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四、春秋战国
周平王宜臼（？-前720年）
一
犬戎兵火入镐京，烧杀抢掠民无宁。
繁荣昌盛洗劫尽，无奈东迁营新城。
二
平王东迁都洛邑，王室衰微国无力。
共主名存实已亡，诸侯各自奔东西1。
周桓王姬林（？-前697年）
一
多事之秋少张扬，欲任虢公掌朝纲。
庄公出兵临城下，郑军乱箭伤桓王2。
二
礼崩乐坏天欲坠，天子亲征伐郑军。
葛一战周大败，王室衰败若残云。
三
天子大典用九鼎，等级森严界限明。
抛七用九僭周礼，诸侯动乱国难宁3。
周庄王姬佗（？-前682年）
庄王惠王周襄王，其时齐桓已霸强。
徒有其名做共主，依势附强断脊梁。
周顷王姬壬臣（？-前613年）
顷王匡王周定王，两股战战欲逞强。
诸侯争霸演愈烈，敢问九鼎在何方？
周简王姬夷（？-前572年）
一
简王灵王周景王，劳民伤财聚敛忙。
众志成城大钟毁，民心向背重思量4。
二
奔丧宴会起纷争，景王斥籍忘祖宗。
屡屡赏赐不铭记，强词夺理留笑柄5。
周敬王姬匄（？-前476年）
敬王元王贞定王，哀王思王周考王。
相互攻杀夺王权，匆匆过客空悲伤。
周威烈王姬午（？-前402年）
威烈安王周烈王，三王平平若前王。
东周天子无作为，空费词说做上皇。
周显王姬扁（？-前321年）
显王慎靓周赧王，债台高筑无处藏。
秦庄襄王灭东周，诸侯大战始开张6。
【注释】
1 因犬戎侵占沣、镐，幽王长子周平王被迫迁都洛邑。从此，历史进入东周时期的春秋阶段。平王东迁，依靠的是晋、秦、郑、卫等国的武力保护和拥戴。故平王在位，晋、郑等国君在王室拥有较大的权力。同时，王室辖地及亲属民众骤减，相反，各诸侯国势力渐大。因此，周王室衰微，诸侯各行其是，平王名为诸侯共主，而实际上从属关系逐渐废弛。
2 桓王在位期间，因郑庄公把持王室大权，桓王欲任用西虢公（其国在今陕西宝鸡）为王室卿士以夺郑庄公之权。郑庄公质问桓王，桓王竟不敢承认。于是双方交换儿子作为人质。后桓王终于任用西虢公，郑庄公遂派兵践踏王室庄稼，并直逼周王城下。公元前707年，桓王纠合蔡、卫、陈等国，出兵伐郑，葛（今河南长葛北）一战，王师大败，郑军乱箭射中桓王肩，天子威风扫地。
3 春秋时期周朝定制，周王可用九鼎，诸侯用七鼎，卿大夫用五鼎，元士用三鼎，彼此不可逾越。可是，郑庄公破坏礼制，竟与周天子平起平坐，最早僭越周礼，公开用九鼎祭祀。
4 周景王铸造大钟，耗费了大量的财力和民力，又曾铸造大钱以聚敛财富，伶州鸠说：“谚语中说：众心所好，谁也打不败；坚固如城，众口所毁，虽金石也可以销熔。”恐怕这个钟会毁坏的。果然，当景王一死，钟的声音就不和谐了。后人用“众志成城”表示人心所向。
5 周景王十八年（前527）十二月，晋国籍谈去周王室奔穆王后之丧。在宴会上周景王问晋国向自己贡献何物？籍谈说：“当初分封晋国的时候，天子没有赏赐我们器物。我们为什么要向王室贡献呢？”周景王回答说：“当初晋国始封时，国君唐叔曾受赏战鼓、大车、甲胄。襄王又赏赐晋侯（文公）大车、战车、钺、香酒、弓矢。怎么能说没有赏赐晋国呢？你们籍氏是掌管晋国典籍的。这些赏赐在典籍上都有记载。你们一族被称为籍氏，不就是因为祖先掌管典籍吗？你怎么能忘记呢？”后人用“数典忘祖”表示忘记祖先之事业、遗训等等。
6 战国时，周赧王因负债过多无法偿还，被债主逼得逃到一个高台上躲起来。后人便把这个高台叫做逃债之台。后世遂用“债台高筑”形容欠债太多。
吴王僚（？-前515年）
季札贤能不称王，垂涎欲滴公子光。
阴派专诸做刺客，刺死王僚做吴王。
阖闾（？-前496年葬今苏州虎丘山下）
一
奔马飞箭吴楚战，兵众布阵大别山。
柏举战后遭越攻，吴王阖闾丧九泉。
二
阖闾宠妃撒娇笑，不从军令乱骚骚。
斩首队长再传令，言听计从无动摇1。
三
螳螂捕蝉怀绝计，黄雀在后笑嘻嘻。
柏举攻楚获大胜，吴王勿忘腹背敌2。
四
吴王阖闾爱吴钩，寒光闪闪报国仇。
珍爱莫邪素有念，三千鱼肠葬虎丘3。
夫差（？-前473年）
一
为雪父仇大败越，除恶务尽子胥诀。
沉湎女色失警戒，十年生聚十年灭。
二
黄池会上争歃血，威风凛凛壮军列。
如火如荼难遏止，定公望之心胆怯4。
三
阿谀逢迎舌如簧，吴王宠信乱朝纲。
受贿暗许越媾和，谮杀伍员害忠良。
四
心系女色不思亡，阿谀奉承绕耳旁。
前拥后呼难清醒，越军阵前做降将。
五
浣沙溪水沉鱼观，貌美招惹终身怨。
谁言女人是祸水，夫差好色丧皇权。
【注释】
1 吴王阖闾（即公子光）为了考核孙武的军事才能，从宫中挑选了180名美女交给他训练。孙武将宫女分为两队，让阖闾心爱的两个妃子当队长，然后宣布了纪律和要求，并反复交代了好几遍（三令五申）。但当传令向右时，她们嘻嘻哈哈大笑，无人执行命令。孙武又一次重申命令，但宫女们还是满不在乎。于是孙武说：“命令已交代清楚，但还不听从指挥，是队长的责任。”下令将两个队长斩首，然后再击鼓传令，宫女们都不敢出声，一切都按要求做了。
2 螳螂捕蝉黄雀在后。阖闾欲攻打楚国，不容臣下进谏，有一少年连续三个早晨拿着弹弓假装去宫中后园游玩，被阖闾碰上。阖闾问他干什么？他说：“后园树上有只蝉，只顾饮露悲鸣，却不知有只螳螂正在准备捕食它。螳螂弯腰俯伏，一心要捕蝉，却不知有只黄雀也在准备捕食它。黄雀伸头欲啄螳螂，却不知我正拿弹丸准备打它。这三只动物都只顾前利而不顾后患。”以此提醒吴王不要只顾伐楚，却忘了背后的越国。
3 为吴王阖闾在苏州虎丘山下造墓，曾用10万民工，历时三年。因为吴王珍爱宝剑吴钩（一种弯刀），曾对能造出好吴钩者赏赐百金。所以，为他陪葬了3000支“鱼肠”宝剑（当年公子光派刺客专诸刺王僚时，从献鱼的腹中抽出的匕首，故称“鱼肠”剑）。
4 春秋末年，吴王夫差与晋定公在黄池之会上争相歃血。夫差为此令军士列阵，企图以武力压倒晋人。令万人为方阵，白衣、白旗、白甲、白羽，望之如荼（荼，茅草穗）。此为中军。左军赤衣、赤旗、赤甲、赤羽，望之如火。右军黑衣、黑旗、黑甲、黑羽，望之如墨。后人用“如火如荼”形容强大的势头。
鲁伯禽
伯禽行政施周礼，欲以教化改土习。
讨罢三叔平徐戎，都奄誓师兴社稷1。
鲁隐公姬息姑（？-前712年）
隐公心诚不争君，公子谄媚欲杀允。
以诚待人遭暗算，杀身成仁坐龙位2。
鲁桓公姬允（？-前694年）
夫人文姜乱人伦，与兄私通害夫君。
襄公暗杀鲁桓公，文姜无颜做鲁人3。
鲁庄公姬同（前706-前662年）
一
庆父不死鲁难多，叔嫂私通情惹祸。
哀姜庆父屡发难，庄公难为慢推磨。
二
天下美女艳福多，庄公下台诉情说。
倾城倾国孟任避，歃血为盟订婚约4。
三
齐国攻鲁重挞伐，庄公击鼓去迎杀。
一鼓作气冠三军，曹刿论战是大家。
鲁闵公姬开（？-前660年）
心爱美女遭调戏，鞭打圉人出恶气。
庆父夺权找杀手，戮死姬般开作替5。
鲁僖公姬申（？-前627年）
僖公施计贿莒人，引渡逃臣缩头龟。
多行不义必自毙，庆父无奈自杀身。
鲁昭公姬（前561-前510年）
父死至葬嬉戏忙，磨破三件丧服装。
童心不死难为帝，三桓乘势日见强。
鲁定公姬宋（？-前495年）
一言兴邦问孔圣，大话天下留虚名。
谨慎从事行正道，实说实做获双赢6。
鲁哀公姬将（？-前467年）
积聚力量灭强权，三桓知情先发难。
哀公逃跑返鲁径，诉说食言而肥宽7。
鲁穆公姬显（？-前376年）
派员国外做官卿，归国治理显才能。
远水虽难救近火，从长计议尚见功8。
鲁共公姬奋（？-前353年）
共公晚到献残酒，宣王恼怒欲攻鲁。
不料鲁酒围邯郸，无故受害伤赵都9。
【注释】
1 伯禽，周代鲁国始祖，周公旦长子。周公东征胜利后，成王把殷民六族和旧奄国地连同奄民分封给他，国号鲁。曾率军到费（今山东费县北）誓师，进攻淮夷、徐戎。
2 惠公庶子，年最长。惠公立息姑之弟允为太子。惠公死后，鲁人推隐公摄政当国。隐公欲待弟年长后让位。公元前712年，公子翚谄媚隐公欲杀允，以求高位，隐公不许。公子翚惧怕阴谋泄露于己不利，转而求允，允许其杀隐公，十一月遂被杀。
3 鲁桓公夫人文姜，为齐襄公之妹。当其未嫁之时，与其兄太子诸儿（后即位为齐襄公）私通。公元前694年，文姜陪同鲁桓公至齐，与其兄又私通，为鲁桓公发觉。文姜遂告知其兄，齐襄公乃使人暗害鲁桓公。桓公死后，文姜之子即位，为鲁庄公。文姜无颜回鲁，亦不能呆在齐国，于是游荡于齐鲁边境附近，仍时时与齐襄公私通，后终老于齐鲁边境。
4 一次，庄公在高台上见到一位美女，便下台去追求，美女孟任闭门而避之。庄公答应让她做夫人，孟任才答应了他。然后，孟任割破手臂，与庄公歃血为盟。后人用“割臂之盟”比喻男女盟誓。
5 开为庄公之子，而庄公喜爱儿子般，欲立为君。庄公的三个弟弟庆父、叔牙和季友。庄公病时，叔牙欲立庆父。季友从庄公之命，逼死叔牙而立公子般为君。般为公子时喜欢梁氏之女，而圉人（掌养马者）名荦竟从墙外以言语调戏梁女。般怒，令人鞭打荦。而庆父又与庄公的夫人哀姜私通，欲立哀姜之妹叔姜所生的儿子姬开，遂使荦刺杀般，而立了公子开，是为闵公。
6 定公在位期间，徒有空名。一次，他问孔子：“我听说一句话可以使国家兴盛，有这事吗？”孔子答道：“说话不能这样简单机械。不过，大家都说：做君主很难，做臣子也不容易，假若知道做君主的艰难，自然会谨慎认真地干。不近乎于一句话使国家兴盛吗？”后人用“一言兴邦”表示意义深远、影响巨大的话。
7 春秋末期，鲁公室与三桓（鲁国三家大贵族，即季孙氏、叔孙氏和孟孙氏。三家均属鲁桓公的后裔，故称），矛盾激化，有一次，郭重陪同鲁哀公返回鲁国。季康子与孟武伯去迎接。郭重在哀公面前说二人的坏话，被季、孟得知。于是，见面之后，孟武伯说郭重：“你跟国君来回奔波，怎么还吃得这样肥？”鲁哀公从旁答道：“他说话不算话，食言过多，怎能不肥？”以此讽刺三桓多次应允他的话不兑现。后人用“食言而肥”讽刺说话不算数的人。
8 战国初，鲁国周围大国崛起，鲁穆公担心被齐国吞并，便派了几个公子去一些大国做官以便建立友好关系。鲁国大夫梨钼劝道：“某地失火而到千里之外取海水来救，房子早烧毁了。我看还是和齐国搞好关系为妙。”后以“远水不救近火”比喻不能把希望寄托在暂时得不到的条件上。
9 各国诸侯朝见楚宣王，鲁共公到得晚，而且贡奉的酒也不好，楚宣王斥责鲁共公，共公竟顶嘴不服，不辞而别。宣王大怒，发兵攻鲁。魏惠王早就想攻打赵国，但又怕楚国袭击自己，救援赵国，这时见楚军攻鲁，就乘机攻赵，包围赵都邯郸。后人以“鲁酒围邯郸”表示无故受害。
召公奭
听狱断讼棠树下，万民和谐众口夸。
驾崩世人多怀念，甘棠繁茂传诗话。
燕王哙（？-前314年）
富国强兵燕王哙，禅位相国善安排。
良苦用心遭反对，受敌攻伐国力衰1。
燕昭王姬平（？-前279年）
一
昭王立志雪父仇，燕国殷富民无忧。
千金市骨揽贤才，一举攻齐王出走2。
二
昭王求贤树郭隗，黄金台前迎才德。
拥慧先驱表敬意，碣石宫里拜贤人3。
燕惠王（？-前272年）
听信谗言害忠良，炎夏竟见五月霜。
悲愤交加哭声恸，声泪难感燕惠王4。
【注释】
1 公元前316年，“苦身以忧民”、“勤身而忧世”的燕王哙把国君之位让给相国子之，并将300石俸禄以上大官的官印全部收回，另由子之任命。其目的是为了改革政治，重振燕国。但遭到贵族的反对。太子平和将军市被举兵反抗。子之虽平息叛乱，但齐宣王以燕国内乱为借口，出兵干涉，杀子之，燕几乎亡国。
2 燕昭王求贤，郭隗对他说：从前有位国君，用千金求千里马。但三年也没买到一匹。一个内侍请求为国君去买，国君给他千金。三个月之后，打听到了千里马的消息，但马已死了。内侍就用五百金把死马的头骨买了回来。国君大怒，说：“我要活千里马，谁让你出五百金买个死马头？”内侍答道：“死千里马头还花了五百金，何况活马呢？天下知道这消息，就会把马送来的。”果然，不到一年，就买了三匹千里马。郭隗说：“今天，你若真的求贤，请先从我开始。我假如受到重用，那些本领比我强的人就会自动跑来的。”于是，燕昭王专门为郭隗修建了宫室，并待以师礼，不久，乐毅就来到了燕国，帮助燕昭王打败了齐国，报仇雪恨。后人遂用“千金市骨”比喻重视人才，破格选拔人才。
3 齐人邹衍在齐国因学问精深而被看重。他到燕国后，昭王手执扫帚前行（拥慧先驱），以示为之扫除，后人便用“拥慧先驱”比喻向人表示敬意。后为邹衍修筑碣石宫，他亲自前往，拜其为师。
4 燕惠王为昭王之子，为太子时，曾与乐毅不和。齐人邹衍入燕后，非常忠于燕惠王，但他听信谗言，将邹衍下狱。邹衍悲愤，哭声感天动地，上天为之五月炎夏而下霜。后世用“五月飞霜”比喻冤狱。
