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1.发明木炭汽车为抗战立功
汤仲明在陇海铁路上工作近三年来，每天都能见到运送进口的壳牌、美孚石油。中国国家这么大，人口这么多，飞机、汽车、机器都需要用汽油，老百姓点灯需要用煤油，一旦发生国际战争，没有石油来源，那么，中国的所有汽车和机器，就会变成一堆堆废铁，这对国家和人民将是一场毁灭性的灾难。况且进口“洋油”所需的外汇也是惊人的。据一九三四年《申报年鉴》记载：我国当年进口汽油三千万加仑，值关平银一千五百万两。汤仲明和许多有识之士深为此担忧，大家都希望能寻找出代油品。汤仲明左思右想，他考虑当时我国的森林资源比较丰富，决定研制使用木炭的汽车。
第一次世界大战结束后，一些国家尝到了无油的苦头，许多不产石油的国家都在进行木炭代替石油的研究。一九二四年，法国一家名叫百利安那的汽车制造厂就研究以木炭为燃料，取其瓦斯代挥发油装在客车上的试验。但由于未达到实用价值，没有推广使用，仅停留在实验阶段。继法国之后，还有比利时、日本等国也在研究。我国的研究是从一九二五年开始的，当年留法归来的张登义，在上海从事煤气发生炉的研究。一九二七年，张登义从法国引进一台以木炭为燃料的下吸式煤气炉，装配出中国第一辆煤汽车。经向全国宣传介绍，很少有人赞助，虽费尽周折，很难推广，主要原因也是缺乏实用价值。
汤仲明认为，以前的研究都有借鉴的价值。但自己必须着重实用性的研究，才有推广价值。于是他在离开封行车厂不远的地方，租用了一间民房作自己的实验室，买了一台旧汽车发动机，开始了他的木炭代油炉的试验。每天下班后就立即钻进这个实验室里，废寝忘食地进行研究。妻子郭秀英做好饭菜等汤仲明回家吃饭，总是一等再等不见回来，只好掂着饭菜送到他的实验室里。
在那个时代官场腐败，真正搞事业的人廖廖无几，白天赌钱打牌，夜晚进舞厅，逛妓院的不少，都习以为常，好象不那样，就显示不了他的身份，因为只有有钱或有势的人才能这样干，不以为耻，反以为荣。而对汤仲明利用工余时间进行的研究，不仅不支持，反而横加指责，说他异想天开、好高骛远、不自量力、不务正业、胡乱捣等等，说什么的都有。上级多数领导听信馋言，也不支持他，反而批评他。但一些有识之士，对他的试验是非常赞成和支持的。其中郑州铁路管理局的一位姓钱的局长就是一个。汤仲明顶着来自上下左右、四面八方的压力，百折不挠、坚定不移、毫不动摇，对试验有利的话他虚心听取，对试验不利的话他也只当耳旁风，左耳进，右耳出，不生气，不理睬，他知道一件新事物的诞生，是要冲破重重阻力的，何况烧汽油改烧木炭，从表面上看似乎是倒退，不是前进。所以遭到一些非议也就不是很奇怪，而是很正常的。
汤仲明的研究是从煤气发生炉开始的，原理很简单，就是将木炭燃烧变成煤气去代替汽油驱动汽车，但技术非常复杂，国外搞了多年也没达到理想的结果，他害怕重蹈覆辙，陷入迷途，就决心走自己的路，不用外国现在的图纸，而自己重新设计，亲自动手研制。
有一天晚上，他从一个做饭的煤炉中，见到封火后，从出气孔中呼呼窜出一股绿火苗，有一尺多高，非常有劲，汤仲明受到很大启发，心里高兴地说：这不就是很好的瓦斯吗？由此，他想过用煤制造瓦斯来代替汽油，因为中国并不缺煤。他因此用煤作燃料来提取瓦斯，但实践告诉他，煤的燃点高，很不容易点着，将来点火是个困难，他毅然放弃了这一试验，而木炭一根火柴加一张废纸或者一把干草就能引着，中国又不缺少木炭，特别是在广大的山区有丰富的木炭资源，所以，他还是以木炭为燃料制造瓦斯代替汽油。但他从煤炉喷出的瓦斯却得到了启示，先用灶炉作试验，因泥炉太笨重，不易搬动，后改成铁炉，又试验了一段时间，他发现铁炉里边火旺时，铁皮被烧红了，易燃着外边的东西，于是他又想了一个办法，由单层铁炉改成双层，中间留有几公分距离，这就解决了这个问题。
经过无数次的试验，他还从家乡请来邢敏德做他的帮手。制造瓦斯终于成功了，但瓦斯中所含杂质较多，如不解决，那会损坏发动机，使机器出故障的。为此，他又冥思苦想，设计出一套滤清设备。瓦斯从煤气发生炉出来后，先通过装有清水的散热器，再通过装有机油网绒的滤清器进入发动机，这一试验基本上是成功的。煤气进入发动机后，可以发动机器，这一成功来之不易，经历了三个寒暑，上千个日日夜夜，无数次的失败，他不气馁、不退缩，坚持实验，开始能转几圈，十几圈，由几十圈，到几百圈，几千几万圈，到一九三一年春，实验大体成功。郑州铁路局那位姓钱的局长知道此情况后，让他暂时脱离工作岗位，专事试验，并调给他一辆汽车，让他走出试验室，将煤气发生炉装上汽车实地试验，并下令调离开封行车厂，任郑州铁路局机务处工程师，这是这位好心的局长精心安排的，好让他有个领薪水的地方，能将试验进行下去，因机务处并不缺少工程师，汤仲明也因此而深为感动，更加发奋努力。他也将家属和试验室一起搬到了郑州。此时的郭秀英已是四个孩子的妈妈了，一九二九年生了第三个女儿汤凌（小名汴生），一九三O年六月一日生下儿子晓明，要照顾四个孩子，又要照顾汤仲明，郭秀英不停的忙碌着，十分辛苦。
煤气发生炉装上了汽车，能发动机器，驱动汽车，但速度却达不到汽油的效果，每小时只有十几二十里。如果这个问题不解决，木炭汽车的实用价值就不大，如何才能提高速度呢？汤仲明着重研究这个问题，他多方设法，经过好长时间的研究和实验，效果总不太理想。一次偶然的机会，使汤仲明豁然开朗，速度问题迎刃而解，使车速达到了与汽油相当的水平。那是一个晴朗的早晨，汤仲明驾着车开到野外去试验，他原以为速度慢与气门的大小有关，就把气门开大了一些，他要实验一下开大后的气门是否能使速度加快一些，令他失望的是，车子仍然是原来的速度。汤仲明手握着方向盘，一边开着车子，一边不由自主地陷入了沉思，是什么原因呢？究竟是什么原因呢？……正想着，汽车却一头撞到了路边的一块大石头上，幸好车速不快，撞得并不严重。他小心地将车倒回后往前开，突然，奇迹发生了，汽车往前一窜，速度突然快了起来，汤仲明又惊又喜，他停下车来仔细检查，检查许久也没发现有什么异常，他又上车往前开，汽车的速度的确很快了，他大喜过望，又停下来再检查，终于发现是煤气管碰裂了一条缝，他恍然大悟，煤气需要空气助燃，光有煤气，没有足够的空气配合是不行的。他脸上露出了笑容，就像当天的天空中灿烂的阳光。回家后，他立即着手研究煤气与空气的配合比，增添了一个混合器，让空气充分助燃煤气，终于使车速达到了与汽油车相当的水平。这次偶然的机会，解决了他苦思苦想，多次研究实验而未解决的难题，然而这个偶然又包含了汤仲明多少的心血啊！
至此，汤仲明发明的木炭汽车已基本成功。
一九三一年夏，汤仲明第一次驾驶木炭汽车在郑州西郊碧沙岗公开试验，并邀请各界参观。当时国民党的中央委员张溥泉（张继）、刘守中到现场参观，这次公开试验轰动全市，观众如潮。这次试验效果良好，时速达四十公里，每公里仅耗木炭一市斤，价格是汽油的十分之一。到场观看的人都非常赞赏这一发明，木炭汽车初步得到了社会的肯定。
一九三一年九月，汤仲明将发明的木炭代油炉报实业部，并获准专利五年。同年底汤仲明为加快推广，将木炭代油炉的制作技术及图纸，毫无保留地公布于众。
