东线主战场,战斗于六月三如子时打响。
首战范阳,岳飞以振武军团一部监视西面易州方向可能出现的敌军,易州守军六千,即使倾巢而出,在振武军团面前也讨不到便宜;天狼军团一部阻挡可能来自固安、永清、安次三城的攻击;以宣毅军团前出,割断涿州与范阳之间的联系;以天狼军团、云捷军团、振武军团包打范阳,捧日军团在周边策应。范阳守军两万,全部为女真士兵,战斗力很强;十年前,韩世忠血战范阳,虽然最终无奈放弃了此城,却得到了边境上的定兴、新城两座城池,范阳因而成为屏障燕京最重要的所在,所以,金国不断强化城防,至于坚固到什么程度,只要打过才知道。
行军途中,汉族百姓站在道边,不停地问着同一句话:“太尉,你们还走吗?”
岳飞一遍遍地回答:“不走了!”
他们不信,岳飞只能指天发誓:“我以大宋燕京大都督的名义发誓,我军绝不退后一步,请父老乡亲们放心。”
一名老者颤抖着说:“我们苦啊,可不敢再折腾了。不走就好不走就好!”
岳飞握住老人的手,紧紧地握着,说不出话来。他本就生了一副忠厚相,又是百姓们从来没有见过的大官,比当年的韩世忠、宗泽大帅还大,百姓们信了,自发地行动起来,为大军提供一切力所能及的帮助。有了百姓的支持,还有什么做不到的事情?
遵照大都督的军令,先锋哨探耀马范阳,箭杆上绑着文告,射进城内。文告称:“两军交战,百姓何辜?一旦围城,误伤难免,准许百姓在巳时前自由离去,我军绝不派兵拦阻,特此公告!”
辰时三刻,大军扎下大营,开始做攻城的准备。云捷军团攻东北两面,天狼军团攻南城,振武军团攻击西城。主攻方向在西城,此处集中了七成以上的压制火力:威远大将军炮二百一十门,轰天雷两百架,十个火龙箭营,还有一个关键时刻派用场的爆破营。
岳飞沉声问道:“百姓可都出来了?”
张宪摇摇头:“没有一个人出来,应该不会有人再出来了。”
“为什么?”
“女真人根本就不相信我们的话,自然不能让家人陷入危险之中,待在他们身边总是更安全一些;至于其他各族百姓的死活,他们会在乎吗?”
张宪的推测应该没有问题,岳飞长叹一声,不知会死多少无辜的百姓啊!
远处的范阳城,清晰地映入眼帘:城墙高六丈宽两丈,很坚固了是吗?
岳飞端坐在帅旗之下:没来由地心中有一点紧张,肯定不是害怕,那又是什么?
“禀大都督,巳时已到,是否攻城?”
“攻城!”
吐出这两个字,顿时豁然开朗,不管距离胜利有多遥远,战斗打响了就不会再停下来。
大炮轰鸣,火药味立即弥漫开来,城门楼子先被干掉,碎石、断木、烟雾、弹丸混合在一起,景象非常壮观。火龙箭、轰天雷同时发射,它们虽然没有大炮的气势,对人员的杀伤丝毫不差。躲在城墙后面的敌军,时刻要担心女墙被轰塌,还要提防来自天上的轰天雷、火龙箭,无数次的实验证明,它们也是战场上不可或缺的利器。敌人的投石机示威性地将轰天雷砸过来,不过他们的威力不可同日而语,金国一直没能解决制造火药的技术瓶颈,不但产量不行,威力也很差。于是,宋军的轰天雷向敌军可能安置投石机的地方射击,两轮攻击下来,威胁基本解除!
军旗是红的,军服是红的,战火是红的,鲜血是红的,就是此刻的心情也是红的。似乎很久没有亲自上阵厮杀了,上一次是什么时候?哦,是靖康九年十月,先战定州,再战黄羊平,往昔的对手或者已经投胎长成了青春少年,曾经无敌于河西走廊的西夏铁骑也烟消云散,今日的对手又会是怎样的下场?
不远处的张宪偷偷瞅了一眼岳飞,暗自佩服大都督的淡定,在炮火纷飞的战场上,能做到这一点的又有几人?张宪扪心自问是做不到的,难道这就是他只能做一名军团都指而做不了大都督的原因?
张宪收回飘荡的思绪,全神贯注于战场:“命令,左厢第一,第二,第三军出击!”
