。在这个发现之前，爪哇猿人和北京猿人等直立人早已在亚洲被发现。事实上，在六七十年代期间，东非大裂谷的多处都发现有直立人的骨化石碎片。它们都出现在一百五十万到五十万年前之间。而这个匠人的生活时间早在一百六十多万年前。

我们可以推测人类的演化路径从以露西为代表的阿法南方古猿开始，过渡到能人人属。因为气候的变化，非洲雨林退缩，草原延展扩大。能人为适合新的环境，实现了完全的直立行走。化石记录能人出现在两百五十万到一百六十万年前之间。它们与鲍氏南方古猿等曾经生活在同一个时期。但是阿法南方古猿和能人生活时区之间有五十万年的间断，成了人类逐次演化中的空白。鲁道夫人被认为是区别于能人的另一人属。它们大概和能人生活在同一段时间。原始人类接着再进化出匠人。它们生活在大约两百万到一百五十万年前之间。匠人很可能是非洲直立人的直接祖先。但是，这个说法还有争议。匠人和非洲直立人也可能是广义上的直立人之中不同的两支。

原始人类与南方古猿最大的差异在脑容量。南方古猿的脑容量不概就四五百毫升。能人有六百毫升，鲁道夫人有七百五十毫升，匠人有将近九百毫升，而直立人的脑容量更大。两百五十万年前，能人因为身体和习惯上的改变开始食肉。高热量食物促进了大脑的发展。到了一百九十万年前，匠人懂得用火处理食物。食物来源和成分更加广泛。食物也更容易消化和吸收。这样又大大地促进原始人类大脑和身体增长。同时，原始人类的牙齿变小，也不需要强大的用于咀嚼的咬合肌，因此面部不再像猿类一样突出。肠胃消化道变小变短。原始人类的体型也有所变化。火的使用和发明是人类进化史上伟大的飞跃。1984年，在南非约翰内斯堡附近的一个山洞里发现了两百多片烧焦的动物骨头。有的骨头上面有被切割的痕迹。它们距今有一百五十万年了。这可能是人类使用火的最早的证据。有趣的是，布鲁姆曾经于1949年在同一个地区发现了原始人的下颌骨，之后鉴定为匠人。

南方古猿使用的石器只是一些粗糙的石片。而匠人的创造力能够制造精致的石器。比如石制的手斧，由路易斯于1928年在肯尼亚的第二次探险考察中首次被发现。石块多取自火山岩浆形成的天然玻璃质的黑曜石，经过双面打磨，成了规则对称的梨状。一边是薄而尖的切割刃面，另一边圆而厚，便于手的把握。这种石斧最早出现在一百六十万年前图尔卡纳盆地的西部，在以后的一百多万年被广泛使用，并且传遍到欧洲和亚洲等地。

—写于2023年1月18日（图片来自网络）