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十五、北宋
宋太祖赵匡胤（927-976年50岁卒葬永昌陵，河南巩县西村、芝田、孝义、回郭镇之间）
一
借口代汉又讨辽，率兵北上至陈桥。
自称皇帝国号宋，授意将士加黄袍。
二
空空和尚料事神，慧眼精灵见真人。
陈桥兵变披黄袍，点检天子赵匡胤。
三
人心向背实与虚，假道荆南除割据。
兵不血刃得州县，大刀阔斧行统一。
四
国色天香艳非凡，太祖威武绕身边。
花蕊夫人终巧取，玉殒香消寡爱怜。
五
久蓄大志一全国，偏安割据对手多。
陈桥兵变虎添翼，身负重任不蹉跎1。
六
曹操煮酒论英雄，太祖设宴说死生。
顷刻杯酒释兵权，禁卫藩镇太懵懂2。
七
之乎者也助甚事，咬文嚼字显才智。
该助不助失其职，不该助的莫乱掷3。
八
翰林学士有何能，前人旧本照样誊。
代代依样画葫芦，更词换语欺上峰4。
九
春宫夜夜享荣华，岂容他人卧旁榻。
徐铉缓师白日梦，后主做俘囚天涯5。
十
皇帝不缺宝犀带，最缺国富民安泰。
钱俶犀带岂为宝，太祖至宝三条带6。
十一
物有美丑人亦同，扬长避短用人经。
太祖护短用其长，满足嗜欲类纵容7。
十二
天子发怒挥长剑，滥杀无辜驱郁烦。
幡然悔悟尚有量，倾心朝政不贪欢8。
十三
舞文弄墨善积累，知识堆中苦搜寻。
通古博今知兴替，宰相当用读书人9。
十四
公主一件翠羽衣，惹得太祖发脾气。
吾为天下守大财，不能以此坏规矩10。
十五
大臣说话也生硬，匡胤失态耍蛮横。
斧把打掉两颗牙，转而自责又赔情11。
十六
宋白受贿耍滑头，欲推责任给太祖。
慧眼看穿弯弯绕，徇私舞弊遂露丑12。
十七
寺僧赞宁善附会，打破尴尬道原委。
皇帝入寺不跪拜，崇佛原是假慈悲13。
十八
太祖默读誓碑文，誓词三行诫子孙。
隆恩茂才应敬重，无德无义安做人14。
十九
金匮之盟立嗣契，太祖泣哭从母意。
宋王传长不传幼，担心幼儿失大器15。
二十
梦中黄龙建普安，京师人称道者院。
匡胤得志毋相忘，还报寺僧久夙愿16。
二十一
姐姐面杖逐匡胤，人言汹汹何足畏。
男儿做事当自决，风口浪尖显作为17。
二十二
忠义孩儿堪可敬，太祖赐额旌忠诚。
各为其主心无二，直舍正门正气行18。
二十三
十年宰相未露尾，受贿碰上赵匡胤。
违反禁令贩木料，天子盛怒罢宰臣19。
二十四
将门之后擅智勇，临危不惧扑敌营。
威名大震败局转，强敌美梦未做成20。
宋太宗赵炅（937-997年61岁卒葬永熙陵）
一
中华文化博精大，馆阁藏书千万家。
太平御览亲钦定，三大类书颁天下21。
二
孔孟之道匡中华，真命天子尚儒家。
太祖太宗善纳士，半部论语治天下22。
三
小事糊涂大事清，处人处事行端正。
吕端大事不糊涂，太宗拜相罢吕蒙23。
四
日读三卷如盛宴，开卷有益作明鉴。
一年读完千卷书，太平总类改御览24。
五
烛影晃动斧声锵，军国大事葫芦装。
太祖突然离人世，光义称帝做上皇25。
六
棋谱三势太宗创，馆阁学士费思量。
对弈棋臣多败阵，通天玄机弈中藏26。
七
太宗刻意习书法，王著屡见说欠佳。
暗下决心刻苦练，笔法精妙成大家27。
八
少年国手围棋王，输赢皆由自己掌。
对弈不敢赢赵炅，一子攥在手中央28。
九
太宗问案试狱臣，屈打成招定罪人。
拂袖怒从心中起，弄虚作假诳至尊29。
宋真宗赵恒（968-1022年55岁卒葬永定陵）
一
脑袋虽有却无用，任凭他人说西东。
钦若嫉妒害寇准，忠臣刹那成奸佞30。
二
高官华屋美妇人，花天酒地过眼云。
因畏捉官废吟咏，回归青山自由身31。
三
人行有道车行轨，莫乱王法自立规。
凡事若按规矩办，顺理成章少是非32。
四
天子扬名出文集，没有几篇真墨迹。
真宗不假他人手，自撰新作兴社稷33。
五
恶人奔竞曾出招，稍有不慎落圈套。
真宗任官具慧眼，默然不许藏蹊跷34。
六
酒助人兴语侃侃，仲容数觥能论官。
真宗千载遇酒友，语出惊人不寡言35。
七
赏花垂钓君臣戏，鱼畏龙颜上钩迟。
人主若能惜生命，水族安然笑嘻嘻36。
八
唐朝酒价升几钱，丁谓机敏用诗点。
不赞从臣知识广，却说杜诗当史传37。
九
钦若国相早该罢，嫉贤妒能向上爬。
伪造天书得高位，水冲祖坟遭天罚38。
十
粗中见细杨大年，窥探签帖有破绽。
为使内容少勘误，力荐彭年共修编39。
十一
好大喜功行封禅，伪造天书饰龙颜。
咿咿呀呀吹鼓手，鸱尾黄帛到处传40。
十二
佞臣阿谀善造假，赵恒懵懂信胡话。
天书祥瑞空穴风，真命天子睁眼瞎。
宋仁宗赵祯（1010-1063年54岁卒葬永昭陵）
一
多情宫女呼小宋，心有灵犀一点通。
仁宗皇帝搭鹊桥，咫尺蓬山喜相逢41。
二
不近浮名自恃高，何须费心去赶考。
奉旨填词柳三变，放浪形骸乐逍遥42。
三
辗转反侧夜难眠，饥肠辘辘欲曙天。
忧心索要成定制，杀生甚多增怨愆43。
四
急呼嫔御送热水，差点渴死本寡人。
为免侍从担罪过，天子忍渴降至尊。
五
杨妃尝荔催驿马，御用蛤蜊两万八。
皇家尝鲜何其贵，宁可不食先问价44。
六
诸侯淫乱多丑陋，侍讲叙说难启口。
仁宗告之勿避讳，史鉴后王不再有45。
七
包拯再谏触龙鳞，唾沫星子四溅飞。
仁宗举袖拭面唾，修媛谢过畏三分46。
八
慷慨激昂言直率，不容天子一而再。
谏止尧佐宣徽使，皇帝忍痛得割爱。
九
万物赋名皆人定，初赐“惺惺”后“兴龙”。
天子口里无戏言，驱邪去病分外灵47。
十
御马行止见忠诚，曾经误会后又宠。
主子驾崩翩然去，陪行之前听悲鸣48。
十一
贵妃恃宠行轻贱，卖弄风骚失体面。
仁宗掩袖怒指责，京都珍珠贵转贱49。
十二
举步维艰改革难，庆历新政触佞贪。
仁宗变法竟夭折，依从恶旧贬洁廉。
十三
狸猫太子相更换，生母难见亲儿面。
刘后抚养深情在，李妃孤苦泪潸然50。
十四
尚扬争妍美献媚，皇后冷遇难近身。
郭氏误打皇上脸，赵祯废后洗血痕。
十五
风波迭起立嗣难，仁宗无奈心烦乱。
无后拟定立养子，宗实辞谢渡难关。
宋英宗赵曙（1032-1067年36岁卒葬永厚陵）
一
佞幸孜孜擅谀谄，浮言美语润心田。
英宗厌恶献媚辈，但见面谀先削官51。
二
朝臣上下议论多，皇伯皇考难定夺。
太后签押送诏令，濮议之争帷幕落52。
三
心有余力体不逮，英年早逝空负才。
为报皇帝知遇恩，君实编鉴十九载53。
宋神宗赵顼（1048-1085年38岁卒葬永裕陵）
一
匹马入蜀话经纬，一琴一鹤紧相随。
废寝忘食百姓事，两袖清风远自肥54。
二
恃才傲物正直身，时相从中弄是非。
真龙天子襟大度，从轻发落留智人55。
三
从来变法历艰险，几家欢喜几家怨。
太皇太后来卖老，祖孙相争无欢颜56。
四
神宗务实戒浮躁，不纳群臣上尊号。
废除尊号旧制度，臣民交口齐称道57。
五
祁寒暑雨犹有怨，不附新法岂无言。
新法触及权贵利，纵益国家行也难58。
六
道德功名兼而有，辅佐治国民无忧。
缺一不可尚难全，傅说周公世人求59。
七
宋辽结怨若许年，大送银帛换平安。
萧禧要求重划界，沈括据典驳谰言60。
宋哲宗赵煦（1076-1100年25岁卒葬永泰陵）
一
太皇太后始垂帘，元祐更化新旧翻。
熙丰变法东逝水，旧车熟路亦蹒跚61。
二
一朝天子一朝臣，功过是非谁理论。
昨日还是阶下囚，今日忽为座上宾。
三
明争暗斗相攻讦，蜀洛党争满朝野。
永叔道说朋党论，始知真伪能鉴别62。
四
黄门不慎触幞头，哲宗默然不迁怒。
押班问欲治何罪，帝言小错莫追究63。
宋徽宗赵佶（1082-1135年54岁卒葬永佑陵）
一
舳舻千里溯北上，满载血泪花石纲。
一家欢唱万家愁，饿魂冤鬼诉衷肠64。
二
应奉东南小朝廷，敲骨吸髓夸本领。
只要皇上心高兴，趁机捞点作私营。
三
真山真水满中原，徽宗劳民造假山。
寿山艮岳幸宫娥，临死尚距一万年。
四
蔡京绍述以为幌，罗列旧臣为奸党。
总共三百零九人，金石有名立朝堂65。
五
皇上闲得没事干，竟然亲笔写名单。
刻石虽然被砸碎，恶行路人口碑传。
六
奢侈浮华甚荒淫，喜新厌旧选美人。
嫔妃宫女两千四，朝朝暮暮盼道君66。
七
山峦云雾囊中装，皇帝艮岳来造访。
解囊散雾别有景，云气滃然满殿堂67。
八
徽宗令造油绢囊，绝云雾囊中装。
只待艮岳游乐时，解囊“贡雾”飘荒唐。
九
才华显露遇机缘，续诗得第堪为鲜。
皇帝恶阻厌珍馐，学士略赐一点酸68。
十
三千粉黛不尽幸，寻花问柳妓院行。
喜得师师同眠卧，风流皇帝太多情69。
十一
新竹差参闲弄影，夜阑人静未见行。
灯影婆娑傻等候，轻拢慢捻深传情70。
十二
琼林玉殿帝王家，管玄歌女赏繁华。
焉知做囚任羞辱，流亡八年双眼瞎。
十三
微服探春逍遥楼，床下邦彦强忍受。
男欢女爱忘所以，师师洒泪救情友。
十四
万事悠悠帝为首，当年风流今做囚。
阶下坎坷多少泪，只缘贪欢走歧途。
宋钦宗赵桓（1100-1156年57岁卒葬五国城，后迁巩县）
一
临危受命欲兴邦，金兵渡河攻汴梁。
城下议和割土地，靖康之变北宋亡71。
二
名为皇帝实做囚，声泪俱下怜国土。
靖康罹难空人财，大好河山沦敌手。
三
金营将帅大开口，千五美女身边求。
宋宫红粉争投湖，为免蹂躏永蒙羞。
【注释】
1 后周显德六年（959），周世宗柴荣病卒，其年仅7岁的幼子宗训即位。十一月间，镇、定两州谎报军情，称北汉与契丹联兵南侵，请遣师御敌。当时，京城开封已传言：“将以出军之日，册点检为天子。”显德七年（960）元月一日，宰相范质与王溥等不知有诈，派殿前都点检赵匡胤领兵出征。三日傍晚，赵匡胤驻军开封东北20公里的陈桥驿，遣御队使郭延星夜返京，约心腹殿前都指挥使石守信和都虞候王审琦为内应。第二天黎明时分，一切准备工作就绪，将士环列在赵匡胤卧帐之外，齐称：“诸将无主，愿册太尉为天子。”遂将一件黄袍披在赵匡胤身上，一起叩拜，高呼万岁。于是，拥立上马，返回京师。临行前告诫大家道：“少帝与太后，我北面事奉过，不得惊犯；朝中公卿大臣，是我的同辈，亦不得侵凌；朝市府库，不得抢掠。从命者，重加奖赏，违者，当诛族。”众将应诺。及兵临城下，石守信已开门迎候。宰相范质、王溥尚未退朝，束手无策，只好跪拜新主。翰林学士陶将早已拟好的禅位诏书当百官宣读后，赵匡胤北面受拜。奉周恭帝为郑王，符太后为周太后。大赦天下，改元建宋。史称为“陈桥兵变，黄袍加身”。