蔡桓侯姬封人（？-前695年）
讳疾忌医蔡桓侯，杜绝扁鹊说事由。
病入膏肓不求治，一命呜呼入地沟。
蔡哀侯姬献舞（？-前675年）
一
哀侯无礼息侯怒，息侯求楚抓哀侯。
息妫又做楚王妃，相顾无言念息侯1。
二
大权在握好是非，瞬间美女作贵妃。
若能应时讨心欢，汝令伐谁就伐谁。
蔡昭侯姬申（？-前491年）
美裘结怨三年囚，早知今日何当初。
心存恐惧遂迁移，怜裘天子夺命走2。
【注释】
1 息妫是陈国人，嫁给息侯为夫人，与蔡哀侯夫人是亲姐妹。息夫人出嫁路过蔡国，蔡哀侯调戏息夫人，息侯怒，约楚文王攻蔡，俘虏了蔡哀侯。哀侯怀恨在心，又对楚文王盛赞息妫之美丽，楚文王因此于前680年出兵灭息，以息妫为妃。息妫为楚文王生二子，但从不说话，文王问她为啥不说话，息妫说：“我一个女人，被迫嫁两个男人，纵然不能为前夫而死，还有什么话要说呢？”楚文王为讨女人的欢心，又攻伐蔡国为夫人报仇。
2 公元前509年，昭侯朝见楚昭王。昭侯有美裘二，献其一于楚昭王。楚大臣子常求另一裘而昭侯不许，子常进谗言于楚昭王。于是，楚扣留昭侯三年，后昭侯献其另一美裘于子常，始得救。昭侯怕楚，迁至离吴较近的新蔡。公元前491年，诸大夫怕其复迁，使贼人杀昭侯。
曹共公姬襄（？-前618年）
远贤近佞做龙种，负羁之谏拒不听。
文公伐曹抓天子，身为降将遣国中1。
曹伯阳（？-前487年）
安坐龙位不问政，背晋犯宋君懵懂。
狩猎狂奔田中乐，宋杀伯阳若吹灯2。
【注释】
1 曹共公即位后，远贤人，近佞臣。公元前637年，晋公子重耳路过曹国，共公不听釐负羁之谏而无礼于重耳。重耳归国即位为晋文公。公元前632年，晋文公出兵伐曹，俘共公归晋。后乃复归共公。
2 伯阳即位之后，好田猎，任用公孙疆为政，多次受宋进攻。公元前488年，听从公孙疆之言，不自量力背晋犯宋，宋景公伐曹，晋人不救。次年，宋灭曹杀伯阳。
陈桓公妫鲍（？-前707年）
桓公乘强攻弱郑，狂放傲慢话难听。
怙恶不悛取其辱，与邻为恶遭灭顶1。
陈厉公妫佗（？-前700年）
皇后势大巧为淫，各投所好玩蔡人。
选美妩媚诱厉公，巧与蔡人共弑君2。
陈灵公妫平国（？-前599年）
君臣共与孀私通，戏言辱舒装正经。
恶语中伤权横行，征舒怒吼杀灵公3。
陈哀公妫弱（？-前534年）
帝王多子未多福，妻妾内妒相憎恶。
血刃太子夺皇位，哀公自缢哭有无4。
【注释】
1 陈桓公曾与卫国联合攻打郑国。郑庄公向陈求和，陈桓公不许。陈大夫五父劝道：“与邻国友善，是国家的宝贝，应该答应。”陈桓公说：“宋、卫这样的大国才会对我们造成威胁，郑国没有什么可怕的。”结果，郑国打败了陈国。有见识的人评论说：“好事不能不做，坏事不可助长。这不是指陈桓公说的吗？他坚持作恶多端而不知悔改，终于自取其辱。”后人用“怙恶不悛”比喻作恶多端而不知悔改。
2 桓公死，故蔡人为妫佗杀桓公太子免而立佗为君。厉公娶蔡女，蔡女与蔡人淫乱，厉公也常去蔡与其他蔡女淫乱。公元前700年，桓公太子免的三个弟弟即躍、林与杵臼，让蔡人以美女引诱厉公至蔡，后与蔡人共同杀死厉公。
3 灵公与大夫孔宁、仪行父皆与大夫御叔之遗孀、夏征舒之母夏姬私通。公元前599年，灵公以戏言侮辱夏征舒。征舒射杀灵公。
4 哀公娶郑姬，生太子偃师。又有二嬖妾，长妾生留，少妾生胜。哀公宠爱留而令其弟司徒招照顾留。陈哀公三十四年（前535），哀公病，三月，招杀太子偃师而立留为太子。哀公怒，欲诛招，招发兵包围哀公，哀公自缢而死。
卫宣公姬晋（？-前700年）
中冓之羞丑恶多，父纳儿媳求快活。
皇后庶子同交媾，宫无人伦如兽窝1。
卫懿公姬赤（？-前660年）
淫乐奢侈尤喜鹤，轩车载鹤丰厚多。
狄人猛攻兵不动，敬请鹤鸟捍卫国2。
卫文公姬燬（？-前635年）
文公与民共甘苦，平断刑狱减租赋。
逃亡人口多归顺，国亡收复万众呼。
卫献公姬衎
鞭笞师曹三百下，身着猎装说王话。
无礼待人耍弄权，狼狈逃窜遭兵伐3。
卫灵公姬元（？-前493年）
一
灵公宠爱弥子瑕，侏儒说灶揭疮疤。
佞臣舌巧擅蒙蔽，错将旁人当傻瓜4。
二
师延擅奏亡国音，靡靡之声君喜闻。
灵公乐师为君奏，师旷抚琴验灵魂5。
三
好赖凭君一句话，该褒该贬由君家。
余桃啖君留典故，君臣相待皆说假6。
四
南子受宠灵公爱，太子蒯聩欲除害。
颜阖心惊难为师，螳臂挡车必招灾7。
【注释】
1 中冓之羞。宣公夫人夷姜生太子伋，又为太子伋娶齐女，宣公见齐女美好，悦而娶之。卫宣公死后，其妻宣姜与宣公庶子玩姘居，生了三个儿子，两个女儿。时人写诗讽刺说：“墙上的蒺藜，是不能扫掉的。宫中的污秽（冓，借为垢，污垢）是不能说的。说出来是非常丑恶的。”后人“中冓之羞”表示男女淫乱。
2 卫懿公好鹤，他使自己最喜欢的鹤坐在大夫乘坐的轩车上。当狄人攻来的时候，士兵都不愿打仗，并说：“让鹤去打仗吧！鹤享有丰厚的待遇。”结果，卫国被灭亡。后人用“轩车载鹤”表示爱禽鸟而不恤人事，或享受不该得到的待遇。
3 公元前564年，献公令幸妾从师曹学鼓琴，妾学习不用心，师曹鞭笞了她。幸妾进谗言于献公，献公令人鞭笞师曹三百下。公元前559年，献公召大夫孙文子、宁惠子一同进餐，而自己却去打雁至日暮还未见。二人只好到园囿之中去见献公。然而献公竟又穿着猎服与二人说话（当时是无礼的行为）。后来在宴会上，献公命师曹以歌影射孙文子会作乱，师曹不满献公，于是以歌激怒孙文子。公元前558年，孙文子遂派兵攻打献公，献公出逃于齐。
4 卫灵公宠爱佞臣弥子瑕。一个侏儒对灵公说：“我梦见灶，是梦见你了。”灵公怒，说：“人家都是梦见太阳，是梦见国君。你怎么说梦见灶是梦见我？”侏儒说：“太阳普照天下，任何一个东西都不能掩盖它的光芒。而灶，一人挡住光，后面的人就看不见了。如果一个人挡住你的光辉，我梦见灶不是完全应该的吗？”灵公说：“你说得对。”于是斥退了弥子瑕，而用贤人司空狗。后人用“炀灶”说明蒙蔽君主或上级。
5 卫灵公到晋国去，路经洑水（今河南境内）。夜里听到很动人的琴声，就让乐师把曲子记下来。到晋国后，灵公让乐师演奏那支曲子为宴会助兴。刚奏一半，晋国乐师师旷以手抚琴，不让再演奏了。他说：“这是殷纣王时师延所作的靡靡之音，是亡国之乐。武王伐纣时，师延抱琴投洑水而死。你们一定是在洑水边听到这支曲子的。”后世用“靡靡之音”指颓废的音乐。
6 卫灵公宠爱佞臣弥子瑕。一次，二人游园，弥吃一只桃子，滋味甜美，就将剩下的半只给了灵公。灵公说：“他多爱我呀！把自己喜欢吃的东西给了我。”后来，弥子瑕失宠，卫灵公将他治罪，说：“他把吃剩下的桃子给我，是对我的不恭敬。”后世用“余桃啖君”比喻爱憎的变化。
7 卫灵公命颜阖做自己儿子蒯聩的老师，颜阖知道蒯聩凶暴，就向蘧伯玉请教，伯玉说：“你知道螳螂吗？螳螂怒气冲冲张开双臂，企图阻挡车辆，结果却被压死了。今天你也和螳螂一样，如果想改变蒯聩的凶神恶煞，也会有杀身之祸。”后人用“螳臂挡车”比喻不自量力。
宋殇公子与夷（？-前710年）
太宰华督胡作为，杀臣夺妻口称仁。
殇公恼怒亦无奈，华督举刀杀国君1。
宋襄公子兹父（？-前637年）
一
不自量力称霸雄，欲召诸侯赴会盟。
强楚生俘宋襄公，明目张胆伐傻宋。
二
两军交战皆求胜，兵不厌诈假传声。
襄公之仁实可笑，由胜变败立“善功”2。
三
襄公夫人爱子鲍，私通施财做深交。
攻杀昭公除暴虐，拥立子鲍穿龙袍3。
【注释】
1 孔父之妻美，太宰华督路遇而悦之。然而孔父为殇公所信任，故华督宣称殇公即位10年而11战，皆因孔父好战之故，欲杀孔父以宁百姓。公元前710年，华督作乱，杀孔父，娶其妻。殇公怒，华督又杀殇公。
2 宋、楚泓之战，宋军已列好阵势，而楚军方才渡河。宋司马子鱼建议乘楚军半渡而击之，襄公认为这样做不仁义，不许。楚军过河后，还未排好阵势，子鱼又建议进攻，襄公仍不许。等楚军列好战阵，双方交战，宋军大败。
3 宋襄王死，子成公立。成公死，子昭公立。宋昭公暴虐无道，民众不附，而昭公弟公子鲍得民心。宋襄公夫人喜爱公子鲍，欲与之私通，遂用私人财物帮助公子鲍施惠于民众，更得民众拥护。公元前611年冬天，当宋昭公去打猎时，襄公夫人派人杀昭公。而立公子鲍，是为宋文公。
晋献公姬诡诸（？-前651年）
一
毒饵恶性远逊人，骊姬装假善捣鬼。
献公轻信上大当，二子虽立遭杀身1。
二
皇宫内乱因宠幸，深爱骊姬害申生。
重耳夷吾守边关，一国三公难适从2。
三
有钱能买鬼推磨，二五受贿诡诈多。
身守献公进谗言，害死申生骊姬乐3。
四
献公假道欲伐虢，虞君懵懂亲送货。
灭虢亡虞晋君计，唇亡齿寒灾祸多。
晋惠公姬夷吾（？-前637年）
一
秦助夷吾作晋君，穆公送粟济晋困。
秦遭饥荒晋不救，幸灾乐祸背前恩4。
二
惠公归国做晋君，里克欲迎重耳归。
欲加之罪何无辞，提心吊胆望朝臣5。
三
闻知重耳欲归国，指派刺客除殃祸。
重耳离狄苦逃亡，六十二岁停漂泊。
晋文公姬重耳（前697-前628年）
一
惠公欲刺重耳逃，七国流浪受煎熬。
十九年亡不辞苦，披肝沥胆返晋朝。
二
尊王攘夷国兵强，招贤任能走四方。
城濮之战退三舍，大败楚军做霸王。
三
重耳在齐有声望，桓公作伐嫁齐姜。
贪图安逸不远离，大志岂能在四方6。
四
重耳逃奔投狄人，女俘做妻谓季隗。
行将就木亦等候，二十五年观是非7。
五
流亡坎坷多许年，落难滋味饱尝遍。
幸得秦晋结为好，引渡归国掌霸权。
六
天高不知流亡苦，地厚那知赏赐难。
何如归隐山林地，俯仰坐卧皆坦然。
七
文公难忘昔日情，曾以绵山作田封。
寻觅不见火烧山，国人寒食祭臣功8。
八
师直为壮义刚强，退避三舍循有章。
楚将子玉逼晋军，出师有名则气壮9。
晋襄公姬驩（？-前621年）
一
身穿孝服派兵戎，埋伏崤山待秦兵。
灭滑而还秦傲慢，晋师聚歼建奇功。
二
虎视眈眈望中原，弦高犒秦假令传。
襄公设伏待秦军，崤山盘中作美餐10。
三
襄公临终托付臣，教养太子必赵盾。
欲立公子雍为君，言犹在耳穆嬴寻11。
晋灵公姬夷皋（？-前607年）
一
高台弹丸射行人，埋伏甲士攻赵盾。
残酷无道晋灵公，族人赵穿杀暴君。
二
史官董狐传谬论，推究心意定弑君。
天子残暴无人性，除暴安良谢国人12。
晋景公姬据（？-前581年）
天子病中做噩梦，两小无猜为元凶。
病入膏肓难救治，医缓神奇也无功13。
晋厉公姬寿曼（？-前573年）
兵不厌诈观对家，楚败鄢陵酒作伐。
厉公应允臣请求，好整以暇神威压14。
晋悼公姬周（前587-前558年）
普施德惠任贤能，后顾无忧和戎功。
居安思危奖魏绛，国富尚需稳步行。
晋平公姬彪（？-前532年）
一
如日初升到中天，学而不厌若许年。
天子七十高龄寿，炳烛夜读明慧眼15。
二
当年曾经铸大钟，诏令乐工仔细听。
师旷辨音手艺高，作证师涓识精英。
【注释】
1 骊姬是骊戎之女，公元前672年，晋献公伐骊戎，俘获骊姬及其妹，献公将二人均纳宫中，都受宠幸。后，骊姬生子奚齐，其妹生子悼子。这时，齐桓公之女齐姜所生儿子申生已立为太子，晋献公的其他儿子中，重耳和夷吾亦颇见声望。而献公想废申生而立奚齐为太子。骊姬用毒计害死申生，重耳和夷吾远走他邦。后献公先后立奚齐和悼子，均被大臣不服所杀。后又鞭打骊姬致死。
2 一个国家有三个国君（指夷吾、重耳据城而守，有国君之势），臣僚不知服从谁才对。后人用“一国三公”表示政出多门，无所适从。
3 献公宠妃骊姬为了迫害太子申生，贿赂献公宠臣梁五与东关嬖五。“二五”于是在献公面前献计，让太子申生离开都城而镇守外地。最后与骊姬一起害死了申生。晋人把他们叫做“二五耦”。后人用“二五耦”比喻坏人结成集团干坏事。
4 晋惠公的姐姐是秦穆公的夫人。晋乱之后，穆公支持惠公，将其立为晋君。惠公背盟，不割地于秦。晋遭灾，求助于秦，穆公助粟救灾。次年，秦遭灾，求救于晋，晋惠公不但不助，还借机攻秦，晋败，惠公被秦生俘，后在他姐姐的帮助下，求之得免归。
5 晋惠公归国后，得知里克曾打算迎重耳返国，就派人对里克说：“没有你杀死骊姬姐妹的两个儿子，我就不能当国君。但你杀死了两个国君、一个大夫。当你的国君不太难了吗？”里克说：“我不杀死他们，你怎能当国君。你要加罪于我，总会找到理由的。”里克为晋大夫，惠公怕里克重新作乱，故逼令里克自杀。后人以“欲加之罪，何患无辞”指任意诬陷别人，达到加害于人的目的。
6 重耳在外流亡时，齐桓公待他很好，将宗室之女齐姜嫁给了他。齐姜是位颇有主见的女子。桓公死后，重耳贪图安逸，不愿离开齐国。重耳的谋士子犯等人遂商议劫持重耳离齐，被齐姜侍女听见告诉了主人，齐姜怕走漏消息，遂杀死侍女。然后对重耳说：“听说你志在四方，将离开齐国，那个听到消息的人已被我杀掉了。”重耳说：“没有这回事。”齐姜遂与子犯等合谋，灌醉重耳，劫其离齐，帮助他完成了返晋国夺君位的大事。后人用“志在四方”表示有在远方建国立业的志向。