一九三二年元月十四日，实业部派技师舒震东，余人翰前来郑州检验。经他们开车反复试验，详细检查，认真核实后，认为汤仲明这一发明具有重大意义。远胜于国外的试验品，具有实用价值，而且造价低廉，易于制造，整个代油炉的造价不及一只化油器的价钱。与比利时、法国、日本等国制造的木炭车实验品相比较，具有明显的优势：
第一：国外实验品均需使用汽油做媒介才能发动机器，而此项发明无需汽油做媒介即可发动。
第二：国外实验品重达二三百斤，笨重不便于安装，而我们的炉体重量不超过一百斤，安装在车前左右两旁或车后均可，方便灵活。
第三：国外实验品加炭后使用的时间短，如日本制造的半小时就需要加一次炭，而我们的木炭汽车加一次木炭可行驶四小时。
实业部曾经购进日本、法国的木炭实验品加以检验，认为都未臻完善，实用价值不高，未加推广，将其搁置。汤仲明的发明显然比国外的同类产品优越得多，其美中不足之处一是点火没有汽油车方便，需要三五分钟时间。二是上坡时力量比汽油车稍弱。虽然如此，舒震东、余人翰两位技师认为汤仲明的发明已达到目前的最好水平，给予了极高的评价，并带着喜悦的心情离开郑州回到南京汇报。
一九三二年八月，陕西省政府主席、爱国将领杨虎城将军，得知木炭汽车在郑州试验成功的消息后，立即派参议李卓吾来郑州参观，并电请汤仲明赴陕。八月二十三日，汤仲明应杨虎城将军的邀请，驾驶木炭汽车由郑州起程，二十七日抵西安。杨虎城、南汉震、赵守钰等当即接见，表示欢迎。汤仲明简单介绍木炭汽车研制情况后，杨虎城委托赵守钰责令省汽车管理局局长吴抱平抽调人员、设备，大力配合协助汤仲明在陕试验。
待木炭代油炉制成后，先在建国公园水池边，带动六马力的柴油机作抽水试验，结果在扬程一丈四尺的高度下，每小时抽水四十吨以上，每日可灌田百亩。每小时仅燃木炭一斤半，木炭代油炉抽水试验成功后，杨虎城责令省汽车管理局召开技术鉴定座谈会，并令省汽车管理局抽拨一辆较好的道奇牌汽车，供装备木炭代油炉汽车试验之用，同时责令十七路军机械局的南北二厂大力协助。在汤仲明的指导并亲自参与制作下，不到半个月时间，木炭代油炉就制成了，装到汽车上一试即成。汤仲明在进行了多次短途试车后，又开车往返于西安临潼之间进行长途行车试验，试验结果仍然是：平均时速为四十公里，机器力量充足，木炭消耗与消耗汽油价值之比仍为一比十，总结优点：不用汽油作媒介，代油炉重量不超过四十五公斤，而且装拆方便，每加一次炭可行驶四小时，跑一百多公里，操作简便，点火极易，且无燃汽油之异味。
九月二十八日，杨虎城将军委托建设厅厅长赵守钰主持在省政府民政厅训政楼召开了有西安市各界、省府机关和各团体负责人及西安新闻界参加的欢迎汤仲明大会。赵守钰致欢迎词，介绍汤仲明研制木炭汽车的艰难经过以及使用木炭汽车的重大意义。他说：据去年六月调查统计，我省公私汽车已超过二百辆，汽车数量的增加，汽油的用量随之骤增，陕西延长虽产石油，但数量甚少，无济于事，仍需仰赖进口外国洋油，全国每年因购买汽油外流资金约三亿元，而西北一地每月进口量则在四千箱以上，以每箱四十元计算，每月需付十六万元，购置进口汽油，一年多达二百万元，我省则占一半约百万元。同时我省远距离海港，外油运入，耗资误时，困难重重，汤先生发明的木炭汽车，为解决汽车燃料短缺开辟了一条新的途径，于国于民极为有利，可喜可贺。
汤仲明也在大会上发表了热情洋溢、充满爱国之情的讲话，他说：“从古到今，无数事实证明，我们中国人并不比外国人笨，我们不必自卑，仰丈别人的恩赐，我们要自强不息，共同努力，振兴科学，才有希望使我们的国家再度强盛起来。”他还表示要继续努力，悉心研究设计、制造出适合我国使用的机器。会后，各厅厅长、新闻记者等十七人一同乘坐汤仲明研制并由他亲自开动的木炭汽车，绕操场行驶数圈进行表演。之后，建设厅厅长赵守钰亲自驾驶，由训政大楼驶至东大街，绕新城一周开回来，下车后高兴地说：“气力充足，开驶便利，还无臭味，真能顶汽油车，好极好极！”
杨虎城将军亲眼见到汤仲明研制成功的木炭汽车后，心里很踏实，也非常高兴，觉得它的意义重大，于国于民有益，应当迅速推广使用，以减少“洋油”的进口，节约外汇的支出，故决定将木炭汽车试验成功的结果通电全国，呼吁推广。河北、青海、江苏等省主席纷纷致电杨虎城将军表示祝贺。
十月三日赵守钰召开了记者招待会，正式宣布：“汤君之木炭代油炉汽车，已完全试验成功，不但在平地行走甚快，即上坡过岭，亦甚顺利。”《西安日报》也发表社评说：“此种发明，不但开西北科学界新纪元，实亦全国科学界新开之鲜花。木炭代油炉的试验成功，不仅适用于汽车，更可以振兴水利，抽水灌田，抵制外人之经济侵略，促国家于富强……于国于民，均有莫大功绩！”
木炭汽车在陕装配成功后，杨虎城派人和汤仲明磋商，双方同意设立一个“仲明代油炉制造股份有限公司”，总厂设在郑州，西安设立分厂，正式生产木炭代油炉，同时请汤仲明在陕西，一面主办木炭代油炉的制造生产，一面协助改装现有汽车，并向全国推广。省建设厅即令省公路局积极筹办，分厂组成后，负责汽车总装主要配件由京、沪、汉等地购买，代油炉的成套设备自己制造。于是陕西省在杨虎城将军的重视下，首先推广使用木炭汽车。陕西木炭资源充足，成本低，特别陕西秦岭区盛产木炭，质高耐烧，载重一吨半的汽车，平均每小时耗炭五公斤左右，以当时西安每担木炭价四元计算，每小时消耗木炭费用价值四角。如用汽油，平均每小时耗三加仑，当时西安约值五元，为木炭成本的十二倍，在省财力拮据，汽油奇缺的情况下，木炭代油炉汽车在陕西的试验成功，为解决汽车燃料短缺开辟了一条新的途径。但汽油燃料用木炭代替，使用起来当然不如汽油方便省事，所以有些私营车车主对改装木炭汽车持观望态度。同年底，陇海铁路火车通到西安，陕西东路交通较前方便，汽油运输紧张有所缓和，木炭代油炉的推行趋于低潮，但木炭代油炉用于汽车，这在二十世纪三四十年代一直是随处可见的，特别是在八年抗日战争时期，使用木炭汽车达到顶峰，在当时我国石油产量极少的情况下，不仅节约了汽油，减少了资金外流，而且是抵制帝国主义侵略我国和扼杀我国经济的一种有效办法。
一九三二年九月，山西省主席阎锡山也电请汤仲明赴太原推广木炭代油炉汽车，汤仲明到太原后，受到阎锡山的热情接见，并夸海口投资一百万元，建立一个最大的木炭代油炉制造厂，请他先制造几套试验品以资宣传，招商引资，汤仲明信以为真，但他并不在乎办厂大小，只要能推广就行。他专心指导并亲自参加赶制了五套木炭代油炉，装上汽车试行后，效果均属良好，可汤仲明不知道这是计谋，是阎主席指使汽车局的人偷他的技术，他们是以小人之心度君子之腹，没想到汤仲明竟毫无保留地教参予制作人一切技术。通过制造几套试验品，他们已完全掌握了制造木炭代油炉的技术，有没有汤仲明都可以了，这时阎锡山就改口了，他说目前财政拮据，招商无主，只能投资一万元建厂，有待将来再扩大。汤仲明心里明白了，主人用心良苦，早知要技术，那还不容易，我可毫无保留地教会他们，何必编那套谎话。汤仲明听了阎锡山的口气，没再说什么，开着木炭汽车由太原回到郑州，来去花了近两个月时间。
为了更专心地研制木炭汽车，汤仲明从太原回来后，向郑州铁路管理局辞去了他工程师职务，陕西和山西都给了他一笔试验费，他用这些钱将郑州铁路局借给他作试验的汽车买下了。
一九三三年初，河南省政府责令全省改装木炭汽车，文中称：“本省汤仲明所发明的木炭代油汽车，业已试验成功，其效力与普通汽车相等，而消费可省数倍，实为我国最经济适用之一种交通工具，现拟由政府拔给款项，先将省有汽车一律改装代油炉，以资提倡，然后再行设法推广，使原用之各种汽车统令改用该项代油炉，以期减少费用，堵塞漏洞。”