2 杯酒释兵权。赵匡胤称帝后，为防武将以其道还治其身，以温和的方式收夺兵权。建隆二年（961）七月的一天，设宴招待石守信、高怀德、王审琦、张令铎、赵彦徽诸高级将领。值酒酣耳热之际，赵匡胤屏退侍从，婉转地说：“非诸卿尽力，我难得今天。然而天子实在难做，还不如做个节度使惬意。多少天来，我未敢安枕而眠。”石守信等忙问何事挂心。“这不难理解，真命天子，谁不欲为之。”石守信等还未醒悟，叩头说：“陛下为何这样讲呢？今天命已定，谁敢再有异心！”见时机已到，赵匡胤和盘托出，说：“此话不然。你们固然没有异志，假如你们的麾下有贪富贵者，一旦以黄袍加汝之身，汝虽不欲为，其可得乎？”石守信等如梦初醒，哭道：“臣等愚不及此，望陛下矜悯，指以生路。”赵匡胤说：“人生如白驹过隙，转眼即逝。所谓图富贵者，不过是多积金钱，厚自娱乐，使子孙永无贫困之忧。你们何不释去兵权，出守藩镇，多买良田美宅，为子孙立为永业。多养歌儿舞女，饮酒相欢，以终天年。我与你们结为婚姻，君臣之间，两无猜疑，上下相安，还不好吗！”石守信等人皆感谢皇上厚恩，第二天，数人都上了奏章，以疾为辞求退。赵匡胤对驻守藩镇的将领也存有戒心。开宝二年（969）十月，召王彦超、武行德、郭从仪、白重赞、杨廷璋入朝。驾轻就熟，赵匡胤又设宴于后苑，酒过数巡，说：“你们都是国家旧臣，久领重镇，公务繁忙，实非朕优贤养老之意也。”王彦超聪明，听出了弦外之音，心照不宣地说：“臣本无劳勋，久受宠荣，实乃万幸。今已老朽，乞归养丘园。”武行德等人不识时务，争讲自己曾如何南征北战，历尽艰辛。赵匡胤不耐烦地说：“此均异代之事，今朝何足论！”众人面面相觑不敢再辩。次日宣诏，诸人皆罢节度使。至此，禁卫与藩镇兵权均集中于赵匡胤之手。
3 赵匡胤欲扩张开封外城，一日，由韩王赵普陪同，前往朱雀门视察规划。赵匡胤凝神看了半天“朱雀之门”四个门额大字，不解地问：“为何不只书‘朱雀门’，加‘之’字何用？”赵普答道：“‘之’是语助词。”赵匡胤大笑说：“之乎者也，助得甚事。”后来，人们多用“之乎者也”讥笑文人的迂腐可笑和故意咬文嚼字。
4 陶擅文辞，在五代时期一直是文苑之冠。赵匡胤建宋后，仍叫他做翰林学士。陶希望得到重用，乃求其党徒推荐，不料赵匡胤说道：“听说翰林草制文书、诏令，皆依前人旧本，改词换语，此乃俗所谓‘依样画葫芦’罢了，这有什么费力的地方？”陶听到后，怨气更盛，就做诗于堂壁：“官职须由生处有，才能不管用时无。堪笑翰林陶学士，年年依样画葫芦。”后人用“依样画葫芦”比喻缺乏创造，简单模仿。上峰，上级的代称。
5 开宝八年（975）十月，南唐后主李煜遣徐铉第二次赴东京开封，恳求宋太祖缓师。徐铉很会说话，与太祖论辩不已。太祖按剑而起，怒道：“无须多言！江南亦有何罪，但天下一家，卧榻之侧，岂容他人酣睡！”徐铉惶恐而退，回归江南，李煜请降。此语比喻不容许他人侵犯自己的利益范围。
6 吴越王钱俶为取悦于太祖，以宝犀带贡奉。太祖说：“朕有三条带，与此不同。”钱俶请拿出来观赏。太祖道：“汴河一条，惠民河一条，五丈河一条。”钱俶惭愧，叹服太祖气度宏远。
7 赵匡胤与宰相赵普议论军国大事，意见时有不同，匡胤不高兴地说：“你怎么像和桑维翰商量过一样？”桑维翰，五代时洛阳人。善辅君，却爱钱如命。被叛降契丹的张彦泽所杀。后晋建国，他任枢密使等职时，接受贿赂，积财巨万。所以赵普答道：“假如维翰今天还活着，恐陛下亦不会用吧！”赵匡胤辩道：“苟用其长，亦当护其短。他爱钱，我给他10万贯，还怕不把他的屋子塞破？”意即着重用人的长处，顾全人家的短处。
8 赵匡胤初即帝位，常以狩猎为乐。一日出狩，忽坠马下。怒起，拔剑将马刺死。过了一会儿，赵匡胤又后悔不已，感叹地说：“我耽于逸乐，乘危走险，乃至颠坠，马有何罪？”自此，倾心朝政，不复游猎。
9 赵匡胤欲改年号，让宰臣讨论，说道：“须求古来未尝有过的。”于是改元“乾德”。乾德三年（965）正月平后蜀，选其宫女入掖庭。赵匡胤观赏其奁具，忽见一铜镜背面刻有“乾德四年铸”五字，大惊道：“今始三年，怎么四年铸此镜？”将镜让赵普等人传看，皆不能对。又找翰林学士陶、窦仪询问。窦仪答道：“后蜀曾用过‘乾德’年号，此镜必得自蜀中。”赵匡胤疑云遂解，并说：“宰相当用读书人。”自此，大重儒臣。
10 开国初期，赵匡胤服用俭朴。女儿魏国公主爱打扮，常穿着贴绣铺翠短衣出入宫禁。赵匡胤训道：“你把此衣给我，自今日起不得穿这种服装。”公主辩道：“这件衣服才用多少翠羽？”赵匡胤道：“此话不对。皇家服用此物，宫闱戚里皆会仿效，京城翠羽价高，商贾逐利，辗转贩卖，伤生害民，皆由你引起。你生长在皇室，当自珍惜，岂能开此恶业之端？”公主颇受教育。一天，赵匡胤和皇后、公主在一起闲聊，皇后劝道：“官家做天子日久，岂不能用黄金装饰轿子？”赵匡胤笑道：“我以四海之富，不要说轿子，即使宫殿也可以用黄金装饰。但念我为天下守财，不可妄用！古人说‘以一人治天下，不可以天下奉一人’。如果以自奉为意，天下之人还可以敬仰你吗？以后请不要用这类话劝我了。”
11 政务之余，赵匡胤爱在后苑用弹弓打麻雀。一日，正在尽兴逐打，忽有大臣称以急事求见。赵匡胤整冠相见，所奏尽日常小事，顿时发怒，诘问原委。大臣答道：“臣以为即是常事，也比打麻雀为急。”赵匡胤怒不可遏，顺手抓起一把斧子，以柄撞其嘴，两颗牙齿被打落在地，鲜血直流。那位大臣捡起牙齿，放在怀里，敢怒而不敢言。赵匡胤见状，又说：“你怀揣牙齿，是想和我打官司吗？”大臣答道：“臣不能诉讼陛下，是非自有史官书之。”赵匡胤感到自己做得过分了，遂转怒为喜，并赐以金帛。
12 宋白奉命主持科举考试，因受人贿赂，录取不公。他担心列榜公布后世人议论，便将录取的名单呈送给赵匡胤，请他过目定夺，以钳人口。赵匡胤察其动机，怒斥道：“朕委派你主持贡举，取舍由你自决，让我过目姓名，我怎能知其优劣呢？揭榜后，若有人揭发你取舍用情，当斩你的头以谢天下！”宋白恐惧，退回后将徇私舞弊的人名一一划掉。
13一天，赵匡胤到相国寺观光，走进正殿，在佛像前恭恭敬敬地插上供香，站在那里好大一会儿没吭声，似在想什么。原来，按照传统习惯是上至天子，下至庶民百姓，到寺院求佛的都要跪拜。赵匡胤不愿跪拜，故特意问了一句：“当拜不当拜？”陪在殿上的僧徒中，有一个叫赞宁的很聪明，他早已看出皇上的意图，遂答道：“不拜！”“为什么？”赵匡胤又追问了一句。赞宁附会道：“殿上尊像是过去的佛，陛下是今世活佛。故活佛不拜死佛。”赵匡胤满面笑容，把赞宁夸赞了一番。此后，遂为定制，皇帝到寺院焚香，皆不再跪拜。
14 赵匡胤称帝第三年（962），密刻一碑立于寝殿之内，称为“誓碑”。碑用锁金黄幔盖着，门上用锁加以封闭。并诏令有司，以后新天子即位或岁时享祭行谒庙礼毕后，必须默读碑文，还要有一个不识字的内侍在场陪同，其余大臣皆远立。一天，赵匡胤至碑前跪拜，默诵碑文，而群臣皆不知碑载何事。以后诸帝，皆循此例。靖康之变时，兵匪劫掠，庙门洞开，世人得见。碑高七八尺，宽四尺余，上刻誓词三行。第一行是：“柴氏子孙，有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱内赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属。”第二行是：“不得杀士大夫及上书言事人。”第三行是：“子孙有渝此誓者，天必殛之。”
15 建隆二年（961），赵匡胤生母杜太后病危，以后事相嘱，特召赵普入记遗命。太后问赵匡胤：“你知道为什么能得天下吗？”赵匡胤忙答道：“皆父祖和太后所积恩德。”太后说：“不对，是由于柴氏让幼儿即位。如果后周有年长的君主，你能有今天吗？你百岁之后，当传位于光义，光义传位于光美，光美再传位于德昭。四海之大，如能立长君，则社稷无忧了。”赵匡胤边哭边说：“儿铭记教诲。”太后又对赵普说：“你也要记住我的话，不可违背。”赵普于床前写好誓书，并署以“赵普记”，然后置金匮之中密藏。史称“金匮之盟”。
16 五代时，有一僧人以种菜为生计。一日梦见一金色黄龙食其所种莴苣数畦，僧人惊醒。后来，赵匡胤至此，饥饿难忍，取僧人莴苣食之，恰被僧人发现。僧人见赵匡胤状貌凛然，气度非凡，遂以礼相待。茶足饭饱后，僧人嘱道：“富贵毋相忘。”并以所梦相告。赵匡胤表示，待得志之日，一定酬报。僧人又说：“贫僧无所求，公他日得志，愿为老僧建一大寺。”赵匡胤应诺而去。既即位，访求僧人尚在，遂令建寺院赐名“普安”，京师人称为“道者院”。
17 赵匡胤临北征之前，其准备篡位之事已有人觉察，开封城内传言：“出军之日，当立点检（指赵匡胤）为天子。”富商大贾为免遭兵劫，纷纷携家逃离，独宫内不知消息。赵匡胤怀疑泄密，慌恐不已，急忙回家商量对策，说：“外面已人言汹汹，如何处治为好？”赵匡胤的姐姐正在厨房做饭，闻言而面如铁色，举面杖逐打匡胤，并厉声说：“大丈夫临事当自决，为什么来家中吓唬我们妇人？”赵匡胤挨了面杖，受了训斥，似乎突然醒悟，默然出门而去，决意按计行事。
18 赵匡胤于陈桥驿黄袍加身后，率兵直入京师。后周宫内入祗候班有陆、乔两卒长，闻变率众拒守南门，及赵匡胤从北门入宫，陆、乔二人为表示效忠周室，均自缢而死。赵匡胤亲临直舍观视，叹道：“真是忠义孩儿”！遂令人掩埋尸体，又建庙赐额为“忠义”，并将祗候班改为“孩儿班”。此后，“孩儿班”帽子后边垂两条巾带，一为粉青色，表示为周世宗持服；一为红色，表示恭贺太祖登基。“孩儿班”直舍正门，以黄罗护之，傍辟小门出入，以旌其忠。
19 赵普连续做了十年宰相，权力很大。不时有人送礼上门。赵匡胤经常到赵普家里去，事先也不派人通知。有一次，吴越王钱俶派使者送信给赵普，还捎带了十坛“海产”。赵普把“海产”放在堂前，还没来得及拆信，正好赵匡胤到了，看到这十个坛子，就问赵普，赵普说是“吴越送来的海产”。赵匡胤笑着说：“既然是吴越送来的海产，一定不错，打开来看看吧！”等打开坛盖，在场的人都傻了眼，坛中放的却是一块块金子。赵匡胤向来痛恨官员滥用权力，接受贿赂。从此，对赵普产生怀疑。不久，又有官员告发赵普违反禁令，贩运木料为自己谋利。赵匡胤便趁机撤了他的宰相。
20 显德元年（954），北汉趁后周太祖新亡，联合辽军大举进攻后周。赵匡胤随周世宗柴荣亲自出征。战斗开始不久，后周大将樊爱能、何徽因敌强而临阵脱逃，周军一见主帅逃跑，顿时溃败之势大显。此时，周世宗身边只有赵匡胤和张永德率领的亲兵4000人。在这千钧一发之际，赵匡胤镇定自若，建议周世宗兵分两路夹击辽军，自己和张永德直捕敌兵，由于赵匡胤的勇猛异常，后周士气大振，加上增援部队及时赶到，一战扭转了败局，打败了汉辽联军。这一仗使赵匡胤声威大震。