7 行将就木。重耳逃出晋国后，投奔狄人。狄人将女俘季隗配给他为妻，当重耳离狄去齐的时候，对季隗说：“你等我25年，若我不来接你，再改嫁。”季隗说：“我已25岁了，再等你25年，该进棺材（就木）了，还嫁什么？我一定等你就是了。”
8 晋文公即位后，赏赐跟随他流亡的功臣却忘了介子推。介无贪天之功，归隐山林，文公将绵山作为封田，寻觅介子推。
9 城濮之战，楚将子玉进逼晋军。晋文公下令退避三舍。晋军将士不满，认为楚军欺人太甚，而且也已疲惫了。文公之臣子犯说：“出师有名，则气壮。无理则士气不振而疲惫。我们退避三舍，假如楚军还不退兵，那么我们就有理了。”后人用“师直（有理）为壮”比喻为正义而战，故士气旺盛。
10 公元前637年，秦国乘晋文公去世之机，派兵偷袭郑国，途遇郑商人弦高假借国君名义“犒劳”秦军。秦军以为郑国有备，遂灭晋盟国滑而还。晋襄公在崤山设伏，大败秦军，并俘虏秦三帅孟明视、西乞秫、白乙丙以归。
11 晋襄公死后，执政大臣赵盾以太子夷皋幼小之故，欲立公子雍为君。太子之母穆嬴抱太子至赵盾家，说：“先君临终托付太子于诸大臣时说，如果这孩子成材，他便感激你；如果不成材，他便怨恨你。今先君虽死，可是他所说的话好像还在耳边，你怎么就忘了呢？”赵盾不得已而立太子为灵公。
12 晋灵公从宫中高台用弹丸射宫外行人以取乐，又因厨师未煮熟熊掌而被杀。赵盾进谏，灵公欲杀之，赵盾逃出宫，其族人赵穿杀了灵公。晋国史官董狐认为赵盾有责任，就在史册上写道：“赵盾弑其君。”后人论及此事，认为史官“诛意”，表示不管实际行动如何，单纯推究其心意而论定其罪。
13 晋景公生病，向秦求医，秦派医缓为其治病，医缓尚未到时，景公做梦，梦见两个小孩说话。一个说：“医缓是名医，他会伤害我们，怎么办？”一个说：“我们躲在膏（心尖脂肪）之下，肓（心脏与隔膜之间）之上，他能把我们怎么样？”医缓到晋国，为景公诊断之后说：“病已入膏肓之间，无法治了。”景公说：“这真是个好医生。”给他优厚的礼物，让他回秦国了。
14 晋大夫栾铖从前出使楚国时，曾对楚大臣子重说晋军临战既严整又从容不迫。晋楚鄢陵之战中，他见到子重的旗帜，就请求晋厉公允许实践自己的话，灵公答应了他的请求。于是栾铖派人给子重送去酒，并说：“栾铖军备在身，不能亲来慰问，聊备薄酒，以表寸心。”子重说：“栾铖没有忘掉他说的话，晋军确实又严整又从容不迫（好整以暇）。”
15 晋平公铸大钟，众乐工听后都认为音律准确，独师旷不以为然。他的判断，后为师涓所证实。晋平公曾经问师旷：“我已经70岁了，想学习恐怕晚了。”师旷说：“为什么不点着蜡烛日夜用功呢？”平公说：“你怎么敢戏弄我？”师旷说：“我怎么敢戏弄国君？我听说少年好学习，如初升的太阳；壮年好学习，如日到中天；老而好学，如蜡烛之光，蜡烛之光虽暗，不比摸黑强吗？”平公说：“说得好哇！”后人用“炳烛”表示老而好学。
赵简子赵鞅（？-前458年）
一
人生走势多变化，休责师长育才差。
桔柚荆棘非同类，种豆岂能得甜瓜1。
二
简子昏游钧天梦，神乐优美动人听。
扁鹊诊病观血脉，一语破的消惊恐2。
三
谈论赋税轻与重，中饱私囊贪官行。
天子若不惩腐败，府库空虚百姓穷3。
四
唯唯诺诺奉迎声，简子顿觉不中听。
周舍直言无面谀，一狐之腋传真情4。
五
简子乘船逍遥游，慨叹人才尚难求。
珠玉千里有人找，爱人惜才万里投5。
赵武灵王赵雍（？-前295年）
被动挨打国势衰，移风易俗作军改。
胡服骑射代战车，国富民强气象开。
赵惠文王赵何（？-前266年）
一
价值连城和氏璧，秦王将以城池易。
相如攻秦施巧计，完璧归赵不畏敌。
二
赵惠文王欲攻燕，苏代引典诚规劝。
鹬蚌相争渔人利，莫使秦入渔利圈。
三
齐使拜会赵威后，威后问民何其优。
使者恼怒盘诘急，威后说理传千秋6。
四
渑池赵秦会盟台，秦王仗势耍无赖。
相如逼秦击瓦缶，外交史上显奇才。
赵孝成王赵丹（？-前245年）
一
中秦反间弃廉颇，赵孝成王用赵括。
长平之战大挫败，四十万卒卧血泊。
二
赵孝成王欲割城，先送强秦再讲情。
虞卿料秦疲惫归，劝诫赵王勿懵懂7。
【注释】
1 鲁国掌实权的阳虎被反对派撵出鲁国后，来到了晋国。赵简子说：“我听说你是很善于树人的。”阳虎说：“我在鲁国曾树三人，都做了高官。但当我得罪了鲁国的时候，这三个人都派人搜查我，我不能算善于树人之人。”赵简子笑了，说：“树桔柚者得桔柚，吃起来又香又甜。树荆棘者，长大之后，只会刺人。故而君子对树人是很慎重的。”
2 赵简子生了病，五天昏迷不醒。大臣们都很害怕。扁鹊为他诊断之后，说：“他的血脉很正常，有什么可奇怪的！从前秦穆公也曾这样，七天后才醒。现在他的病和秦穆公一样。”又过了两天半，简子才醒。他说：“我梦中到了天帝居住的地方，很快乐。又与百神一起游于钧天，听奏神乐，优美动人。”后人用“钧天梦”或“简子魂”指好梦或泛指梦幻，也指昏睡的病态。
3 赵简子叫官吏收赋税，官吏请示税率轻重。简子说：“不轻不重，王室和百姓都照顾到。”薄疑说：“你的国家中饱。”简子以为说国内富足，问道：“这是什么意思？”答道：“府库空虚，百姓贫困，但贪官污吏却富足了。”这才引起简子的重视。后以“中饱”称侵吞经手的财物。
4 赵简子手下有一位敢于直言的周舍。周舍死后，赵简子只听到阿谀奉承之声，他很怀念周舍，说：“一千只羊皮也比不上一块狐狸腋下的皮毛。”后人用“一狐之腋”比喻珍贵的物品。
5 赵简子乘船游玩，慨叹人才难得。船夫说：“珠玉无足，距离数千里之遥，人们还能得到它，是因为人们喜欢它。现在贤能之士有脚却不来，是你不喜欢的原因吧！”后人用“不胫而走”表示消息传播很快。
6 齐襄王派使者带信问候赵惠文王之妻赵威后，赵威后没拆信就说：“贵国收成好吗？百姓安乐吧？齐王安康吧？”齐国使者听了很不高兴，说：“我奉王命问候太后，而太后不先问候尊贵的齐王，却先问候卑贱的小民，这是什么道理？”赵威后说：“不对。如果收成不好，百姓怎样生活？没有百姓，谁来供养齐王？我怎能撇开根本去问细枝末节呢？”
7 长平战后，秦向赵索要六城方可讲和。赵孝成王欲割地。虞卿问孝成王：“秦兵撤出，是因为兵疲力倦呢？还是因为秦人喜欢你呢？”孝成王说：“秦人进攻我国，不遗余力，必定是疲倦而归。”虞卿说：“秦人以武力不能得到的土地，你却白白送给他们，不是帮助秦人来进攻赵国吗？”
魏武子魏犫
改嫁生殉人指挥，魏颗清明知是非。
力士杜回被绊倒，死当结草报恩人1。
魏桓子魏驹（？-前425年）
欲将取之必先与，知伯得利颇轻敌。
专横傲慢身遂亡，桓子听劝从长计2。
魏文侯魏斯（？-前397年）
一
国民称仁上下和，招贤任能智囊多。
李悝变法魏图强，西门治邺民安乐。
二
反裘负刍伤根本，赋税增多害民人。
行事必先知轻重，以民为本古贤君3。
魏武侯魏击（？-前371年）
君臣相遇泛舟游，壮美山河望中收。
吴起出言谈德政，无德叛离尽同舟4。
魏惠王魏罃（？-前335年）
一
屠夫宰牛巧用刀，得心应手不招摇。
惠王见状欲问道，游刃有余行逍遥5。
二
惠王怨邻少归附，孟子巧言说轻浮。
错轻错重皆为错，五十步逃笑百步6。
魏襄王魏嗣（？-前319年）
天下统一最为大，襄王询问孟子答。
旱苗得雨命相随，百姓拥戴兴国家7。
魏安釐王魏圉（？-前243年）
一
魏安釐王佯救赵，宠妃遂将兵符盗。
无忌传令杀晋鄙，窃符救赵解围剿8。
二
秦军大败魏赵韩，魏将割地求苟安。
苏代昂然挺身反，抱薪救火自焚完9。
【注释】
1 魏武子有一宠妾，无子。当魏武子刚生病时，对儿子魏颗说：“我死之后，你一定把她嫁出去。”但病危之时却又命魏颗以这宠妾殉葬。魏武子死后，魏颗将她嫁了出去。因为他认为父亲病重时的话是神志不清的命令，故按神志清时的命令办事。后来，当魏颗与秦军大力士杜回作战时，见一老人在杜回脚下结草，将其绊倒，故得以生俘杜回，大获全胜。夜里魏颗梦见结草的老人对自己说：“我是你嫁出去的那个女人的父亲，你救了我女儿的命，所以结草以报恩德。”
2 知伯向桓子强要土地，魏桓子拒绝了。任章劝桓子说：“你把土地割让给知伯，他必然傲慢轻敌，邻国也会害怕。邻国团结起来，知伯就完了。”《周书》上说：“要想打败他，必先扶植他；要想得到他，必先给他点儿甜头。”魏桓子依计而行，知伯果然骄横而亡。后人用“欲将取之，必先与之”说明要想从对方得到什么，必先给对方一点儿甜头。
3 魏文侯出游，见一个人反穿着皮衣背柴。文侯问：“你怎么反穿皮衣？”那人说：“我怕柴把皮上的毛磨掉。”文侯说：“你不知道皮板磨坏，毛就会掉光吗？”第二年，有一个地方贡纳赋税比往年多了10倍，大臣们都祝贺文侯收入增加。文侯说：“这是加重了百姓的赋税，就像反穿皮衣背柴的人一样，是会磨坏板块的。”后人用“反裘负刍”表示伤害根本而求小利。
4“舟中敌国”是吴起对魏武侯说的话，它比喻不行德政，失民心者会众叛亲离。即使同船的人，也会变成你的敌人。
5 庖丁解牛的故事。惠王见状说：“你的技术真熟练啊！”庖丁说：“我开始学屠牛时，看见的都是整牛。三年之后，我看见的都是一块块的牛肉，而不见整牛。现在我是靠精神意念运刀，而不是靠眼睛去看。牛的各部位之间都有缝隙，足以容刀。一个好的屠夫，一年换一把刀，那是割肉。技术不高的屠夫，一月换一把刀，他是砍牛。我这把刀已用了19年，已肢解了几千头牛，而刀刃还像新磨的一样。”
6 魏惠王认为自己有德政恩惠，而邻国人民不来归附他。他向孟子请教其中的原因。孟子说：“你好打仗，我就用打仗作个比喻吧。双方刚一交锋，就有人逃跑了，有的后撤五十步，有的逃出一百步。那个逃跑五十步的人能嘲笑逃跑一百步的人吗？”梁惠王说：“不能。他不过没有逃那么远而已，但也逃走了啊！”孟子说：“你明白这个道理就不要指望你的百姓多于邻国了。”后用“五十步笑百步”比喻错误较轻的人讥笑错误较重的人，而实质上却没有什么不同。
7 孟子见魏襄王，襄王问：“天下怎样才能安定？”孟子答：“天下统一才能安定。”襄王又问：“谁能统一天下？”孟子说：“不爱杀人的仁德之君才能安定天下。大王知道庄稼生长的情况吧。到七八月间大旱，禾苗枯槁将死。这时候天上忽然布满乌云，下起了大雨，禾苗马上就蓬蓬勃勃地生长起来了。如果能在百姓困苦之时送去及时雨，谁还能阻挡百姓拥戴他吗？有了百姓拥戴，不就可以统一天下了吗？”后人用“旱苗得雨”比喻危难之际得到帮助。
8 秦兵围赵邯郸，赵求救于魏。魏安釐王遣将晋鄙率十万大军进至汤阴（今属河南），以观形势。信陵君无忌欲救赵而无兵。他听从侯嬴之计，求魏安釐王宠妃如姬盗魏王兵符以救赵。无忌曾为如姬报杀父之仇，故如姬冒死盗取兵符。使无忌得以夺晋鄙大军，而解邯郸之围。
9 魏安釐王时，秦军大败魏、赵、韩联军。魏将段干子建议割地求和，苏代反对说：“割地求和犹如抱柴草救火，柴草烧不尽，火是不会灭的。魏国土地不割完，秦人是不会罢休的。”后用“抱薪救火”比喻用错误的方法消弭祸患，只会适得其反。
齐襄公姜诸儿（？-前686年）
荒淫无道言无信，杀戮无辜犯朝规。
深仇夙怨九世报，及瓜不代遭杀身1。
齐桓公姜小白（？-前643年）
一
管仲拦截杀小白，小白佯死巧脱身。
纠死抓囚送管仲，尽弃前嫌委重任。
二
蔡姬戏耍兴正浓，用力晃船吓桓公。
帝怒送蔡姬另嫁，强齐伐蔡动甲兵2。
三
尊王攘夷强国家，九合诸侯匡天下。
管仲为相整军政，桓公斗强称雄霸。
四
鲍叔荐才举管仲，捐弃前嫌任贤能。
明君良相二难并，射钩拜相齐桓公3。
五
砍削木头做车轮，得心应手技艺深。
手艺计谋尚有别，圣贤论道谋社会4。
六
桓公兴兵伐孤竹，春往冬返迷归途。
管仲进言放老马，识途坦行解君忧5。
七
君臣宴饮喜祝酒，臣僚没不夸帝优。
鲍叔耿直劝桓公，勿忘在莒困中求6。
齐孝公姜昭（？-前633年）
乘人之危率兵攻，昻首扬鞭露峥嵘。
展喜奉命去谈判，有恃无恐叙常情7。
齐顷公姜无野（？-前582年）
一
不自量力夸海口，灭此朝食败军忧。
鞍之战中晋出手，齐师败绩裹足求。
二
向晋求和宾媚人，反驳晋军狂态辈。
如若放肆不和谈，背城借一死战摧8。
齐景公姜杵臼（？-前490年）
一
三士勇武少礼仪，长于争斗夸自己。
晏婴小步施诡计，二桃杀士史称奇9。
二
靠近闹市晏婴家，景公欲移除嘈杂。
帝问街坊贵贱何，踊贵履贱减刑罚10。
三
曲意苟同随王意，谋面观色先阿谀。
可与不可皆顺言，和衷共济抟沙泥11。
四
牛山下涕泪纵横，君臣相顾放悲声。
