今年生日，孩子给了我一个惊喜,一台苹果电脑。收到这样贵重的礼物，心里当然非常高兴，但也确实觉得让孩子花了太多。平时我过生日都很简单，没有太多仪式感，吃一顿饺子，喝一杯葡萄酒，唱一首生日快乐歌就觉得很满足了。喜欢安静地度过这个特殊的日子，不想给家人添太多麻烦，更不希望孩子给我送贵重的礼物。
几年前，大女儿换电脑，把她换下的苹果电脑给了我。用了几年苹果电脑，印象一直不错，机器质量很好，键盘手感也很舒适。我特别喜欢它不需要额外安装防病毒软件，安全性也非常高。与我曾经用过的HP、Dell等电脑相比，苹果电脑的质量确实更为出色。最近两年，这台旧苹果电脑的系统版本不能再升级，有时一些特别的软件无法安装，带来了一些不便。于是，我开始考虑在eBay上买一台二手的苹果电脑。为此，我做了一些功课，也和小女儿讨论了一下，应该买哪一款二手苹果机。正是因为几次这样的讨论，小女儿私下和哥哥、姐姐商量，最终决定给我买了这个特别的生日礼物
时代变了，随着时代的发展和经济条件的改善，生日礼物也逐渐变得更为奢华。记得小时候，我总是盼望着过生日，每年都会跟母亲提起还有多少天就是我的生日。母亲总是笑呵呵地对我说：“傻孩子，老想着过生日，生日有什么好过的。”那时候的生日确实没有什么特别的庆祝，没有礼物，也没有唱生日歌。其实，那个时候我期待生日，并不是为了礼物，而是希望自己能够早一点长大，过上自由自在的生活。
在我们家，每次我们姐弟过生日，母亲都会特别为我们做一碗生日煎蛋汤。生日蛋汤总是母亲做的最后一道菜，她会把一个鸡蛋打散，放进热油锅里煎一下，再加一碗水，撒上葱花和酱油，不到五分钟，一碗热腾腾、鲜美可口的蛋汤就做好了。我的生日正好是在年初，天气特别冷，屋里得穿棉袄。母亲把刚做好的蛋汤端到饭桌上，滚烫的蛋汤冒着热气，散发出一股特别的香味。母亲总是笑着说：“这是专门为明伢子做的生日蛋汤，你们都不能喝。”每年生日，我都能享受这样特别的待遇。味觉的记忆似乎特别深刻，直到今天，我还清晰地记得母亲做的生日蛋汤的颜色和那浓郁的蛋香。
有时候，我也尝试着用同样的方法做蛋汤，但做出来的色、香、味总是无法与小时候母亲做的蛋汤相比，根本无法勾起我心灵深处对美食的渴望。每次和朋友聊起小时候的生日故事，我发现，很多我们这一代人，甚至几代人，都有类似的经历：一碗生日蛋汤的回忆。有些人吃的是荷包蛋，而有些朋友甚至连一碗生日蛋汤都没有。在那个年代，生活特别贫困。在小县城里，我们家虽然不算贫困，但每周大约能吃上一两次鸡蛋，一个月能吃一两次肉。
我唯一一次正式庆祝生日是在我十岁那年。母亲特意准备了一桌丰盛的午餐，还邀请了与我们家关系密切的巧娭毑一同庆祝。巧娭毑与我奶奶同龄，是我们曾经的邻居。她的先生去世得早，没有工作，也没有子女，但对我格外疼爱。我小时候顽皮，经常跑去她家玩耍，蹭点零食吃。她偶尔还会给我一两分钱，让我去买糖果。后来，我长大了，母亲常提醒我去河边挑水送给巧娭毑。再后来，父亲帮她申请到了县城的福利养老院，解决了她的生活后顾之忧。
十几岁以后，我对过生日的兴趣渐渐淡了。上大学后，更是觉得时间飞快，一年又一年，不知不觉就过去了。二十七岁那年，我刚认识太太不久，生日那天正好是星期天。她特意邀请我去她家吃饭，她母亲准备了一顿丰盛的中餐，让我感到十分惊讶。她似乎察觉到了我的疑惑，忙解释说，她父亲的生日也在这几天，所以顺便为我们两人一起庆祝。从那以后，每年我的生日，都会享受到岳母精心准备的生日午餐。
我一向情商不高。从恋爱到结婚十几年，我几乎从未送过太太鲜花，更别提什么礼物了。这或许与我的成长经历有关。经济拮据是一方面，但更重要的是，我似乎缺少那根制造浪漫和惊喜的“神经”。记得我要出国时，去商店买了一些礼物带到美国，其中顺便为太太挑了一个瓷娃娃——两个小朋友亲吻的造型。我本想回家后送给她，结果怎么也找不到。回忆整个过程，我才意识到，可能是付了钱却忘了拿东西，直接就离开了商店，真是啼笑皆非。
我喜欢看国内的一档电视节目《非诚勿扰》，节目中经常提到男女朋友之间的“仪式感”——用心陪伴，制造惊喜，增添生活的温馨。然而，在这方面，我几乎一无所有。太太常常打趣道：“像你这样的人，如果去《非诚勿扰》找女朋友，恐怕根本找不到。”她还笑说，我运气太好，遇到了一个对物质毫无要求的女朋友。我去上海上读研究生室的前一个星期，我和太太领了结婚证时。我们我们俩人商量到桂林去玩几天回来以后就算是＂旅行结婚＂了。所以，我们结婚时真是既没有彩礼，也没请客吃饭，更谈不上婚礼。简简单单，恐怕再没有比这更省事的了。
每次谈起男女朋友或夫妻之间制造惊喜的话题，我总是心存愧疚，觉得亏欠了太太。但在那个年代，一个月工资不到60块人民币的年轻人，发了工资后，买几本书、添置几盒英语学习磁带，口袋里就所剩无几了，经济上确实捉襟见肘。每次我们外出逛街、看场电影、吃顿饺子，已经是难得的享受。虽然没有太多物质上的浪漫，但我们携手走过几十年，总有聊不完的话题、说不尽的笑话，很多时候都充满欢声笑语。这或许是我最感到欣慰的地方。
来到美国后，每逢孩子过生日，太太都会做几道拿手菜，或者带大家去餐馆吃顿晚餐。她还会准备生日蛋糕和小礼物，和孩子们一起唱生日歌，庆祝他们的成长。在这个过程中，我的情商也有所提升，渐渐学会用一些特别的方式表达心意。逢年过节，我会买一束花、写一张贺卡，或挑选一件特别的礼物，向太太表达感谢，为我们的生活增添几分情趣。
赞美在夫妻关系中尤为重要，给予情感上的理解与支持，能让彼此共同成长。我也习惯用语言称赞、鼓励太太，她却常笑说：“你的表扬太便宜了，总是夸我。”在我们的婚姻中，我一直注重男女平等，努力克服一些男人常有的大男子主义。我认为，丈夫要用实际行动去表达爱，比如分担家务、照顾对方。在这方面，我常常得到太太的夸奖，她很喜欢我勤快的性格，而这也是我最开心的事情之一。
夫妻的感情需要用心经营。即使是一个情商不高的男人，在充满爱的环境中，也会慢慢成长。让彼此在关系中感受到爱与幸福，这才是最重要的。