21 太宗在位期间，修复馆阁，征集天下图书，命文臣编纂了《太平御览》《文苑英华》《太平广记》三大类书。对中国文化的继续发展起了很大的作用。
22 宋初宰相赵普爱读《论语》，从中学到了一些治国的道理。在一次交谈中，赵普对太宗说：“臣平生所知，诚不出此（指《论语》）。昔以其半辅太祖定天下，今欲以其半辅陛下致太平。”后人用“半部《论语》治天下”作为对儒家经典之一的《论语》的夸赞。
23 大臣吕端为人持重，得赏未尝喜，遇挫折亦未尝惧，故太宗爱之。太宗欲罢吕蒙正，以吕端为相。有人说吕端为人糊涂，不同意让他拜相。太宗说：“吕端小事糊涂，大事不糊涂”，决意起用。
24 宋太宗留心文史，太平兴国年间（976-983），令李昉等人编修《太平总类》，共计1000卷。太宗对宰臣说：“史馆所修《太平总类》，自今日进三卷，朕当亲览。”宋琪答道：“陛下留心文史，以观书为乐，然日阅三卷，恐怕疲劳吧！”太宗又说：“朕喜爱读书，开卷有益。每见前代兴废，以为鉴戒，受益很多。此书千卷，朕一年读完，因思好学之士，读万卷书，亦不为难。”《太平总类》因太宗亲览过，故赐名《太平御览》。
25 烛影斧声。开宝九年（976）十月十九日夜，大雪纷飞，赵匡胤召其弟晋王赵光义商量军国大事。二人和往常一样，屏退所有侍臣，边喝酒边谈论。室外看见室内烛影下晋王时或离席，若有逊避之状，既而太祖用斧戳地，并大声对晋王说：“干得好！”“干得好！”次日，赵匡胤突然死去。时夜已四鼓，宋皇后让宦官王济恩去召赵德芳进宫准备嗣位。王济恩是赵光义的心腹，竟直趋开封府召晋王赵光义，其实赵光义早已派左押衙程德玄坐在府门等待传旨。于是，三人踏着积雪进入寝殿。皇后见王济恩归，忙问道：“德芳来了吗？”王继恩答道：“晋王到了！”晋王赵光义随之而入，皇后愕然失色，知大事不好，忙说：“我母子之命，皆托于官家。”赵光义假装伤心流泪，发誓与皇后等共享富贵。二十一日，赵光义即位。史家多认为，赵匡胤猝死，乃赵光义酒中投毒所致。
26 太宗爱下棋，且棋艺超群，特设棋臣陪其尽兴，同时收集整理棋谱。太宗还特创棋谱三势，让内侍拿给馆阁学士看，学士们都看不懂。三势是：“独飞天鹅势”、“对面千里势”、“大海取明珠势”。太宗还亲授弈法，群臣莫不叹服其精妙。王元之做诗云：“太宗多才复多艺，万机余暇翻棋势。‘面对千里’为第一，‘独飞天鹅’为第二。第三‘海底取明珠’，三阵堂堂皆御制。中使宣来亦近臣，天机秘密通鬼神。”
27 宋太宗听政之余，常留心笔札。当时一个叫王著的学右军（王羲之）书法，深得其精，入侍翰林。太宗时常把自己临摹的书札遣使送给王著，请他指教。王著屡称不好，太宗更加刻意临学。过了一个时期，太宗以新作示王著，王著仍说不好。太宗问其原因，王著答道：“陛下所书已甚佳，假如我当时就加以赞扬，恐陛下早就不再苦练了。”后来，太宗笔法愈加精妙，懂得书法的人见了，没有不叹服的。
28 赵炅棋艺高超，当时宫里有一个叫贾玄的棋待诏，少年国手。下棋神出鬼没，千变万化。他在与赵炅下棋时，不敢赢皇上。皇上已发现贾玄故意输棋，贾玄于是每盘只输一二个子。一天，赵炅与贾玄对弈，对贾玄说：“我听人说你的棋天下第一，而你为啥要盘盘输给我，可见其中有诈。如果你今天再故意输给我，就要责罚你。”两人连下两盘，都成和棋。赵炅故意发怒说：“都说你是棋王，今日看来真是徒有虚名。再下一盘，你赢了重赏，输了就把你投到护城河里去。”贾玄唯唯诺诺，只得连连点头。第三盘还是和棋。赵炅佯装生气的样子，命人将他投到护城河里去。贾玄急忙大喊：“陛下息怒，此局臣胜一子，并非和棋。”赵炅很觉奇怪，问他何以说胜一子，贾玄惊魂稍定后，结结巴巴地说：“我怕真的被投到护城河中，故赢了陛下一子。但又怕陛下见怪，因此在数子时，偷偷将一子攥在手中，未敢亮出来。”赵炅一看，贾玄手中果然还紧紧地攥着一颗棋子，又好气又好笑，但贾玄下棋能达到随心所欲的地步，令他佩服。马上赐宴并重赏了贾玄。
29 宋太宗初即位，想使内外臣僚俯首帖耳。一天，一个乞丐在京师某处要饭，主人不给，因此倚着大门大骂，主人劝他走，仍不听，周围站满看热闹的人。忽有一人（疑即太宗）从人群中跃出，上前一刀将乞丐捅死，扔刀逃走。当日，开封府即四处搜捕凶手，不见踪影。次日，京师光天化日之下杀人的案子报到太宗那里。太宗一本正经地说：“五代旧席未去，竟敢白昼杀人，严加搜捕，限期破案。”负责办案的官员费尽心机，也未查出凶手，眼看限期已到，恐怕怪罪，即称主人因怒而杀乞丐，并将主人抓入牢房屈打成招。太宗听了汇报，又说：“卿能用心办理，应该嘉奖。不过，请再认真复核一遍，不要遭成冤狱，且把凶手用的刀子送来，让我看看。”过了几天，办案官员将供词和杀人凶器献上。太宗问：“复审了吗？”“已审过！”办案官员毫不犹豫地回答。太宗示意侍从将自己的刀鞘取来，并将刀插入鞘内，完全吻合。办案官员和在场臣僚都如梦初醒，一个个目瞪口呆。太宗拂袖而起，怒道：“如此办案，岂能不误杀好人。”
30“澶渊之盟”缔结后，真宗对寇准愈加重用，言听计从。主和派王钦若嫉妒寇准，从中挑拨离间，真宗耳软，听信谗言，即将宰相寇准贬为陕州知府。
31 宋真宗东封泰山之后，下诏访求天下隐士，杞县人杨朴被荐。杨朴善做诗，及真宗问时，却自言不会。真宗又问：“临行可有人做诗送卿吗？”杨朴说：“只臣妾有诗一首云：‘更休落魄耽杯酒，且莫猖狂爱吟诗。今日捉将官里去，这回断送老头皮’。”真宗听后大笑，知其不乐仕宦，又放归山林。诗以妇人的口气说杨朴奉诏入对是被官府捉去的，怨杨朴爱做诗而把自己断送了。后人以“老头皮”指老头儿。“断送老头皮”一语指被官事羁绊，不能自由自在。
32 一天，驸马都尉石保吉求见真宗，诉其仆人盗窃家财，请从重治罪。真宗说：“国家自有常法，仆人盗窃，当由有司审断，朕岂能以卿故而乱天下王法！”石保吉又请于私第决罚，真宗还是不许，他只好怏怏离退。后用“莫乱王法”强调要按规矩办事。
33 真宗喜爱收藏图书，阅读时，常加批注或写札记。一次回京，召群臣于后苑赴宴。席间，真宗出示新作《太清楼聚书记》《朝拜诸陵因幸西京记》《西京内东门弹丸壁记》，并笑着对群臣说：“文辞虽不太精，却是朕亲撰，不想假手于人。”后将“不假人手”比喻为不利用他人之手来办事。
34 一郎官补外，荐者称其才行俱佳。及任满归朝，除以监司。又任满还，真宗问及政绩如何。执政大臣答应详拟奏札，待次日进呈。执政大臣晚归私第，其人携礼前来拜谒。第二天，执政大臣不仅上了奏札，且极力推荐其人可委重任。真宗不启视奏札，默然不许。大臣事后方知，昨晚拜谒之事已被伺察密报于真宗。终真宗朝，其人不复进用。后以“恶人奔竞”喻指反对汲汲求利。
35 侍读李仲容身材魁梧，酒量颇大，绰号“李万回”。宋真宗亦善饮，近臣没有能比得上的。欲尽酒兴，则召李仲容。李仲容平日寡言，且语无伦次。而饮酒至酣，则对答如流。一天晚上，真宗欲试李仲容酒量，令以巨觥斟满对饮，数觥下肚之后，李仲容大醉起身告辞道：“告官家撤巨器。”真宗也有几分醉意，便问：“何故谓天子为官家？”仲容道：“臣尝记蒋济《万机论》言：‘三皇官天下，五帝家天下。’陛下兼三、五之德，故曰‘官家’。”真宗听了很高兴，又饮数觥，说：“真所谓君臣千载难遇。”
36 真宗在位时，每年都要举行赏花钓鱼活动，君臣之间还要即兴做诗唱和。一天，真宗和大臣们临池垂钓，既久，从臣多有所获，唯真宗钓上的诱饵还在。待到大家奉命做诗时，丁谓即兴吟道：“莺惊凤辇穿花去，鱼畏龙颜上钩迟。”
37 一日，真宗与群臣在太清楼饮酒。真宗忽然问道：“京城酒店有好酒吗？”有人答道：“唯‘南仁和’的酒最好。”真宗又问：“唐朝时，酒每升多少钱？”一时无人能对。唯丁谓机敏，奏道：“唐时酒每升三十钱。”真宗追问：“你怎么知道？”丁谓说：“臣常诵读杜甫诗，其中有‘速来相就饮一斗，恰有三百青铜钱’。”真宗大喜，赞道：“杜甫的诗，自可为一代之史。”
38 王钦若为迎合真宗之意，伪造“天书”封禅泰山，因以官至宰相。常替真宗主持郊祭大礼。一日礼毕回宫，真宗问：“卿家有何积德，乃至今日显位？”王答道：“臣曾请术士观相，说臣祖坟为风水宝地。”真宗让他绘一张祖坟图进献。待王钦若将图绘成，并在图旁做诗一首：“通济桥下水朝流，世代出公侯；睦宦桥下水来冲，分土作三公。”真宗看后，甚为不快，举笔从桥到坟地画了一线，并书道：“水何不从此流去？”次年，恰遇通济河决口，冲毁他家祖坟，王钦若罢相。王钦若奸邪不正，与丁谓等五人被称为“五鬼”。
39 真宗让杨大年修纂《册府元龟》，每成数卷，即奏请真宗过目审定。待稿发还时，常见真宗贴了许多书签。指出其中的错误。久之，积有数十条。杨大年虽叹服真宗读书之精，但也感到惊奇。认为真宗很少闲暇，不可能如此精雕细刻。便暗自访问，原来真宗每收到稿子后，即让陈彭年先审阅。彭年知识渊博，所以才有以真宗名义出现的那么多勘误书签。因此，大年力荐陈彭年与其共修，真宗认可。从此，贴签之事再不见了。
40 好大喜功的赵恒为建立绝对的权威，粉饰太平，自大中祥符元年（1009）始，与王钦若等人伪造“天书”，是年正月，皇城司奏报有一黄帛曳于左承天门南鸱尾上，真宗与宦臣前去朝拜，这就是王钦若伪造的所谓“天书”。为此，真宗还在泰安岱庙内修了“天贶殿”以示纪念。
41 一天，翰林学士宋祁路过繁台街，忽有宫车数辆疾驶而来，车过时，有一车中宫女揭帘喊道：“小宋！”宋祁为宫女叫自己的雅号感到惊讶，回去即兴作《鹧鸪天》一首云：“回毂雕鞍狭路逢，一声肠断绣帘中。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。金作屋，玉作栊，车如流水马如龙。刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山几万重。”仁宗读了这首词后，理解宋祁的寓意，即查问当时喊“小宋”的宫女，并传宋祁入廷。宋祁有点惶恐不安，想必是因为那首诗得罪了皇帝。仁宗却笑着说：“蓬山不远。”并将那位多情的宫女赏赐给宋祁。
42 柳永擅作词，时有“凡有井水处，皆能歌柳词”之说。他常与歌伎往来，流连于灯红酒绿，故功名未举。他在一首《鹤冲天》词中自我解嘲说：“忍把浮名，换了浅斟低唱。”景祐年间（1034-1038），柳永考中了进士。仁宗早闻柳永放荡不羁，即说：“此人爱好‘浅斟低唱’，今日为何要‘浮名’？还是让他填词去吧！”从此，柳永政治失意，更加放浪形骸，逢人便自称为“奉旨填词柳三变”（柳三变为其原名）。后将“奉旨填词”喻作自我嘲讽，将错就错。