唯独晏婴开口笑，无拘无束道人生12。
五
景公疼爱儿子荼，爬行喜做孺子牛。
碰掉牙齿心犹乐，遗命立荼解君忧。
【注释】
1 齐哀公是齐襄公九世之祖，襄公杀纪侯报了九世之仇。因襄公言而无信，曾命连称、管至父二人率兵戍守葵丘，当面答应第二年收瓜时节派人替换，称“及瓜而代”，可是襄公背惠食言，此二人率兵乘襄公打猎受伤而袭杀之。
2 蔡姬，桓公夫人。一次游船，她用力摇晃，桓公有点怕，劝说，她不听。桓公怒，她才停晃。下船后，桓公将其送回娘家蔡国。然而蔡人发怒，将她另嫁，于是给齐伐蔡提供了理由。
3 为了回国争夺帝位，公子纠的谋士管仲亲自用箭射中了小白带钩，小白以计脱身逃回，做了国君。桓公的大臣鲍叔牙推荐管仲，桓公不计前嫌，任管仲为相，使齐国由弱转强。
4 有一天，桓公在堂上读书，木匠轮扁问桓公：“请问大王读什么书？”桓公说：“都是圣人说的话。”轮扁又问：“圣人还活着吗？”答：“已经死了。”轮扁说：“那么你读的是古人的糟粕了。”桓公说：“你怎么随便糟蹋圣人？说说你的道理，否则就杀死你。”轮扁说：“我是以自己的工作来推测的。我用斧头砍削车轮，不慢不快。心里怎样想，手中就怎样做。但其中的奥妙说不出来。有些道理必须自己亲身实践才能体会到。古人的经验是写不下来的。传下来的，不过是些糟粕而已，你读的就是这些糟粕。”
5 管仲从齐桓公讨伐孤竹国，春往冬返，迷惑失道。管仲曰：“老马之智可用也。”乃放老马而随之，遂得道。
6 有一次，齐桓公与臣下饮酒，桓公对鲍叔说：“你用什么话祝酒？”鲍叔说：“愿你不忘出逃于莒之时，管仲不忘被束缚于鲁之时，宁戚不忘穷困养牛为生之时。”桓公说：“我们都不忘艰难困苦之时，齐国就可以兴盛了。”后人用“勿忘在莒”表示富贵安逸之时不忘艰难困苦的过去。
7齐孝公趁鲁国饥荒之时，率兵攻鲁。鲁国派展喜去谈判，孝公说：“鲁人害怕了吗？”展喜说：“小人害怕，君子无恐惧之心。”孝公说：“鲁国人家室如同悬磬之室一样，空空如也，田野中连青草都不长，为什么不害怕呢？”展喜说：“周天子命我们齐鲁两国世世友好，共同辅助王室。相信你会像你父亲齐桓公那样与我们和平共处。就是倚恃周天子之命和齐鲁两国世世盟好的关系，我们才不怕呢。”
8 鞍之战齐军大败后，齐顷公令宾媚人向晋军求和。晋人提出十分苛刻的条件：要以顷公之母做人质，并使齐国境内田埂都改为东西向，以便于晋军兵车日后能在齐国顺利通行。宾媚人反驳了晋人的无理要求，并说：“如果你们不许和谈的话，我们就收集残兵，在城下和你们决一死战（背城借一）。”
9 公孙接、田开疆、古冶子三人是齐景公手下的武士。他们勇猛过人，能与老虎搏斗。大臣晏子一次从他们面前经过，恭恭恭敬敬的小步疾走，以示敬意。但这三个人竟然动也不动，毫无表示，晏子大怒，晋见景公，说道：“这三个人虽然十分勇猛，却不懂礼仪，会危害国家的，不如杀了他们，以除后患。”景公说：“此三人恐怕不好对付。”晏子说：“他们无长幼之礼，不知谦让，只会争斗，好对付。”于是让齐景公送去两个桃给他们，说：“你们谁的功大，就吃掉它。”三个人论功争桃，互不相让，最后三个人都因自己的功劳不被别人承认为最大，负气自杀而死。后世用“二桃杀三士”表示用阴谋手段杀人。
10 晏婴的住宅靠近闹市，嘈杂不安。齐景公要为他换一套住宅。晏子说离闹市近，买东西方便。景公问他：“你住的地方靠近闹市，可你知道什么东西便宜什么东西贵？”晏子说：“市场上踊贵履贱。”踊是专为受刖足（斩断脚）之刑的人制作的鞋子。履是普通人穿的鞋子。晏子用此批评齐景公刑罚太滥。景公接受了批评，不再滥用刑罚。
11 齐景公称赞梁丘据与自己和衷共济。晏婴说：“梁丘据曲意苟同，唯唯诺诺，你说可以，他也说可以；你说否，他也说不行。这怎么能行呢？就好像做饭一样，除了水，还是水，怎能喝呢？又像音乐，除了高音，还是高音，能不刺耳吗？”
12 齐景公游于牛山。他站在山头，向北俯视齐的国都而泪流满面地说：“为什么我要离开人世，抛弃这雄伟的都城而死去呢？”艾孔和梁丘据两位大臣想到人终有一死，也从之而泣。只有晏婴在旁边笑了起来。景公抹去眼泪问晏婴：“我今天出游而伤感，艾孔和梁丘据的心情也和我一样，你却笑起来，这是什么缘故？”晏婴答道：“如果国君之位能由贤明之君永生不死而守之，那么太公、桓公将永远是齐国的君主。如果勇武的君主能长生不老，永占君位，那么，庄公、灵公将永远统治齐国。这些死去的先君若真能永为齐国君主，这个位置怎能传到你呢？正因为人都有一死，你才能当上国君。但你却为自己不能永为齐君而流泪，这是不仁。我在这里见到了一个不仁之君，又见到两个谗谀之臣，所以我才笑呢！”
陈完
陈完宴请谢桓公，兴犹未尽欲掌灯。
卜昼卜夜寻吉利，不续晚宴月空明1。
齐威王田因齐（？-前343年）
一
执政大臣内外通，弄虚作假坏朝风。
威王肃然整吏治，先对阿臣施烹刑2。
二
威王诚纳邹忌谏，朝野上下吐真言。
幡然悔悟知错改，天下臣民俱欢颜。
三
魏国围攻赵邯郸，赵速求齐作救援。
田忌孙膑威王派，围魏救赵力回天3。
齐宣王田辟疆（？-前301年）
一
滔滔不绝问王话，宣王面对尚回答。
问及民生难答礼，王顾左右而言他。
二
恻隐及牛不及羊，觳觫衅钟无辜殇。
宣王舍牛施仁政，假仁假义乱装腔。
三
宣王听竽喜合奏，南郭滥竽好充数。
暋王犹喜独奏声，南郭无计速溜走。
四
宣王出兵欲伐魏，建言停战淳于髡。
两败俱伤兵疲惫，渔人得利收重金4。
五
宣王即位招贤能，于髡手捧七颗星。
见状难免帝生疑，物以类聚笑脸迎5。
六
天下奇丑钟离春，才德超人亲面君。
宣王虚心听直谏，纳后受宠辨是非6。
齐襄王田法章（？-前265年）
四十余年齐无战，齐君王后可擎天。
与秦交好稳形势，诸国信奉保平安7。
【注释】
1 陈完逃到齐国后，齐桓公命他为工正（掌管手工业之官），陈完设宴招待桓公。暢饮至晚，桓公兴犹未尽，令人掌灯，继续饮酒。陈完说：“我占卜过了，说白昼饮酒吉利。我没占卜晚上饮酒，因此不敢奉陪。”后用“卜昼卜夜”表示昼夜饮宴无度。
2“田野不辟，民贫苦”时，阿大夫却贿赂国君左右近臣，齐威王将其施以烹刑，齐国为之震动。
3 孙膑建议乘魏军主力攻赵之机，齐军直捣魏都，魏军必定回师救援国都，这样既可解邯郸之围，又可在路上截击魏军。果然在马陵伏击，大败魏军。
4 齐宣王欲出兵伐魏，淳于髡谏道：“韩子卢是天下最好的猎犬，东郭逡是海内跑得最快的兔。韩子卢追东郭逡，绕山跑了三圈，翻山跑了五趟。最后都精疲力竭，再也跑不动了。有一个农夫走来，毫不费力的就把它们得到了。如今齐魏攻战不休，兵疲民困，恐怕强大的秦、楚会趁机取利。”宣王打消了攻魏的念头。
5 齐宣王即位，淳于髡一天之内给他推荐了七位贤能之士。宣王惊奇地说：“我听说贤能的人是很难找到的，而你一天就推举了七个，这么说，人才不是很多的吗？”淳于髡说：“鸟兽总是同类相聚在一起。植物也是同类丛生在一块儿。天下事物各有其类而相聚。我淳于髡是有才能的人，所以你让我推荐贤能之人，就像从河里取水，用火石打火一样容易。”
6 齐宣王的王后名叫钟离春。她的长相极丑，肘长腿歪，细颈结喉，尖嘴缩腮，驼背坠肩，皮肤漆黑，龋齿塌鼻。年已30岁，仍嫁不出去。齐宣王好大兴土木，罢极民力。钟离春于是见齐宣王，劝谏他不要劳民过度，以免危殆，并建议罢废女乐，退斥佞人，多近直谏之士。宣王采纳了她的建议，并拜她为王后。
7 齐湣王出逃，后死于楚将淖齿之手。湣王之子法章变姓名为莒太史家仆人，太史女以为法章非寻常人，常以衣食周济他，并与之私通。后淖齿率兵离莒，莒人拥立法章为齐襄王，太史女为王后。襄王死，王后当权，她在世期间，竭力与秦交好，与其他诸侯国交往中，也言而有信，故齐国40余年无战争。
楚庄王侣（？-前591年）
一
臣僚趁暗戏宠姬，证据确凿难逃离。
庄王宽仁待臣下，绝缨点烛刷点滴1。
二
养长羽翼默然观，知根知底心坦然。
不鸣则已鸣惊人，不飞则已飞冲天2。
三
炫耀武力问九鼎，孙满放言话厚重。
庄王觊觎欲夺位，话中有话难知情3。
四
强楚长期围宋城，华元偷入子反营。
人肉相食不纳降，宋军退避再订盟4。
五
先辈为官后代穷，优孟衣冠传衷情。
庄王听罢表真态，封地致富优孟鸣5。
楚共王熊审（？-前560年）
一
楚弓楚得何须找，利益得失不外耗。
乘坚策肥求发展，朝野上下尤自保。
二
鄢陵之战相对峙，共王瞭望询楚师。
州犁对答王知情，甚嚣尘上酿出击6。
楚灵王熊围（？-前529年）
一
灵王喜爱细腰身，女子少食自减肥。
上有所好下必甚，宁死不改随王规。
二
灵王力筑三边城，无宇劝谏勿招风。
臣下大城易反叛，尾大不掉难安宁。
楚昭王熊珍（？-前489年）
昭王回头找烂鞋，纳履逃命怀中揣。
随从难解其中意，患难之交岂可摔7。
楚宣王熊良夫（？-前340年）
怕不怕谁皆知微，狐狸作态假虎威。
宣王宠信昭奚恤，江一巧言辩是非8。
楚怀王熊槐（？-前296年）
一
三寸不烂张仪舌，吹胀捏塌皆入辙。
怀王囚仪欲砍头，郑袖求情杀声绝9。
二
苏秦造势告皇状，米珠薪桂客难当。
怀王闻言细思虑，道歉谢意说端详10。
楚顷襄王熊横（？-前263年）
一
襄王倾心游云梦，巫山云雨传真情。
父皇感筑“朝云庙”，朝朝暮暮意浓浓。
二
阳春白雪曲和寡，下里巴人和众家。
襄王知情问宋玉，做人唱歌自有答。
三
沉湎声色不理政，庄辛进谏明视听。
亡羊补牢犹未晚，悔过自新尚见功11。
【注释】
1 有一次，庄王与群臣饮酒。突然，一阵风将烛光吹灭。黑暗中，有人触摸庄王宠姬。宠姬对庄王说：“有人调戏我，我已将他的帽缨摘了下来，请大王命人点烛，查出此人。”庄王却下令说：“今天饮酒快乐，大家都把帽缨摘掉，然后再点烛。”后人用“绝缨”表示仁爱待下，宽恕小过失。
2 楚庄王即位三年，没有发布一条政策、命令。有一次，右司马陪庄王说闲话，他问庄王：“一只鸟落在南山上，三年不动不飞不鸣。这是怎么回事？”庄王说：“三年不动，是为了养长羽翼；不飞不鸣，是为了观察民情，这只鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”果然，不久，庄王就整顿吏治，任贤用能，消灭国内敌对势力，后来，又打败了晋国，成就了霸业。
3 楚庄王进兵于周王室所在地，检阅队伍，炫耀武力。周定王派王孙满到楚营犒劳楚庄王。楚庄王问九鼎之大小、轻重。王孙满回答道：“王权的根基在德不在鼎。九鼎是大禹铸造的，传至夏桀，因无德，故王位为商汤所夺得，九鼎归商王。商纣王暴虐，王位又被周人取代，鼎归周天子。德行虽小，也是很重要的。恶行虽大，也无足轻重。当初周成王占卜得知，周王朝将传30代、700年。如今周天子德行虽衰，天命未改。鼎的大小轻重，不是你该问的。”后人遂用“问鼎”表示觊觎王位，或表示争夺政权。
4 楚庄王派兵长期包围宋国都城。一天夜里，宋大夫华元偷偷摸到楚将子反的营帐，登上子反的床，叫醒他，然后说：“我们城内之人已经到了互相交换儿子，然后杀别人之子吃肉，劈开骨头来烧的悲惨境地。然而你们的大兵逼近城下，让我们订立屈辱盟约，是万死不从的。楚军必须后退30里，才与你们订盟约。”子反听从了他的办法，退军订盟。后世用“城下之盟”表示在武力威逼下订立的屈辱盟约。
5 楚相孙叔敖生前待优孟很好，临终将儿子托付于优孟。孙叔敖死后，其子十分贫困。优孟就穿上孙叔敖的衣服，模仿孙叔敖向楚庄王祝寿。庄王以为孙叔敖复生，想让优孟做楚相。优孟说要回去与老妻商量，三日后回复庄王说：“妻子不让我干，她认为像孙叔敖那样立了大功的贤相，死后儿子尚无立锥之地。如让我干，还不如自杀。”庄王听后，立即封给孙叔敖儿子土地。后世用“优孟衣冠”表示假装古人或模仿他人。
6 晋楚鄢陵之战中，共王登高暸望，伯州犁侍于王后。共王问：“晋军兵车向左右驰骋，这是干什么？”州犁答：“是在召集军吏。”又问：“都聚集于中军，是干什么？”“这是在商议。”“张开帐干什么？”“祈求祖先保佑。”“一片喧哗（甚嚣）而且尘土飞扬是怎么回事？”“这是填塞营垒中的井，毁坏火灶，以便列阵。”后人用“甚嚣尘上”表示气焰嚣张。
7 楚昭王派兵与吴作战，楚败，昭王出逃。他有一只因鞋背断裂而走失的鞋子，带上他逃命。后来，他和随从一起来到随国，左右随从问他：“你为何那么珍惜一只烂鞋子呢？”昭王回答说：“楚国虽然贫困，也不在乎一只鞋。这是因为它与我共患难，所以想把它带回去。”自此之后，楚国风俗大变。人人不忘故旧，危难之时无相弃者。后人用“坠履”指不应当抛弃故旧之物，暗含不忘故旧之意。
8 楚宣王问群臣：“我听说北方各国都很害怕我的大臣昭奚恤，是这样吗？”江一说道：“老虎捉住了狐狸，狐狸说：天帝使我为百兽之长，你怎敢吃我？你要不信，咱们到树林走一走，就会明白了。老虎
