中国人食用动物内脏的传统可以追溯至先秦时期。《礼记》等古代文献中，多次提到“脏腑”类食材的烹饪和食用方式。古代社会生产力较低，农牧业不发达，肉类食材相对稀缺，因此，几乎所有可食用的部位都被珍惜。将动物的内脏视为食材，不仅是对食物的最大化利用，同时也是对自然资源的一种尊重。
此外，中国古代医学理论对食用内脏也起了推波助澜的作用。传统中医认为，“以形补形”是滋养身体的一种有效方式，比如食用动物肝脏有助于补肝、食用动物心脏有助于补心等，这种观念影响了人们对内脏的认知，延续至今。食用内脏逐渐演变为一种独特的饮食文化，被认为是增强体质、调节气血的营养方式。
在现代，随着经济的发展和物资的丰富，人们有了更多的饮食选择。然而，动物内脏的消费，并没有因为食物资源的丰富而减少，反而被许多地区和人群视为一种美食。对许多中国家庭而言，食用动物内脏不仅是一种饮食选择，更是一种文化传承。从小接触和食用动物内脏的家庭环境，让许多人对其产生了“美味”的认知。这种代代相传的习惯，使得内脏类食物不仅没有被遗弃，反而在一些人眼中具有独特的情感价值，有“妈妈的味道”。
内脏类食物拥有独特的口感和风味，比如猪肝的鲜嫩、鸡爪的筋道、牛肚的脆爽。这些口感和风味在中国菜肴中别具一格，被认为是食材的“天然美味”，因而受到众多食客的青睐。在中国的南方地区，比如广东、四川等地，内脏类食材被广泛用于制作地方特色美食，如“卤味”中就有鸡肠、鸭肠等，四川火锅也广泛使用毛肚、鸭血、牛肠等内脏材料。这些区域性饮食习惯逐渐流行，推动了内脏类美食在全国的受欢迎度。
还有一部分人，将能够接受和享受内脏类食物，视为“重口味”的一种表现，甚至是一种身份认同。他们认为，食用内脏体现了一种“敢于挑战”的心理，与口味清淡的人相比，这种“猎奇”般的饮食体验，给他们带来了不同的满足感和自豪感。
尽管内脏类食物因其丰富的营养成分而受到青睐，但其也伴随着一定的健康和卫生问题。动物内脏中往往含有较高的胆固醇，若长期食用，会对心血管健康造成不利影响。此外，内脏是动物体内代谢、解毒的重要器官，可能累积毒素、重金属等有害物质，尤其是当饲料或环境存在污染时。在现代健康观念下，人们需要对其保持谨慎态度。科学研究指出，适量食用动物内脏确实有益，但若过量食用可能对健康带来隐患。尤其是胆固醇较高的中老年人和心血管疾病患者，应当控制内脏类食物的摄入，以避免健康风险。
食用动物内脏在国内外都存在较大的文化差异。许多西方国家对动物内脏持保留态度，甚至认为它们是“不可食用”的部位，因而产生了一定的饮食文化冲突。中国人对内脏的喜好，有时被视为“不卫生”“不文明”。但是，从文化价值上看，动物内脏的食用代表了一种务实的生活态度。对于经历过物质匮乏时代的中国人而言，珍惜每一块食材是一种难得的美德。而这种“俭以养德”的精神，在当今物质丰富的社会中也有其存在价值。而且，动物内脏的食用并不局限于中国。在许多欧洲国家，比如法国、意大利等，鹅肝、牛肝等内脏食品也被视为美味。由此可见，食用内脏并非“野蛮”，而是一种饮食偏好，受到文化传统、经济状况、地域差异等多方面因素的影响。
随着健康意识的增强，一些人逐渐减少了对内脏的食用，甚至避开这类食物。然而，仍然有一部分人坚守内脏食用的传统。对于大多数中国人而言，食用内脏不仅是为了营养，更是一种习惯和情感的表达。中国饮食文化丰富多样，动物内脏的食用，不仅仅是物质匮乏时代的遗留，而是中国人珍惜食物、追求滋味的表现。