43 一日清晨，仁宗对侍从说：“昨晚思虑过度，彻夜未眠，故饥肠辘辘，想吃烧羊肉。”侍从说：“陛下为何不降旨索取呢？”仁宗说：“常听说宫禁每有索取，外面即认为是定制，恐怕从此每晚宰杀，则杀生甚多。”又一日春游，仁宗不时回头巡视，随从不知其有何心事。回宫后，仁宗即对嫔御说：“渴坏了，快进热水来！”嫔御说：“官家何不在外面喝水，口渴到如此地步？”仁宗说：“我要回顾，找不到银子，若求问之，难免有人获罪，故忍渴而归。”
44 一年初秋，蛤蜊刚刚上市。御厨将蛤蜊端上餐桌，仁宗问道：“怎么现在已有此物？其价多少？”侍臣答道：“每枚一千，一盘共28枚。”仁宗顿时不悦地说：“我常告诫你们，勿侈靡，今一下筷子就费28千，我实在不忍。”遂令撤去不吃。
45 仁宗听政之余，爱听侍臣讲经史。一日，在迩英阁由侍讲贾昌朝讲《春秋左氏传》，当他讲到诸侯淫乱之时，为了避讳，则含糊其辞，从略而过。仁宗问其原因，贾昌朝只好如实相告。仁宗却说：“六经载此，所以为后王鉴戒，何必避而不谈？”
46 张尧佐进士中第，官至知州。其侄女时为修媛，极得仁宗宠爱，故张尧佐一日被连授宣徽、节度、景灵、群牧四使。谏臣包拯、吴奎、唐介等人上殿谏诤，仁宗只好夺去张尧佐宣徽、景灵两使。不久，仁宗因爱张修媛，又想重申前命，但怕谏臣再次廷争。一日将临朝，张修媛送仁宗至殿门，附耳说：“官家，今日可不要忘了宣徽使。”仁宗满口答应。当仁宗降旨任张尧佐为宣徽使时，包拯又陈其不可。言辞慷慨激昂，唾沫溅了仁宗一脸。仁宗没有办法，只好作罢。张修媛得知包拯犯颜直谏，赶忙迎接仁宗谢过。仁宗举袖拭面说：“包拯向前说话，唾沫溅了我一脸。你只管要宣徽使！宣徽使！岂不知包拯为御史中丞吗？”
47 仁宗赐穴。嘉祐初年，仁宗感疾，头晕目眩。用针自后脑部位刺入，针刚拔出，仁宗顿感头脑清醒，遂脱口说道：“好惺惺（清醒）。”次日病癒，遂称其穴为“惺惺穴”。后因腰疼请了一位黥卒（即犯人）为其针灸，刺毕，黥卒奏道：“请官家起来走动。”仁宗站起来试行，安然如故，遂赐其穴为“兴龙穴”。
48 仁宗所乘之马为白色，行路安稳如车，名为“玉逍遥”。养马人说：“马行步有尺度，快慢皆有节拍。”一天，燕王借仁宗御马游乐。骑上后，马却长鸣不走，燕王满脸的不高兴，将马送还。仁宗误认为马不驯服，即令配发南城马铺。后来，又将其选为御马，稳行如初。及仁宗驾崩，以御马从葬至陵前，马悲鸣不食而死。
49 庆历年间（1041-1048），广州官府将没收番商的珍珠献给朝廷，仁宗与后宫嫔妃一起观赏。时张贵妃得宠，欲得之，仁宗慷慨相赐。后妃见状，争相求赐，仁宗没有那么多，只好令人到市场上去买。因此，珠价扶摇直上，仁宗知而不问。一天，风和日丽，仁宗在内殿观赏初开的牡丹，张贵妃有意最后一个到场，并以仁宗所赐珍珠为首饰，浓妆艳抹，欲夸耀于同辈。仁宗见状，以袖掩面，说：“满头白纷纷，连一点忌讳都没有了。”张贵妃受到指责，颇感惭愧，匆忙回去换了衣着。仁宗方转怒为喜，并令每人簪牡丹一朵。自此，宫禁不敢披戴珍珠，市场珠价也由此大跌。
50 宋真宗没有儿子，而宫女李宸妃怀孕生下了赵祯（即宋仁宗），刘皇后无子，便仗着自己皇后的地位，就抢了这个孩子，自己抚养。后来仁宗即位，生母李氏在冷宫里无法亲见自己的亲生儿子，忧伤而亡。吕夷简等知情人使用水银宝棺，将李氏的尸身保留完整，以妨有朝一日皇帝开棺验尸，并暗中吩内侍，给李宸妃穿上皇后礼服入殓，放进大相国寺的井里。“狸猫换太子”是一种文人的艺术渲染。
51 英宗初即帝位，著作佐郎甄履为献媚取宠把《济圣图》呈奉英宗，并在序中说：“昔景德戊申岁（1008），‘天书’降后24年，陛下生日，复为‘天庆节’，是‘天书’于二纪之前已为陛下降圣之兆了。”又以京师传说妄加附会，拆“曙”字点画说是“两日相并，为离明继照之义”。其言荒诞不经。英宗阅后，怒不可遏，当即批示送中书，令削官停任，以儆来者，天下服其明鉴。
52宋英宗赵曙，是宋太宗的曾孙，濮王赵允让之子。宋仁宗无子，英宗幼年就被接入皇宫中抚养，赐名宗实。后被立为太子，嘉祐八年（1063）即帝位。赵曙亲政后，宰相韩琦等人就提议为赵曙的生父重新评定名分，由此引发了一场持续18个月的论战，即北宋历史上有名的“濮议事件”。以王珪为首的两制认为，濮王于仁宗为兄，赵曙应称其为皇伯；而以欧阳修为首的宰执们则认为，赵曙应称其为皇考。后由于曹太后在送来的诏书上有签押，定将濮王称皇考。
53 赵曙颇有政治才能，但因体弱多病，英年早逝。他特别重视文化建设，全力支持司马光著书立说，并给他提供各种方便。司马光为了感谢皇帝的知遇之恩，在此后漫长的19年里，将全部精力耗在《资治通鉴》这部巨著的编纂上。
54 赵忭治蜀，政绩突出。及神宗即位，被召回京师知谏院。赵忭入谢，神宗问道：“闻卿匹马入蜀，以一琴一鹤相随，为政简易，是这样吗？”后用“一琴一鹤”形容行装简朴，借指为官清廉。
55 神宗元丰年间（1078-1085），苏轼因做诗获罪下狱。神宗虽怨苏轼屡屡不附新法，但也不愿深加治罪。时相认为：苏轼于神宗有不臣之意，应从重量刑。神宗问道：“苏轼虽然有错，但对朕不至于此，卿是怎么知道的？”时相举例说：“苏轼在咏桧诗中说‘根到九泉无曲处，世间唯有蛰龙知’。陛下飞龙在天，苏轼以为不是他的知己，却以地下蛰龙为知音，其意难道不是不愿臣服吗？”神宗大度，解释说：“文人做诗，岂能如此妄论。彼自咏桧，与朕有什么关系呢！”至此，时相不好再说别的，苏轼仅以贬官处之。
56 针对新法，朝野议论纷纷，褒贬不一。太皇太后反对新法，一天，她对神宗说：“我听说民间甚苦青苗助役钱。”神宗不乐，辩道：“青苗法以利民，不是不好。”太皇太后又说：“王安石诚有才学，然怨之者甚众，不若暂时领以外任。”神宗说：“群臣中唯王安石能横身报效国家，为何出之外任！”祁王插言道：“太皇太后之言，乃至理之言，陛下不可不思而行之。”神宗听后大怒，厉声说道：“难道是我败坏天下吗！汝自为之。”祁王见状，恐有不测，哭着说：“何必如此激动！”祖孙不欢而散。
57 神宗务实，不尚浮华。每逢大礼，群臣必上尊号，均辞之不纳。熙宁二年（1069），神宗对执政大臣说：“尊号于朕，一无加损，虽上百字，有何用途？”但大臣们出于诚意，凡大礼之日仍拟上尊号。为此，神宗特于元丰三年（1080）下诏废除上尊号的制度。从此，终身不受尊号，臣民赞不绝口。
58 熙宁六年（1073），王安石变法正值高潮，有些官吏不附新法。王安石欲深加治罪，以便新法顺利推行。神宗不批。王安石说：“如不从重处罚，恐新法难行。”神宗说：“我听说民间也有颇苦新法的。”王安石又说：“祁寒暑雨，民犹有怨恣者，何况推行新法。个别人叫苦，无须顾虑！”神宗反驳道：“假若连大寒暑雨的怨气都没有，那不是更好吗？”
59 元丰年间（1078-1085），神宗常与辅臣们讨论人才问题，有人尚道德，有人立功名，各有见地。神宗评论道：“人才固有大小之别，如古之立功名者，管仲相齐，商鞅相秦，吴起相楚，皆能使政令必行，但有何道德可言。傅说相商，周公相周，可谓道德功名兼而有之。为臣如果仅能道德，而无功名之实，亦无补于世。”
60 宋朝自从宋真宗开始，一直依靠每年送大量银帛，与辽勉强维持和平局面。熙宁八年（1075），辽派大臣萧禧到东京汴梁，要求重新划定边界。并毫无根据地要求将山西平原西南一带三十里地归还辽朝。谈判的宋臣明知是无理要求，由于自己心中无数，却没法反驳。这时，赵顼才想起了沈括，派沈括亲赴上京（辽京城，在内蒙古）谈判。因为他精通地理，到了谈判桌上，引经据典，弄得辽臣无言以对。
61 不满10岁的赵煦被拥上帝位后，由太皇太后高氏垂帘听政。由于高氏反对丰熙新法，听政后，以恢复“祖宗法度为先务”，以臣僚“直言朝政得失、民间疾苦”为名，唆使守旧势力抨击新法，由贬官十余年的司马光等人重新辅政，先后废除一系列新法。从元祐元年（1086）开始，熙丰年间参与变法的大臣均遭弹劾贬官。司马光再次拜相，不顾苏轼等人的直言忠告，凡王安石、吕惠卿所创新法，废除略尽。因废罢新法恢复熙宁以前旧制的活动主要在元祐年间，故史称“元祐更化”，亦称“元祐党争”。
62 元祐年间（1086-1094），朝中有三股势力：一是以程颐为首的洛党；二是以苏轼为首的蜀党；三是以刘挚、梁焘等为首的朔党。他们之间明争暗斗，攻击不已。欧阳修写《朋党论》以正是非。
63 一日早朝，幼帝哲宗坐在正殿，太皇太后垂帘主政。太皇太后让一黄门去哲宗前取奏札。黄门一时不小心，误触哲宗所戴幞头，即时坠地。哲宗刚剃过头，又未着巾，殿堂诸臣暗暗偷看。黄门惶惧，站立不稳。另一黄门急忙取幞头给幼帝戴上。哲宗丝毫不动，既未发怒，亦不追问。退朝后，押班问哲宗如何治罪，哲宗说：“只是小错。”太皇太后亦没有追究。
64 崇宁元年（1102）三月，徽宗为满足其穷奢极欲的生活，命童贯于苏州置应奉局，专营牙、角、金、玉、竹、藤、书画、雕刻、织造诸物，日役匠人数千，原料悉取于民。运送贡品的船队称为“花石纲”。淮河、汴河上下，运送的船只千里相接。官吏又从中勒索，中产之家轻则破产，重则卖儿卖女以供所需。四年十一月，又以朱勔全权负责应奉局，其势头更为凶猛，时人称其为“东南小朝廷”。徽宗用搜刮来的奇石花木和珍玩奇物，先后兴建了华丽壮观的延福宫和万岁山（即“艮岳”）。花石纲之役导致了方腊等农民起义，加速了北宋王朝灭亡的进程。
65 崇宁元年（1102）九月，蔡京等人迎合宗趣好，又以绍述为名，将元祐、元符旧臣司马光、文彦博、吕公著、吕大防等120人列为“奸党”。由徽宗御书，刻石立于端礼门。崇宁三年六月，下诏重定元祐、元符党人及上书入邪等之人，合为一籍，共309人，刻石于朝堂。五年正月，因见彗星，下诏求直言朝政得失。中书侍郎刘逵请毁掉元祐党人碑，徽宗从之，夜半派人将碑砸碎。次日，蔡京见党人碑毁，厉声说道：“石可毁，名不可灭！”他唯恐有朝一日异党再起，责罪于己。
66 徽宗崇信道教，延揽道士，访求仙经，以“教主道君皇帝”自尊。其生活荒淫，岁岁选美女，动辄数十乃至数百人，仅有史记载宫女2400人，专供皇帝淫乐。
67 艮岳初成，徽宗即令有司造油绢囊，以水湿之。清晨将绢囊张于危峦绝之间，待云雾入囊，遂括贮之。待徽宗前往游乐时，即解囊散雾，须臾之间，云雾满堂，景色别有风味，名曰“贡云”。