一
犬戎兵火入镐京，烧杀抢掠民无宁。
繁荣昌盛洗劫尽，无奈东迁营新城。
二
平王东迁都洛邑，王室衰微国无力。
共主名存实已亡，诸侯各自奔东西1。
周桓王姬林（？-前697年）
一
多事之秋少张扬，欲任虢公掌朝纲。
庄公出兵临城下，郑军乱箭伤桓王2。
二
礼崩乐坏天欲坠，天子亲征伐郑军。
葛一战周大败，王室衰败若残云。
三
天子大典用九鼎，等级森严界限明。
抛七用九僭周礼，诸侯动乱国难宁3。
周庄王姬佗（？-前682年）
庄王惠王周襄王，其时齐桓已霸强。
徒有其名做共主，依势附强断脊梁。
周顷王姬壬臣（？-前613年）
顷王匡王周定王，两股战战欲逞强。
诸侯争霸演愈烈，敢问九鼎在何方？
周简王姬夷（？-前572年）
一
简王灵王周景王，劳民伤财聚敛忙。
众志成城大钟毁，民心向背重思量4。
二
奔丧宴会起纷争，景王斥籍忘祖宗。
屡屡赏赐不铭记，强词夺理留笑柄5。
周敬王姬匄（？-前476年）
敬王元王贞定王，哀王思王周考王。
相互攻杀夺王权，匆匆过客空悲伤。
周威烈王姬午（？-前402年）
威烈安王周烈王，三王平平若前王。
东周天子无作为，空费词说做上皇。
周显王姬扁（？-前321年）
显王慎靓周赧王，债台高筑无处藏。
秦庄襄王灭东周，诸侯大战始开张6。
【注释】
1 因犬戎侵占沣、镐，幽王长子周平王被迫迁都洛邑。从此，历史进入东周时期的春秋阶段。平王东迁，依靠的是晋、秦、郑、卫等国的武力保护和拥戴。故平王在位，晋、郑等国君在王室拥有较大的权力。同时，王室辖地及亲属民众骤减，相反，各诸侯国势力渐大。因此，周王室衰微，诸侯各行其是，平王名为诸侯共主，而实际上从属关系逐渐废弛。
2 桓王在位期间，因郑庄公把持王室大权，桓王欲任用西虢公（其国在今陕西宝鸡）为王室卿士以夺郑庄公之权。郑庄公质问桓王，桓王竟不敢承认。于是双方交换儿子作为人质。后桓王终于任用西虢公，郑庄公遂派兵践踏王室庄稼，并直逼周王城下。公元前707年，桓王纠合蔡、卫、陈等国，出兵伐郑，葛（今河南长葛北）一战，王师大败，郑军乱箭射中桓王肩，天子威风扫地。
3 春秋时期周朝定制，周王可用九鼎，诸侯用七鼎，卿大夫用五鼎，元士用三鼎，彼此不可逾越。可是，郑庄公破坏礼制，竟与周天子平起平坐，最早僭越周礼，公开用九鼎祭祀。
4 周景王铸造大钟，耗费了大量的财力和民力，又曾铸造大钱以聚敛财富，伶州鸠说：“谚语中说：众心所好，谁也打不败；坚固如城，众口所毁，虽金石也可以销熔。”恐怕这个钟会毁坏的。果然，当景王一死，钟的声音就不和谐了。后人用“众志成城”表示人心所向。
5 周景王十八年（前527）十二月，晋国籍谈去周王室奔穆王后之丧。在宴会上周景王问晋国向自己贡献何物？籍谈说：“当初分封晋国的时候，天子没有赏赐我们器物。我们为什么要向王室贡献呢？”周景王回答说：“当初晋国始封时，国君唐叔曾受赏战鼓、大车、甲胄。襄王又赏赐晋侯（文公）大车、战车、钺、香酒、弓矢。怎么能说没有赏赐晋国呢？你们籍氏是掌管晋国典籍的。这些赏赐在典籍上都有记载。你们一族被称为籍氏，不就是因为祖先掌管典籍吗？你怎么能忘记呢？”后人用“数典忘祖”表示忘记祖先之事业、遗训等等。
6 战国时，周赧王因负债过多无法偿还，被债主逼得逃到一个高台上躲起来。后人便把这个高台叫做逃债之台。后世遂用“债台高筑”形容欠债太多。
吴王僚（？-前515年）
季札贤能不称王，垂涎欲滴公子光。
阴派专诸做刺客，刺死王僚做吴王。
阖闾（？-前496年葬今苏州虎丘山下）
一
奔马飞箭吴楚战，兵众布阵大别山。
柏举战后遭越攻，吴王阖闾丧九泉。
二
阖闾宠妃撒娇笑，不从军令乱骚骚。
斩首队长再传令，言听计从无动摇1。
三
螳螂捕蝉怀绝计，黄雀在后笑嘻嘻。
柏举攻楚获大胜，吴王勿忘腹背敌2。
四
吴王阖闾爱吴钩，寒光闪闪报国仇。
珍爱莫邪素有念，三千鱼肠葬虎丘3。
夫差（？-前473年）
一
为雪父仇大败越，除恶务尽子胥诀。
沉湎女色失警戒，十年生聚十年灭。
二
黄池会上争歃血，威风凛凛壮军列。
如火如荼难遏止，定公望之心胆怯4。
三
阿谀逢迎舌如簧，吴王宠信乱朝纲。
受贿暗许越媾和，谮杀伍员害忠良。
四
心系女色不思亡，阿谀奉承绕耳旁。
前拥后呼难清醒，越军阵前做降将。
五
浣沙溪水沉鱼观，貌美招惹终身怨。
谁言女人是祸水，夫差好色丧皇权。
【注释】
1 吴王阖闾（即公子光）为了考核孙武的军事才能，从宫中挑选了180名美女交给他训练。孙武将宫女分为两队，让阖闾心爱的两个妃子当队长，然后宣布了纪律和要求，并反复交代了好几遍（三令五申）。但当传令向右时，她们嘻嘻哈哈大笑，无人执行命令。孙武又一次重申命令，但宫女们还是满不在乎。于是孙武说：“命令已交代清楚，但还不听从指挥，是队长的责任。”下令将两个队长斩首，然后再击鼓传令，宫女们都不敢出声，一切都按要求做了。
2 螳螂捕蝉黄雀在后。阖闾欲攻打楚国，不容臣下进谏，有一少年连续三个早晨拿着弹弓假装去宫中后园游玩，被阖闾碰上。阖闾问他干什么？他说：“后园树上有只蝉，只顾饮露悲鸣，却不知有只螳螂正在准备捕食它。螳螂弯腰俯伏，一心要捕蝉，却不知有只黄雀也在准备捕食它。黄雀伸头欲啄螳螂，却不知我正拿弹丸准备打它。这三只动物都只顾前利而不顾后患。”以此提醒吴王不要只顾伐楚，却忘了背后的越国。
3 为吴王阖闾在苏州虎丘山下造墓，曾用10万民工，历时三年。因为吴王珍爱宝剑吴钩（一种弯刀），曾对能造出好吴钩者赏赐百金。所以，为他陪葬了3000支“鱼肠”宝剑（当年公子光派刺客专诸刺王僚时，从献鱼的腹中抽出的匕首，故称“鱼肠”剑）。
4 春秋末年，吴王夫差与晋定公在黄池之会上争相歃血。夫差为此令军士列阵，企图以武力压倒晋人。令万人为方阵，白衣、白旗、白甲、白羽，望之如荼（荼，茅草穗）。此为中军。左军赤衣、赤旗、赤甲、赤羽，望之如火。右军黑衣、黑旗、黑甲、黑羽，望之如墨。后人用“如火如荼”形容强大的势头。
鲁伯禽
伯禽行政施周礼，欲以教化改土习。
讨罢三叔平徐戎，都奄誓师兴社稷1。
鲁隐公姬息姑（？-前712年）
隐公心诚不争君，公子谄媚欲杀允。
以诚待人遭暗算，杀身成仁坐龙位2。
鲁桓公姬允（？-前694年）
夫人文姜乱人伦，与兄私通害夫君。
襄公暗杀鲁桓公，文姜无颜做鲁人3。
鲁庄公姬同（前706-前662年）
一
庆父不死鲁难多，叔嫂私通情惹祸。
哀姜庆父屡发难，庄公难为慢推磨。
二
天下美女艳福多，庄公下台诉情说。
倾城倾国孟任避，歃血为盟订婚约4。
三
齐国攻鲁重挞伐，庄公击鼓去迎杀。
一鼓作气冠三军，曹刿论战是大家。
鲁闵公姬开（？-前660年）
心爱美女遭调戏，鞭打圉人出恶气。
庆父夺权找杀手，戮死姬般开作替5。
鲁僖公姬申（？-前627年）
僖公施计贿莒人，引渡逃臣缩头龟。
多行不义必自毙，庆父无奈自杀身。
鲁昭公姬（前561-前510年）
父死至葬嬉戏忙，磨破三件丧服装。
童心不死难为帝，三桓乘势日见强。
鲁定公姬宋（？-前495年）
一言兴邦问孔圣，大话天下留虚名。
谨慎从事行正道，实说实做获双赢6。
鲁哀公姬将（？-前467年）
积聚力量灭强权，三桓知情先发难。
哀公逃跑返鲁径，诉说食言而肥宽7。
鲁穆公姬显（？-前376年）
派员国外做官卿，归国治理显才能。
远水虽难救近火，从长计议尚见功8。
鲁共公姬奋（？-前353年）
共公晚到献残酒，宣王恼怒欲攻鲁。
不料鲁酒围邯郸，无故受害伤赵都9。
【注释】
1 伯禽，周代鲁国始祖，周公旦长子。周公东征胜利后，成王把殷民六族和旧奄国地连同奄民分封给他，国号鲁。曾率军到费（今山东费县北）誓师，进攻淮夷、徐戎。
2 惠公庶子，年最长。惠公立息姑之弟允为太子。惠公死后，鲁人推隐公摄政当国。隐公欲待弟年长后让位。公元前712年，公子翚谄媚隐公欲杀允，以求高位，隐公不许。公子翚惧怕阴谋泄露于己不利，转而求允，允许其杀隐公，十一月遂被杀。
3 鲁桓公夫人文姜，为齐襄公之妹。当其未嫁之时，与其兄太子诸儿（后即位为齐襄公）私通。公元前694年，文姜陪同鲁桓公至齐，与其兄又私通，为鲁桓公发觉。文姜遂告知其兄，齐襄公乃使人暗害鲁桓公。桓公死后，文姜之子即位，为鲁庄公。文姜无颜回鲁，亦不能呆在齐国，于是游荡于齐鲁边境附近，仍时时与齐襄公私通，后终老于齐鲁边境。
4 一次，庄公在高台上见到一位美女，便下台去追求，美女孟任闭门而避之。庄公答应让她做夫人，孟任才答应了他。然后，孟任割破手臂，与庄公歃血为盟。后人用“割臂之盟”比喻男女盟誓。
5 开为庄公之子，而庄公喜爱儿子般，欲立为君。庄公的三个弟弟庆父、叔牙和季友。庄公病时，叔牙欲立庆父。季友从庄公之命，逼死叔牙而立公子般为君。般为公子时喜欢梁氏之女，而圉人（掌养马者）名荦竟从墙外以言语调戏梁女。般怒，令人鞭打荦。而庆父又与庄公的夫人哀姜私通，欲立哀姜之妹叔姜所生的儿子姬开，遂使荦刺杀般，而立了公子开，是为闵公。
6 定公在位期间，徒有空名。一次，他问孔子：“我听说一句话可以使国家兴盛，有这事吗？”孔子答道：“说话不能这样简单机械。不过，大家都说：做君主很难，做臣子也不容易，假若知道做君主的艰难，自然会谨慎认真地干。不近乎于一句话使国家兴盛吗？”后人用“一言兴邦”表示意义深远、影响巨大的话。
7 春秋末期，鲁公室与三桓（鲁国三家大贵族，即季孙氏、叔孙氏和孟孙氏。三家均属鲁桓公的后裔，故称），矛盾激化，有一次，郭重陪同鲁哀公返回鲁国。季康子与孟武伯去迎接。郭重在哀公面前说二人的坏话，被季、孟得知。于是，见面之后，孟武伯说郭重：“你跟国君来回奔波，怎么还吃得这样肥？”鲁哀公从旁答道：“他说话不算话，食言过多，怎能不肥？”以此讽刺三桓多次应允他的话不兑现。后人用“食言而肥”讽刺说话不算数的人。
8 战国初，鲁国周围大国崛起，鲁穆公担心被齐国吞并，便派了几个公子去一些大国做官以便建立友好关系。鲁国大夫梨钼劝道：“某地失火而到千里之外取海水来救，房子早烧毁了。我看还是和齐国搞好关系为妙。”后以“远水不救近火”比喻不能把希望寄托在暂时得不到的条件上。
9 各国诸侯朝见楚宣王，鲁共公到得晚，而且贡奉的酒也不好，楚宣王斥责鲁共公，共公竟顶嘴不服，不辞而别。宣王大怒，发兵攻鲁。魏惠王早就想攻打赵国，但又怕楚国袭击自己，救援赵国，这时见楚军攻鲁，就乘机攻赵，包围赵都邯郸。后人以“鲁酒围邯郸”表示无故受害。
召公奭
听狱断讼棠树下，万民和谐众口夸。
驾崩世人多怀念，甘棠繁茂传诗话。
燕王哙（？-前314年）
富国强兵燕王哙，禅位相国善安排。
良苦用心遭反对，受敌攻伐国力衰1。
燕昭王姬平（？-前279年）
一
昭王立志雪父仇，燕国殷富民无忧。
千金市骨揽贤才，一举攻齐王出走2。
二
昭王求贤树郭隗，黄金台前迎才德。
拥慧先驱表敬意，碣石宫里拜贤人3。
燕惠王（？-前272年）
听信谗言害忠良，炎夏竟见五月霜。
悲愤交加哭声恸，声泪难感燕惠王4。
【注释】
1 公元前316年，“苦身以忧民”、“勤身而忧世”的燕王哙把国君之位让给相国子之，并将300石俸禄以上大官的官印全部收回，另由子之任命。其目的是为了改革政治，重振燕国。但遭到贵族的反对。太子平和将军市被举兵反抗。子之虽平息叛乱，但齐宣王以燕国内乱为借口，出兵干涉，杀子之，燕几乎亡国。
2 燕昭王求贤，郭隗对他说：从前有位国君，用千金求千里马。但三年也没买到一匹。一个内侍请求为国君去买，国君给他千金。三个月之后，打听到了千里马的消息，但马已死了。内侍就用五百金把死马的头骨买了回来。国君大怒，说：“我要活千里马，谁让你出五百金买个死马头？”内侍答道：“死千里马头还花了五百金，何况活马呢？天下知道这消息，就会把马送来的。”果然，不到一年，就买了三匹千里马。郭隗说：“今天，你若真的求贤，请先从我开始。我假如受到重用，那些本领比我强的人就会自动跑来的。”于是，燕昭王专门为郭隗修建了宫室，并待以师礼，不久，乐毅就来到了燕国，帮助燕昭王打败了齐国，报仇雪恨。后人遂用“千金市骨”比喻重视人才，破格选拔人才。
3 齐人邹衍在齐国因学问精深而被看重。他到燕国后，昭王手执扫帚前行（拥慧先驱），以示为之扫除，后人便用“拥慧先驱”比喻向人表示敬意。后为邹衍修筑碣石宫，他亲自前往，拜其为师。
4 燕惠王为昭王之子，为太子时，曾与乐毅不和。齐人邹衍入燕后，非常忠于燕惠王，但他听信谗言，将邹衍下狱。邹衍悲愤，哭声感天动地，上天为之五月炎夏而下霜。后世用“五月飞霜”比喻冤狱。
蔡桓侯姬封人（？-前695年）
讳疾忌医蔡桓侯，杜绝扁鹊说事由。
