边缘

第六章 **暗夜精灵（1）

陈燃又出门狩猎了，艾露希娅则留在了哨兵岭，她现在仍要多注意身体的恢复。



狩猎是假，勘测是真，今天陈燃的目标是哨兵岭西北边的詹戈洛德矿洞及其周边。资源，是经济发展的原动力，尤其陈燃的‘科技之神’计划是典型的机械文明，金属资源自然是不可或缺的重头戏。因此陈燃第一优先勘探的，就是西部的三处已知矿藏。



詹戈洛德山是西部荒野最显眼的山脉。与最南边如同天然屏障般将荆棘谷和西部荒野隔开的匕首岭不同，詹戈洛德山的特点不在于连绵挺拔的群峰，而在于高耸入云的突兀。一共相邻起伏的也就是十余座峰，座座挺拔，陡峭难攀，最高的秃鹫峰，更是有着拔地而起七百米的雄伟。在一望无际的旷野和小丘陵地带，青灰色的詹戈洛德山就如同几个牵手屹立着的巨人，极其醒目。



詹戈洛德矿洞是西部荒野第一个开发的矿洞，虽然不是最大的，但开发时非常有规划，因此，没有死亡矿井那种凌乱如迷宫的场面，主矿道、支矿道、井然有序，主矿道中还铺有枕木铁轨，以方便小矿车运送矿石。



四年前，迪菲亚兄弟会从艾尔文地区而来，第一个破坏的就是詹戈洛德。当时的兄弟会可能还没想到自己会在未来成为西部的主人，因此对于詹戈洛德矿洞，使用的是典型的流寇手段，能抢多少抢多少，抢不到的就破坏，而且手法也相对粗糙、简单，以至于到现在，詹戈洛德矿井中还残存有不少采矿设施，比如象铁轨、矿车、吊轮、简易的矿石筛选器等等。



为了掌握第一手资料，陈燃亲自深入矿洞勘测，他有先进的微型矿物鉴定器，经过多处取样检测证明，詹戈洛德不仅仅象人们所说的那样，蕴藏着铁和锡，还有铝和少量的其他稀有金属。



很有趣的是，在詹戈洛德矿洞的深处，陈燃竟然遇到了一群狗头人。



狗头人是爬行类类人生物，在世人们眼中，它们被视为炮灰中的炮灰，废柴中的废柴，各种奇幻笑话中的死跑龙套的边角配料，只懂得钻在废弃的矿道里拾荒的怯懦生物。



然而，陈燃却从未忽视这种生物。艾泽拉斯世界每一个健在的种族，都有它的生存之道，有多少曾不可一世的强悍种族都被埋进了历史的坟墓，而狗头人却能完好的活到今天，这不能不让人深思。



确实，狗头人的的肉体比较虚弱，但这只能说明他们不能成为好的战士，至少是传统上是这样的。另外，对光线的敏感，也使得它们无法在白昼战中发挥全部实力。不过狗头人决不是个缺乏头脑的种族，它们的天生灵性比其他爬行类类人生物都要强那么一点点，从没有听说过哪个狗头人会在光天化日之下，正面向某某目标发动**裸的进攻，这可不光是因为怯懦和厌光，这里有狡猾的成分在内。



狗头人能够象一个中等体型生物一样移动，而且它的体型，敏捷，以及天然装甲使得它的能力在适当的环境下，甚至强于普通的冒险者。狗头人极少会直接对敌人发动攻击。通过手中的十字弓，狗头人能愉快的进行精准的远程攻击。它们一贯的战略是伏击，最好还能够事先在战斗场所设下卑劣的陷阱。



比起它们那些远亲中的远亲的豺狼人，狗头人对工具的制作和应用要强的多的多。这可是有事实证明的，陈燃只从几只狗头人身上和手里的装备，就能看出一些端倪。例如，那大小合脚的皮靴子，粗麻布上缝着皮补丁的衣裤，有铁扣环的皮带，手中的小十字镐，还有背上的大皮背囊……至于头顶上那盏当矿灯使用的蜡烛，如果细看会发现，狗头人并没有滴蜡自虐的倾向，它们带着一个系带的帽子，那帽子称之为碟似乎更恰当些，粗短耐燃的油蜡，就在铁盘子里稳着……



冒险的经历，已经然陈燃习惯了象个鬼魂般毫无声响的来去，而且，远远超过一般生物的感知能力也让他先一步意识到了那些狗头人的存在，所以，当陈燃忽然出现在这些狗头人面前时，狗头人们被结结实实的吓了一跳。