68 一日，徽宗御来夫人阁，顺便在小白团扇上写了两句：“送饭朝来不喜餐，御厨空费八珍盘。”诗后，因疲倦而未终篇，遂对侍臣说：“有能诵诗者，可令续之。”侍臣推荐邻居一个太学生前来。太学生默读徽宗已写好的两句诗后，不知皇上用意，请徽宗略作说明，是让续在另纸进呈，还是直接续在扇子上。徽宗说：“‘朝来不喜餐’，必恶阻也。应缘此意续写。续在扇子上就行了。”太学生续道：“人间有味都尝遍，只许江海一点酸。”徽宗读其续诗，十分满意。及临殿亲试进士，却没有那位续诗的太学生，徽宗传旨令其参加殿试，并特赐及第。
69 徽宗风流成性，后宫粉黛三千，但他还经常微服出宫，寻求刺激。京城名妓李师师经常与徽宗过夜。为了寻欢作乐，他还特设行幸局，为皇帝在外寻欢公开作掩护。
70 京师有名的“妓星”李师师，宋徽宗皇帝也为之动心，于是假冒富商，带了贵重的礼品拜访李师师。妓馆老鸨热情款待，直到夜阑人静，还未见“玉人”来，傻傻等候的皇帝，过了很久，才见师师姗姗而来，只见她一身素衣，略施淡妆，像出水芙蓉，态度凛然，气度飘逸，到徽宗面前，取下墙上的琴，弹奏《平沙落雁》一曲，这时，已经鸡鸣几声，天色微亮，皇帝吃过早点，第一次高兴地回去了。
71 靖康元年（1126）正月，金兵渡过黄河，直指开封，兵临城下，派员与宋议和，所提条件是：一、输犒军费黄金600万两、银5000万两、绢彩100万匹、牛马万头；二、尊金帝为伯父；三、归燕云之人在宋境者；四、割让太原、中山、河间三镇；五、以亲王和宰相为人质，送金军退兵过河。钦宗应诺，草拟誓书，以康王赵构和副相张邦昌为人质。十一月下旬，两路金兵先后驻扎开封城下。闰十一月，金兵破开封。十二月初，钦宗投降。金索要犒军绢1000万匹、金100万锭、银1000万锭、缎100万匹。次年四月，金先后押解徽宗与钦宗及宗室、大臣、匠人等3000余人北归。北宋亡。史称这一事件为“靖康之变”。
一
借口代汉又讨辽，率兵北上至陈桥。
自称皇帝国号宋，授意将士加黄袍。
二
空空和尚料事神，慧眼精灵见真人。
陈桥兵变披黄袍，点检天子赵匡胤。
三
人心向背实与虚，假道荆南除割据。
兵不血刃得州县，大刀阔斧行统一。
四
国色天香艳非凡，太祖威武绕身边。
花蕊夫人终巧取，玉殒香消寡爱怜。
五
久蓄大志一全国，偏安割据对手多。
陈桥兵变虎添翼，身负重任不蹉跎1。
六
曹操煮酒论英雄，太祖设宴说死生。
顷刻杯酒释兵权，禁卫藩镇太懵懂2。
七
之乎者也助甚事，咬文嚼字显才智。
该助不助失其职，不该助的莫乱掷3。
八
翰林学士有何能，前人旧本照样誊。
代代依样画葫芦，更词换语欺上峰4。
九
春宫夜夜享荣华，岂容他人卧旁榻。
徐铉缓师白日梦，后主做俘囚天涯5。
十
皇帝不缺宝犀带，最缺国富民安泰。
钱俶犀带岂为宝，太祖至宝三条带6。
十一
物有美丑人亦同，扬长避短用人经。
太祖护短用其长，满足嗜欲类纵容7。
十二
天子发怒挥长剑，滥杀无辜驱郁烦。
幡然悔悟尚有量，倾心朝政不贪欢8。
十三
舞文弄墨善积累，知识堆中苦搜寻。
通古博今知兴替，宰相当用读书人9。
十四
公主一件翠羽衣，惹得太祖发脾气。
吾为天下守大财，不能以此坏规矩10。
十五
大臣说话也生硬，匡胤失态耍蛮横。
斧把打掉两颗牙，转而自责又赔情11。
十六
宋白受贿耍滑头，欲推责任给太祖。
慧眼看穿弯弯绕，徇私舞弊遂露丑12。
十七
寺僧赞宁善附会，打破尴尬道原委。
皇帝入寺不跪拜，崇佛原是假慈悲13。
十八
太祖默读誓碑文，誓词三行诫子孙。
隆恩茂才应敬重，无德无义安做人14。
十九
金匮之盟立嗣契，太祖泣哭从母意。
宋王传长不传幼，担心幼儿失大器15。
二十
梦中黄龙建普安，京师人称道者院。
匡胤得志毋相忘，还报寺僧久夙愿16。
二十一
姐姐面杖逐匡胤，人言汹汹何足畏。
男儿做事当自决，风口浪尖显作为17。
二十二
忠义孩儿堪可敬，太祖赐额旌忠诚。
各为其主心无二，直舍正门正气行18。
二十三
十年宰相未露尾，受贿碰上赵匡胤。
违反禁令贩木料，天子盛怒罢宰臣19。
二十四
将门之后擅智勇，临危不惧扑敌营。
威名大震败局转，强敌美梦未做成20。
宋太宗赵炅（937-997年61岁卒葬永熙陵）
一
中华文化博精大，馆阁藏书千万家。
太平御览亲钦定，三大类书颁天下21。
二
孔孟之道匡中华，真命天子尚儒家。
太祖太宗善纳士，半部论语治天下22。
三
小事糊涂大事清，处人处事行端正。
吕端大事不糊涂，太宗拜相罢吕蒙23。
四
日读三卷如盛宴，开卷有益作明鉴。
一年读完千卷书，太平总类改御览24。
五
烛影晃动斧声锵，军国大事葫芦装。
太祖突然离人世，光义称帝做上皇25。
六
棋谱三势太宗创，馆阁学士费思量。
对弈棋臣多败阵，通天玄机弈中藏26。
七
太宗刻意习书法，王著屡见说欠佳。
暗下决心刻苦练，笔法精妙成大家27。
八
少年国手围棋王，输赢皆由自己掌。
对弈不敢赢赵炅，一子攥在手中央28。
九
太宗问案试狱臣，屈打成招定罪人。
拂袖怒从心中起，弄虚作假诳至尊29。
宋真宗赵恒（968-1022年55岁卒葬永定陵）
一
脑袋虽有却无用，任凭他人说西东。
钦若嫉妒害寇准，忠臣刹那成奸佞30。
二
高官华屋美妇人，花天酒地过眼云。
因畏捉官废吟咏，回归青山自由身31。
三
人行有道车行轨，莫乱王法自立规。
凡事若按规矩办，顺理成章少是非32。
四
天子扬名出文集，没有几篇真墨迹。
真宗不假他人手，自撰新作兴社稷33。
五
恶人奔竞曾出招，稍有不慎落圈套。
真宗任官具慧眼，默然不许藏蹊跷34。
六
酒助人兴语侃侃，仲容数觥能论官。
真宗千载遇酒友，语出惊人不寡言35。
七
赏花垂钓君臣戏，鱼畏龙颜上钩迟。
人主若能惜生命，水族安然笑嘻嘻36。
八
唐朝酒价升几钱，丁谓机敏用诗点。
不赞从臣知识广，却说杜诗当史传37。
九
钦若国相早该罢，嫉贤妒能向上爬。
伪造天书得高位，水冲祖坟遭天罚38。
十
粗中见细杨大年，窥探签帖有破绽。
为使内容少勘误，力荐彭年共修编39。
十一
好大喜功行封禅，伪造天书饰龙颜。
咿咿呀呀吹鼓手，鸱尾黄帛到处传40。
十二
佞臣阿谀善造假，赵恒懵懂信胡话。
天书祥瑞空穴风，真命天子睁眼瞎。
宋仁宗赵祯（1010-1063年54岁卒葬永昭陵）
一
多情宫女呼小宋，心有灵犀一点通。
仁宗皇帝搭鹊桥，咫尺蓬山喜相逢41。
二
不近浮名自恃高，何须费心去赶考。
奉旨填词柳三变，放浪形骸乐逍遥42。
三
辗转反侧夜难眠，饥肠辘辘欲曙天。
忧心索要成定制，杀生甚多增怨愆43。
四
急呼嫔御送热水，差点渴死本寡人。
为免侍从担罪过，天子忍渴降至尊。
五
杨妃尝荔催驿马，御用蛤蜊两万八。
皇家尝鲜何其贵，宁可不食先问价44。
六
诸侯淫乱多丑陋，侍讲叙说难启口。
仁宗告之勿避讳，史鉴后王不再有45。
七
包拯再谏触龙鳞，唾沫星子四溅飞。
仁宗举袖拭面唾，修媛谢过畏三分46。
八
慷慨激昂言直率，不容天子一而再。
谏止尧佐宣徽使，皇帝忍痛得割爱。
九
万物赋名皆人定，初赐“惺惺”后“兴龙”。
天子口里无戏言，驱邪去病分外灵47。
十
御马行止见忠诚，曾经误会后又宠。
主子驾崩翩然去，陪行之前听悲鸣48。
十一
贵妃恃宠行轻贱，卖弄风骚失体面。
仁宗掩袖怒指责，京都珍珠贵转贱49。
十二
举步维艰改革难，庆历新政触佞贪。
仁宗变法竟夭折，依从恶旧贬洁廉。
十三
狸猫太子相更换，生母难见亲儿面。
刘后抚养深情在，李妃孤苦泪潸然50。
十四
尚扬争妍美献媚，皇后冷遇难近身。
郭氏误打皇上脸，赵祯废后洗血痕。
十五
风波迭起立嗣难，仁宗无奈心烦乱。
无后拟定立养子，宗实辞谢渡难关。
宋英宗赵曙（1032-1067年36岁卒葬永厚陵）
一
佞幸孜孜擅谀谄，浮言美语润心田。
英宗厌恶献媚辈，但见面谀先削官51。
二
朝臣上下议论多，皇伯皇考难定夺。
太后签押送诏令，濮议之争帷幕落52。
三
心有余力体不逮，英年早逝空负才。
为报皇帝知遇恩，君实编鉴十九载53。
宋神宗赵顼（1048-1085年38岁卒葬永裕陵）
一
匹马入蜀话经纬，一琴一鹤紧相随。
废寝忘食百姓事，两袖清风远自肥54。
二
恃才傲物正直身，时相从中弄是非。
真龙天子襟大度，从轻发落留智人55。
三
从来变法历艰险，几家欢喜几家怨。
太皇太后来卖老，祖孙相争无欢颜56。
四
神宗务实戒浮躁，不纳群臣上尊号。
废除尊号旧制度，臣民交口齐称道57。
五
祁寒暑雨犹有怨，不附新法岂无言。
新法触及权贵利，纵益国家行也难58。
六
道德功名兼而有，辅佐治国民无忧。
缺一不可尚难全，傅说周公世人求59。
七
宋辽结怨若许年，大送银帛换平安。
萧禧要求重划界，沈括据典驳谰言60。
宋哲宗赵煦（1076-1100年25岁卒葬永泰陵）
一
太皇太后始垂帘，元祐更化新旧翻。
熙丰变法东逝水，旧车熟路亦蹒跚61。
二
一朝天子一朝臣，功过是非谁理论。
昨日还是阶下囚，今日忽为座上宾。
三
明争暗斗相攻讦，蜀洛党争满朝野。
永叔道说朋党论，始知真伪能鉴别62。
四
黄门不慎触幞头，哲宗默然不迁怒。
押班问欲治何罪，帝言小错莫追究63。
宋徽宗赵佶（1082-1135年54岁卒葬永佑陵）
一
舳舻千里溯北上，满载血泪花石纲。
一家欢唱万家愁，饿魂冤鬼诉衷肠64。
二
应奉东南小朝廷，敲骨吸髓夸本领。
只要皇上心高兴，趁机捞点作私营。
三
真山真水满中原，徽宗劳民造假山。
寿山艮岳幸宫娥，临死尚距一万年。
四
蔡京绍述以为幌，罗列旧臣为奸党。
总共三百零九人，金石有名立朝堂65。
五
皇上闲得没事干，竟然亲笔写名单。
刻石虽然被砸碎，恶行路人口碑传。
六
奢侈浮华甚荒淫，喜新厌旧选美人。
嫔妃宫女两千四，朝朝暮暮盼道君66。
七
山峦云雾囊中装，皇帝艮岳来造访。
解囊散雾别有景，云气滃然满殿堂67。
八
徽宗令造油绢囊，绝云雾囊中装。
只待艮岳游乐时，解囊“贡雾”飘荒唐。
九
才华显露遇机缘，续诗得第堪为鲜。
皇帝恶阻厌珍馐，学士略赐一点酸68。
十
三千粉黛不尽幸，寻花问柳妓院行。
喜得师师同眠卧，风流皇帝太多情69。
十一
新竹差参闲弄影，夜阑人静未见行。
灯影婆娑傻等候，轻拢慢捻深传情70。
十二
琼林玉殿帝王家，管玄歌女赏繁华。
焉知做囚任羞辱，流亡八年双眼瞎。
十三
微服探春逍遥楼，床下邦彦强忍受。
男欢女爱忘所以，师师洒泪救情友。
十四
万事悠悠帝为首，当年风流今做囚。
阶下坎坷多少泪，只缘贪欢走歧途。
宋钦宗赵桓（1100-1156年57岁卒葬五国城，后迁巩县）