病入膏肓不求治，一命呜呼入地沟。
蔡哀侯姬献舞（？-前675年）
一
哀侯无礼息侯怒，息侯求楚抓哀侯。
息妫又做楚王妃，相顾无言念息侯1。
二
大权在握好是非，瞬间美女作贵妃。
若能应时讨心欢，汝令伐谁就伐谁。
蔡昭侯姬申（？-前491年）
美裘结怨三年囚，早知今日何当初。
心存恐惧遂迁移，怜裘天子夺命走2。
【注释】
1 息妫是陈国人，嫁给息侯为夫人，与蔡哀侯夫人是亲姐妹。息夫人出嫁路过蔡国，蔡哀侯调戏息夫人，息侯怒，约楚文王攻蔡，俘虏了蔡哀侯。哀侯怀恨在心，又对楚文王盛赞息妫之美丽，楚文王因此于前680年出兵灭息，以息妫为妃。息妫为楚文王生二子，但从不说话，文王问她为啥不说话，息妫说：“我一个女人，被迫嫁两个男人，纵然不能为前夫而死，还有什么话要说呢？”楚文王为讨女人的欢心，又攻伐蔡国为夫人报仇。
2 公元前509年，昭侯朝见楚昭王。昭侯有美裘二，献其一于楚昭王。楚大臣子常求另一裘而昭侯不许，子常进谗言于楚昭王。于是，楚扣留昭侯三年，后昭侯献其另一美裘于子常，始得救。昭侯怕楚，迁至离吴较近的新蔡。公元前491年，诸大夫怕其复迁，使贼人杀昭侯。
曹共公姬襄（？-前618年）
远贤近佞做龙种，负羁之谏拒不听。
文公伐曹抓天子，身为降将遣国中1。
曹伯阳（？-前487年）
安坐龙位不问政，背晋犯宋君懵懂。
狩猎狂奔田中乐，宋杀伯阳若吹灯2。
【注释】
1 曹共公即位后，远贤人，近佞臣。公元前637年，晋公子重耳路过曹国，共公不听釐负羁之谏而无礼于重耳。重耳归国即位为晋文公。公元前632年，晋文公出兵伐曹，俘共公归晋。后乃复归共公。
2 伯阳即位之后，好田猎，任用公孙疆为政，多次受宋进攻。公元前488年，听从公孙疆之言，不自量力背晋犯宋，宋景公伐曹，晋人不救。次年，宋灭曹杀伯阳。
陈桓公妫鲍（？-前707年）
桓公乘强攻弱郑，狂放傲慢话难听。
怙恶不悛取其辱，与邻为恶遭灭顶1。
陈厉公妫佗（？-前700年）
皇后势大巧为淫，各投所好玩蔡人。
选美妩媚诱厉公，巧与蔡人共弑君2。
陈灵公妫平国（？-前599年）
君臣共与孀私通，戏言辱舒装正经。
恶语中伤权横行，征舒怒吼杀灵公3。
陈哀公妫弱（？-前534年）
帝王多子未多福，妻妾内妒相憎恶。
血刃太子夺皇位，哀公自缢哭有无4。
【注释】
1 陈桓公曾与卫国联合攻打郑国。郑庄公向陈求和，陈桓公不许。陈大夫五父劝道：“与邻国友善，是国家的宝贝，应该答应。”陈桓公说：“宋、卫这样的大国才会对我们造成威胁，郑国没有什么可怕的。”结果，郑国打败了陈国。有见识的人评论说：“好事不能不做，坏事不可助长。这不是指陈桓公说的吗？他坚持作恶多端而不知悔改，终于自取其辱。”后人用“怙恶不悛”比喻作恶多端而不知悔改。
2 桓公死，故蔡人为妫佗杀桓公太子免而立佗为君。厉公娶蔡女，蔡女与蔡人淫乱，厉公也常去蔡与其他蔡女淫乱。公元前700年，桓公太子免的三个弟弟即躍、林与杵臼，让蔡人以美女引诱厉公至蔡，后与蔡人共同杀死厉公。
3 灵公与大夫孔宁、仪行父皆与大夫御叔之遗孀、夏征舒之母夏姬私通。公元前599年，灵公以戏言侮辱夏征舒。征舒射杀灵公。
4 哀公娶郑姬，生太子偃师。又有二嬖妾，长妾生留，少妾生胜。哀公宠爱留而令其弟司徒招照顾留。陈哀公三十四年（前535），哀公病，三月，招杀太子偃师而立留为太子。哀公怒，欲诛招，招发兵包围哀公，哀公自缢而死。
卫宣公姬晋（？-前700年）
中冓之羞丑恶多，父纳儿媳求快活。
皇后庶子同交媾，宫无人伦如兽窝1。
卫懿公姬赤（？-前660年）
淫乐奢侈尤喜鹤，轩车载鹤丰厚多。
狄人猛攻兵不动，敬请鹤鸟捍卫国2。
卫文公姬燬（？-前635年）
文公与民共甘苦，平断刑狱减租赋。
逃亡人口多归顺，国亡收复万众呼。
卫献公姬衎
鞭笞师曹三百下，身着猎装说王话。
无礼待人耍弄权，狼狈逃窜遭兵伐3。
卫灵公姬元（？-前493年）
一
灵公宠爱弥子瑕，侏儒说灶揭疮疤。
佞臣舌巧擅蒙蔽，错将旁人当傻瓜4。
二
师延擅奏亡国音，靡靡之声君喜闻。
灵公乐师为君奏，师旷抚琴验灵魂5。
三
好赖凭君一句话，该褒该贬由君家。
余桃啖君留典故，君臣相待皆说假6。
四
南子受宠灵公爱，太子蒯聩欲除害。
颜阖心惊难为师，螳臂挡车必招灾7。
【注释】
1 中冓之羞。宣公夫人夷姜生太子伋，又为太子伋娶齐女，宣公见齐女美好，悦而娶之。卫宣公死后，其妻宣姜与宣公庶子玩姘居，生了三个儿子，两个女儿。时人写诗讽刺说：“墙上的蒺藜，是不能扫掉的。宫中的污秽（冓，借为垢，污垢）是不能说的。说出来是非常丑恶的。”后人“中冓之羞”表示男女淫乱。
2 卫懿公好鹤，他使自己最喜欢的鹤坐在大夫乘坐的轩车上。当狄人攻来的时候，士兵都不愿打仗，并说：“让鹤去打仗吧！鹤享有丰厚的待遇。”结果，卫国被灭亡。后人用“轩车载鹤”表示爱禽鸟而不恤人事，或享受不该得到的待遇。
3 公元前564年，献公令幸妾从师曹学鼓琴，妾学习不用心，师曹鞭笞了她。幸妾进谗言于献公，献公令人鞭笞师曹三百下。公元前559年，献公召大夫孙文子、宁惠子一同进餐，而自己却去打雁至日暮还未见。二人只好到园囿之中去见献公。然而献公竟又穿着猎服与二人说话（当时是无礼的行为）。后来在宴会上，献公命师曹以歌影射孙文子会作乱，师曹不满献公，于是以歌激怒孙文子。公元前558年，孙文子遂派兵攻打献公，献公出逃于齐。
4 卫灵公宠爱佞臣弥子瑕。一个侏儒对灵公说：“我梦见灶，是梦见你了。”灵公怒，说：“人家都是梦见太阳，是梦见国君。你怎么说梦见灶是梦见我？”侏儒说：“太阳普照天下，任何一个东西都不能掩盖它的光芒。而灶，一人挡住光，后面的人就看不见了。如果一个人挡住你的光辉，我梦见灶不是完全应该的吗？”灵公说：“你说得对。”于是斥退了弥子瑕，而用贤人司空狗。后人用“炀灶”说明蒙蔽君主或上级。
5 卫灵公到晋国去，路经洑水（今河南境内）。夜里听到很动人的琴声，就让乐师把曲子记下来。到晋国后，灵公让乐师演奏那支曲子为宴会助兴。刚奏一半，晋国乐师师旷以手抚琴，不让再演奏了。他说：“这是殷纣王时师延所作的靡靡之音，是亡国之乐。武王伐纣时，师延抱琴投洑水而死。你们一定是在洑水边听到这支曲子的。”后世用“靡靡之音”指颓废的音乐。
6 卫灵公宠爱佞臣弥子瑕。一次，二人游园，弥吃一只桃子，滋味甜美，就将剩下的半只给了灵公。灵公说：“他多爱我呀！把自己喜欢吃的东西给了我。”后来，弥子瑕失宠，卫灵公将他治罪，说：“他把吃剩下的桃子给我，是对我的不恭敬。”后世用“余桃啖君”比喻爱憎的变化。
7 卫灵公命颜阖做自己儿子蒯聩的老师，颜阖知道蒯聩凶暴，就向蘧伯玉请教，伯玉说：“你知道螳螂吗？螳螂怒气冲冲张开双臂，企图阻挡车辆，结果却被压死了。今天你也和螳螂一样，如果想改变蒯聩的凶神恶煞，也会有杀身之祸。”后人用“螳臂挡车”比喻不自量力。
宋殇公子与夷（？-前710年）
太宰华督胡作为，杀臣夺妻口称仁。
殇公恼怒亦无奈，华督举刀杀国君1。
宋襄公子兹父（？-前637年）
一
不自量力称霸雄，欲召诸侯赴会盟。
强楚生俘宋襄公，明目张胆伐傻宋。
二
两军交战皆求胜，兵不厌诈假传声。
襄公之仁实可笑，由胜变败立“善功”2。
三
襄公夫人爱子鲍，私通施财做深交。
攻杀昭公除暴虐，拥立子鲍穿龙袍3。
【注释】
1 孔父之妻美，太宰华督路遇而悦之。然而孔父为殇公所信任，故华督宣称殇公即位10年而11战，皆因孔父好战之故，欲杀孔父以宁百姓。公元前710年，华督作乱，杀孔父，娶其妻。殇公怒，华督又杀殇公。
2 宋、楚泓之战，宋军已列好阵势，而楚军方才渡河。宋司马子鱼建议乘楚军半渡而击之，襄公认为这样做不仁义，不许。楚军过河后，还未排好阵势，子鱼又建议进攻，襄公仍不许。等楚军列好战阵，双方交战，宋军大败。
3 宋襄王死，子成公立。成公死，子昭公立。宋昭公暴虐无道，民众不附，而昭公弟公子鲍得民心。宋襄公夫人喜爱公子鲍，欲与之私通，遂用私人财物帮助公子鲍施惠于民众，更得民众拥护。公元前611年冬天，当宋昭公去打猎时，襄公夫人派人杀昭公。而立公子鲍，是为宋文公。
晋献公姬诡诸（？-前651年）
一
毒饵恶性远逊人，骊姬装假善捣鬼。
献公轻信上大当，二子虽立遭杀身1。
二
皇宫内乱因宠幸，深爱骊姬害申生。
重耳夷吾守边关，一国三公难适从2。
三
有钱能买鬼推磨，二五受贿诡诈多。
身守献公进谗言，害死申生骊姬乐3。
四
献公假道欲伐虢，虞君懵懂亲送货。
灭虢亡虞晋君计，唇亡齿寒灾祸多。
晋惠公姬夷吾（？-前637年）
一
秦助夷吾作晋君，穆公送粟济晋困。
秦遭饥荒晋不救，幸灾乐祸背前恩4。
二
惠公归国做晋君，里克欲迎重耳归。
欲加之罪何无辞，提心吊胆望朝臣5。
三
闻知重耳欲归国，指派刺客除殃祸。
重耳离狄苦逃亡，六十二岁停漂泊。
晋文公姬重耳（前697-前628年）
一
惠公欲刺重耳逃，七国流浪受煎熬。
十九年亡不辞苦，披肝沥胆返晋朝。
二
尊王攘夷国兵强，招贤任能走四方。
城濮之战退三舍，大败楚军做霸王。
三
重耳在齐有声望，桓公作伐嫁齐姜。
贪图安逸不远离，大志岂能在四方6。
四
重耳逃奔投狄人，女俘做妻谓季隗。
行将就木亦等候，二十五年观是非7。
五
流亡坎坷多许年，落难滋味饱尝遍。
幸得秦晋结为好，引渡归国掌霸权。
六
天高不知流亡苦，地厚那知赏赐难。
何如归隐山林地，俯仰坐卧皆坦然。
七
文公难忘昔日情，曾以绵山作田封。
寻觅不见火烧山，国人寒食祭臣功8。
八
师直为壮义刚强，退避三舍循有章。
楚将子玉逼晋军，出师有名则气壮9。
晋襄公姬驩（？-前621年）
一
身穿孝服派兵戎，埋伏崤山待秦兵。
灭滑而还秦傲慢，晋师聚歼建奇功。
二
虎视眈眈望中原，弦高犒秦假令传。
襄公设伏待秦军，崤山盘中作美餐10。
三
襄公临终托付臣，教养太子必赵盾。
欲立公子雍为君，言犹在耳穆嬴寻11。
晋灵公姬夷皋（？-前607年）
一
高台弹丸射行人，埋伏甲士攻赵盾。
残酷无道晋灵公，族人赵穿杀暴君。
二
史官董狐传谬论，推究心意定弑君。
天子残暴无人性，除暴安良谢国人12。
晋景公姬据（？-前581年）
天子病中做噩梦，两小无猜为元凶。
病入膏肓难救治，医缓神奇也无功13。
晋厉公姬寿曼（？-前573年）
兵不厌诈观对家，楚败鄢陵酒作伐。
厉公应允臣请求，好整以暇神威压14。
晋悼公姬周（前587-前558年）
普施德惠任贤能，后顾无忧和戎功。
居安思危奖魏绛，国富尚需稳步行。
晋平公姬彪（？-前532年）
一
如日初升到中天，学而不厌若许年。
天子七十高龄寿，炳烛夜读明慧眼15。
二
当年曾经铸大钟，诏令乐工仔细听。
师旷辨音手艺高，作证师涓识精英。
【注释】
1 骊姬是骊戎之女，公元前672年，晋献公伐骊戎，俘获骊姬及其妹，献公将二人均纳宫中，都受宠幸。后，骊姬生子奚齐，其妹生子悼子。这时，齐桓公之女齐姜所生儿子申生已立为太子，晋献公的其他儿子中，重耳和夷吾亦颇见声望。而献公想废申生而立奚齐为太子。骊姬用毒计害死申生，重耳和夷吾远走他邦。后献公先后立奚齐和悼子，均被大臣不服所杀。后又鞭打骊姬致死。
2 一个国家有三个国君（指夷吾、重耳据城而守，有国君之势），臣僚不知服从谁才对。后人用“一国三公”表示政出多门，无所适从。
3 献公宠妃骊姬为了迫害太子申生，贿赂献公宠臣梁五与东关嬖五。“二五”于是在献公面前献计，让太子申生离开都城而镇守外地。最后与骊姬一起害死了申生。晋人把他们叫做“二五耦”。后人用“二五耦”比喻坏人结成集团干坏事。
4 晋惠公的姐姐是秦穆公的夫人。晋乱之后，穆公支持惠公，将其立为晋君。惠公背盟，不割地于秦。晋遭灾，求助于秦，穆公助粟救灾。次年，秦遭灾，求救于晋，晋惠公不但不助，还借机攻秦，晋败，惠公被秦生俘，后在他姐姐的帮助下，求之得免归。
5 晋惠公归国后，得知里克曾打算迎重耳返国，就派人对里克说：“没有你杀死骊姬姐妹的两个儿子，我就不能当国君。但你杀死了两个国君、一个大夫。当你的国君不太难了吗？”里克说：“我不杀死他们，你怎能当国君。你要加罪于我，总会找到理由的。”里克为晋大夫，惠公怕里克重新作乱，故逼令里克自杀。后人以“欲加之罪，何患无辞”指任意诬陷别人，达到加害于人的目的。
6 重耳在外流亡时，齐桓公待他很好，将宗室之女齐姜嫁给了他。齐姜是位颇有主见的女子。桓公死后，重耳贪图安逸，不愿离开齐国。重耳的谋士子犯等人遂商议劫持重耳离齐，被齐姜侍女听见告诉了主人，齐姜怕走漏消息，遂杀死侍女。然后对重耳说：“听说你志在四方，将离开齐国，那个听到消息的人已被我杀掉了。”重耳说：“没有这回事。”齐姜遂与子犯等合谋，灌醉重耳，劫其离齐，帮助他完成了返晋国夺君位的大事。后人用“志在四方”表示有在远方建国立业的志向。