一九三二年至一九三三年间，河南官办长途营业部部分车辆已改装成木炭代油炉汽车，在豫北新乡专署建成木炭车队。
一九三三年一月七日，汤仲明应铁道、实业两部邀请，到南京作公开试验，石英和陈公博两部长在中山陵园招待各界参观，以奖励国人发明事业。汤仲明将木炭汽车由铁道部开往陵园，在陵园进行了快跑、慢行、倒车、拐弯等行驶表演。观者无不称赞汤仲明的才干。据汤仲明的助手李振国回忆，那天到中山陵参观木炭汽车表演的有行政院院长于佑任、上海市市长吴铁成、宪兵司令谷正伦，还有著名画家刘海粟先生以及各界名流，坐了满满一大轿车，后边跟有十几辆小车，从中山陵回来的路上，发生了一个意外的事，汤仲明让李振园开车，在大街过十字路口时，从南边冲出一辆黄包车，车上坐有人，眼看汽车要撞上黄包车，李振国把方向一打避开了黄包车，却碰着交警的岗楼，将岗楼撞坏了，黄包车赶紧逃了。汤仲明的木炭汽车停下后，后边的大轿车、小轿车也跟着停下了，警察气势汹汹要收他们驾驶执照，他们俩都没有，警察宪兵越来越多，幸好于佑任、谷正伦等人从小车里下来解围，宪兵一见是他们司令，赶忙敬礼，报告情况，于佑任掏出一张名片让警察看后说：这位是汤仲明先生，这木炭汽车就是他发明的，碰坏的岗楼，对你们局长说，修一修就是了，用多少钱到我那里去领。警察、宪兵一见，是他们的司令等人，忙说：没关系，没关系，快上车吧。大官几句话就使这件事风平浪静了，大家又很快回到京都饭店，聚餐后才散去。
一月十二日，汤仲明在铁道部招待报界，介绍木炭汽车的研制情况和成功后的巨大意义，并回答了记者提出的各种问题，有个记者提出一个怪问：“木炭能顶汽油，抵汽油吗？”
“木炭就是木炭，不能抵汽油，能顶‘洋油’用，还能抵制洋人的经济侵略。”汤仲明回答。
一月十四日，汤仲明应实业部的要求，再赴汤山作载重试验，车上装载铁钻、铁链和检验人员，计重一吨半，从南京城内到郊外的汤山近四十公里，仅用了五十三分钟，其速度与普通汽油车相等。返回南京后，中央工业试验所对木炭汽车进行了详细的检查，并将各部分分别过磅：计代油炉重一百二十磅，滤清器重四十四磅，混合器重二十六磅，汽缸内无余烬，火花塞异常干净，鉴定合格后，国民政府发给汤仲明木炭汽车发明证书，中央财务委员会举行例会时，委员们一致认为：汤仲明苦心研究发明木炭汽车，可为整顿国务之助。当即决议：发给汤仲明奖金一千元，以激励国人发明创造。
一九三三年六月，汤仲明开着木炭汽车返回河南，先到开封，他将在南京及各地宣传、表演、推广情况向河南省建设厅作了汇报，并把自己研制的第一辆木炭汽车，送给了建设厅作样品，建议推广。以后，汤仲明在郑州成立“仲明木炭汽车股份有限公司”生产出一批木炭代油炉，分送各省，每省一套，并附制造图纸，以求推广使用。
河南省政府根据汤仲明的建议立即拨款建设木炭代油炉制造厂，令建设厅将省有汽车一律改装成代油炉木炭车。11然后推广到私营商车中去。但由于使用木炭在操作上没有使用汽油方便，有些嫌麻烦的司机还是购买汽油，不愿改烧木炭，但其经济效益比木炭车差得多。汤仲明有鉴于此，想借助政府之力予以推广，故曾以仲明机器股份有限公司的名义拟就一文，呈全国军事委员会。呈文着重从交通经济、国防、助益民生和充分利用本国资源，摆脱外国控制等诸方面申述了推广木炭汽车的重要性和必要性。呈文受到重视，军事委员会批转各省市、令转批各专、县，并通令公路运输机关于以改装应用。
国家建设委员会也训令各省政府查照核办。各省建设厅又以省政府名义转各专员公署和各县政府，行政命令进行推广，河南省政府接此文后，又以建字第二二一O号训令各县政府一致提倡。省长途汽车营业部遂将尚未改装的客货车辆一律改成了木炭汽车，因此，南京政府时期，河南各地公私客货运输汽车，基本上都改成了木炭汽车。
一九三三年七月，留学美国归来的工程师李葆和，见全国各地都在试验木炭代油汽车，并各有千秋，他想何不将他们集中到一起，互相取长补短，效果不会更好吗？他决定在汉口创办一家煤气制造厂，集全国专家研究改良木炭汽车，他集资十余万元，在汉口填昌街十一号，开设一家工厂，名“中国煤气机制造厂”。他自任经理，聘请河南的汤仲明担任总工程师兼研究部主任，湖南的向德任制造部主任，湖北的高国恕等十余人为工程师，都是全国各地研究木炭汽车者，并将该厂生产制造的木炭代油炉定名为“集成式木炭煤气代油炉”，从此开始了大量制造与使用木炭汽车的时代。
《道路月刊》有篇“国货特载”文章云：“吾国交通不便，阻碍至多，识者忧之。然自提倡汽车交通以来，汽油消耗年费达六千万元，经济受损为害，为国人所痛心，以吾国现状言之，交通建设不可不讲求。而汽车应用亦不能不扩展，既不能因噎废食，则改善之策，实难再缓。年来吾人对木炭代替汽油之运动进行甚力，自汤仲明、向德二氏，对此问题研究成功，证实能以廉价国产木炭代替外洋汽油行驶汽车以便利吾国交通，举国欢然互相告慰，经济复兴，实利赖之。”
汤向二氏所创制之代油炉，已蒙实业部特许专利，并在陕西、河南、山西、南京、两湖各地经严格之试验及长期之行驶证明确能使用，其省费之程度，视各地木炭或煤炭与汽油价格比例之不同，由五倍至二三十倍不等，各省当局及商办之长途汽车公司，莫不在积极进行大批改造之中矣。
由汤向二氏之成功，可知木炭代替汽油问题已完全解决矣。以后事业是在集中力量，用科学方法，大批制造物美价廉之产品，以供给吾国社会之需要，兹由汤向等暨诸同志经数日之准备，乃有汉口中国煤气机制造厂之成立。内部一切装置均已完备，工程职务即由汤、向二氏担任，即日开始制造。现所制造者为仲明代油炉及向德代油炉两种，提前出品以应各方需要，本厂对于产品务求工料精良，保证合用，价格亦力使低廉以期普及。关于营业及服务各端，均采用科学方法，务使用者以最低之费用，得到最大之利益，各界同志，幸赐指教，共策进行，无任感盼。……
“国货，中国资本，中国工料，便利交通，振兴农林。”
这篇文章虽然是汉口中国煤气机制造厂出的带有广告性质的文章，但推销国货是颇具爱国之心的，而对当时木炭汽车制造的状况也可见一斑。
从一九三二年至一九三四年间，汤仲明应邀到西安、太原、南京、上海、杭州、南宁、柳州、汉口、广州等地进行木炭代油炉指导并安装试车行驶，他每到一地，总是要等到行驶正常不出一点差错才离开。由于他的无私奉献，各地都很崇敬他。为了感谢他的指导，都慷慨地自愿送给他试验费。汤仲明因此手里有了一笔钱，他对制造木炭代油炉已感到不满足，他要进一步发展，制造木炭汽车，因此，他辞去了中国煤气机制造厂的一切职务，专心于木炭汽车的制造。
一九三五年初，汤仲明在同乡汤允青的资助下，在上海杨树浦开设了“仲明木炭汽车股份有限公司”，在齐齐哈尔路二百七十号设厂，厂房有三四百平方米，在上海来说，已属不小，老家孟县的亲朋好友听说他在上海开工厂，相约相伴来上海找汤仲明，对老乡的到来，汤仲明和汤允青都表示欢迎，而且也很放心，有的人一直跟了他几十年，由此也可见他的为人。
汤仲明不以制造木炭代油炉为满足，而想制造出就以木炭为燃料的木炭车，他把各地送给他的一笔数目可观的试验费都作为股金，汤允青为经理，汤仲明为厂长，经理管外，厂长管内。汤仲明一边生产木炭代油炉养着厂，一边研究试制大马力发动机，他设计的汽车大梁用钢管作，利用钢管代替木炭代油炉的输气管，达到减轻代油炉的目的，通过汤仲明及其技术人员、工人的共同努力，花了几个月的时间，终于制成两部，连发动机车架前后轴以及许多零件统统自制而成，装配成功后，木炭汽车通过试车，效果很好，载重量达到三吨，比以往的车载重增加一倍，曾在上海工业展览会上展出，受到社会的关注。接着他又下料准备再造十部。