一
临危受命欲兴邦，金兵渡河攻汴梁。
城下议和割土地，靖康之变北宋亡71。
二
名为皇帝实做囚，声泪俱下怜国土。
靖康罹难空人财，大好河山沦敌手。
三
金营将帅大开口，千五美女身边求。
宋宫红粉争投湖，为免蹂躏永蒙羞。
【注释】
1 后周显德六年（959），周世宗柴荣病卒，其年仅7岁的幼子宗训即位。十一月间，镇、定两州谎报军情，称北汉与契丹联兵南侵，请遣师御敌。当时，京城开封已传言：“将以出军之日，册点检为天子。”显德七年（960）元月一日，宰相范质与王溥等不知有诈，派殿前都点检赵匡胤领兵出征。三日傍晚，赵匡胤驻军开封东北20公里的陈桥驿，遣御队使郭延星夜返京，约心腹殿前都指挥使石守信和都虞候王审琦为内应。第二天黎明时分，一切准备工作就绪，将士环列在赵匡胤卧帐之外，齐称：“诸将无主，愿册太尉为天子。”遂将一件黄袍披在赵匡胤身上，一起叩拜，高呼万岁。于是，拥立上马，返回京师。临行前告诫大家道：“少帝与太后，我北面事奉过，不得惊犯；朝中公卿大臣，是我的同辈，亦不得侵凌；朝市府库，不得抢掠。从命者，重加奖赏，违者，当诛族。”众将应诺。及兵临城下，石守信已开门迎候。宰相范质、王溥尚未退朝，束手无策，只好跪拜新主。翰林学士陶将早已拟好的禅位诏书当百官宣读后，赵匡胤北面受拜。奉周恭帝为郑王，符太后为周太后。大赦天下，改元建宋。史称为“陈桥兵变，黄袍加身”。
2 杯酒释兵权。赵匡胤称帝后，为防武将以其道还治其身，以温和的方式收夺兵权。建隆二年（961）七月的一天，设宴招待石守信、高怀德、王审琦、张令铎、赵彦徽诸高级将领。值酒酣耳热之际，赵匡胤屏退侍从，婉转地说：“非诸卿尽力，我难得今天。然而天子实在难做，还不如做个节度使惬意。多少天来，我未敢安枕而眠。”石守信等忙问何事挂心。“这不难理解，真命天子，谁不欲为之。”石守信等还未醒悟，叩头说：“陛下为何这样讲呢？今天命已定，谁敢再有异心！”见时机已到，赵匡胤和盘托出，说：“此话不然。你们固然没有异志，假如你们的麾下有贪富贵者，一旦以黄袍加汝之身，汝虽不欲为，其可得乎？”石守信等如梦初醒，哭道：“臣等愚不及此，望陛下矜悯，指以生路。”赵匡胤说：“人生如白驹过隙，转眼即逝。所谓图富贵者，不过是多积金钱，厚自娱乐，使子孙永无贫困之忧。你们何不释去兵权，出守藩镇，多买良田美宅，为子孙立为永业。多养歌儿舞女，饮酒相欢，以终天年。我与你们结为婚姻，君臣之间，两无猜疑，上下相安，还不好吗！”石守信等人皆感谢皇上厚恩，第二天，数人都上了奏章，以疾为辞求退。赵匡胤对驻守藩镇的将领也存有戒心。开宝二年（969）十月，召王彦超、武行德、郭从仪、白重赞、杨廷璋入朝。驾轻就熟，赵匡胤又设宴于后苑，酒过数巡，说：“你们都是国家旧臣，久领重镇，公务繁忙，实非朕优贤养老之意也。”王彦超聪明，听出了弦外之音，心照不宣地说：“臣本无劳勋，久受宠荣，实乃万幸。今已老朽，乞归养丘园。”武行德等人不识时务，争讲自己曾如何南征北战，历尽艰辛。赵匡胤不耐烦地说：“此均异代之事，今朝何足论！”众人面面相觑不敢再辩。次日宣诏，诸人皆罢节度使。至此，禁卫与藩镇兵权均集中于赵匡胤之手。
3 赵匡胤欲扩张开封外城，一日，由韩王赵普陪同，前往朱雀门视察规划。赵匡胤凝神看了半天“朱雀之门”四个门额大字，不解地问：“为何不只书‘朱雀门’，加‘之’字何用？”赵普答道：“‘之’是语助词。”赵匡胤大笑说：“之乎者也，助得甚事。”后来，人们多用“之乎者也”讥笑文人的迂腐可笑和故意咬文嚼字。
4 陶擅文辞，在五代时期一直是文苑之冠。赵匡胤建宋后，仍叫他做翰林学士。陶希望得到重用，乃求其党徒推荐，不料赵匡胤说道：“听说翰林草制文书、诏令，皆依前人旧本，改词换语，此乃俗所谓‘依样画葫芦’罢了，这有什么费力的地方？”陶听到后，怨气更盛，就做诗于堂壁：“官职须由生处有，才能不管用时无。堪笑翰林陶学士，年年依样画葫芦。”后人用“依样画葫芦”比喻缺乏创造，简单模仿。上峰，上级的代称。
5 开宝八年（975）十月，南唐后主李煜遣徐铉第二次赴东京开封，恳求宋太祖缓师。徐铉很会说话，与太祖论辩不已。太祖按剑而起，怒道：“无须多言！江南亦有何罪，但天下一家，卧榻之侧，岂容他人酣睡！”徐铉惶恐而退，回归江南，李煜请降。此语比喻不容许他人侵犯自己的利益范围。
6 吴越王钱俶为取悦于太祖，以宝犀带贡奉。太祖说：“朕有三条带，与此不同。”钱俶请拿出来观赏。太祖道：“汴河一条，惠民河一条，五丈河一条。”钱俶惭愧，叹服太祖气度宏远。
7 赵匡胤与宰相赵普议论军国大事，意见时有不同，匡胤不高兴地说：“你怎么像和桑维翰商量过一样？”桑维翰，五代时洛阳人。善辅君，却爱钱如命。被叛降契丹的张彦泽所杀。后晋建国，他任枢密使等职时，接受贿赂，积财巨万。所以赵普答道：“假如维翰今天还活着，恐陛下亦不会用吧！”赵匡胤辩道：“苟用其长，亦当护其短。他爱钱，我给他10万贯，还怕不把他的屋子塞破？”意即着重用人的长处，顾全人家的短处。
8 赵匡胤初即帝位，常以狩猎为乐。一日出狩，忽坠马下。怒起，拔剑将马刺死。过了一会儿，赵匡胤又后悔不已，感叹地说：“我耽于逸乐，乘危走险，乃至颠坠，马有何罪？”自此，倾心朝政，不复游猎。
9 赵匡胤欲改年号，让宰臣讨论，说道：“须求古来未尝有过的。”于是改元“乾德”。乾德三年（965）正月平后蜀，选其宫女入掖庭。赵匡胤观赏其奁具，忽见一铜镜背面刻有“乾德四年铸”五字，大惊道：“今始三年，怎么四年铸此镜？”将镜让赵普等人传看，皆不能对。又找翰林学士陶、窦仪询问。窦仪答道：“后蜀曾用过‘乾德’年号，此镜必得自蜀中。”赵匡胤疑云遂解，并说：“宰相当用读书人。”自此，大重儒臣。
10 开国初期，赵匡胤服用俭朴。女儿魏国公主爱打扮，常穿着贴绣铺翠短衣出入宫禁。赵匡胤训道：“你把此衣给我，自今日起不得穿这种服装。”公主辩道：“这件衣服才用多少翠羽？”赵匡胤道：“此话不对。皇家服用此物，宫闱戚里皆会仿效，京城翠羽价高，商贾逐利，辗转贩卖，伤生害民，皆由你引起。你生长在皇室，当自珍惜，岂能开此恶业之端？”公主颇受教育。一天，赵匡胤和皇后、公主在一起闲聊，皇后劝道：“官家做天子日久，岂不能用黄金装饰轿子？”赵匡胤笑道：“我以四海之富，不要说轿子，即使宫殿也可以用黄金装饰。但念我为天下守财，不可妄用！古人说‘以一人治天下，不可以天下奉一人’。如果以自奉为意，天下之人还可以敬仰你吗？以后请不要用这类话劝我了。”
11 政务之余，赵匡胤爱在后苑用弹弓打麻雀。一日，正在尽兴逐打，忽有大臣称以急事求见。赵匡胤整冠相见，所奏尽日常小事，顿时发怒，诘问原委。大臣答道：“臣以为即是常事，也比打麻雀为急。”赵匡胤怒不可遏，顺手抓起一把斧子，以柄撞其嘴，两颗牙齿被打落在地，鲜血直流。那位大臣捡起牙齿，放在怀里，敢怒而不敢言。赵匡胤见状，又说：“你怀揣牙齿，是想和我打官司吗？”大臣答道：“臣不能诉讼陛下，是非自有史官书之。”赵匡胤感到自己做得过分了，遂转怒为喜，并赐以金帛。
12 宋白奉命主持科举考试，因受人贿赂，录取不公。他担心列榜公布后世人议论，便将录取的名单呈送给赵匡胤，请他过目定夺，以钳人口。赵匡胤察其动机，怒斥道：“朕委派你主持贡举，取舍由你自决，让我过目姓名，我怎能知其优劣呢？揭榜后，若有人揭发你取舍用情，当斩你的头以谢天下！”宋白恐惧，退回后将徇私舞弊的人名一一划掉。
13一天，赵匡胤到相国寺观光，走进正殿，在佛像前恭恭敬敬地插上供香，站在那里好大一会儿没吭声，似在想什么。原来，按照传统习惯是上至天子，下至庶民百姓，到寺院求佛的都要跪拜。赵匡胤不愿跪拜，故特意问了一句：“当拜不当拜？”陪在殿上的僧徒中，有一个叫赞宁的很聪明，他早已看出皇上的意图，遂答道：“不拜！”“为什么？”赵匡胤又追问了一句。赞宁附会道：“殿上尊像是过去的佛，陛下是今世活佛。故活佛不拜死佛。”赵匡胤满面笑容，把赞宁夸赞了一番。此后，遂为定制，皇帝到寺院焚香，皆不再跪拜。
14 赵匡胤称帝第三年（962），密刻一碑立于寝殿之内，称为“誓碑”。碑用锁金黄幔盖着，门上用锁加以封闭。并诏令有司，以后新天子即位或岁时享祭行谒庙礼毕后，必须默读碑文，还要有一个不识字的内侍在场陪同，其余大臣皆远立。一天，赵匡胤至碑前跪拜，默诵碑文，而群臣皆不知碑载何事。以后诸帝，皆循此例。靖康之变时，兵匪劫掠，庙门洞开，世人得见。碑高七八尺，宽四尺余，上刻誓词三行。第一行是：“柴氏子孙，有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱内赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属。”第二行是：“不得杀士大夫及上书言事人。”第三行是：“子孙有渝此誓者，天必殛之。”
15 建隆二年（961），赵匡胤生母杜太后病危，以后事相嘱，特召赵普入记遗命。太后问赵匡胤：“你知道为什么能得天下吗？”赵匡胤忙答道：“皆父祖和太后所积恩德。”太后说：“不对，是由于柴氏让幼儿即位。如果后周有年长的君主，你能有今天吗？你百岁之后，当传位于光义，光义传位于光美，光美再传位于德昭。四海之大，如能立长君，则社稷无忧了。”赵匡胤边哭边说：“儿铭记教诲。”太后又对赵普说：“你也要记住我的话，不可违背。”赵普于床前写好誓书，并署以“赵普记”，然后置金匮之中密藏。史称“金匮之盟”。
16 五代时，有一僧人以种菜为生计。一日梦见一金色黄龙食其所种莴苣数畦，僧人惊醒。后来，赵匡胤至此，饥饿难忍，取僧人莴苣食之，恰被僧人发现。僧人见赵匡胤状貌凛然，气度非凡，遂以礼相待。茶足饭饱后，僧人嘱道：“富贵毋相忘。”并以所梦相告。赵匡胤表示，待得志之日，一定酬报。僧人又说：“贫僧无所求，公他日得志，愿为老僧建一大寺。”赵匡胤应诺而去。既即位，访求僧人尚在，遂令建寺院赐名“普安”，京师人称为“道者院”。
17 赵匡胤临北征之前，其准备篡位之事已有人觉察，开封城内传言：“出军之日，当立点检（指赵匡胤）为天子。”富商大贾为免遭兵劫，纷纷携家逃离，独宫内不知消息。赵匡胤怀疑泄密，慌恐不已，急忙回家商量对策，说：“外面已人言汹汹，如何处治为好？”赵匡胤的姐姐正在厨房做饭，闻言而面如铁色，举面杖逐打匡胤，并厉声说：“大丈夫临事当自决，为什么来家中吓唬我们妇人？”赵匡胤挨了面杖，受了训斥，似乎突然醒悟，默然出门而去，决意按计行事。
