2024年8月15日
在说橄榄树之前，先讲一下8月初去西班牙旅行是我家LD的主意。她喜欢古典吉他，想去西班牙看看，6月随便讲了几个想去的地方：Seville, Cordoba, Granada，我便开始计划行程。我们不喜欢转机，尽量直飞，看来看去，最终决定飞西班牙国航Iberia，刚开始订机票是Multi-City，从波士顿飞Granada，然后从Seville飞波士顿，中途只在马德里转机。在Seville, Cordoba, Granada三城市之间安排坐长途汽车和火车。订完机票跟儿子说，他立马查了相同行程相同航班，但分段订机票每人要省300+刀。我立马在24小时内退票，重新订机票。想到都会在马德里转机，路过不要错过，决定在马德里多呆2天。有意思的是从Seville飞马德里的机票是我有史以来买的最便宜的机票，每人花了23刀。
8月2日下午从波士顿飞马德里，飞行时间8小时不到，周六早上5点多就到马德里了。由于转机时间超过5小时，我们需要出机场，重新办理登机手续。由于时间充裕，我也决定在机场附近跑一圈，可出了机场大门发现马路边上没有人行道，但马路牙子还算宽敞，就顺着马路牙子跑出了机场，想到跑马路牙子不太安全，只跑了大约4迈，就匆匆返回了机场。
去西班牙之前，我下载了Iberia航空公司的APP，从波士顿飞马德里不能用APP办票，必须到机场办票，在波士顿机场，发现他们是要查护照和随身行李重量不可超过10公斤。但到了马德里，就可以用APP办票，省了不少时间，直接去安检。然后我们去了VIP Lounge，吃吃喝喝，时间过得很快。
对橄榄的感知是从马德里飞Granada的空中，看见大地一片片一排排的树木，非常整齐有序，这种场景的树木还是第一次见，令人印象深刻。这是什么树呀？后来得知这就是橄榄树。Seville地区是西班牙橄榄树的主要种植地区。后来从Granada坐长途汽车去Cordoba，一路上漫山遍野的橄榄树，令人好奇。
乍一看，意大利通常被认为是世界上最大的橄榄油生产国。但现实情况是西班牙在产量上处于领先地位。西班牙是当之无愧全世界种植橄榄树最多的国家。
头两天晚餐，要了西班牙特色的Tapas美食和Sangria鸡尾酒，其中有橄榄，一吃发现太好吃了，简直没有想到会这么好吃，不是特别咸，还有香味，完全刹不住车，很快吃完了，买单的时候告诉服务生，他们的橄榄????是我平生吃过最好吃的橄榄。平时在美国喝鸡尾酒尤其是Martini有吃橄榄，但一般都很咸，味道也没有特别引人喜欢。后来快离开的时候，服务生又端来一碟，令人无比感动。因为有其它安排，要离开，否则再吃一碟。
这次西班牙之旅，晚餐几乎顿顿有下酒的橄榄，最喜欢吃青色带核的橄榄，大个的，酸味的不喜欢。到Seville，还特地去家乐福买了一瓶当零食吃，吃得那个香哟，完全被种草了。毫无疑问，以后我的下酒菜除了花生米外，现在要加上一项橄榄。回到亚城第二天就迫不及待去Aldi买了一瓶Spanish Manzanilla Olives橄榄，吃了发现味道不错，就是有点偏咸。
关于橄榄树，所知的艺术作品包括梵高橄榄树的画，也包括我以前特别喜欢三毛作词的一首台湾校园歌曲“橄榄树”： “不要问我从哪里来，我的故乡在远方…..”
以下是整理有关橄榄树有趣的信息：
原产于伊比利亚半岛的橄榄树是野生的，是地中海沿岸硬叶灌木丛的一部分。橄榄树长得不高，一般高度在 8-15 米之间。自公元前四千年前以来，它一直是地中海地区三大最重要的作物之一（其它两项是小麦和葡萄）。橄榄主要用于榨油，食用或两者兼用。用于食用的橄榄通常被称为“食用橄榄” table olives。大约 80% 的橄榄被制成油，而大约 20% 的橄榄被用作食用橄榄。
橄榄海，又称安达卢西亚橄榄景观，从哈恩绵延200公里，一直延伸到塞维利亚附近的小镇埃斯特帕，种植了超过1.8亿棵橄榄树。这片种植橄榄树的土地被列入拟议的联合国教科文组织世界遗产名录。
化石证据表明橄榄树起源于 2000 万至 4000 万年前的渐新世，即现在的意大利和地中海东部盆地。大约10万年前，非洲，摩洛哥大西洋沿岸的人类将橄榄用作燃料，很可能用于食用。橄榄树最早在7000年前在地中海地区种植。
葡萄牙阿布兰特什穆里斯卡斯（Oliveira do Mouchão）的一棵橄榄树是迄今为止已知最古老的橄榄树之一，估计树龄为3350年。