由于当时愿意参加投资入股的老乡、职工、还有政界要人不少，齐齐哈尔路的厂房嫌小了，后又迁到南市大木桥，在那里修建了新厂房，扩大了生产木炭汽车的规模，木炭汽车很快受到欢迎，各地来上海订货的人络绎不绝，有几年也干不完的活。
由于汤仲明的杰出才华，焦作工学院聘任为名誉教授。一九三五年九月二十九日，上海《立报》第四版刊登一则新闻，《汤仲明任焦作工学院名誉教授职》：木炭代油汽车发明家汤仲明，现应焦作工学院的聘请，担任机械名誉教授，因汤氏正忙于试验木炭汽车，须到十一月才能去公开讲授。
自汤仲明研究木炭代油炉以来，他的业余时间和精力就全部用到那上面去了，根本无暇顾及家里，包括夫人生孩子，女儿的学习等。研究成功之后，他又应省市的邀请去表演、宣传、推广木炭汽车，有时几个月难回一次家，他已是四个孩子的爸爸了，幸好贞香、瑞秋已慢慢长大，都是十几岁的大姑娘了，她们能够照顾妈妈妹妹和弟弟，但他们的主要任务是读书，汤仲明没有重男轻女思想，一直供女儿们上学读书。
三十年代汤仲明，郭秀英及其子女像（照于上海）
由于汤仲明的工作频繁调动，从徐州调洛阳、从洛阳调陕州、从陕州调开封，又从开封调郑州，先后五年时间，调动五六次，每处平均不到一年时间，这给贞香、瑞秋的学习带来很不利的影响，她们随着父亲的频繁调动而频繁转学，各个地方的教学质量高低不等，进度有快有慢，迁移时还要误课，没有很强的适应能力就适应不了，但她们克服了种种困难，学习十分勤奋，成绩一直很优秀。一九三六年春，二十一岁的汤贞香以优异的成绩考入上海复旦大学物理系，十八岁的瑞秋也考入上海一所高中读书。这使汤仲明感到十分快慰。
一九三六年夏，为宣传、推广木炭代油炉汽车，国民政府交通部在南京组织全国木炭代油炉汽车比赛，比赛路程从南京起程，经上海、杭州、湖州回到南京，行程一千多公里，参加的车辆除“仲明木炭汽车股份有限公司”外，还有汉口李葆和开设的“中国煤气制造厂”，湖南向德在上海开设的“中华煤气机厂”的车。汤仲明派李振国开车，李葆和那次参赛的车是由高国恕开的，向德是让他侄儿开的，千里赛车，时间三天，据李振国老人回忆，那次比赛他跑了三个第一，一个第二。交通部组织这次竞赛有两个目的，一是检验各家公司改装木炭代油炉汽车的技术；二是为各家公司推销产品，同时邀请了许多有车单位观模。
当时全国各地都普遍有木炭代油炉汽车行驶，唯独部队军车还都使用汽油。汤仲明认为后方搞运输的军车也可使用木炭代油炉，故联合李葆和、向德共同向军事委员会呈文：
呈为木炭代油炉汽车，关系交通国防国计民生者至巨，拟恳俯赐积极提倡以资推广事。
商等苦心研究数年，耗资几十万，现在已将木炭代油炉改良尽善，分别设厂，大量制造，又订制特种加大马力车辆，以供坡长高大之道路上行驶，并在继续研究自造木炭汽车。所有已成出品，屡在各省市试验，成绩异常优良，故木炭汽车在今日已脱离试验时期，而入大规模实行时期，籍以商等所抱共同目标，打倒舶来油类，提倡国产燃料，不过我等帛力有限，推行维艰，努力数载，成效虽著，而迄未能普及者，实因国人尚未深切认识代油运动之重要，而一致未采用耳。谨将木炭汽车对于交通国防国计民生之密切关系，分述如下：
拟恳钧会俯准下情、予以提倡，商等不胜感激之至。
（一）我国幅员辽阔，极待开发，需要交通，甚为迫切，但巳成路线，客货运输，均不发达，盖因油价昂贵，消耗太大，票价与运费不得不特别提高，当此国民经济极端衰落之时，人民对汽车惟有望洋兴叹，舍而不乘，又国产货物，体积笨重，市价低廉，亦不免负担昂贵运费，故欲充分利用公路交通言之，必须推广木炭汽车者一也。
（二）世界各国，对于燃料无不讲究自给，我则专恃外油，国际风云日急，若来源断绝，全国交通将陷于停顿，据《孚林西报》十月二十一日罗马电，意国恐国联制裁禁止油类进口，下令全国凡军商所用汽车，均须采用木炭燃料，不准再用汽油，我国亦系无油国家，当战时所受限制，必有甚于意国者数倍，似宜先事予防，普遍采用木炭汽车，庶乎有恃无恐，此就国防方面言之必须推广木炭汽车二者也。
我国重要交通线尚未筑成千分之一，每年汽油消耗已达四千余万元，不久必增至万万。若不设法补救，将见交通愈梗，漏洞愈大，此就国家经济方面言之，必须推广木炭汽车者三也。
（四）我国农村破产之最大原因，为洋货充斥，土货衰落，将来木炭汽车通行后，每年汽油进口减少，同时土产木炭之销路增加，农民以农隙上山植树培林，砍柴烧炭，每年可增加收入数千万元，必须推广木炭汽车者四也。
总之木炭汽车，无论就任何方面着想，均绝对有推行之价值，且事关重要，如听商自生自灭，信非所宜，查各国政府对于其本国新营事业，无不尽力提倡保护，甚或优予资助，使其繁荣滋长，故欧美各国工商业，皆得由幼稚时期迅速发达，蔚为大观，实有由来也，近来我政府对于生产事业，亦在多方提倡，故不揣冒昧，拟恳钧会令饬全国公路机关，限期将原有车辆完全改装代油炉，并设法限制汽油进口数量，不仅商等所经营之木炭代油事业得以推广，而交通国防、国计民生望诸大端，均利赖之。
谨呈
军事委员会
仲明机器股份有限公司
（上海齐齐哈尔路270号）
中国煤气机机器制造厂
（汉口慎昌街11号）
中华煤气汽车制造公司
（上海华德路309号）
中华民国二十四年九月五日
军事委员会接此呈文后，转发各省市，并饬令各地政府提倡改装木炭代油炉汽车。
一九三五年十二月二十八日，河南省政府下文：
令各县政府，提倡各公路改用木炭汽车仰遵照由。
案据建设厅签呈称：案奉建设委员会第五二五号训令内开，案准军事委员会函开，奉交仲明等机器公司呈称：木炭汽车关系交通国防，国计民生，恳予提倡，并通令公路机关改用一案，抄同原呈，请查照核办等由准此除分令外，合行令仰该厅转饬长途汽车营业部遵照采用外，理合签请钧府令饬各区专员公署转饬各县政一致提倡以利交通等情。除分行外，合行令仰该县遵照提倡为要！
此令
计抄发仲明机器股份有限公司原呈文一件。
一九三五年九月二十三日，上海《立报》发表该报记者采访汤仲明的文章，文中引用汤仲明的原话说：“我研究木炭汽车的目的不是想发财，实在是想摆脱国际石油商的垄断，使中国的交通工具，不至因燃料来源断绝而停顿，变成一堆堆废铁。”该报记者大声疾呼：希望中国多出几个不想发财，只想救国的汤仲明式的人物。
正当木炭汽车问世不久，发生了日本帝国主义侵华战争，一九三七年七月七日，日军在北京西郊芦沟桥挑起事端，借口一个日军士兵失踪，要求进宛平城搜查，理所当然遭到当地驻军拒绝，日军即炮击宛平城和芦沟桥，从而发动侵华战争。八月九日，日本官兵两人乘军用汽车向虹桥机场猛冲，并枪杀一名卫兵，当即被中国驻军击毙。八月十三日，日本帝国主义即以此为借口，发动了蓄谋已久的对上海的大规模军事进攻。
