重塑国魂

三四二 镇山东（四）

戴膺半路接了伙计的急报，说是济南府恐怕要生变。急急忙忙往回赶，十五晚上才赶回来。就在十六这天凌晨，戴膺和鲁号的其他伙友，几乎同时被一声巨响惊醒：那是什么被撞裂了的一声惨烈的异响。紧接着，又是连续的撞击，更惨烈的断裂声......晨梦被这样击碎，真能把人吓傻了。

　　老练的戴膺给惊醒后，也愣了，还以为仍在噩梦中。定过神来，意识到发生了不测，急忙滚下地来，将自己房中几本字号的底账翻出，抱到外间一个佛龛前。这佛龛内，有一个隐秘的暗门，打开，里面是一个藏在夹墙内的密窑。戴膺拉了一把椅子，跳上去，移去佛像，打开暗门，飞速将那几本底账扔进了密窑。随即关了暗门，又将香炉里的香灰倒了些，撒在佛龛内，掩去暗门痕迹，再放回佛像。

　　戴膺在做这一切时，尽管迅疾异常，但外面已是混乱一片，砸击声、喝骂声如暴风骤雨般传来。他刚冲到院里，就见一个伙友满脸是血，一边跑，一边说："总账，他们撞毁门面护板，破窗进来了!"

　　戴膺刚要说什么，一伙红巾蒙脸，手提大刀的人，已经涌进来。

　　前头的一个喝道："爷爷们是义和团天兵天将，来抓二毛子!大师兄说了，你们字号的掌柜，就是通洋的二毛子!哪位是掌柜？还不出来跪下!"

　　别的蒙脸人跟着一齐喝叫："出来，出来!"

　　戴膺听说是义和拳的，知道已无可奈何了，正要站出来跟他们交涉，忽然发现：这伙人怎么用红巾蒙脸，只露了两只眼，就像强人打扮？街面上的义和拳也见得多了，都是红巾蒙头，趾高气扬，一脸的神气，没见过这样用红巾蒙了脸的呀？

　　正这样想，柜上掌柜的孔祥林已经站出来，拱手对那伙人说："各位师傅，在下就是敝号的掌柜。各位可能听了讹传，敝号一向也受尽洋行洋商的欺负，对洋人愤恨得很，决不会通洋的......"

　　领头的那人立刻就喝道："你找抽啊？大师兄火眼金睛，能冤枉了你孙子？"

　　说时，已举手向孔祥林狠扇去。孔祥林比戴膺还要年长些，被这一巴掌扇下去，早应声倒地了。

　　"去看看，是不是二毛子!"

　　领头的一吼，有两人就过去扭住孔祥林的脸，草草一看。

　　"不是他，不是他!"

　　戴膺见这情形，就过去扶孔祥林，一边说："各位不要难为他，他只是本号的二掌柜，敝人是领庄掌柜。我们票号对洋商洋行，的确是有深仇大恨，早叫他们欺负得快做不成生意了!各位高举义旗，仇教灭洋，也是救了我们。能看出各位都有神功，敝人是不是通洋的二毛子，愿请师傅们使出神功来查验。"

　　领头的那人瞪了戴膺一眼，就又一巴掌扇过来："嘛东西，想替你们掌柜死？滚一边呆着!"

　　戴膺只觉半边脸火辣辣一片，两眼直冒金花，但他挺住了，没给扇倒下。

　　"搜，快去搜!他就是钻进地缝，也得把他搜出来!"

　　领头这样一喊，跟他的那伙人就散去了几个。

很快，全号的伙友都押来了，他们还在翻天覆地地搜寻。他们在找谁？

　　领头的还在不停地喝叫："说，你们的二毛子掌柜，到底藏哪了？"

　　大家已不再说话，因为无论说什么，都只会遭到打骂**。

　　戴膺也希望，众伙友不要再冒失行事。这是祸从天降，也只能认了。别处的账簿，不知是否来得及隐藏？还有银窖!西帮票号的银窖，虽然比较隐秘，但这样天翻地覆地找，也不愁找到。只愿他们真是搜查人，而不是打劫银钱。

　　不久，就见匆匆跑来一个蒙脸同伙，低声对领头的说了句什么。领头的一听，精神一振。他过去一脚踢开了戴膺住的那处内账房，吆喝同伙，挥舞起手里的大刀片，把津号所有的人都赶了进去。跟着，将门从外反锁了。

　　"你们听着，爷爷要烧香请神了，都在屋里安分呆着，谁敢惹麻烦，小心爷爷一把火烧了你们字号!"

　　领头的吼完，外间真有火把点起来了。天刚灰灰亮，火光忽忽闪闪映在窗户上，恐怖之极。

　　门被反锁，真要焚烧起来，哪还有生路!

　　外面，砸击摔打的声音已经没有了，忽然显得安静了许多。他们真要请神了。请了天神来，到底要抓拿谁？

　　渐渐地，听到外面有杂沓匆促的脚步，但听不见说话声。他们在举行降神仪式吗？

　　杂沓的脚步声，很响了一阵。后来，这脚步声也消失了。外面是死一般沉静，但火把的光亮仍在窗纸上闪动。

　　又停了一阵，见外面依旧死寂一片，有个伙友就使劲咳嗽了一声。

　　外面，什么动静也没有。

　　有人就走到门口，使劲摇晃了摇晃反锁着的房门。

　　依然没有动静。

　　戴膺忽然明白了，慌忙喊道："赶紧卸门，赶紧卸门!"

