网上购物已不是什么新鲜事了。前几天，高盛发来通讯 (newsletter)，提到目前的网上销售额已经占到零售总销售额的30%，但是一些核心销售（如食品、汽油、汽车等）仍在实体店进行。
这让我想到旧金山那些以百货公司和服装店为主的购物中心近年来普遍不景气，商铺一家连一家关闭，商场一片萧瑟。但也有例外，如旧金山西南角的 Stonestown购物中心，依旧人来人往。之所以红火，是因为 Macy's 百货公司成了 Whole Food 超市，Nordstrom 百货公司成了卖家常日用品的 Target，同时还新开出了不少饭店。
据调查，虽然多数购物是在电商网站完成的 ，但越来越多的人在社交媒体平台做买卖。这就是所谓的“社交购物”（social shopping)。这一趋势并不奇怪，因为全球网民平均每天会花费2个多小时在社交网络上。
于是，聪明的商家利用社交账户，与消费者互动，直接对话，解答问题，使得自己的商品能被消费者发现。同时，还有不少直播带货的，商家利用网红代为推销产品。“社交购物”据说在中国和东南亚发展得最快。
前几天，老友A转发来一则养生短视频，视频里有个所谓114岁的老教授，由于每天喝黑豆、黑米、红枣、苹果打碎的营养液，喝得红光满面。我想这食谱很简单，转手发给老友B。老友B说，不能相信，因为这是卖搅拌机 (blender) 的广告，顺手给我发了另一个短视频，所有的内容一模一样，只是114的老教授换成了99岁的老教授（99岁的老教授更像是农村老太）。我忙告诉老友A，别照搬这个视频的营养液，其注重点是在展示搅拌机如何好用。老友A说，她只注意了营养液配方，完全忽视了搅拌机。这可能是短视频的意外收获吧？看来，短视频播主还可以兼销黑米黑豆红枣，把各类买家一网打尽。
市场调研公司 eMarketer 的最近一项调查显示，尽管越来越多网民转向社交购物，但卖家还需要克服信任问题，例如对平台如何管理个人数据的担忧、假冒产品的风险以及糟糕的运输体验。然而，由于年轻一代的买家更可能在社交媒体平台上购物，社交购物颇具发展空间。
看来“社交购物”的“社交”无非是比传统网上购物多了点“互动”。在我看来，要真正边购物边社交，还是得去传统的实体店。哪怕不购物，在实体店走走看看聊聊，都是丰富的人生体验，就像小时候逛菜场。
以下的小文记录了60年前在菜场的所见所闻。
童年記憶中的菜場
海風 2024-05-06 02:00 ET
出了家門，穿過一條車水馬龍的大馬路，不遠處有個國營露天菜場，路邊蔬菜、禽肉、水產、豆製品攤比鄰而立，每天清晨六點開攤，黃昏時分收攤，風雨無阻。
我的房間面向大馬路，一早拉開窗簾，只見拎著菜籃的男女老少腳步匆匆走過窗下，不少人必須趕在上班前，把菜買回家。上海的早晨忙忙碌碌，生煤爐、燒早飯、買菜、上班、上學，最朝氣蓬勃的是菜場，人頭簇擁，人聲鼎沸。
星期天早上，童年的我偶爾尾隨保母去買菜。營業員多半穿打補丁的舊衣裳，戴著袖套，扎著圍裙，顧客也穿得馬虎。蔬菜水靈靈沾著泥巴、禽肉油膩膩、海產濕漉漉，穿好衣裳去菜場就糟蹋了。