7 行将就木。重耳逃出晋国后，投奔狄人。狄人将女俘季隗配给他为妻，当重耳离狄去齐的时候，对季隗说：“你等我25年，若我不来接你，再改嫁。”季隗说：“我已25岁了，再等你25年，该进棺材（就木）了，还嫁什么？我一定等你就是了。”
8 晋文公即位后，赏赐跟随他流亡的功臣却忘了介子推。介无贪天之功，归隐山林，文公将绵山作为封田，寻觅介子推。
9 城濮之战，楚将子玉进逼晋军。晋文公下令退避三舍。晋军将士不满，认为楚军欺人太甚，而且也已疲惫了。文公之臣子犯说：“出师有名，则气壮。无理则士气不振而疲惫。我们退避三舍，假如楚军还不退兵，那么我们就有理了。”后人用“师直（有理）为壮”比喻为正义而战，故士气旺盛。
10 公元前637年，秦国乘晋文公去世之机，派兵偷袭郑国，途遇郑商人弦高假借国君名义“犒劳”秦军。秦军以为郑国有备，遂灭晋盟国滑而还。晋襄公在崤山设伏，大败秦军，并俘虏秦三帅孟明视、西乞秫、白乙丙以归。
11 晋襄公死后，执政大臣赵盾以太子夷皋幼小之故，欲立公子雍为君。太子之母穆嬴抱太子至赵盾家，说：“先君临终托付太子于诸大臣时说，如果这孩子成材，他便感激你；如果不成材，他便怨恨你。今先君虽死，可是他所说的话好像还在耳边，你怎么就忘了呢？”赵盾不得已而立太子为灵公。
12 晋灵公从宫中高台用弹丸射宫外行人以取乐，又因厨师未煮熟熊掌而被杀。赵盾进谏，灵公欲杀之，赵盾逃出宫，其族人赵穿杀了灵公。晋国史官董狐认为赵盾有责任，就在史册上写道：“赵盾弑其君。”后人论及此事，认为史官“诛意”，表示不管实际行动如何，单纯推究其心意而论定其罪。
13 晋景公生病，向秦求医，秦派医缓为其治病，医缓尚未到时，景公做梦，梦见两个小孩说话。一个说：“医缓是名医，他会伤害我们，怎么办？”一个说：“我们躲在膏（心尖脂肪）之下，肓（心脏与隔膜之间）之上，他能把我们怎么样？”医缓到晋国，为景公诊断之后说：“病已入膏肓之间，无法治了。”景公说：“这真是个好医生。”给他优厚的礼物，让他回秦国了。
14 晋大夫栾铖从前出使楚国时，曾对楚大臣子重说晋军临战既严整又从容不迫。晋楚鄢陵之战中，他见到子重的旗帜，就请求晋厉公允许实践自己的话，灵公答应了他的请求。于是栾铖派人给子重送去酒，并说：“栾铖军备在身，不能亲来慰问，聊备薄酒，以表寸心。”子重说：“栾铖没有忘掉他说的话，晋军确实又严整又从容不迫（好整以暇）。”
15 晋平公铸大钟，众乐工听后都认为音律准确，独师旷不以为然。他的判断，后为师涓所证实。晋平公曾经问师旷：“我已经70岁了，想学习恐怕晚了。”师旷说：“为什么不点着蜡烛日夜用功呢？”平公说：“你怎么敢戏弄我？”师旷说：“我怎么敢戏弄国君？我听说少年好学习，如初升的太阳；壮年好学习，如日到中天；老而好学，如蜡烛之光，蜡烛之光虽暗，不比摸黑强吗？”平公说：“说得好哇！”后人用“炳烛”表示老而好学。
赵简子赵鞅（？-前458年）
一
人生走势多变化，休责师长育才差。
桔柚荆棘非同类，种豆岂能得甜瓜1。
二
简子昏游钧天梦，神乐优美动人听。
扁鹊诊病观血脉，一语破的消惊恐2。
三
谈论赋税轻与重，中饱私囊贪官行。
天子若不惩腐败，府库空虚百姓穷3。
四
唯唯诺诺奉迎声，简子顿觉不中听。
周舍直言无面谀，一狐之腋传真情4。
五
简子乘船逍遥游，慨叹人才尚难求。
珠玉千里有人找，爱人惜才万里投5。
赵武灵王赵雍（？-前295年）
被动挨打国势衰，移风易俗作军改。
胡服骑射代战车，国富民强气象开。
赵惠文王赵何（？-前266年）
一
价值连城和氏璧，秦王将以城池易。
相如攻秦施巧计，完璧归赵不畏敌。
二
赵惠文王欲攻燕，苏代引典诚规劝。
鹬蚌相争渔人利，莫使秦入渔利圈。
三
齐使拜会赵威后，威后问民何其优。
使者恼怒盘诘急，威后说理传千秋6。
四
渑池赵秦会盟台，秦王仗势耍无赖。
相如逼秦击瓦缶，外交史上显奇才。
赵孝成王赵丹（？-前245年）
一
中秦反间弃廉颇，赵孝成王用赵括。
长平之战大挫败，四十万卒卧血泊。
二
赵孝成王欲割城，先送强秦再讲情。
虞卿料秦疲惫归，劝诫赵王勿懵懂7。
【注释】
1 鲁国掌实权的阳虎被反对派撵出鲁国后，来到了晋国。赵简子说：“我听说你是很善于树人的。”阳虎说：“我在鲁国曾树三人，都做了高官。但当我得罪了鲁国的时候，这三个人都派人搜查我，我不能算善于树人之人。”赵简子笑了，说：“树桔柚者得桔柚，吃起来又香又甜。树荆棘者，长大之后，只会刺人。故而君子对树人是很慎重的。”
2 赵简子生了病，五天昏迷不醒。大臣们都很害怕。扁鹊为他诊断之后，说：“他的血脉很正常，有什么可奇怪的！从前秦穆公也曾这样，七天后才醒。现在他的病和秦穆公一样。”又过了两天半，简子才醒。他说：“我梦中到了天帝居住的地方，很快乐。又与百神一起游于钧天，听奏神乐，优美动人。”后人用“钧天梦”或“简子魂”指好梦或泛指梦幻，也指昏睡的病态。
3 赵简子叫官吏收赋税，官吏请示税率轻重。简子说：“不轻不重，王室和百姓都照顾到。”薄疑说：“你的国家中饱。”简子以为说国内富足，问道：“这是什么意思？”答道：“府库空虚，百姓贫困，但贪官污吏却富足了。”这才引起简子的重视。后以“中饱”称侵吞经手的财物。
4 赵简子手下有一位敢于直言的周舍。周舍死后，赵简子只听到阿谀奉承之声，他很怀念周舍，说：“一千只羊皮也比不上一块狐狸腋下的皮毛。”后人用“一狐之腋”比喻珍贵的物品。
5 赵简子乘船游玩，慨叹人才难得。船夫说：“珠玉无足，距离数千里之遥，人们还能得到它，是因为人们喜欢它。现在贤能之士有脚却不来，是你不喜欢的原因吧！”后人用“不胫而走”表示消息传播很快。
6 齐襄王派使者带信问候赵惠文王之妻赵威后，赵威后没拆信就说：“贵国收成好吗？百姓安乐吧？齐王安康吧？”齐国使者听了很不高兴，说：“我奉王命问候太后，而太后不先问候尊贵的齐王，却先问候卑贱的小民，这是什么道理？”赵威后说：“不对。如果收成不好，百姓怎样生活？没有百姓，谁来供养齐王？我怎能撇开根本去问细枝末节呢？”
7 长平战后，秦向赵索要六城方可讲和。赵孝成王欲割地。虞卿问孝成王：“秦兵撤出，是因为兵疲力倦呢？还是因为秦人喜欢你呢？”孝成王说：“秦人进攻我国，不遗余力，必定是疲倦而归。”虞卿说：“秦人以武力不能得到的土地，你却白白送给他们，不是帮助秦人来进攻赵国吗？”
魏武子魏犫
改嫁生殉人指挥，魏颗清明知是非。
力士杜回被绊倒，死当结草报恩人1。
魏桓子魏驹（？-前425年）
欲将取之必先与，知伯得利颇轻敌。
专横傲慢身遂亡，桓子听劝从长计2。
魏文侯魏斯（？-前397年）
一
国民称仁上下和，招贤任能智囊多。
李悝变法魏图强，西门治邺民安乐。
二
反裘负刍伤根本，赋税增多害民人。
行事必先知轻重，以民为本古贤君3。
魏武侯魏击（？-前371年）
君臣相遇泛舟游，壮美山河望中收。
吴起出言谈德政，无德叛离尽同舟4。
魏惠王魏罃（？-前335年）
一
屠夫宰牛巧用刀，得心应手不招摇。
惠王见状欲问道，游刃有余行逍遥5。
二
惠王怨邻少归附，孟子巧言说轻浮。
错轻错重皆为错，五十步逃笑百步6。
魏襄王魏嗣（？-前319年）
天下统一最为大，襄王询问孟子答。
旱苗得雨命相随，百姓拥戴兴国家7。
魏安釐王魏圉（？-前243年）
一
魏安釐王佯救赵，宠妃遂将兵符盗。
无忌传令杀晋鄙，窃符救赵解围剿8。
二
秦军大败魏赵韩，魏将割地求苟安。
苏代昂然挺身反，抱薪救火自焚完9。
【注释】
1 魏武子有一宠妾，无子。当魏武子刚生病时，对儿子魏颗说：“我死之后，你一定把她嫁出去。”但病危之时却又命魏颗以这宠妾殉葬。魏武子死后，魏颗将她嫁了出去。因为他认为父亲病重时的话是神志不清的命令，故按神志清时的命令办事。后来，当魏颗与秦军大力士杜回作战时，见一老人在杜回脚下结草，将其绊倒，故得以生俘杜回，大获全胜。夜里魏颗梦见结草的老人对自己说：“我是你嫁出去的那个女人的父亲，你救了我女儿的命，所以结草以报恩德。”
2 知伯向桓子强要土地，魏桓子拒绝了。任章劝桓子说：“你把土地割让给知伯，他必然傲慢轻敌，邻国也会害怕。邻国团结起来，知伯就完了。”《周书》上说：“要想打败他，必先扶植他；要想得到他，必先给他点儿甜头。”魏桓子依计而行，知伯果然骄横而亡。后人用“欲将取之，必先与之”说明要想从对方得到什么，必先给对方一点儿甜头。
3 魏文侯出游，见一个人反穿着皮衣背柴。文侯问：“你怎么反穿皮衣？”那人说：“我怕柴把皮上的毛磨掉。”文侯说：“你不知道皮板磨坏，毛就会掉光吗？”第二年，有一个地方贡纳赋税比往年多了10倍，大臣们都祝贺文侯收入增加。文侯说：“这是加重了百姓的赋税，就像反穿皮衣背柴的人一样，是会磨坏板块的。”后人用“反裘负刍”表示伤害根本而求小利。
4“舟中敌国”是吴起对魏武侯说的话，它比喻不行德政，失民心者会众叛亲离。即使同船的人，也会变成你的敌人。
5 庖丁解牛的故事。惠王见状说：“你的技术真熟练啊！”庖丁说：“我开始学屠牛时，看见的都是整牛。三年之后，我看见的都是一块块的牛肉，而不见整牛。现在我是靠精神意念运刀，而不是靠眼睛去看。牛的各部位之间都有缝隙，足以容刀。一个好的屠夫，一年换一把刀，那是割肉。技术不高的屠夫，一月换一把刀，他是砍牛。我这把刀已用了19年，已肢解了几千头牛，而刀刃还像新磨的一样。”
6 魏惠王认为自己有德政恩惠，而邻国人民不来归附他。他向孟子请教其中的原因。孟子说：“你好打仗，我就用打仗作个比喻吧。双方刚一交锋，就有人逃跑了，有的后撤五十步，有的逃出一百步。那个逃跑五十步的人能嘲笑逃跑一百步的人吗？”梁惠王说：“不能。他不过没有逃那么远而已，但也逃走了啊！”孟子说：“你明白这个道理就不要指望你的百姓多于邻国了。”后用“五十步笑百步”比喻错误较轻的人讥笑错误较重的人，而实质上却没有什么不同。
7 孟子见魏襄王，襄王问：“天下怎样才能安定？”孟子答：“天下统一才能安定。”襄王又问：“谁能统一天下？”孟子说：“不爱杀人的仁德之君才能安定天下。大王知道庄稼生长的情况吧。到七八月间大旱，禾苗枯槁将死。这时候天上忽然布满乌云，下起了大雨，禾苗马上就蓬蓬勃勃地生长起来了。如果能在百姓困苦之时送去及时雨，谁还能阻挡百姓拥戴他吗？有了百姓拥戴，不就可以统一天下了吗？”后人用“旱苗得雨”比喻危难之际得到帮助。
8 秦兵围赵邯郸，赵求救于魏。魏安釐王遣将晋鄙率十万大军进至汤阴（今属河南），以观形势。信陵君无忌欲救赵而无兵。他听从侯嬴之计，求魏安釐王宠妃如姬盗魏王兵符以救赵。无忌曾为如姬报杀父之仇，故如姬冒死盗取兵符。使无忌得以夺晋鄙大军，而解邯郸之围。
9 魏安釐王时，秦军大败魏、赵、韩联军。魏将段干子建议割地求和，苏代反对说：“割地求和犹如抱柴草救火，柴草烧不尽，火是不会灭的。魏国土地不割完，秦人是不会罢休的。”后用“抱薪救火”比喻用错误的方法消弭祸患，只会适得其反。
齐襄公姜诸儿（？-前686年）
荒淫无道言无信，杀戮无辜犯朝规。
深仇夙怨九世报，及瓜不代遭杀身1。
齐桓公姜小白（？-前643年）
一
管仲拦截杀小白，小白佯死巧脱身。
纠死抓囚送管仲，尽弃前嫌委重任。
二
蔡姬戏耍兴正浓，用力晃船吓桓公。
帝怒送蔡姬另嫁，强齐伐蔡动甲兵2。
三
尊王攘夷强国家，九合诸侯匡天下。
管仲为相整军政，桓公斗强称雄霸。
四
鲍叔荐才举管仲，捐弃前嫌任贤能。
明君良相二难并，射钩拜相齐桓公3。
五
砍削木头做车轮，得心应手技艺深。
手艺计谋尚有别，圣贤论道谋社会4。
六
桓公兴兵伐孤竹，春往冬返迷归途。
管仲进言放老马，识途坦行解君忧5。
七
君臣宴饮喜祝酒，臣僚没不夸帝优。
鲍叔耿直劝桓公，勿忘在莒困中求6。
齐孝公姜昭（？-前633年）
乘人之危率兵攻，昻首扬鞭露峥嵘。
展喜奉命去谈判，有恃无恐叙常情7。
齐顷公姜无野（？-前582年）
一
不自量力夸海口，灭此朝食败军忧。
鞍之战中晋出手，齐师败绩裹足求。
二
向晋求和宾媚人，反驳晋军狂态辈。
如若放肆不和谈，背城借一死战摧8。
齐景公姜杵臼（？-前490年）
一
三士勇武少礼仪，长于争斗夸自己。
晏婴小步施诡计，二桃杀士史称奇9。
二
靠近闹市晏婴家，景公欲移除嘈杂。
帝问街坊贵贱何，踊贵履贱减刑罚10。
三
曲意苟同随王意，谋面观色先阿谀。
可与不可皆顺言，和衷共济抟沙泥11。
四
牛山下涕泪纵横，君臣相顾放悲声。
唯独晏婴开口笑，无拘无束道人生12。
五
景公疼爱儿子荼，爬行喜做孺子牛。