待看清是一个人类，几个狗头人呼朋唤友，断尾巴、半只耳、黑鼻头……各色各样凑了近二十只，二话不说，开打！



结果，陈燃完全是老叟戏婴儿，一帮狗头人在不算很大的矿洞中围殴了十多分钟，楞是没挨住陈燃的衣角，反倒被陈燃一顿拳头脚丫子，揍了个鼻青脸肿。



打不过就闪，狗头人的词典里从来没有勇敢这两个字。



陈燃当然不会让它们如愿以偿，别看狗头人人多，想要跑掉哪怕一个都是做不到的，陈燃的速度实在太快了，哪个狗头人刚有逃窜的动作，陈燃就会闪现在它面前，一脚过去，踢出好几米远，半天起不来。



终于，一群狗头人被打明白了，这些模样如老鼠般的家伙，聚缩在矿室的中央，畏惧的看着眼前这个人类。



油蜡已经在搏斗中灭的差不多了，幽暗的矿洞中，一撮绿莹莹的幽火般的光芒，那就是狗头人们的眸光。



群体催眠！陈燃这次下手颇重，他不光要询问下这帮狗头人的来龙去脉，还想利用催眠术控制它们一段时间。



狗头人和豺狼人一样，说狼族语，不少狗头人也会些地精语和荆棘语（野猪人的语言）。总的来说，它们使用的语言比鱼人的水族语更浅显而词汇贫乏，难度却同等的大，即使是陈燃有语言学习的仪器，轮到他自己说时，都有种胡乱嘶吼的错觉。



不管怎么说，一帮狗头人算是被搞定了，这里没有狗头人地卜师，纯粹是一股较为强横的流窜挖掘者，它们来自两个狗头人氏族，烂尾和残斑，都是因燃烧平原的日子不好过，群体迁徙到了艾尔文森林地区的延绵大山，一支以北郡山谷中的回音矿洞为栖息所，一支以东谷伐木场西北部的玉石矿洞为根据地，因为暴风王国正在大力整治艾尔文地区的经济和治安，两支部族受到了打压，在偶然的机会中，它们从一名懂些地精语的迪菲亚暴徒那里知道了西部荒野的情况，便有了再次搬迁的心思。



陈燃遇到的这群狗头人，正是两个氏族派遣的先遣队的第二支，第一支已经带着样本和资料回去了。按照它们种族的规矩，三支探险队都能安然返回，并带回有价值的矿石的话，那么那个地方就有作为迁徙地的潜力，狗头人氏族会派一定数量的族人前来建设窝点，以作为备用居住地或者氏族开枝散叶的新定居点。



陈燃不晓得催眠术能影响这些狗头人多长时间，一个月，二十天？又或者更少，反正他给这些狗头人下达了命令，挖矿，并利用它们修好的一些简陋设备进行初筛选，其他一切照旧，并且，陈燃把它们采集到的矿石，划做了自己的私有财产。



在狗头人的帮助下，陈燃修复了詹戈洛德矿洞外面一辆少了两个车轮的大车，狗头人们先前采集并经过初筛选的矿石装了大半车。这车本来是用牛或者两批马做动力的，车辕很高，木制的车体也沉重高大，最关键的是木头的车轮做的颇为粗糙，尽是棱角，尽管詹戈洛德有通往大路的车道，但推起来仍颇为不易，陈燃干脆在车辕之间钉了结实的横木，自己当了拉车夫。



“唉！这活儿，也就图个新鲜能干干，如果总是这样，那可太无趣了！”感受着牛马的工作心情，陈燃独自走在回哨兵岭的道路上，先向东上大路，然后再向南，最后从哨兵岭的东边镇墙大门回去。



这样的走法，回哨兵岭是需要不少时间的，好在陈燃也不急，本就计划着天黑前赶回去，这样，才比较正常。陈燃目前还没打算过多的暴露自己的实力。



蜿蜒而遍布荒草的道路上，偶尔可以看到破败的农庄，农庄是人类王国的最基本构成单位，有的是一户人家雇佣了帮手在经营，有些则是三五户人家聚在一块共同开发。不像艾尔文地区，西部的农庄很多都是自行开发的无主之地，艾泽拉斯王国鼓励拓荒，只要在某荒地地居住三代以上，王国便承认其土地拥有权，前提是必须先去登记注册。当初的西部确实吸引了不少想通过自己的一双手，创出一番家业的开拓者。可惜仅仅几十年间，西部便经历了荒芜、兴起、再度荒芜的过程，很多人的创业梦，都被无情的现实碾碎了。