战前，日本人也很重视汤仲明发明的木炭汽车，曾派员找他，表示愿意和他合作或出高价购买他的技术。汤仲明非常仇恨日本侵略者，严辞拒绝，没有商量余地，让来者下不来台，非常尴尬，使者恼恨汤仲明，认为他不识抬举，愤愤而去，汤仲明根本没理会他这一套。不知是日方有意报复，还是事情巧合，“八·一三”事变后，仲明机器股份有限公司和他的工厂在敌机的狂轰滥炸中，全部毁于战火。一九三七年汤仲明已经试制成十部四缸大马力木炭汽车发动机，这实际就是中国制造汽车的开始，要不是日本帝国主义的侵略，中国制造汽车的历史要提前二十年。宁愿站着死，决不跪着活的汤仲明，不当亡国奴，毅然开着一辆木炭汽车离开上海，开往南京，沿途又受到日本飞机轰炸，木炭汽车也被毁于途中。
第一次世界大战结束后，一些国家尝到了无油的苦头，许多不产石油的国家都在进行木炭代替石油的研究。一九二四年，法国一家名叫百利安那的汽车制造厂就研究以木炭为燃料，取其瓦斯代挥发油装在客车上的试验。但由于未达到实用价值，没有推广使用，仅停留在实验阶段。继法国之后，还有比利时、日本等国也在研究。我国的研究是从一九二五年开始的，当年留法归来的张登义，在上海从事煤气发生炉的研究。一九二七年，张登义从法国引进一台以木炭为燃料的下吸式煤气炉，装配出中国第一辆煤汽车。经向全国宣传介绍，很少有人赞助，虽费尽周折，很难推广，主要原因也是缺乏实用价值。
汤仲明认为，以前的研究都有借鉴的价值。但自己必须着重实用性的研究，才有推广价值。于是他在离开封行车厂不远的地方，租用了一间民房作自己的实验室，买了一台旧汽车发动机，开始了他的木炭代油炉的试验。每天下班后就立即钻进这个实验室里，废寝忘食地进行研究。妻子郭秀英做好饭菜等汤仲明回家吃饭，总是一等再等不见回来，只好掂着饭菜送到他的实验室里。
在那个时代官场腐败，真正搞事业的人廖廖无几，白天赌钱打牌，夜晚进舞厅，逛妓院的不少，都习以为常，好象不那样，就显示不了他的身份，因为只有有钱或有势的人才能这样干，不以为耻，反以为荣。而对汤仲明利用工余时间进行的研究，不仅不支持，反而横加指责，说他异想天开、好高骛远、不自量力、不务正业、胡乱捣等等，说什么的都有。上级多数领导听信馋言，也不支持他，反而批评他。但一些有识之士，对他的试验是非常赞成和支持的。其中郑州铁路管理局的一位姓钱的局长就是一个。汤仲明顶着来自上下左右、四面八方的压力，百折不挠、坚定不移、毫不动摇，对试验有利的话他虚心听取，对试验不利的话他也只当耳旁风，左耳进，右耳出，不生气，不理睬，他知道一件新事物的诞生，是要冲破重重阻力的，何况烧汽油改烧木炭，从表面上看似乎是倒退，不是前进。所以遭到一些非议也就不是很奇怪，而是很正常的。
汤仲明的研究是从煤气发生炉开始的，原理很简单，就是将木炭燃烧变成煤气去代替汽油驱动汽车，但技术非常复杂，国外搞了多年也没达到理想的结果，他害怕重蹈覆辙，陷入迷途，就决心走自己的路，不用外国现在的图纸，而自己重新设计，亲自动手研制。
有一天晚上，他从一个做饭的煤炉中，见到封火后，从出气孔中呼呼窜出一股绿火苗，有一尺多高，非常有劲，汤仲明受到很大启发，心里高兴地说：这不就是很好的瓦斯吗？由此，他想过用煤制造瓦斯来代替汽油，因为中国并不缺煤。他因此用煤作燃料来提取瓦斯，但实践告诉他，煤的燃点高，很不容易点着，将来点火是个困难，他毅然放弃了这一试验，而木炭一根火柴加一张废纸或者一把干草就能引着，中国又不缺少木炭，特别是在广大的山区有丰富的木炭资源，所以，他还是以木炭为燃料制造瓦斯代替汽油。但他从煤炉喷出的瓦斯却得到了启示，先用灶炉作试验，因泥炉太笨重，不易搬动，后改成铁炉，又试验了一段时间，他发现铁炉里边火旺时，铁皮被烧红了，易燃着外边的东西，于是他又想了一个办法，由单层铁炉改成双层，中间留有几公分距离，这就解决了这个问题。
经过无数次的试验，他还从家乡请来邢敏德做他的帮手。制造瓦斯终于成功了，但瓦斯中所含杂质较多，如不解决，那会损坏发动机，使机器出故障的。为此，他又冥思苦想，设计出一套滤清设备。瓦斯从煤气发生炉出来后，先通过装有清水的散热器，再通过装有机油网绒的滤清器进入发动机，这一试验基本上是成功的。煤气进入发动机后，可以发动机器，这一成功来之不易，经历了三个寒暑，上千个日日夜夜，无数次的失败，他不气馁、不退缩，坚持实验，开始能转几圈，十几圈，由几十圈，到几百圈，几千几万圈，到一九三一年春，实验大体成功。郑州铁路局那位姓钱的局长知道此情况后，让他暂时脱离工作岗位，专事试验，并调给他一辆汽车，让他走出试验室，将煤气发生炉装上汽车实地试验，并下令调离开封行车厂，任郑州铁路局机务处工程师，这是这位好心的局长精心安排的，好让他有个领薪水的地方，能将试验进行下去，因机务处并不缺少工程师，汤仲明也因此而深为感动，更加发奋努力。他也将家属和试验室一起搬到了郑州。此时的郭秀英已是四个孩子的妈妈了，一九二九年生了第三个女儿汤凌（小名汴生），一九三O年六月一日生下儿子晓明，要照顾四个孩子，又要照顾汤仲明，郭秀英不停的忙碌着，十分辛苦。
煤气发生炉装上了汽车，能发动机器，驱动汽车，但速度却达不到汽油的效果，每小时只有十几二十里。如果这个问题不解决，木炭汽车的实用价值就不大，如何才能提高速度呢？汤仲明着重研究这个问题，他多方设法，经过好长时间的研究和实验，效果总不太理想。一次偶然的机会，使汤仲明豁然开朗，速度问题迎刃而解，使车速达到了与汽油相当的水平。那是一个晴朗的早晨，汤仲明驾着车开到野外去试验，他原以为速度慢与气门的大小有关，就把气门开大了一些，他要实验一下开大后的气门是否能使速度加快一些，令他失望的是，车子仍然是原来的速度。汤仲明手握着方向盘，一边开着车子，一边不由自主地陷入了沉思，是什么原因呢？究竟是什么原因呢？……正想着，汽车却一头撞到了路边的一块大石头上，幸好车速不快，撞得并不严重。他小心地将车倒回后往前开，突然，奇迹发生了，汽车往前一窜，速度突然快了起来，汤仲明又惊又喜，他停下车来仔细检查，检查许久也没发现有什么异常，他又上车往前开，汽车的速度的确很快了，他大喜过望，又停下来再检查，终于发现是煤气管碰裂了一条缝，他恍然大悟，煤气需要空气助燃，光有煤气，没有足够的空气配合是不行的。他脸上露出了笑容，就像当天的天空中灿烂的阳光。回家后，他立即着手研究煤气与空气的配合比，增添了一个混合器，让空气充分助燃煤气，终于使车速达到了与汽油车相当的水平。这次偶然的机会，解决了他苦思苦想，多次研究实验而未解决的难题，然而这个偶然又包含了汤仲明多少的心血啊！
至此，汤仲明发明的木炭汽车已基本成功。
一九三一年夏，汤仲明第一次驾驶木炭汽车在郑州西郊碧沙岗公开试验，并邀请各界参观。当时国民党的中央委员张溥泉（张继）、刘守中到现场参观，这次公开试验轰动全市，观众如潮。这次试验效果良好，时速达四十公里，每公里仅耗木炭一市斤，价格是汽油的十分之一。到场观看的人都非常赞赏这一发明，木炭汽车初步得到了社会的肯定。
一九三一年九月，汤仲明将发明的木炭代油炉报实业部，并获准专利五年。同年底汤仲明为加快推广，将木炭代油炉的制作技术及图纸，毫无保留地公布于众。
一九三二年元月十四日，实业部派技师舒震东，余人翰前来郑州检验。经他们开车反复试验，详细检查，认真核实后，认为汤仲明这一发明具有重大意义。远胜于国外的试验品，具有实用价值，而且造价低廉，易于制造，整个代油炉的造价不及一只化油器的价钱。与比利时、法国、日本等国制造的木炭车实验品相比较，具有明显的优势：
第一：国外实验品均需使用汽油做媒介才能发动机器，而此项发明无需汽油做媒介即可发动。
第二：国外实验品重达二三百斤，笨重不便于安装，而我们的炉体重量不超过一百斤，安装在车前左右两旁或车后均可，方便灵活。