國營菜場不討價還價，買家賣家哇啦哇啦一問一答：「儂要啥？」「一斤菠菜、兩隻青椒、三根茭白。」營業員麻利地把菜倒入顧客菜籃，一邊報價：「菠菜五分、青椒七分、茭白一角二。」話音剛落，雙方異口同聲：「兩角四。」行動緩慢的小腳老太太算帳也算得飛快精準。初學加減法的我，不由自主加入「心算競賽」，至今尚可的心算能力是在菜場練下的童子功。
從十歲開始，變得每天去菜場了，因妹妹上的幼兒園在菜場旁邊的舊教堂裡，不放心她獨自過大馬路，早上媽媽送，下午由我接。幼兒園離家才一兩百米，妹妹和我卻可以走幾十分鐘。下午的菜場在柔和的陽光裡多了一份慵懶，我倆篤篤定定在各攤位前看個仔細。
賣肉師傅的刀又大又寬，刀背較厚像斧頭，手起刀落，一塊塊排骨躺在了砧板上；一大塊肉，貼著肉皮下刀，一手握刀，一手拉皮，肉皮一整塊褪下來。更神奇的是，當時不少人只買三五兩肉，師傅一刀下去，份量正正好好。
經過腥濕的水產攤，止步注目畫鳝絲的阿姨，從桶裡拎起一條黃鳝，細細的竹片在鳝背上一畫，嗖嗖再畫兩下，取出鳝骨，案板上留下的是鳝絲。
街邊油醬店的木櫃台高高的，烏黑油亮，抬頭看師傅用大小不一的長柄勺，從缸裡桶裡舀出豆油、醬油、米醋、黃酒、甜麵酱、芝麻酱，灌到顧客带来的瓶瓶罐罐裡，看得我倆手癢癢，心癢癢。隔壁南貨店內，火腿、鹹肉、蝦米、炒貨乾果的氣味混雜，秤好的瓜子、花生、小胡桃，倒在牛皮紙上，營業員三折兩疊，一個個三角形的紙包碼到了食盤中。
對馬路裁縫店門口的煤爐上燒著鐵熨斗，老裁缝拎起熨斗，含一口水，「噗」一聲噴灑到衣服上，熨斗壓過，冒起白白的蒸汽，熨好的挺括衣服用丫杈挂到高高的竹竿上。戴眼鏡的瘦子出租「連環畫」（帶有繪畫、文字的小人書），連環畫一冊冊掛在牆邊的細繩上，五顏六色的書牆下是聚精會神的小讀者，看一本一分錢。
那兩年（一九六四年前後），生活相對安定，氣氛較為寬鬆，「自由市場」活躍起來。國營菜場的盡頭，五花八門的小攤一個挨一個。農民腳踏車的後架上掛著菜筐，出售自家種的菜蔬，戴草帽的老伯伯面前是捆住雙腿的兩隻雞，裹著藍布頭巾的老太太守著半籃紅殼雞蛋，中年男子的木架子上插滿了彩紙小風車，在風中飛快旋轉。
花店老闆娘坐在矮凳上，用針線串花串，不時糯糯叫一聲：「白蘭花，珠珠花。」挑著兩捆掃帚的老頭跟著吆喝：「蘆花掃帚，一角五一把。」我和妹妹手拉手，東張西望，編蟈蟈籠的、賣金魚的、磨刀的、彈棉花的、修腳踏車的、補鍋的、代寫書信的……，在市井味、煙火氣中，我們認識並了解生活。
突然有人大叫：「響啦！」我倆鬆開手，雙手捂住耳朵，那是炒米花出鍋了。爆米花的師傅被孩子們圍著，那個爆米花神器，百看不厭。小爐子接著風箱，爐子上橫架著筒狀的黑鐵神器，一頭是把手，可以轉動，另一頭是壓力表。師傅把生米倒入神器，擰緊蓋子，坐到小板凳上，一手拉風箱，一手轉動神器，壓力表顯示可以出鍋了，取下神器，用大布袋套住，借助鐵棍打開蓋子，「砰」一聲巨響，爆好的米花蹦入布袋，空氣中瀰漫著米花香。
歲月流逝，露天菜場早已消失，带走了曾經的生活方式和一個時代。但當年菜場姿態萬千、變幻無窮、活色生香的畫面，卻依舊留存在我的記憶裡。
原载2024年5月6日《世界日报》
秋天到了，但旧金山的天气仍跟夏天一样，上午大雾弥漫，近中午才慢慢退散，见下图。顺祝各位博友秋安！
摄于旧金山城市大学，图片均为原创。