下午，顺路而行的陈燃被一辆从艾尔文方向行来的车撵上，拉车的是四头大牛犊般健壮的长毛山羊，其中三头看起来颇为老迈，大车也陈旧的可以，不比陈燃拉的这辆强多少。



“怎么会有矮人来西部？”心下暗忖着。



“嘿！小伙子，矿石的成色不错啊！”显然，并不是所有的矮人都沉默寡言，以这种方式，充分享受心灵的隐私。为了适应地表盟友的习性，不少矮人会试图让自己变得外向和善于表达，甚至有的重新修订了自己的人生观和价值观。



陈燃笑，“你们好，卡兹格罗斯的后裔。”



一句话可以惹恼一个人，一句话也可以结交一个人，有着丰富知识做后盾的陈燃显然正是后者的典范。



卡兹格罗斯是万神殿中泰坦的一员，终极工匠，艾泽拉斯世界山脉和山谷的创造者，他精通多门艺术和学科，是矮人的创造者，铁炉堡矮人居住的山脉就是他的手笔，卡兹莫丹的意思，就是‘卡兹的山’。



地表的生物，很少知道卡兹格罗斯这位创世的泰坦和他的事迹，而被称作卡兹格罗斯的后裔，对矮人来说，是件无上荣耀的事。



“哈！博闻的人类小伙子，重铁一家向你致敬。”刚才打招呼的矮人翘着唇上的白胡子说。他的家人也友好的向陈燃挥挥手。



“让我们来帮你吧！”重铁又说。



看了看矮人的大车，上边拉的全是锻造的设备，很沉重的样子。“谢谢重铁大叔，不过还是让我自己拉吧！这是一种修炼，战士的修炼。”矮人主动提出帮助人，一般是非常有诚意的，并且，遭到拒绝有时候会被视为轻视或侮辱，陈燃现在这样说，就没有任何问题了。



“哈哈，是吗？那我们就不妨碍你修炼了，年轻的战士。”



“重铁大叔一家这是要去哪里？西部荒野盗匪出没，可要注意安全。”



“不怕，我们有武器！”重铁说着拿起坐边的火铳拍了拍。“顺着这条路一直向南就能见到哨兵岭？”



“是的，远远的就可以看到一座哨塔，很好找。我也住在哨兵岭，在那里见。”



“好的，年轻人，我们先走一步。”说着，重铁一抖缰绳，嘴里吆喝着，四只山羊加快了速度，渐渐消失在陈燃的视野中。



拉着车继续前行，不多时，只听后边马蹄声响，陈燃回头望，尘土飞扬中，六骑踏尘而来。



快到陈燃近前时，骑士们放缓了速度，“嘿，朋友，从这里可以到哨兵岭吧？”



骑士、法师、战士、弓箭手、人类、矮人、高等精灵……陈燃看这六人的衣着打扮，显然是一组冒险者。



“是的，顺着路一直向南，哨兵岭在路的西边，远远就能看到哨塔。”



“好的，谢谢！”一群人绝尘而去。



继续前行，大约半小时后，后边又有车马声响起。



“今天这是怎么了？怎么跟赶集似的。”陈燃疑惑。



两辆很有特色的移动货车，在十多匹骑乘的拱护下出现在了陈燃的视野中。



这些移动的售货篷车很大，比起现实中的房屋车也差不了多少，后边的车轮有人高，前边的小一些，但直径也过了1米。竖条三角形的车顶，向两边扩出雨檐，车厢的一侧有可开启的大窗，还设计了突出车体一部分的窗檐，一旦售卖开始，大窗被木杆支起，窗檐有橱柜的作用。售货车的窗棱、门框、车框、雨檐支柱、这些部位有雕饰，也刷了漆。比起普通的厢车，更美观一些，醒目一些。



售货篷车很受那些偏远村镇人们的欢迎，不过，除了极富冒险精神的地精售货篷车，其他种族的大都只在道路安全的情况下才会往来，毕竟他们的利润不允许雇佣太多的护卫，而盗匪们却对这些车情有独钟，一旦被劫，最低也是倾家荡产，其中风险还是很大的。



“篷车都来了，莫非西部的匪患已清除？那为什么我却不知道？”带着一肚子疑惑，陈燃拉着车，快步向哨兵岭赶去……



可以说，陈燃这次的收获相当可观，毕竟那些矿石，都是狗头人们精挑细选出来的。这些家伙外貌、战力一无是处，探寻矿脉方面却有不逊于经验丰富的矮人的本事。狗头人那灵敏的鼻子可以让它们轻易的将矿脉中最有价值的部分搞到手，也正因为这样，矮人和侏儒都极不喜欢它们，因为狗头人所过之处，矿脉会被搞的乱七八糟，成了鸡肋般的存在，要消耗很大的人力物力资源，才能重新开始正常的矿石开采。



