壮美湖边富豪房

在伯克利上学的时候， 在西岸从南加的 LA到北面的加拿大温哥华/维多利亚跑过好几个来回。 去过落基山脉的班夫（Banff），向东也去过黄石公园、大峡谷和赌城拉斯维加斯，有的地方去过不止一次，但常听老师提起的太浩湖（Lake Tahoe)， 却从来没去过。

见识美丽的机会在2024年珊珊来临。 上次出差旧金山， 顺便重回伯克利，还去太浩湖边住了三个晚上。湖边的太浩城以避暑和滑雪胜地闻名， 

太浩湖跨越加州和内华达州的边界，是内华达山脉的一个大淡水湖。 湖的南北长35 公里，东西宽19公里， 水域495平方公里。虽然面积只相当于中国太湖的1/5， 但是最深水处达到 1645 英尺， 是美国第二深的淡水湖。

环湖公路建在距湖面几英尺的山脚下到几百英尺的半山上。 一面可以看到山顶的皑皑白雪；一面是湛蓝的湖水，让人不能不常常停车到路边的观景区欣赏难得一见的自然之美。 内华达山脉多见黄松、香柏和杰夫里松，高大挺拔。松柏给太浩的山水增添了四季常青的秀色。







太浩湖里可以行驶机动船。我去的时候滑雪季已经开始，湖上鲜见船只。环绕太浩湖最早部分的路是加州的89号公路，1913年在湖的西侧山间炸开花岗岩铺就。 这一段路上有不少富豪的度假豪宅，都坐落在湖边，从主路上是看不到的。 富豪度个假也任性啊。 净是些价值千万以上的大宅。 

沿89号公路从湖的南端向北会经过翡翠湾（Emerald Bay ）。 美国驿车和交通大王霍利迪在1860年代末就在那里建了别墅，有湖滨沙滩。 1880年霍利迪把土地卖给科比， 科比在那里盖了一些度假小屋出租。1892年阿姆斯特朗家族又收买了这块土地，小屋用做度假。

1928年奈特 (Knight) 夫人买下了阿姆斯特朗家族的土地，希望建造一座避暑别墅，与壮丽的自然环境相得益彰。 别墅取名维京斯霍尔姆（Vikingsholm， 下简称维京），典型的北欧斯堪的纳维亚（Scandinavian） 风格， 1929年竣工。奈特夫人偕宾客在那里度过了15个愉快的夏天，直到1945年逝世，享年82岁。











感慨富豪任性，女富豪就更任性。奈特夫人当初为了尽快建好别墅， 雇了200多工人日夜苦干。 脸书小扎的房子， 也在这一段公路上。不过21世纪修建的。 

维京庄园之后又经过了两次倒手， 1953年被加州政府收购， 付了一半的地价。 别墅在夏季向公众开放。 我去的时候只能买了路边停车场的票，参观了别墅外观。 从停车场走到别墅单程大约1.5公里“之”字形山道，有600英尺的落差，约相当于60层楼，之后再爬上来。 

我开始看维京的名字以为奈特夫人是北欧血统。 我家娃爹立刻纠正说，不，她是一个正宗的英国人。 这个盎撒血统的美国移民后代， 出生在伊利诺伊州。奈特夫人的丈夫在1916年就去世了。 她们唯一的儿子娶了富国银行家族的海伦.Fargo。 





女富豪的翡翠湾别墅虽然让人想到维京海盗，但她本人乐善好施：资助加州和内华达州的青年团体；为负担不起教育费用的年轻人付学费； 为慈善机构捐款；还是那个林白（Lindbergh）实现单人飞跃大西洋从纽约至巴黎的主要资助者。 

如果有人夏季去，别墅外面的沙滩边有野餐桌，是个休闲好场所。 有孩子的话可以戏水。在山上看湖和在水边看湖的体验是不一样的。 非常值得一看。庄园周围有不少漂亮笔直的百年松柏，散发出好闻的树香， 让人想起旧金山的红木公园。