18 赵匡胤于陈桥驿黄袍加身后，率兵直入京师。后周宫内入祗候班有陆、乔两卒长，闻变率众拒守南门，及赵匡胤从北门入宫，陆、乔二人为表示效忠周室，均自缢而死。赵匡胤亲临直舍观视，叹道：“真是忠义孩儿”！遂令人掩埋尸体，又建庙赐额为“忠义”，并将祗候班改为“孩儿班”。此后，“孩儿班”帽子后边垂两条巾带，一为粉青色，表示为周世宗持服；一为红色，表示恭贺太祖登基。“孩儿班”直舍正门，以黄罗护之，傍辟小门出入，以旌其忠。
19 赵普连续做了十年宰相，权力很大。不时有人送礼上门。赵匡胤经常到赵普家里去，事先也不派人通知。有一次，吴越王钱俶派使者送信给赵普，还捎带了十坛“海产”。赵普把“海产”放在堂前，还没来得及拆信，正好赵匡胤到了，看到这十个坛子，就问赵普，赵普说是“吴越送来的海产”。赵匡胤笑着说：“既然是吴越送来的海产，一定不错，打开来看看吧！”等打开坛盖，在场的人都傻了眼，坛中放的却是一块块金子。赵匡胤向来痛恨官员滥用权力，接受贿赂。从此，对赵普产生怀疑。不久，又有官员告发赵普违反禁令，贩运木料为自己谋利。赵匡胤便趁机撤了他的宰相。
20 显德元年（954），北汉趁后周太祖新亡，联合辽军大举进攻后周。赵匡胤随周世宗柴荣亲自出征。战斗开始不久，后周大将樊爱能、何徽因敌强而临阵脱逃，周军一见主帅逃跑，顿时溃败之势大显。此时，周世宗身边只有赵匡胤和张永德率领的亲兵4000人。在这千钧一发之际，赵匡胤镇定自若，建议周世宗兵分两路夹击辽军，自己和张永德直捕敌兵，由于赵匡胤的勇猛异常，后周士气大振，加上增援部队及时赶到，一战扭转了败局，打败了汉辽联军。这一仗使赵匡胤声威大震。
21 太宗在位期间，修复馆阁，征集天下图书，命文臣编纂了《太平御览》《文苑英华》《太平广记》三大类书。对中国文化的继续发展起了很大的作用。
22 宋初宰相赵普爱读《论语》，从中学到了一些治国的道理。在一次交谈中，赵普对太宗说：“臣平生所知，诚不出此（指《论语》）。昔以其半辅太祖定天下，今欲以其半辅陛下致太平。”后人用“半部《论语》治天下”作为对儒家经典之一的《论语》的夸赞。
23 大臣吕端为人持重，得赏未尝喜，遇挫折亦未尝惧，故太宗爱之。太宗欲罢吕蒙正，以吕端为相。有人说吕端为人糊涂，不同意让他拜相。太宗说：“吕端小事糊涂，大事不糊涂”，决意起用。
24 宋太宗留心文史，太平兴国年间（976-983），令李昉等人编修《太平总类》，共计1000卷。太宗对宰臣说：“史馆所修《太平总类》，自今日进三卷，朕当亲览。”宋琪答道：“陛下留心文史，以观书为乐，然日阅三卷，恐怕疲劳吧！”太宗又说：“朕喜爱读书，开卷有益。每见前代兴废，以为鉴戒，受益很多。此书千卷，朕一年读完，因思好学之士，读万卷书，亦不为难。”《太平总类》因太宗亲览过，故赐名《太平御览》。
25 烛影斧声。开宝九年（976）十月十九日夜，大雪纷飞，赵匡胤召其弟晋王赵光义商量军国大事。二人和往常一样，屏退所有侍臣，边喝酒边谈论。室外看见室内烛影下晋王时或离席，若有逊避之状，既而太祖用斧戳地，并大声对晋王说：“干得好！”“干得好！”次日，赵匡胤突然死去。时夜已四鼓，宋皇后让宦官王济恩去召赵德芳进宫准备嗣位。王济恩是赵光义的心腹，竟直趋开封府召晋王赵光义，其实赵光义早已派左押衙程德玄坐在府门等待传旨。于是，三人踏着积雪进入寝殿。皇后见王济恩归，忙问道：“德芳来了吗？”王继恩答道：“晋王到了！”晋王赵光义随之而入，皇后愕然失色，知大事不好，忙说：“我母子之命，皆托于官家。”赵光义假装伤心流泪，发誓与皇后等共享富贵。二十一日，赵光义即位。史家多认为，赵匡胤猝死，乃赵光义酒中投毒所致。
26 太宗爱下棋，且棋艺超群，特设棋臣陪其尽兴，同时收集整理棋谱。太宗还特创棋谱三势，让内侍拿给馆阁学士看，学士们都看不懂。三势是：“独飞天鹅势”、“对面千里势”、“大海取明珠势”。太宗还亲授弈法，群臣莫不叹服其精妙。王元之做诗云：“太宗多才复多艺，万机余暇翻棋势。‘面对千里’为第一，‘独飞天鹅’为第二。第三‘海底取明珠’，三阵堂堂皆御制。中使宣来亦近臣，天机秘密通鬼神。”
27 宋太宗听政之余，常留心笔札。当时一个叫王著的学右军（王羲之）书法，深得其精，入侍翰林。太宗时常把自己临摹的书札遣使送给王著，请他指教。王著屡称不好，太宗更加刻意临学。过了一个时期，太宗以新作示王著，王著仍说不好。太宗问其原因，王著答道：“陛下所书已甚佳，假如我当时就加以赞扬，恐陛下早就不再苦练了。”后来，太宗笔法愈加精妙，懂得书法的人见了，没有不叹服的。
28 赵炅棋艺高超，当时宫里有一个叫贾玄的棋待诏，少年国手。下棋神出鬼没，千变万化。他在与赵炅下棋时，不敢赢皇上。皇上已发现贾玄故意输棋，贾玄于是每盘只输一二个子。一天，赵炅与贾玄对弈，对贾玄说：“我听人说你的棋天下第一，而你为啥要盘盘输给我，可见其中有诈。如果你今天再故意输给我，就要责罚你。”两人连下两盘，都成和棋。赵炅故意发怒说：“都说你是棋王，今日看来真是徒有虚名。再下一盘，你赢了重赏，输了就把你投到护城河里去。”贾玄唯唯诺诺，只得连连点头。第三盘还是和棋。赵炅佯装生气的样子，命人将他投到护城河里去。贾玄急忙大喊：“陛下息怒，此局臣胜一子，并非和棋。”赵炅很觉奇怪，问他何以说胜一子，贾玄惊魂稍定后，结结巴巴地说：“我怕真的被投到护城河中，故赢了陛下一子。但又怕陛下见怪，因此在数子时，偷偷将一子攥在手中，未敢亮出来。”赵炅一看，贾玄手中果然还紧紧地攥着一颗棋子，又好气又好笑，但贾玄下棋能达到随心所欲的地步，令他佩服。马上赐宴并重赏了贾玄。
29 宋太宗初即位，想使内外臣僚俯首帖耳。一天，一个乞丐在京师某处要饭，主人不给，因此倚着大门大骂，主人劝他走，仍不听，周围站满看热闹的人。忽有一人（疑即太宗）从人群中跃出，上前一刀将乞丐捅死，扔刀逃走。当日，开封府即四处搜捕凶手，不见踪影。次日，京师光天化日之下杀人的案子报到太宗那里。太宗一本正经地说：“五代旧席未去，竟敢白昼杀人，严加搜捕，限期破案。”负责办案的官员费尽心机，也未查出凶手，眼看限期已到，恐怕怪罪，即称主人因怒而杀乞丐，并将主人抓入牢房屈打成招。太宗听了汇报，又说：“卿能用心办理，应该嘉奖。不过，请再认真复核一遍，不要遭成冤狱，且把凶手用的刀子送来，让我看看。”过了几天，办案官员将供词和杀人凶器献上。太宗问：“复审了吗？”“已审过！”办案官员毫不犹豫地回答。太宗示意侍从将自己的刀鞘取来，并将刀插入鞘内，完全吻合。办案官员和在场臣僚都如梦初醒，一个个目瞪口呆。太宗拂袖而起，怒道：“如此办案，岂能不误杀好人。”
30“澶渊之盟”缔结后，真宗对寇准愈加重用，言听计从。主和派王钦若嫉妒寇准，从中挑拨离间，真宗耳软，听信谗言，即将宰相寇准贬为陕州知府。
31 宋真宗东封泰山之后，下诏访求天下隐士，杞县人杨朴被荐。杨朴善做诗，及真宗问时，却自言不会。真宗又问：“临行可有人做诗送卿吗？”杨朴说：“只臣妾有诗一首云：‘更休落魄耽杯酒，且莫猖狂爱吟诗。今日捉将官里去，这回断送老头皮’。”真宗听后大笑，知其不乐仕宦，又放归山林。诗以妇人的口气说杨朴奉诏入对是被官府捉去的，怨杨朴爱做诗而把自己断送了。后人以“老头皮”指老头儿。“断送老头皮”一语指被官事羁绊，不能自由自在。
32 一天，驸马都尉石保吉求见真宗，诉其仆人盗窃家财，请从重治罪。真宗说：“国家自有常法，仆人盗窃，当由有司审断，朕岂能以卿故而乱天下王法！”石保吉又请于私第决罚，真宗还是不许，他只好怏怏离退。后用“莫乱王法”强调要按规矩办事。
33 真宗喜爱收藏图书，阅读时，常加批注或写札记。一次回京，召群臣于后苑赴宴。席间，真宗出示新作《太清楼聚书记》《朝拜诸陵因幸西京记》《西京内东门弹丸壁记》，并笑着对群臣说：“文辞虽不太精，却是朕亲撰，不想假手于人。”后将“不假人手”比喻为不利用他人之手来办事。
34 一郎官补外，荐者称其才行俱佳。及任满归朝，除以监司。又任满还，真宗问及政绩如何。执政大臣答应详拟奏札，待次日进呈。执政大臣晚归私第，其人携礼前来拜谒。第二天，执政大臣不仅上了奏札，且极力推荐其人可委重任。真宗不启视奏札，默然不许。大臣事后方知，昨晚拜谒之事已被伺察密报于真宗。终真宗朝，其人不复进用。后以“恶人奔竞”喻指反对汲汲求利。
35 侍读李仲容身材魁梧，酒量颇大，绰号“李万回”。宋真宗亦善饮，近臣没有能比得上的。欲尽酒兴，则召李仲容。李仲容平日寡言，且语无伦次。而饮酒至酣，则对答如流。一天晚上，真宗欲试李仲容酒量，令以巨觥斟满对饮，数觥下肚之后，李仲容大醉起身告辞道：“告官家撤巨器。”真宗也有几分醉意，便问：“何故谓天子为官家？”仲容道：“臣尝记蒋济《万机论》言：‘三皇官天下，五帝家天下。’陛下兼三、五之德，故曰‘官家’。”真宗听了很高兴，又饮数觥，说：“真所谓君臣千载难遇。”
36 真宗在位时，每年都要举行赏花钓鱼活动，君臣之间还要即兴做诗唱和。一天，真宗和大臣们临池垂钓，既久，从臣多有所获，唯真宗钓上的诱饵还在。待到大家奉命做诗时，丁谓即兴吟道：“莺惊凤辇穿花去，鱼畏龙颜上钩迟。”
37 一日，真宗与群臣在太清楼饮酒。真宗忽然问道：“京城酒店有好酒吗？”有人答道：“唯‘南仁和’的酒最好。”真宗又问：“唐朝时，酒每升多少钱？”一时无人能对。唯丁谓机敏，奏道：“唐时酒每升三十钱。”真宗追问：“你怎么知道？”丁谓说：“臣常诵读杜甫诗，其中有‘速来相就饮一斗，恰有三百青铜钱’。”真宗大喜，赞道：“杜甫的诗，自可为一代之史。”
38 王钦若为迎合真宗之意，伪造“天书”封禅泰山，因以官至宰相。常替真宗主持郊祭大礼。一日礼毕回宫，真宗问：“卿家有何积德，乃至今日显位？”王答道：“臣曾请术士观相，说臣祖坟为风水宝地。”真宗让他绘一张祖坟图进献。待王钦若将图绘成，并在图旁做诗一首：“通济桥下水朝流，世代出公侯；睦宦桥下水来冲，分土作三公。”真宗看后，甚为不快，举笔从桥到坟地画了一线，并书道：“水何不从此流去？”次年，恰遇通济河决口，冲毁他家祖坟，王钦若罢相。王钦若奸邪不正，与丁谓等五人被称为“五鬼”。
39 真宗让杨大年修纂《册府元龟》，每成数卷，即奏请真宗过目审定。待稿发还时，常见真宗贴了许多书签。指出其中的错误。久之，积有数十条。杨大年虽叹服真宗读书之精，但也感到惊奇。认为真宗很少闲暇，不可能如此精雕细刻。便暗自访问，原来真宗每收到稿子后，即让陈彭年先审阅。彭年知识渊博，所以才有以真宗名义出现的那么多勘误书签。因此，大年力荐陈彭年与其共修，真宗认可。从此，贴签之事再不见了。
