自 2016 年以来，外国干涉美国选举和公民社会已成为美国政治讨论的核心。美国政府对这一问题极为重视，已实施制裁，并指责外国对手通过宣传活动制造“不和与混乱”。
但显然，当谈到美国在国外的宣传行动时，华盛顿持不同观点。周一，众议院以 351 票对 36 票的多数票通过了HR 1157法案，即“对抗中国恶意影响基金” 。这项法案授权国务院和美国国际开发署在未来五年内拨款 16 亿美元以上，用于补贴全球媒体和民间社会资源，以对抗中国在全球的“恶意影响”。
这是一笔巨额开支——大约相当于 CNN 年度运营支出的两倍。如果该法案通过，也将意味着联邦政府在国际影响力行动上的支出大幅增加。虽然很难统计美国各机构在影响力行动上的所有支出，但美国信息工作的主要协调机构——国务院全球参与中心 (GEC) 的年度预算不到 1 亿美元。
美国政府公开表达自己对中国在世界各地所作所为的看法，并在必要时尽可能有力地表达，这显然没有问题。但这项法案超越了这一点，它资助外国的“独立媒体和公民社会”和其他信息行动。事实上，这已经是例行公事了。全球参与中心很可能在实施该法案中发挥重要作用，它将其预算的一半以上用于此类资助，而美国国际开发署也将发挥主导作用，将对外国媒体和公民社会组织的资助作为其努力的关键部分。HR 1157 将增强这些项目的效力。
至关重要的是，HR 1157 似乎没有要求美国政府向外国媒体提供资金，并向外国公民公开（尽管有要求向某些美国国会委员会报告拨款情况）。因此，在某些情况下，该计划可能会被用来资助秘密的反华宣传，其方式类似于美国媒体影响者指责俄罗斯秘密资助反乌克兰宣传的方式。
这种反华宣传可能涉及外国的广泛政治问题。该法案对“恶意影响”的定义非常广泛。例如，项目资金可以支持任何旨在强调中国在外国经济和基础设施投资的“负面影响”的努力。或者它可以资助针对参与建设港口、道路或医院的中国承包商的政治宣传，例如作为北京全球一带一路计划的一部分。
由于美国信息行动的某些方面可能被保密，因此很难全面了解其在实地的情况。但布拉格堡第一特种部队司令部 2021 年发布的一份关于心理战和民事事务的“愿景文件”提供了令人着迷的一瞥。
该文件提供了一个案例研究（或“竞争小插图”），展示了在虚构的非洲国家纳鲁武，如何采取综合行动对抗中国的影响。在小插图中，特种部队民事事务小组的成员发现了一个广告牌，上面有港口图片和中文字符。布拉格堡信息战中心 (IWC) 的第 8 心理战小组迅速确定中国人正在纳鲁武投资建设一个新的深水港，于是立即与当地和美国政府合作伙伴合作，开展了一场影响运动，以“抹黑中国的活动”。
这场影响力运动“让 IWTF [信息战特遣队] 与 JIIM [当地和美国政府合作伙伴] 协同，煽动纳鲁维亚工人和中国公司之间长期存在的摩擦。几天之内，在 CFT 的 ODA [特种部队行动支队阿尔法] 的支持下，抗议活动在阿朱巴的中国企业总部和大使馆周围爆发。同时，IWC 领导的社交媒体活动也让这场争议变得更加激烈。”
面对联合宣传攻势和激烈的劳工抗议，这家中国公司被迫放弃了计划中的港口建设项目。（尽管故事情节延续到了好莱坞大片的结局，美国特种部队闯入了这家建筑公司的办公室，没收了港口设计图，并发现这实际上是中国在 Naruvu 部署远程导弹以威胁美国大西洋航运的阴谋。）
这一案例研究表明了信息战可能达到的极限。但这当然是虚构的，大多数为对抗中国影响力而资助的行动将更加平凡，而不是电影化。事实上，有些行动可能看起来类似于美国政府强烈谴责的外国政府在美国民间社会领域资助的活动，例如购买社交媒体或资助同情华盛顿观点的组织。
但这些努力的后果仍然值得思考。它们当然可能会让美国对类似外国政府活动的抗议显得虚伪。除此之外，向全球反华宣传投入大量可能未公开的美国政府资金可能会适得其反，因为任何反对中国影响力的有机行动都可能看起来像是美国政府秘密资助的宣传，而不是当地关切的真正表达。
由于许多国家的公众可能对美国和中国干涉其内政持怀疑态度，这很容易使反对中国影响的真正草根性反对派失去信誉。历史上的一个典型例子是华盛顿资助批评俄罗斯 2011 年议会选举公正性的俄罗斯民间社会团体。这适得其反，让普京得以将反对派描绘成美国阴谋的工具，并导致美国在俄罗斯的活动受到严格限制，包括驱逐美国国际开发署。
拟议法案引发的另一个问题是，该计划资助的反华宣传可能会回流到美国媒体领域并影响美国观众，而不会披露其最初的资金来源。针对美国政府针对国内受众的保护措施已经很薄弱，而且在网络世界中，现有的保护措施几乎不可能实施，因为其他国家的信息距离美国观众只需点击一下鼠标即可获得。
很容易想象，美国资助的外国媒体被用作国内有关中国国际角色辩论的证据，甚至被用来攻击那些支持美国鹰派政府所宣扬的对华不同观点的美国声音。在特朗普总统任期内，美国国务院全球参与中心（GEC）可能是这些资金的主要接受者，该中心支持对批评特朗普伊朗政策的美国人士进行攻击。最近，国会保守派声称GEC 主张审查不同意拜登外交政策的保守派声音。
两党对 HR 1157 号法案的压倒性多数反映出了华盛顿的一种文化，即当我们在其他国家从事我们所批评的同样的秘密活动时，这种文化似乎没有意识到美国的价值观和利益会面临风险。
（谷歌翻译：House passes $1.6 billion to deliver anti-China propaganda overseas）