碰掉牙齿心犹乐，遗命立荼解君忧。
【注释】
1 齐哀公是齐襄公九世之祖，襄公杀纪侯报了九世之仇。因襄公言而无信，曾命连称、管至父二人率兵戍守葵丘，当面答应第二年收瓜时节派人替换，称“及瓜而代”，可是襄公背惠食言，此二人率兵乘襄公打猎受伤而袭杀之。
2 蔡姬，桓公夫人。一次游船，她用力摇晃，桓公有点怕，劝说，她不听。桓公怒，她才停晃。下船后，桓公将其送回娘家蔡国。然而蔡人发怒，将她另嫁，于是给齐伐蔡提供了理由。
3 为了回国争夺帝位，公子纠的谋士管仲亲自用箭射中了小白带钩，小白以计脱身逃回，做了国君。桓公的大臣鲍叔牙推荐管仲，桓公不计前嫌，任管仲为相，使齐国由弱转强。
4 有一天，桓公在堂上读书，木匠轮扁问桓公：“请问大王读什么书？”桓公说：“都是圣人说的话。”轮扁又问：“圣人还活着吗？”答：“已经死了。”轮扁说：“那么你读的是古人的糟粕了。”桓公说：“你怎么随便糟蹋圣人？说说你的道理，否则就杀死你。”轮扁说：“我是以自己的工作来推测的。我用斧头砍削车轮，不慢不快。心里怎样想，手中就怎样做。但其中的奥妙说不出来。有些道理必须自己亲身实践才能体会到。古人的经验是写不下来的。传下来的，不过是些糟粕而已，你读的就是这些糟粕。”
5 管仲从齐桓公讨伐孤竹国，春往冬返，迷惑失道。管仲曰：“老马之智可用也。”乃放老马而随之，遂得道。
6 有一次，齐桓公与臣下饮酒，桓公对鲍叔说：“你用什么话祝酒？”鲍叔说：“愿你不忘出逃于莒之时，管仲不忘被束缚于鲁之时，宁戚不忘穷困养牛为生之时。”桓公说：“我们都不忘艰难困苦之时，齐国就可以兴盛了。”后人用“勿忘在莒”表示富贵安逸之时不忘艰难困苦的过去。
7齐孝公趁鲁国饥荒之时，率兵攻鲁。鲁国派展喜去谈判，孝公说：“鲁人害怕了吗？”展喜说：“小人害怕，君子无恐惧之心。”孝公说：“鲁国人家室如同悬磬之室一样，空空如也，田野中连青草都不长，为什么不害怕呢？”展喜说：“周天子命我们齐鲁两国世世友好，共同辅助王室。相信你会像你父亲齐桓公那样与我们和平共处。就是倚恃周天子之命和齐鲁两国世世盟好的关系，我们才不怕呢。”
8 鞍之战齐军大败后，齐顷公令宾媚人向晋军求和。晋人提出十分苛刻的条件：要以顷公之母做人质，并使齐国境内田埂都改为东西向，以便于晋军兵车日后能在齐国顺利通行。宾媚人反驳了晋人的无理要求，并说：“如果你们不许和谈的话，我们就收集残兵，在城下和你们决一死战（背城借一）。”
9 公孙接、田开疆、古冶子三人是齐景公手下的武士。他们勇猛过人，能与老虎搏斗。大臣晏子一次从他们面前经过，恭恭恭敬敬的小步疾走，以示敬意。但这三个人竟然动也不动，毫无表示，晏子大怒，晋见景公，说道：“这三个人虽然十分勇猛，却不懂礼仪，会危害国家的，不如杀了他们，以除后患。”景公说：“此三人恐怕不好对付。”晏子说：“他们无长幼之礼，不知谦让，只会争斗，好对付。”于是让齐景公送去两个桃给他们，说：“你们谁的功大，就吃掉它。”三个人论功争桃，互不相让，最后三个人都因自己的功劳不被别人承认为最大，负气自杀而死。后世用“二桃杀三士”表示用阴谋手段杀人。
10 晏婴的住宅靠近闹市，嘈杂不安。齐景公要为他换一套住宅。晏子说离闹市近，买东西方便。景公问他：“你住的地方靠近闹市，可你知道什么东西便宜什么东西贵？”晏子说：“市场上踊贵履贱。”踊是专为受刖足（斩断脚）之刑的人制作的鞋子。履是普通人穿的鞋子。晏子用此批评齐景公刑罚太滥。景公接受了批评，不再滥用刑罚。
11 齐景公称赞梁丘据与自己和衷共济。晏婴说：“梁丘据曲意苟同，唯唯诺诺，你说可以，他也说可以；你说否，他也说不行。这怎么能行呢？就好像做饭一样，除了水，还是水，怎能喝呢？又像音乐，除了高音，还是高音，能不刺耳吗？”
12 齐景公游于牛山。他站在山头，向北俯视齐的国都而泪流满面地说：“为什么我要离开人世，抛弃这雄伟的都城而死去呢？”艾孔和梁丘据两位大臣想到人终有一死，也从之而泣。只有晏婴在旁边笑了起来。景公抹去眼泪问晏婴：“我今天出游而伤感，艾孔和梁丘据的心情也和我一样，你却笑起来，这是什么缘故？”晏婴答道：“如果国君之位能由贤明之君永生不死而守之，那么太公、桓公将永远是齐国的君主。如果勇武的君主能长生不老，永占君位，那么，庄公、灵公将永远统治齐国。这些死去的先君若真能永为齐国君主，这个位置怎能传到你呢？正因为人都有一死，你才能当上国君。但你却为自己不能永为齐君而流泪，这是不仁。我在这里见到了一个不仁之君，又见到两个谗谀之臣，所以我才笑呢！”
陈完
陈完宴请谢桓公，兴犹未尽欲掌灯。
卜昼卜夜寻吉利，不续晚宴月空明1。
齐威王田因齐（？-前343年）
一
执政大臣内外通，弄虚作假坏朝风。
威王肃然整吏治，先对阿臣施烹刑2。
二
威王诚纳邹忌谏，朝野上下吐真言。
幡然悔悟知错改，天下臣民俱欢颜。
三
魏国围攻赵邯郸，赵速求齐作救援。
田忌孙膑威王派，围魏救赵力回天3。
齐宣王田辟疆（？-前301年）
一
滔滔不绝问王话，宣王面对尚回答。
问及民生难答礼，王顾左右而言他。
二
恻隐及牛不及羊，觳觫衅钟无辜殇。
宣王舍牛施仁政，假仁假义乱装腔。
三
宣王听竽喜合奏，南郭滥竽好充数。
暋王犹喜独奏声，南郭无计速溜走。
四
宣王出兵欲伐魏，建言停战淳于髡。
两败俱伤兵疲惫，渔人得利收重金4。
五
宣王即位招贤能，于髡手捧七颗星。
见状难免帝生疑，物以类聚笑脸迎5。
六
天下奇丑钟离春，才德超人亲面君。
宣王虚心听直谏，纳后受宠辨是非6。
齐襄王田法章（？-前265年）
四十余年齐无战，齐君王后可擎天。
与秦交好稳形势，诸国信奉保平安7。
【注释】
1 陈完逃到齐国后，齐桓公命他为工正（掌管手工业之官），陈完设宴招待桓公。暢饮至晚，桓公兴犹未尽，令人掌灯，继续饮酒。陈完说：“我占卜过了，说白昼饮酒吉利。我没占卜晚上饮酒，因此不敢奉陪。”后用“卜昼卜夜”表示昼夜饮宴无度。
2“田野不辟，民贫苦”时，阿大夫却贿赂国君左右近臣，齐威王将其施以烹刑，齐国为之震动。
3 孙膑建议乘魏军主力攻赵之机，齐军直捣魏都，魏军必定回师救援国都，这样既可解邯郸之围，又可在路上截击魏军。果然在马陵伏击，大败魏军。
4 齐宣王欲出兵伐魏，淳于髡谏道：“韩子卢是天下最好的猎犬，东郭逡是海内跑得最快的兔。韩子卢追东郭逡，绕山跑了三圈，翻山跑了五趟。最后都精疲力竭，再也跑不动了。有一个农夫走来，毫不费力的就把它们得到了。如今齐魏攻战不休，兵疲民困，恐怕强大的秦、楚会趁机取利。”宣王打消了攻魏的念头。
5 齐宣王即位，淳于髡一天之内给他推荐了七位贤能之士。宣王惊奇地说：“我听说贤能的人是很难找到的，而你一天就推举了七个，这么说，人才不是很多的吗？”淳于髡说：“鸟兽总是同类相聚在一起。植物也是同类丛生在一块儿。天下事物各有其类而相聚。我淳于髡是有才能的人，所以你让我推荐贤能之人，就像从河里取水，用火石打火一样容易。”
6 齐宣王的王后名叫钟离春。她的长相极丑，肘长腿歪，细颈结喉，尖嘴缩腮，驼背坠肩，皮肤漆黑，龋齿塌鼻。年已30岁，仍嫁不出去。齐宣王好大兴土木，罢极民力。钟离春于是见齐宣王，劝谏他不要劳民过度，以免危殆，并建议罢废女乐，退斥佞人，多近直谏之士。宣王采纳了她的建议，并拜她为王后。
7 齐湣王出逃，后死于楚将淖齿之手。湣王之子法章变姓名为莒太史家仆人，太史女以为法章非寻常人，常以衣食周济他，并与之私通。后淖齿率兵离莒，莒人拥立法章为齐襄王，太史女为王后。襄王死，王后当权，她在世期间，竭力与秦交好，与其他诸侯国交往中，也言而有信，故齐国40余年无战争。
楚庄王侣（？-前591年）
一
臣僚趁暗戏宠姬，证据确凿难逃离。
庄王宽仁待臣下，绝缨点烛刷点滴1。
二
养长羽翼默然观，知根知底心坦然。
不鸣则已鸣惊人，不飞则已飞冲天2。
三
炫耀武力问九鼎，孙满放言话厚重。
庄王觊觎欲夺位，话中有话难知情3。
四
强楚长期围宋城，华元偷入子反营。
人肉相食不纳降，宋军退避再订盟4。
五
先辈为官后代穷，优孟衣冠传衷情。
庄王听罢表真态，封地致富优孟鸣5。
楚共王熊审（？-前560年）
一
楚弓楚得何须找，利益得失不外耗。
乘坚策肥求发展，朝野上下尤自保。
二
鄢陵之战相对峙，共王瞭望询楚师。
州犁对答王知情，甚嚣尘上酿出击6。
楚灵王熊围（？-前529年）
一
灵王喜爱细腰身，女子少食自减肥。
上有所好下必甚，宁死不改随王规。
二
灵王力筑三边城，无宇劝谏勿招风。
臣下大城易反叛，尾大不掉难安宁。
楚昭王熊珍（？-前489年）
昭王回头找烂鞋，纳履逃命怀中揣。
随从难解其中意，患难之交岂可摔7。
楚宣王熊良夫（？-前340年）
怕不怕谁皆知微，狐狸作态假虎威。
宣王宠信昭奚恤，江一巧言辩是非8。
楚怀王熊槐（？-前296年）
一
三寸不烂张仪舌，吹胀捏塌皆入辙。
怀王囚仪欲砍头，郑袖求情杀声绝9。
二
苏秦造势告皇状，米珠薪桂客难当。
怀王闻言细思虑，道歉谢意说端详10。
楚顷襄王熊横（？-前263年）
一
襄王倾心游云梦，巫山云雨传真情。
父皇感筑“朝云庙”，朝朝暮暮意浓浓。
二
阳春白雪曲和寡，下里巴人和众家。
襄王知情问宋玉，做人唱歌自有答。
三
沉湎声色不理政，庄辛进谏明视听。
亡羊补牢犹未晚，悔过自新尚见功11。
【注释】
1 有一次，庄王与群臣饮酒。突然，一阵风将烛光吹灭。黑暗中，有人触摸庄王宠姬。宠姬对庄王说：“有人调戏我，我已将他的帽缨摘了下来，请大王命人点烛，查出此人。”庄王却下令说：“今天饮酒快乐，大家都把帽缨摘掉，然后再点烛。”后人用“绝缨”表示仁爱待下，宽恕小过失。
2 楚庄王即位三年，没有发布一条政策、命令。有一次，右司马陪庄王说闲话，他问庄王：“一只鸟落在南山上，三年不动不飞不鸣。这是怎么回事？”庄王说：“三年不动，是为了养长羽翼；不飞不鸣，是为了观察民情，这只鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”果然，不久，庄王就整顿吏治，任贤用能，消灭国内敌对势力，后来，又打败了晋国，成就了霸业。
3 楚庄王进兵于周王室所在地，检阅队伍，炫耀武力。周定王派王孙满到楚营犒劳楚庄王。楚庄王问九鼎之大小、轻重。王孙满回答道：“王权的根基在德不在鼎。九鼎是大禹铸造的，传至夏桀，因无德，故王位为商汤所夺得，九鼎归商王。商纣王暴虐，王位又被周人取代，鼎归周天子。德行虽小，也是很重要的。恶行虽大，也无足轻重。当初周成王占卜得知，周王朝将传30代、700年。如今周天子德行虽衰，天命未改。鼎的大小轻重，不是你该问的。”后人遂用“问鼎”表示觊觎王位，或表示争夺政权。
4 楚庄王派兵长期包围宋国都城。一天夜里，宋大夫华元偷偷摸到楚将子反的营帐，登上子反的床，叫醒他，然后说：“我们城内之人已经到了互相交换儿子，然后杀别人之子吃肉，劈开骨头来烧的悲惨境地。然而你们的大兵逼近城下，让我们订立屈辱盟约，是万死不从的。楚军必须后退30里，才与你们订盟约。”子反听从了他的办法，退军订盟。后世用“城下之盟”表示在武力威逼下订立的屈辱盟约。
5 楚相孙叔敖生前待优孟很好，临终将儿子托付于优孟。孙叔敖死后，其子十分贫困。优孟就穿上孙叔敖的衣服，模仿孙叔敖向楚庄王祝寿。庄王以为孙叔敖复生，想让优孟做楚相。优孟说要回去与老妻商量，三日后回复庄王说：“妻子不让我干，她认为像孙叔敖那样立了大功的贤相，死后儿子尚无立锥之地。如让我干，还不如自杀。”庄王听后，立即封给孙叔敖儿子土地。后世用“优孟衣冠”表示假装古人或模仿他人。
6 晋楚鄢陵之战中，共王登高暸望，伯州犁侍于王后。共王问：“晋军兵车向左右驰骋，这是干什么？”州犁答：“是在召集军吏。”又问：“都聚集于中军，是干什么？”“这是在商议。”“张开帐干什么？”“祈求祖先保佑。”“一片喧哗（甚嚣）而且尘土飞扬是怎么回事？”“这是填塞营垒中的井，毁坏火灶，以便列阵。”后人用“甚嚣尘上”表示气焰嚣张。
7 楚昭王派兵与吴作战，楚败，昭王出逃。他有一只因鞋背断裂而走失的鞋子，带上他逃命。后来，他和随从一起来到随国，左右随从问他：“你为何那么珍惜一只烂鞋子呢？”昭王回答说：“楚国虽然贫困，也不在乎一只鞋。这是因为它与我共患难，所以想把它带回去。”自此之后，楚国风俗大变。人人不忘故旧，危难之时无相弃者。后人用“坠履”指不应当抛弃故旧之物，暗含不忘故旧之意。
8 楚宣王问群臣：“我听说北方各国都很害怕我的大臣昭奚恤，是这样吗？”江一说道：“老虎捉住了狐狸，狐狸说：天帝使我为百兽之长，你怎敢吃我？你要不信，咱们到树林走一走，就会明白了。老虎