第三：国外实验品加炭后使用的时间短，如日本制造的半小时就需要加一次炭，而我们的木炭汽车加一次木炭可行驶四小时。
实业部曾经购进日本、法国的木炭实验品加以检验，认为都未臻完善，实用价值不高，未加推广，将其搁置。汤仲明的发明显然比国外的同类产品优越得多，其美中不足之处一是点火没有汽油车方便，需要三五分钟时间。二是上坡时力量比汽油车稍弱。虽然如此，舒震东、余人翰两位技师认为汤仲明的发明已达到目前的最好水平，给予了极高的评价，并带着喜悦的心情离开郑州回到南京汇报。
一九三二年八月，陕西省政府主席、爱国将领杨虎城将军，得知木炭汽车在郑州试验成功的消息后，立即派参议李卓吾来郑州参观，并电请汤仲明赴陕。八月二十三日，汤仲明应杨虎城将军的邀请，驾驶木炭汽车由郑州起程，二十七日抵西安。杨虎城、南汉震、赵守钰等当即接见，表示欢迎。汤仲明简单介绍木炭汽车研制情况后，杨虎城委托赵守钰责令省汽车管理局局长吴抱平抽调人员、设备，大力配合协助汤仲明在陕试验。
待木炭代油炉制成后，先在建国公园水池边，带动六马力的柴油机作抽水试验，结果在扬程一丈四尺的高度下，每小时抽水四十吨以上，每日可灌田百亩。每小时仅燃木炭一斤半，木炭代油炉抽水试验成功后，杨虎城责令省汽车管理局召开技术鉴定座谈会，并令省汽车管理局抽拨一辆较好的道奇牌汽车，供装备木炭代油炉汽车试验之用，同时责令十七路军机械局的南北二厂大力协助。在汤仲明的指导并亲自参与制作下，不到半个月时间，木炭代油炉就制成了，装到汽车上一试即成。汤仲明在进行了多次短途试车后，又开车往返于西安临潼之间进行长途行车试验，试验结果仍然是：平均时速为四十公里，机器力量充足，木炭消耗与消耗汽油价值之比仍为一比十，总结优点：不用汽油作媒介，代油炉重量不超过四十五公斤，而且装拆方便，每加一次炭可行驶四小时，跑一百多公里，操作简便，点火极易，且无燃汽油之异味。
九月二十八日，杨虎城将军委托建设厅厅长赵守钰主持在省政府民政厅训政楼召开了有西安市各界、省府机关和各团体负责人及西安新闻界参加的欢迎汤仲明大会。赵守钰致欢迎词，介绍汤仲明研制木炭汽车的艰难经过以及使用木炭汽车的重大意义。他说：据去年六月调查统计，我省公私汽车已超过二百辆，汽车数量的增加，汽油的用量随之骤增，陕西延长虽产石油，但数量甚少，无济于事，仍需仰赖进口外国洋油，全国每年因购买汽油外流资金约三亿元，而西北一地每月进口量则在四千箱以上，以每箱四十元计算，每月需付十六万元，购置进口汽油，一年多达二百万元，我省则占一半约百万元。同时我省远距离海港，外油运入，耗资误时，困难重重，汤先生发明的木炭汽车，为解决汽车燃料短缺开辟了一条新的途径，于国于民极为有利，可喜可贺。
汤仲明也在大会上发表了热情洋溢、充满爱国之情的讲话，他说：“从古到今，无数事实证明，我们中国人并不比外国人笨，我们不必自卑，仰丈别人的恩赐，我们要自强不息，共同努力，振兴科学，才有希望使我们的国家再度强盛起来。”他还表示要继续努力，悉心研究设计、制造出适合我国使用的机器。会后，各厅厅长、新闻记者等十七人一同乘坐汤仲明研制并由他亲自开动的木炭汽车，绕操场行驶数圈进行表演。之后，建设厅厅长赵守钰亲自驾驶，由训政大楼驶至东大街，绕新城一周开回来，下车后高兴地说：“气力充足，开驶便利，还无臭味，真能顶汽油车，好极好极！”
杨虎城将军亲眼见到汤仲明研制成功的木炭汽车后，心里很踏实，也非常高兴，觉得它的意义重大，于国于民有益，应当迅速推广使用，以减少“洋油”的进口，节约外汇的支出，故决定将木炭汽车试验成功的结果通电全国，呼吁推广。河北、青海、江苏等省主席纷纷致电杨虎城将军表示祝贺。
十月三日赵守钰召开了记者招待会，正式宣布：“汤君之木炭代油炉汽车，已完全试验成功，不但在平地行走甚快，即上坡过岭，亦甚顺利。”《西安日报》也发表社评说：“此种发明，不但开西北科学界新纪元，实亦全国科学界新开之鲜花。木炭代油炉的试验成功，不仅适用于汽车，更可以振兴水利，抽水灌田，抵制外人之经济侵略，促国家于富强……于国于民，均有莫大功绩！”
木炭汽车在陕装配成功后，杨虎城派人和汤仲明磋商，双方同意设立一个“仲明代油炉制造股份有限公司”，总厂设在郑州，西安设立分厂，正式生产木炭代油炉，同时请汤仲明在陕西，一面主办木炭代油炉的制造生产，一面协助改装现有汽车，并向全国推广。省建设厅即令省公路局积极筹办，分厂组成后，负责汽车总装主要配件由京、沪、汉等地购买，代油炉的成套设备自己制造。于是陕西省在杨虎城将军的重视下，首先推广使用木炭汽车。陕西木炭资源充足，成本低，特别陕西秦岭区盛产木炭，质高耐烧，载重一吨半的汽车，平均每小时耗炭五公斤左右，以当时西安每担木炭价四元计算，每小时消耗木炭费用价值四角。如用汽油，平均每小时耗三加仑，当时西安约值五元，为木炭成本的十二倍，在省财力拮据，汽油奇缺的情况下，木炭代油炉汽车在陕西的试验成功，为解决汽车燃料短缺开辟了一条新的途径。但汽油燃料用木炭代替，使用起来当然不如汽油方便省事，所以有些私营车车主对改装木炭汽车持观望态度。同年底，陇海铁路火车通到西安，陕西东路交通较前方便，汽油运输紧张有所缓和，木炭代油炉的推行趋于低潮，但木炭代油炉用于汽车，这在二十世纪三四十年代一直是随处可见的，特别是在八年抗日战争时期，使用木炭汽车达到顶峰，在当时我国石油产量极少的情况下，不仅节约了汽油，减少了资金外流，而且是抵制帝国主义侵略我国和扼杀我国经济的一种有效办法。
一九三二年九月，山西省主席阎锡山也电请汤仲明赴太原推广木炭代油炉汽车，汤仲明到太原后，受到阎锡山的热情接见，并夸海口投资一百万元，建立一个最大的木炭代油炉制造厂，请他先制造几套试验品以资宣传，招商引资，汤仲明信以为真，但他并不在乎办厂大小，只要能推广就行。他专心指导并亲自参加赶制了五套木炭代油炉，装上汽车试行后，效果均属良好，可汤仲明不知道这是计谋，是阎主席指使汽车局的人偷他的技术，他们是以小人之心度君子之腹，没想到汤仲明竟毫无保留地教参予制作人一切技术。通过制造几套试验品，他们已完全掌握了制造木炭代油炉的技术，有没有汤仲明都可以了，这时阎锡山就改口了，他说目前财政拮据，招商无主，只能投资一万元建厂，有待将来再扩大。汤仲明心里明白了，主人用心良苦，早知要技术，那还不容易，我可毫无保留地教会他们，何必编那套谎话。汤仲明听了阎锡山的口气，没再说什么，开着木炭汽车由太原回到郑州，来去花了近两个月时间。
为了更专心地研制木炭汽车，汤仲明从太原回来后，向郑州铁路管理局辞去了他工程师职务，陕西和山西都给了他一笔试验费，他用这些钱将郑州铁路局借给他作试验的汽车买下了。
一九三三年初，河南省政府责令全省改装木炭汽车，文中称：“本省汤仲明所发明的木炭代油汽车，业已试验成功，其效力与普通汽车相等，而消费可省数倍，实为我国最经济适用之一种交通工具，现拟由政府拔给款项，先将省有汽车一律改装代油炉，以资提倡，然后再行设法推广，使原用之各种汽车统令改用该项代油炉，以期减少费用，堵塞漏洞。”
一九三二年至一九三三年间，河南官办长途营业部部分车辆已改装成木炭代油炉汽车，在豫北新乡专署建成木炭车队。