橄榄油是从橄榄中提取的液态脂肪，通过压榨整颗橄榄并提取油而制成。它通常用于烹饪，煎炸食物，或作为沙拉酱。它还用于化妆品，药品，和肥皂，以及作为传统油灯的燃料，在某些宗教中还有其它用途。西班牙占全球橄榄油产量的近一半，其它主要生产国是葡萄牙，意大利，突尼斯，希腊，和土耳其。人均消费量最高的是希腊，其次是意大利和西班牙。橄榄油的成分因品种，海拔，收获时间和提取过程而异。它主要由油酸（高达83%）组成，还有少量的其它脂肪酸，包括亚油酸（高达21%）和棕榈酸（高达20%）。特级初榨橄榄油的游离酸度不得超过0.8%，且具有果味特征。果实中所含的油量因品种而异，果皮通常含有60-70%的橄榄油。每棵树每年橄榄油的产量大约为2公斤左右。
国际橄榄理事会 (IOC) 根据采摘前成熟度将食用橄榄分为三类：
1. 绿橄榄在未成熟时采摘，橄榄长到最大时采摘；橄榄色通常为绿色至黄色，含有苦味植物化学物质橄榄苦苷。
2. 半熟或变色橄榄在成熟周期开始时采摘，此时橄榄颜色开始从绿色变为多色的红色至棕色。只有橄榄皮有颜色，因为果肉在这个阶段缺乏色素，不像成熟橄榄。
3. 黑橄榄或成熟橄榄在完全成熟时采摘，橄榄呈紫色、棕色或黑色。
生橄榄或新鲜橄榄天生就很苦；为了使它们可口，必须对橄榄进行腌制和发酵，从而去除橄榄苦苷，橄榄苦苷是一种苦味酚类化合物，在幼橄榄中含量可达干物质的14%。除了橄榄苦苷，其它酚类化合物也会使新鲜采摘的橄榄变得难吃，也必须通过腌制和发酵去除或降低其含量。塞维利亚(Seville)发酵是最常用于绿橄榄的制备，全球约60%的食用橄榄都是用这种方法生产的。将橄榄浸泡在碱液（稀氢氧化钠，2-4%）中8-10小时，以水解橄榄苦苷。当碱液渗透到果实三分之二时，通常认为橄榄已“处理”完毕。然后用水清洗一次或多次以去除碱性溶液，并将其转移到装满盐水的发酵容器中，盐水浓度通常为8-12% NaCl。定期更换盐水以帮助去除酚类化合物。
发酵是由橄榄上存在的天然微生物群进行的，这些微生物群在碱液处理过程中幸存下来。在典型的发酵过程中，革兰氏阴性肠道细菌最初数量很少，但很快就被乳酸菌种所取代。这些细菌产生乳酸，有助于降低盐水的pH值，从而稳定产品，防止有害致病菌。然后，多种酵母菌会积累到足够的数量，与乳酸菌一起帮助完成发酵。发酵完成后，橄榄被放入新鲜盐水中，并经过酸校正，即可上市销售。
在橄榄里塞甜椒（可以说是最受欢迎的橄榄馅料）是为了减轻橄榄的苦味。以前和今天一样，高端橄榄通常是精心手工塞馅，而低端但仍然美味的绿橄榄通常是用机器塞馅。
橄榄木非常坚硬坚韧，因其耐用性，颜色，高燃烧温度和有趣的纹理图案而备受推崇，所以橄榄木及其产品相对昂贵。橄榄木的常见用途包括：厨房用具，木雕碗，砧板，精美家具和装饰品。
在现代景观设计中，橄榄树因其独特的扭曲树干和常绿的银灰色叶子而经常被用作装饰特色，我在Seville的著名地标蘑菇建筑就发现广场上用橄榄树装饰。
橄榄是世界上种植最广泛的水果作物之一，是苹果，香蕉或芒果种植面积的两倍多。橄榄通常在秋季和冬季采收。
橄榄是一种水果，富含脂质，单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸以及维生素。最好的西班牙橄榄是Manzanilla，也可能是最著名和最受欢迎的橄榄。曼萨尼约橄榄（Manzanilla），也称为Manzanilla de Sevilla，原产于西班牙塞维利亚(Seville)地区，西班牙和其它地区还种植了200多个品种。
西班牙橄榄的好处：橄榄富含维生素E和其它强效抗氧化剂。研究表明，橄榄对心脏有益，可以预防骨质疏松症和癌症。橄榄中的健康脂肪被提取出来制成橄榄油，这是非常健康的地中海饮食的关键成分之一。
西班牙最受欢迎的4种食用橄榄是Manzanilla，Manzanilla Cacereña， Gordal 和 Hojiblanca：
曼萨尼亚Manzanilla橄榄中等大小，果肉与果核的比例很好，味道浓郁，坚果味十足，是常见的餐前小吃。
Gordal这些橄榄个头大，口感好，是做馅料的理想选择。
Hojiblanca橄榄辛辣，锋利，酥脆，口感很好。这是因为hojiblancas的皮比其它橄榄厚，非常适合腌制或单独作为零食。
Cacereña橄榄果味浓郁，坚果味浓郁，比大多数其他西班牙橄榄味道更温和，是刚开始探索橄榄的人的完美入门选择。将它们放入炖菜中，或制成橄榄酱涂抹在面包上。
橄榄的坏处是橄榄保存在盐水中，盐水含盐量较高。久而久之，体内盐分过高会导致高血压，心脏病和中风，因此人们应适量食用橄榄。（完）
附照片12张
1-空中俯瞰橄榄树
2-空中俯瞰橄榄树
3-路途中所见橄榄树
4-路途中所见橄榄树
5-路途中所见橄榄树
6-梵高的橄榄树画作
7-梵高的橄榄树画作
8-Seville市蘑菇广场上的橄榄树
9-第一顿吃的橄榄非常好吃
10-这种橄榄酸不是我的菜
11-在家乐福买的橄榄和在Seville买的Orange酒
12-回到亚城买的西班牙橄榄