　　几个年轻的伙友挤过去，七手八脚，就卸下一扇门来。那时代的民居门板，虽然厚重结实，但都是按在一个浅浅的轴槽里，在屋里稍稍抬起，便能卸下来。

　　门被卸下，大家奔出来，见火把只是插在院中的一个花盆里，似乎一直就没人在看守!

　　戴膺又慌忙喊道："快去看银窖!"

　　奔到银窖，果然已被发现，洗劫一空!

　　太古票号做全国性的金融汇兑生意，银钱的进出量非常巨大。因此，银钱的收藏保管成为大事。票庄一般都是高墙深院，有的还张设了带铃铛的天网。在早先，西帮还有一种特殊的保管银锭的办法：将字号内一时用不着的银锭，叫炉房暂铸成千两重的大银砣子。那时代法定流通的银锭，最重的仅五十两。所以这千两银砣子，并不能流通，只是为存放在银窖内安全：如此重的银砣子，盗贼携带也不方便。纵然是能飞檐走壁的强人，负了如此重的银砣子，怕也飞不起来了。所以这银砣子有一个俗名，叫"莫奈何"。不过到后来，太古票号也不常铸这种千两银锭了：事业走上峰巅，经营出神入化，款项讲究快进快出，巨资一般都不在号内久作停留。

　　当然了，再怎么进出快捷，票庄也得有存放银钱的银窖，也即现在所说的金库。票号的银窖，各家有各家的巧妙，各家有各家的秘密。外人不易发现，号内自家人存取时又甚方便。

　　济南分号的银窖，处置得不算是太巧妙：只是将设银窖的库房，布置成为一处普通伙友的住房：盘了一条大炕，炕前盘了地炉子，火炉前照例有一个深砌在地下的炉灰池，池上嵌盖了木板。看外表，没有一点特别。而京城的银窖，就暗藏在地下的炉灰池一侧，寻常的炉灰池其实正是银窖的入口处。当然，地面上嵌盖的木板，暗设了机关，外人不易打开。

　　这伙蒙脸的劫匪，居然把隐藏在此的银窖寻出来，打开了。他们没耐心破你的机关，砸毁盖板就是了。存在里面的四万两银锭，自然全给抢走了。

　　他们哪里是来抓二毛子？不过是来抢钱!

　　戴膺忙赶到临街的门面房，那里更是一片狼藉，但劫匪早无影无踪。从被撞毁的那个窗户中，已有晨光射进来。

开门出来，见门外撂着一根碗口粗的旧檩条。显然，劫匪们是举着这根檩条，撞毁了临街的窗户。

　　门外，还有牲口粪和分明的车轮痕迹。劫匪是赶着车来打劫？

　　看了这一切，戴膺更断定，这伙人不是义和拳民，而是专事打家劫舍的一帮惯匪!

戴膺正琢磨着，到底得罪了什么仇家，但听外头又是一阵喧哗，一个伙计小跑着慌张闪进来：“总账，官兵来了！”

戴膺心里咯噔一下。有道是阎王好过小鬼难缠！刚刚遭了贼，这又来了官兵，恐怕账面上那点儿银子一分也别想剩了！

恍惚间，外头大门敞开，呼啦啦涌入一票墨绿色的大兵。分列两侧，几步一哨，而后逐渐让出两个带头的军官。带头的有两人，一个结实的汉子，眉目有些不和谐的秀气；另一人却是熟悉的面孔，正是三日前在德州萍水相逢的袁世凯！

还没等戴膺打招呼，矮胖的袁世凯已经踱步过来亲热地拉住了他的手：“老兄，兄弟坐镇济南府，这前脚还没坐稳，今儿一早南城就着了火了……没成想，却是又碰到老兄了。”

戴膺看着笑面虎一般的袁世凯，内心笃定，此人的确如其所言，是什么山东督导专员。关东军不比满清那会儿，什么官儿都是实打实的。这督导专员权责极大，换了以往就是一方督抚。戴膺不敢怠慢，急忙见礼。

寒暄了几句，戴膺便把今儿一早的遭遇说了出来。

听完了讲述，袁世凯似笑非笑地转过身，对着另一军官道：“活阎王，你瞧瞧，这义和拳都敢在济南府闹腾了，还是百姓无知？你别琢磨别的，有人敢打着义和拳的名号抢劫，可见这义和拳已经猖獗到了什么地步了！刘鹏飞，我就一句话，剿！从快从严！你要是不想手上沾了国人的血，趁早去登州等着德国佬。这义和拳，我袁世凯平定了！”

袁世凯身旁的军官，正是活阎王刘鹏飞。此前，为了义和拳该剿该抚一事，二人很是争执了一番。事到如今，就在自己眼皮底下出了这么档子事儿，噎得刘鹏飞再无他言，只是叹息道：“罢了，兵权我交了，只盼着长官念及同室操戈，有伤天和，还是少造一些杀孽的好。”

他服软了，袁世凯却不领情：“袁某只知道大帅的军令，谁挡在袁某前头，甭管是刀山火海，袁某都得趟过去。刘师长，兄弟对不住了。日后事了了，定然陪酒谢罪！”说罢，对着远处的亲卫一招手，大声吩咐道：“收拢部队，就从这济南府开始，给我一城一地，逐个剿灭义和拳乱民！”