一九三三年一月七日，汤仲明应铁道、实业两部邀请，到南京作公开试验，石英和陈公博两部长在中山陵园招待各界参观，以奖励国人发明事业。汤仲明将木炭汽车由铁道部开往陵园，在陵园进行了快跑、慢行、倒车、拐弯等行驶表演。观者无不称赞汤仲明的才干。据汤仲明的助手李振国回忆，那天到中山陵参观木炭汽车表演的有行政院院长于佑任、上海市市长吴铁成、宪兵司令谷正伦，还有著名画家刘海粟先生以及各界名流，坐了满满一大轿车，后边跟有十几辆小车，从中山陵回来的路上，发生了一个意外的事，汤仲明让李振园开车，在大街过十字路口时，从南边冲出一辆黄包车，车上坐有人，眼看汽车要撞上黄包车，李振国把方向一打避开了黄包车，却碰着交警的岗楼，将岗楼撞坏了，黄包车赶紧逃了。汤仲明的木炭汽车停下后，后边的大轿车、小轿车也跟着停下了，警察气势汹汹要收他们驾驶执照，他们俩都没有，警察宪兵越来越多，幸好于佑任、谷正伦等人从小车里下来解围，宪兵一见是他们司令，赶忙敬礼，报告情况，于佑任掏出一张名片让警察看后说：这位是汤仲明先生，这木炭汽车就是他发明的，碰坏的岗楼，对你们局长说，修一修就是了，用多少钱到我那里去领。警察、宪兵一见，是他们的司令等人，忙说：没关系，没关系，快上车吧。大官几句话就使这件事风平浪静了，大家又很快回到京都饭店，聚餐后才散去。
一月十二日，汤仲明在铁道部招待报界，介绍木炭汽车的研制情况和成功后的巨大意义，并回答了记者提出的各种问题，有个记者提出一个怪问：“木炭能顶汽油，抵汽油吗？”
“木炭就是木炭，不能抵汽油，能顶‘洋油’用，还能抵制洋人的经济侵略。”汤仲明回答。
一月十四日，汤仲明应实业部的要求，再赴汤山作载重试验，车上装载铁钻、铁链和检验人员，计重一吨半，从南京城内到郊外的汤山近四十公里，仅用了五十三分钟，其速度与普通汽油车相等。返回南京后，中央工业试验所对木炭汽车进行了详细的检查，并将各部分分别过磅：计代油炉重一百二十磅，滤清器重四十四磅，混合器重二十六磅，汽缸内无余烬，火花塞异常干净，鉴定合格后，国民政府发给汤仲明木炭汽车发明证书，中央财务委员会举行例会时，委员们一致认为：汤仲明苦心研究发明木炭汽车，可为整顿国务之助。当即决议：发给汤仲明奖金一千元，以激励国人发明创造。
一九三三年六月，汤仲明开着木炭汽车返回河南，先到开封，他将在南京及各地宣传、表演、推广情况向河南省建设厅作了汇报，并把自己研制的第一辆木炭汽车，送给了建设厅作样品，建议推广。以后，汤仲明在郑州成立“仲明木炭汽车股份有限公司”生产出一批木炭代油炉，分送各省，每省一套，并附制造图纸，以求推广使用。
河南省政府根据汤仲明的建议立即拨款建设木炭代油炉制造厂，令建设厅将省有汽车一律改装成代油炉木炭车。11然后推广到私营商车中去。但由于使用木炭在操作上没有使用汽油方便，有些嫌麻烦的司机还是购买汽油，不愿改烧木炭，但其经济效益比木炭车差得多。汤仲明有鉴于此，想借助政府之力予以推广，故曾以仲明机器股份有限公司的名义拟就一文，呈全国军事委员会。呈文着重从交通经济、国防、助益民生和充分利用本国资源，摆脱外国控制等诸方面申述了推广木炭汽车的重要性和必要性。呈文受到重视，军事委员会批转各省市、令转批各专、县，并通令公路运输机关于以改装应用。
国家建设委员会也训令各省政府查照核办。各省建设厅又以省政府名义转各专员公署和各县政府，行政命令进行推广，河南省政府接此文后，又以建字第二二一O号训令各县政府一致提倡。省长途汽车营业部遂将尚未改装的客货车辆一律改成了木炭汽车，因此，南京政府时期，河南各地公私客货运输汽车，基本上都改成了木炭汽车。
一九三三年七月，留学美国归来的工程师李葆和，见全国各地都在试验木炭代油汽车，并各有千秋，他想何不将他们集中到一起，互相取长补短，效果不会更好吗？他决定在汉口创办一家煤气制造厂，集全国专家研究改良木炭汽车，他集资十余万元，在汉口填昌街十一号，开设一家工厂，名“中国煤气机制造厂”。他自任经理，聘请河南的汤仲明担任总工程师兼研究部主任，湖南的向德任制造部主任，湖北的高国恕等十余人为工程师，都是全国各地研究木炭汽车者，并将该厂生产制造的木炭代油炉定名为“集成式木炭煤气代油炉”，从此开始了大量制造与使用木炭汽车的时代。
《道路月刊》有篇“国货特载”文章云：“吾国交通不便，阻碍至多，识者忧之。然自提倡汽车交通以来，汽油消耗年费达六千万元，经济受损为害，为国人所痛心，以吾国现状言之，交通建设不可不讲求。而汽车应用亦不能不扩展，既不能因噎废食，则改善之策，实难再缓。年来吾人对木炭代替汽油之运动进行甚力，自汤仲明、向德二氏，对此问题研究成功，证实能以廉价国产木炭代替外洋汽油行驶汽车以便利吾国交通，举国欢然互相告慰，经济复兴，实利赖之。”
汤向二氏所创制之代油炉，已蒙实业部特许专利，并在陕西、河南、山西、南京、两湖各地经严格之试验及长期之行驶证明确能使用，其省费之程度，视各地木炭或煤炭与汽油价格比例之不同，由五倍至二三十倍不等，各省当局及商办之长途汽车公司，莫不在积极进行大批改造之中矣。
由汤向二氏之成功，可知木炭代替汽油问题已完全解决矣。以后事业是在集中力量，用科学方法，大批制造物美价廉之产品，以供给吾国社会之需要，兹由汤向等暨诸同志经数日之准备，乃有汉口中国煤气机制造厂之成立。内部一切装置均已完备，工程职务即由汤、向二氏担任，即日开始制造。现所制造者为仲明代油炉及向德代油炉两种，提前出品以应各方需要，本厂对于产品务求工料精良，保证合用，价格亦力使低廉以期普及。关于营业及服务各端，均采用科学方法，务使用者以最低之费用，得到最大之利益，各界同志，幸赐指教，共策进行，无任感盼。……
“国货，中国资本，中国工料，便利交通，振兴农林。”
这篇文章虽然是汉口中国煤气机制造厂出的带有广告性质的文章，但推销国货是颇具爱国之心的，而对当时木炭汽车制造的状况也可见一斑。
从一九三二年至一九三四年间，汤仲明应邀到西安、太原、南京、上海、杭州、南宁、柳州、汉口、广州等地进行木炭代油炉指导并安装试车行驶，他每到一地，总是要等到行驶正常不出一点差错才离开。由于他的无私奉献，各地都很崇敬他。为了感谢他的指导，都慷慨地自愿送给他试验费。汤仲明因此手里有了一笔钱，他对制造木炭代油炉已感到不满足，他要进一步发展，制造木炭汽车，因此，他辞去了中国煤气机制造厂的一切职务，专心于木炭汽车的制造。
一九三五年初，汤仲明在同乡汤允青的资助下，在上海杨树浦开设了“仲明木炭汽车股份有限公司”，在齐齐哈尔路二百七十号设厂，厂房有三四百平方米，在上海来说，已属不小，老家孟县的亲朋好友听说他在上海开工厂，相约相伴来上海找汤仲明，对老乡的到来，汤仲明和汤允青都表示欢迎，而且也很放心，有的人一直跟了他几十年，由此也可见他的为人。
汤仲明不以制造木炭代油炉为满足，而想制造出就以木炭为燃料的木炭车，他把各地送给他的一笔数目可观的试验费都作为股金，汤允青为经理，汤仲明为厂长，经理管外，厂长管内。汤仲明一边生产木炭代油炉养着厂，一边研究试制大马力发动机，他设计的汽车大梁用钢管作，利用钢管代替木炭代油炉的输气管，达到减轻代油炉的目的，通过汤仲明及其技术人员、工人的共同努力，花了几个月的时间，终于制成两部，连发动机车架前后轴以及许多零件统统自制而成，装配成功后，木炭汽车通过试车，效果很好，载重量达到三吨，比以往的车载重增加一倍，曾在上海工业展览会上展出，受到社会的关注。接着他又下料准备再造十部。