因为来了冒险者和售货篷车，哨兵岭一下热络起来，所以陈燃可观的收获，也就不怎么显眼了。



回到镇里一打听，陈燃才知道，突然蜂拥而至的这些外来者，是老斯托曼游说的成果。前几日，看着哨兵岭的民众越来越沮丧，人民军的士气越来越低迷，斯托曼父子坐不住了，老斯托曼和镇上身手最棒的几个小伙子，骑人民军手里仅有的几匹马，赶往暴风城，到处游说。恰逢迪菲亚兄弟会向艾尔文地区下手栽了大跟头，一大批骨干份子和穷凶极恶之辈锒铛入狱，老斯托曼的游说变得更有了几分说服力，这才有了今日的景况。



老斯托曼一行是第一波赶回来的，然后是想趁西部的几个矿坑暂时无主、捞一笔的重铁一家，六名冒险者的野心更大，他们想要趁迪菲亚兄弟会战力大损，进死亡矿坑一探，救人剿匪倒是次要，反过来劫掠迪菲亚盗匪恐怕才是他们真正的目的。两辆售货篷车的主人跟那些骑士是结伴同行，而不是雇佣关系，骑士们的来头不太清楚，他们到来后，迎接的是诺本•曼菲斯侬，陈燃怀疑，这些军旅气息浓重的骑士，很可能就是诺本花钱招揽的属下，应该是先锋队一类的，看来，盗匪们在艾尔文地区的失利，也让诺本抓到了反盘的机会。



“所罗门，希瑟尔问我能不能卖一些香料给她。你知道，辣椒、胡椒、舒心草，这些比较容易找，可你说的八角、茴香、豆蔻、桂皮等等却是大家听都没听说过的。”陈燃刚冲了一澡出来，艾露希娅就凑上来甜甜的问。



陈燃用软团团的棉布毛巾擦着脸上的水珠。“你怎么说？”



“我说，你不是之前被打劫了嘛？那些盗匪不知道香料的价值，但在翻腾时弄洒了一部分，所以，剩下的已经不多了，是否卖，要等你回来商量下再说。”



“嗯！回答的很好！”陈燃赞了一句。“事实上也差不多，确实没有多少，少卖一点倒是可以。”



“还有，朵拉娜上午一直跟我在一起，知道了我是德鲁伊后，问可不可以传授自然法术给人民军里有天份的人，另外，还想让我问下你，有没有什么办法帮他们鉴别下是否有魔法天赋。”



“然后呢？”



“我说，家里你做主，当然要问过你喽！”



“非常好，以后类似的事情，就往我身上推便可以了。自然法术也好，魔法也好，传授些基础的，没有问题，可任何事情都要注重方式方法，轻易得到，往往会不注意珍惜，况且魔法是门深奥的学问，对知识、学识的要求比较高，更重要的是需要学习者有严谨的态度和科学的方法，如果因入门太不讲究，而让学习魔法的人对术法起了轻视的心思，反到是对他们不好。”



“科学？什么意思？”



“就是顺应某种规律所产生的有效率的技巧。”



“哦，那你这么轻易的得到我，是不是也会轻视，而不注意珍惜呢？”艾露希娅有些狡黠的眨动着大眼睛。她的睫毛密长而向上弯卷，是亮银色的，非常漂亮。



“呃……”陈燃凝视了艾露希娅一会儿，才思忖的说道：“说起来，之前确实有些忽视了。谢谢你的提醒，我会很郑重的对待这个问题，不仅仅把它看做是一种责任，还要尽可能的、发自内心的去感受你的存在和种种的好。对了，我之前有说过你的眼睛很漂亮吗？”



“没有！”



“你的眼睛很漂亮，是我见过最洁净明亮的，就象皎洁的月光。”



“谢谢！我也会发自内心的去感受你的存在和种种的好。”



陈燃报以暖暖的微笑，艾露希娅也笑，甜美的象森林山涧中的泉水。



香料最终还是卖给了翠木旅店的老板娘希瑟尔一些，这样一来，那些卤肉汤就能维持使用好长一段时间。



本意上，陈燃是愿意跟希瑟尔这样精明且肯吃苦、又不赚昧心钱的商家合作的，借翠木旅店，将美食的招牌打响，影响一步步扩大后，问津香料和肯种植香料的人自然就来了。不过合作现在还不是时候，等把西部真正纳入囊中，种植的事宜有了眉目，再谈不晚，如果有什么差池意外，香料供应衔接不上，反倒不美。毕竟就算再多的人肯冒险，好几味香料，在艾泽拉斯世界也是没有的。



朵拉娜的请求那边，就只能暂时说抱歉了。教会了人民军魔法，后果只能是加剧他们和兄弟会的摩擦，两方的人都被陈燃看做是自己领地内未来的生产力，现在任何导致或促进双方对耗的事，他都是排斥的。