步兵抬着厚厚的木板,冲到河边,前面的兄弟跳进河中,奋力向对岸游去,箭头绑着木板的绳索变得异常沉重。敌人的箭矢劈头盖脸地砸过来,一名机灵的小子沉入水中,当他抬头再看的时候,身边的兄弟全都倒下了,曾经手把手教过他射箭的老大哥,身体飘在河面上,向远方荡去。
“刑大哥!”
“小子,想要活下去,只能向前冲,这就是战争!”
都头从他身边冒出来,抓住跌落的绳索,向前。河水不再清澈,淡淡的血红,淡淡的血腥,冰冷的兄弟,难道这就是战争?很快,激烈的战斗再也容不下思想,只剩下本能的反应,向前再向前!
木板搭在岸上,几块木板拼在一起,用绳索固定,成为后面兄弟冲锋的道路。机灵的小子正在大口喘气,“闪开”一声呐喊,都头将他推开,两枝箭插在都头的后背上,箭尾的羽翎还在颤抖着。都头咳出了一口鲜血,嘴角边露出难得一见的微笑:“小子,机灵点!”
都头头一歪,他的手在慢慢冷却,机灵的小子撕心裂肺地嚎叫着,叫着医官,他再也机灵不起来了,他的心已经不再属于他自己。
残酷的攻城战开始了,防守一方以极小的代价,利用残破的城墙,给予宋军巨大的杀伤。前面的倒下,后面的再补上。没有人后退,因为他们是骄傲的御林军,荣誉就是他们活下去的唯一理由,他们是不能后退的,只能向前。爆破营出动了,火药包夹在腋下,他们的身体比猎豹还要迅捷,比猫儿还要灵活。神臂弓、弓箭手抵近到护城河边,压制射击,掩护爆破营的突击行动。
突然,一枚枚手榴弹在爆破手身边炸响,随之而来的是更大的爆炸声,几辆掩护爆破手前进的冲车也在敌军再度怒吼的投石机的打击下,停止了前进。云梯上蚂蚁一般的人在向上爬,头顶上的人摔下去,变成血肉,后面还在不惜力地前进。黑漆漆的火油浇下来,惨烈无比的嚎叫响起来,十余架云梯顿时陷入火海之中。
敌军的抵抗超出了张宪的预计,张宪回头看看岳飞,大都督不动如山,毫不动容!短短的两刻钟,伤亡将近三千人,就这么打一天,振武军团不就打残了?爆破营指挥使跑过来,擦擦脸上的黑泥:“大帅,兄弟们伤亡太大,攻不上去啊!”
张宪还未说话,亲兵吴有道小声说:“大帅,我有一个法子不知道行不行!”
“说!”
“让每名爆破营的兄弟,披上一条湿棉被,这样一来即使挡不住手榴弹,火箭的威力肯定会大大减小!”
爆破营指挥使狠劲地捶了吴有道一拳:“好小子,我替兄弟们谢谢你了!”
不待张宪吩咐,下去准备了。
午时末未时初,头顶湿棉被的爆破营兄弟混在步兵之中向前冲,果然这个办法很好用,伤亡大大减小。城门洞内塞满了火药包,引信露在表面,城门附近的进攻人员后撤,一枝火箭飞来,引燃火药。
“轰隆”,城门不见了,连带它上面的建筑统统变成了瓦砾,从城**出的光亮分外诱人,好像城门里面就是那传说中的天堂。是的,那是战士的天堂,正在冲锋路上战士的天堂。
岳飞临走时只说了一句话:“这个经验值得推广!”
张宪从岳飞脸上看不到喜悦,似乎用无数生命换来的胜利是理所当然的,原来的那个浑身热血有情有义的大帅,哪里去了?
宋军全线进攻,二十万大军不能凭空冒出来,当然瞒不过金国的探马,信息源源不断地传回金国南京左副元帅行营。一道道命令同时从这里发出,向四方传递。新任涿州监军、威略军都统完颜活女,坐在郭药师的对面,听完来自南京的命令,冷漠地望着郭药师,看他怎么答复。宗固的命令很简洁:郭药师统军援救范阳,完颜活女留守。
郭药师非常愤怒,这不是摆明让他带着人去送死吗?难道一万常胜军,能打败二十万宋军?有心反抗,敢吗?贪婪无耻的宗固,看着就像一个白痴,即使是白痴也有白痴的手段啊!宗固回南京的时候,捎带着把他的家眷都带走了,说是南京安全,就请郭公安心带兵好了。大战来临,领兵将领的家眷安置在南京,是自古以来的通例,明知是圈套,偏偏没有反对的理由。长相比女人还要俊美三分,文文弱弱的儿子,临走时还哭了鼻子,颇有一点生离死别的味道。从那时,郭药师就明白,自己只能做一名大金国的孝子贤孙了。