由于当时愿意参加投资入股的老乡、职工、还有政界要人不少，齐齐哈尔路的厂房嫌小了，后又迁到南市大木桥，在那里修建了新厂房，扩大了生产木炭汽车的规模，木炭汽车很快受到欢迎，各地来上海订货的人络绎不绝，有几年也干不完的活。
由于汤仲明的杰出才华，焦作工学院聘任为名誉教授。一九三五年九月二十九日，上海《立报》第四版刊登一则新闻，《汤仲明任焦作工学院名誉教授职》：木炭代油汽车发明家汤仲明，现应焦作工学院的聘请，担任机械名誉教授，因汤氏正忙于试验木炭汽车，须到十一月才能去公开讲授。
自汤仲明研究木炭代油炉以来，他的业余时间和精力就全部用到那上面去了，根本无暇顾及家里，包括夫人生孩子，女儿的学习等。研究成功之后，他又应省市的邀请去表演、宣传、推广木炭汽车，有时几个月难回一次家，他已是四个孩子的爸爸了，幸好贞香、瑞秋已慢慢长大，都是十几岁的大姑娘了，她们能够照顾妈妈妹妹和弟弟，但他们的主要任务是读书，汤仲明没有重男轻女思想，一直供女儿们上学读书。
三十年代汤仲明，郭秀英及其子女像（照于上海）
由于汤仲明的工作频繁调动，从徐州调洛阳、从洛阳调陕州、从陕州调开封，又从开封调郑州，先后五年时间，调动五六次，每处平均不到一年时间，这给贞香、瑞秋的学习带来很不利的影响，她们随着父亲的频繁调动而频繁转学，各个地方的教学质量高低不等，进度有快有慢，迁移时还要误课，没有很强的适应能力就适应不了，但她们克服了种种困难，学习十分勤奋，成绩一直很优秀。一九三六年春，二十一岁的汤贞香以优异的成绩考入上海复旦大学物理系，十八岁的瑞秋也考入上海一所高中读书。这使汤仲明感到十分快慰。
一九三六年夏，为宣传、推广木炭代油炉汽车，国民政府交通部在南京组织全国木炭代油炉汽车比赛，比赛路程从南京起程，经上海、杭州、湖州回到南京，行程一千多公里，参加的车辆除“仲明木炭汽车股份有限公司”外，还有汉口李葆和开设的“中国煤气制造厂”，湖南向德在上海开设的“中华煤气机厂”的车。汤仲明派李振国开车，李葆和那次参赛的车是由高国恕开的，向德是让他侄儿开的，千里赛车，时间三天，据李振国老人回忆，那次比赛他跑了三个第一，一个第二。交通部组织这次竞赛有两个目的，一是检验各家公司改装木炭代油炉汽车的技术；二是为各家公司推销产品，同时邀请了许多有车单位观模。
当时全国各地都普遍有木炭代油炉汽车行驶，唯独部队军车还都使用汽油。汤仲明认为后方搞运输的军车也可使用木炭代油炉，故联合李葆和、向德共同向军事委员会呈文：
呈为木炭代油炉汽车，关系交通国防国计民生者至巨，拟恳俯赐积极提倡以资推广事。
商等苦心研究数年，耗资几十万，现在已将木炭代油炉改良尽善，分别设厂，大量制造，又订制特种加大马力车辆，以供坡长高大之道路上行驶，并在继续研究自造木炭汽车。所有已成出品，屡在各省市试验，成绩异常优良，故木炭汽车在今日已脱离试验时期，而入大规模实行时期，籍以商等所抱共同目标，打倒舶来油类，提倡国产燃料，不过我等帛力有限，推行维艰，努力数载，成效虽著，而迄未能普及者，实因国人尚未深切认识代油运动之重要，而一致未采用耳。谨将木炭汽车对于交通国防国计民生之密切关系，分述如下：
拟恳钧会俯准下情、予以提倡，商等不胜感激之至。
（一）我国幅员辽阔，极待开发，需要交通，甚为迫切，但巳成路线，客货运输，均不发达，盖因油价昂贵，消耗太大，票价与运费不得不特别提高，当此国民经济极端衰落之时，人民对汽车惟有望洋兴叹，舍而不乘，又国产货物，体积笨重，市价低廉，亦不免负担昂贵运费，故欲充分利用公路交通言之，必须推广木炭汽车者一也。
（二）世界各国，对于燃料无不讲究自给，我则专恃外油，国际风云日急，若来源断绝，全国交通将陷于停顿，据《孚林西报》十月二十一日罗马电，意国恐国联制裁禁止油类进口，下令全国凡军商所用汽车，均须采用木炭燃料，不准再用汽油，我国亦系无油国家，当战时所受限制，必有甚于意国者数倍，似宜先事予防，普遍采用木炭汽车，庶乎有恃无恐，此就国防方面言之必须推广木炭汽车二者也。
我国重要交通线尚未筑成千分之一，每年汽油消耗已达四千余万元，不久必增至万万。若不设法补救，将见交通愈梗，漏洞愈大，此就国家经济方面言之，必须推广木炭汽车者三也。
（四）我国农村破产之最大原因，为洋货充斥，土货衰落，将来木炭汽车通行后，每年汽油进口减少，同时土产木炭之销路增加，农民以农隙上山植树培林，砍柴烧炭，每年可增加收入数千万元，必须推广木炭汽车者四也。
总之木炭汽车，无论就任何方面着想，均绝对有推行之价值，且事关重要，如听商自生自灭，信非所宜，查各国政府对于其本国新营事业，无不尽力提倡保护，甚或优予资助，使其繁荣滋长，故欧美各国工商业，皆得由幼稚时期迅速发达，蔚为大观，实有由来也，近来我政府对于生产事业，亦在多方提倡，故不揣冒昧，拟恳钧会令饬全国公路机关，限期将原有车辆完全改装代油炉，并设法限制汽油进口数量，不仅商等所经营之木炭代油事业得以推广，而交通国防、国计民生望诸大端，均利赖之。
谨呈
军事委员会
仲明机器股份有限公司
（上海齐齐哈尔路270号）
中国煤气机机器制造厂
（汉口慎昌街11号）
中华煤气汽车制造公司
（上海华德路309号）
中华民国二十四年九月五日
军事委员会接此呈文后，转发各省市，并饬令各地政府提倡改装木炭代油炉汽车。
一九三五年十二月二十八日，河南省政府下文：
令各县政府，提倡各公路改用木炭汽车仰遵照由。
案据建设厅签呈称：案奉建设委员会第五二五号训令内开，案准军事委员会函开，奉交仲明等机器公司呈称：木炭汽车关系交通国防，国计民生，恳予提倡，并通令公路机关改用一案，抄同原呈，请查照核办等由准此除分令外，合行令仰该厅转饬长途汽车营业部遵照采用外，理合签请钧府令饬各区专员公署转饬各县政一致提倡以利交通等情。除分行外，合行令仰该县遵照提倡为要！
此令
计抄发仲明机器股份有限公司原呈文一件。
一九三五年九月二十三日，上海《立报》发表该报记者采访汤仲明的文章，文中引用汤仲明的原话说：“我研究木炭汽车的目的不是想发财，实在是想摆脱国际石油商的垄断，使中国的交通工具，不至因燃料来源断绝而停顿，变成一堆堆废铁。”该报记者大声疾呼：希望中国多出几个不想发财，只想救国的汤仲明式的人物。
正当木炭汽车问世不久，发生了日本帝国主义侵华战争，一九三七年七月七日，日军在北京西郊芦沟桥挑起事端，借口一个日军士兵失踪，要求进宛平城搜查，理所当然遭到当地驻军拒绝，日军即炮击宛平城和芦沟桥，从而发动侵华战争。八月九日，日本官兵两人乘军用汽车向虹桥机场猛冲，并枪杀一名卫兵，当即被中国驻军击毙。八月十三日，日本帝国主义即以此为借口，发动了蓄谋已久的对上海的大规模军事进攻。
战前，日本人也很重视汤仲明发明的木炭汽车，曾派员找他，表示愿意和他合作或出高价购买他的技术。汤仲明非常仇恨日本侵略者，严辞拒绝，没有商量余地，让来者下不来台，非常尴尬，使者恼恨汤仲明，认为他不识抬举，愤愤而去，汤仲明根本没理会他这一套。不知是日方有意报复，还是事情巧合，“八·一三”事变后，仲明机器股份有限公司和他的工厂在敌机的狂轰滥炸中，全部毁于战火。一九三七年汤仲明已经试制成十部四缸大马力木炭汽车发动机，这实际就是中国制造汽车的开始，要不是日本帝国主义的侵略，中国制造汽车的历史要提前二十年。宁愿站着死，决不跪着活的汤仲明，不当亡国奴，毅然开着一辆木炭汽车离开上海，开往南京，沿途又受到日本飞机轰炸，木炭汽车也被毁于途中。