40 好大喜功的赵恒为建立绝对的权威，粉饰太平，自大中祥符元年（1009）始，与王钦若等人伪造“天书”，是年正月，皇城司奏报有一黄帛曳于左承天门南鸱尾上，真宗与宦臣前去朝拜，这就是王钦若伪造的所谓“天书”。为此，真宗还在泰安岱庙内修了“天贶殿”以示纪念。
41 一天，翰林学士宋祁路过繁台街，忽有宫车数辆疾驶而来，车过时，有一车中宫女揭帘喊道：“小宋！”宋祁为宫女叫自己的雅号感到惊讶，回去即兴作《鹧鸪天》一首云：“回毂雕鞍狭路逢，一声肠断绣帘中。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。金作屋，玉作栊，车如流水马如龙。刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山几万重。”仁宗读了这首词后，理解宋祁的寓意，即查问当时喊“小宋”的宫女，并传宋祁入廷。宋祁有点惶恐不安，想必是因为那首诗得罪了皇帝。仁宗却笑着说：“蓬山不远。”并将那位多情的宫女赏赐给宋祁。
42 柳永擅作词，时有“凡有井水处，皆能歌柳词”之说。他常与歌伎往来，流连于灯红酒绿，故功名未举。他在一首《鹤冲天》词中自我解嘲说：“忍把浮名，换了浅斟低唱。”景祐年间（1034-1038），柳永考中了进士。仁宗早闻柳永放荡不羁，即说：“此人爱好‘浅斟低唱’，今日为何要‘浮名’？还是让他填词去吧！”从此，柳永政治失意，更加放浪形骸，逢人便自称为“奉旨填词柳三变”（柳三变为其原名）。后将“奉旨填词”喻作自我嘲讽，将错就错。
43 一日清晨，仁宗对侍从说：“昨晚思虑过度，彻夜未眠，故饥肠辘辘，想吃烧羊肉。”侍从说：“陛下为何不降旨索取呢？”仁宗说：“常听说宫禁每有索取，外面即认为是定制，恐怕从此每晚宰杀，则杀生甚多。”又一日春游，仁宗不时回头巡视，随从不知其有何心事。回宫后，仁宗即对嫔御说：“渴坏了，快进热水来！”嫔御说：“官家何不在外面喝水，口渴到如此地步？”仁宗说：“我要回顾，找不到银子，若求问之，难免有人获罪，故忍渴而归。”
44 一年初秋，蛤蜊刚刚上市。御厨将蛤蜊端上餐桌，仁宗问道：“怎么现在已有此物？其价多少？”侍臣答道：“每枚一千，一盘共28枚。”仁宗顿时不悦地说：“我常告诫你们，勿侈靡，今一下筷子就费28千，我实在不忍。”遂令撤去不吃。
45 仁宗听政之余，爱听侍臣讲经史。一日，在迩英阁由侍讲贾昌朝讲《春秋左氏传》，当他讲到诸侯淫乱之时，为了避讳，则含糊其辞，从略而过。仁宗问其原因，贾昌朝只好如实相告。仁宗却说：“六经载此，所以为后王鉴戒，何必避而不谈？”
46 张尧佐进士中第，官至知州。其侄女时为修媛，极得仁宗宠爱，故张尧佐一日被连授宣徽、节度、景灵、群牧四使。谏臣包拯、吴奎、唐介等人上殿谏诤，仁宗只好夺去张尧佐宣徽、景灵两使。不久，仁宗因爱张修媛，又想重申前命，但怕谏臣再次廷争。一日将临朝，张修媛送仁宗至殿门，附耳说：“官家，今日可不要忘了宣徽使。”仁宗满口答应。当仁宗降旨任张尧佐为宣徽使时，包拯又陈其不可。言辞慷慨激昂，唾沫溅了仁宗一脸。仁宗没有办法，只好作罢。张修媛得知包拯犯颜直谏，赶忙迎接仁宗谢过。仁宗举袖拭面说：“包拯向前说话，唾沫溅了我一脸。你只管要宣徽使！宣徽使！岂不知包拯为御史中丞吗？”
47 仁宗赐穴。嘉祐初年，仁宗感疾，头晕目眩。用针自后脑部位刺入，针刚拔出，仁宗顿感头脑清醒，遂脱口说道：“好惺惺（清醒）。”次日病癒，遂称其穴为“惺惺穴”。后因腰疼请了一位黥卒（即犯人）为其针灸，刺毕，黥卒奏道：“请官家起来走动。”仁宗站起来试行，安然如故，遂赐其穴为“兴龙穴”。
48 仁宗所乘之马为白色，行路安稳如车，名为“玉逍遥”。养马人说：“马行步有尺度，快慢皆有节拍。”一天，燕王借仁宗御马游乐。骑上后，马却长鸣不走，燕王满脸的不高兴，将马送还。仁宗误认为马不驯服，即令配发南城马铺。后来，又将其选为御马，稳行如初。及仁宗驾崩，以御马从葬至陵前，马悲鸣不食而死。
49 庆历年间（1041-1048），广州官府将没收番商的珍珠献给朝廷，仁宗与后宫嫔妃一起观赏。时张贵妃得宠，欲得之，仁宗慷慨相赐。后妃见状，争相求赐，仁宗没有那么多，只好令人到市场上去买。因此，珠价扶摇直上，仁宗知而不问。一天，风和日丽，仁宗在内殿观赏初开的牡丹，张贵妃有意最后一个到场，并以仁宗所赐珍珠为首饰，浓妆艳抹，欲夸耀于同辈。仁宗见状，以袖掩面，说：“满头白纷纷，连一点忌讳都没有了。”张贵妃受到指责，颇感惭愧，匆忙回去换了衣着。仁宗方转怒为喜，并令每人簪牡丹一朵。自此，宫禁不敢披戴珍珠，市场珠价也由此大跌。
50 宋真宗没有儿子，而宫女李宸妃怀孕生下了赵祯（即宋仁宗），刘皇后无子，便仗着自己皇后的地位，就抢了这个孩子，自己抚养。后来仁宗即位，生母李氏在冷宫里无法亲见自己的亲生儿子，忧伤而亡。吕夷简等知情人使用水银宝棺，将李氏的尸身保留完整，以妨有朝一日皇帝开棺验尸，并暗中吩内侍，给李宸妃穿上皇后礼服入殓，放进大相国寺的井里。“狸猫换太子”是一种文人的艺术渲染。
51 英宗初即帝位，著作佐郎甄履为献媚取宠把《济圣图》呈奉英宗，并在序中说：“昔景德戊申岁（1008），‘天书’降后24年，陛下生日，复为‘天庆节’，是‘天书’于二纪之前已为陛下降圣之兆了。”又以京师传说妄加附会，拆“曙”字点画说是“两日相并，为离明继照之义”。其言荒诞不经。英宗阅后，怒不可遏，当即批示送中书，令削官停任，以儆来者，天下服其明鉴。
52宋英宗赵曙，是宋太宗的曾孙，濮王赵允让之子。宋仁宗无子，英宗幼年就被接入皇宫中抚养，赐名宗实。后被立为太子，嘉祐八年（1063）即帝位。赵曙亲政后，宰相韩琦等人就提议为赵曙的生父重新评定名分，由此引发了一场持续18个月的论战，即北宋历史上有名的“濮议事件”。以王珪为首的两制认为，濮王于仁宗为兄，赵曙应称其为皇伯；而以欧阳修为首的宰执们则认为，赵曙应称其为皇考。后由于曹太后在送来的诏书上有签押，定将濮王称皇考。
53 赵曙颇有政治才能，但因体弱多病，英年早逝。他特别重视文化建设，全力支持司马光著书立说，并给他提供各种方便。司马光为了感谢皇帝的知遇之恩，在此后漫长的19年里，将全部精力耗在《资治通鉴》这部巨著的编纂上。
54 赵忭治蜀，政绩突出。及神宗即位，被召回京师知谏院。赵忭入谢，神宗问道：“闻卿匹马入蜀，以一琴一鹤相随，为政简易，是这样吗？”后用“一琴一鹤”形容行装简朴，借指为官清廉。
55 神宗元丰年间（1078-1085），苏轼因做诗获罪下狱。神宗虽怨苏轼屡屡不附新法，但也不愿深加治罪。时相认为：苏轼于神宗有不臣之意，应从重量刑。神宗问道：“苏轼虽然有错，但对朕不至于此，卿是怎么知道的？”时相举例说：“苏轼在咏桧诗中说‘根到九泉无曲处，世间唯有蛰龙知’。陛下飞龙在天，苏轼以为不是他的知己，却以地下蛰龙为知音，其意难道不是不愿臣服吗？”神宗大度，解释说：“文人做诗，岂能如此妄论。彼自咏桧，与朕有什么关系呢！”至此，时相不好再说别的，苏轼仅以贬官处之。
56 针对新法，朝野议论纷纷，褒贬不一。太皇太后反对新法，一天，她对神宗说：“我听说民间甚苦青苗助役钱。”神宗不乐，辩道：“青苗法以利民，不是不好。”太皇太后又说：“王安石诚有才学，然怨之者甚众，不若暂时领以外任。”神宗说：“群臣中唯王安石能横身报效国家，为何出之外任！”祁王插言道：“太皇太后之言，乃至理之言，陛下不可不思而行之。”神宗听后大怒，厉声说道：“难道是我败坏天下吗！汝自为之。”祁王见状，恐有不测，哭着说：“何必如此激动！”祖孙不欢而散。
57 神宗务实，不尚浮华。每逢大礼，群臣必上尊号，均辞之不纳。熙宁二年（1069），神宗对执政大臣说：“尊号于朕，一无加损，虽上百字，有何用途？”但大臣们出于诚意，凡大礼之日仍拟上尊号。为此，神宗特于元丰三年（1080）下诏废除上尊号的制度。从此，终身不受尊号，臣民赞不绝口。
58 熙宁六年（1073），王安石变法正值高潮，有些官吏不附新法。王安石欲深加治罪，以便新法顺利推行。神宗不批。王安石说：“如不从重处罚，恐新法难行。”神宗说：“我听说民间也有颇苦新法的。”王安石又说：“祁寒暑雨，民犹有怨恣者，何况推行新法。个别人叫苦，无须顾虑！”神宗反驳道：“假若连大寒暑雨的怨气都没有，那不是更好吗？”
59 元丰年间（1078-1085），神宗常与辅臣们讨论人才问题，有人尚道德，有人立功名，各有见地。神宗评论道：“人才固有大小之别，如古之立功名者，管仲相齐，商鞅相秦，吴起相楚，皆能使政令必行，但有何道德可言。傅说相商，周公相周，可谓道德功名兼而有之。为臣如果仅能道德，而无功名之实，亦无补于世。”
60 宋朝自从宋真宗开始，一直依靠每年送大量银帛，与辽勉强维持和平局面。熙宁八年（1075），辽派大臣萧禧到东京汴梁，要求重新划定边界。并毫无根据地要求将山西平原西南一带三十里地归还辽朝。谈判的宋臣明知是无理要求，由于自己心中无数，却没法反驳。这时，赵顼才想起了沈括，派沈括亲赴上京（辽京城，在内蒙古）谈判。因为他精通地理，到了谈判桌上，引经据典，弄得辽臣无言以对。
61 不满10岁的赵煦被拥上帝位后，由太皇太后高氏垂帘听政。由于高氏反对丰熙新法，听政后，以恢复“祖宗法度为先务”，以臣僚“直言朝政得失、民间疾苦”为名，唆使守旧势力抨击新法，由贬官十余年的司马光等人重新辅政，先后废除一系列新法。从元祐元年（1086）开始，熙丰年间参与变法的大臣均遭弹劾贬官。司马光再次拜相，不顾苏轼等人的直言忠告，凡王安石、吕惠卿所创新法，废除略尽。因废罢新法恢复熙宁以前旧制的活动主要在元祐年间，故史称“元祐更化”，亦称“元祐党争”。
62 元祐年间（1086-1094），朝中有三股势力：一是以程颐为首的洛党；二是以苏轼为首的蜀党；三是以刘挚、梁焘等为首的朔党。他们之间明争暗斗，攻击不已。欧阳修写《朋党论》以正是非。
63 一日早朝，幼帝哲宗坐在正殿，太皇太后垂帘主政。太皇太后让一黄门去哲宗前取奏札。黄门一时不小心，误触哲宗所戴幞头，即时坠地。哲宗刚剃过头，又未着巾，殿堂诸臣暗暗偷看。黄门惶惧，站立不稳。另一黄门急忙取幞头给幼帝戴上。哲宗丝毫不动，既未发怒，亦不追问。退朝后，押班问哲宗如何治罪，哲宗说：“只是小错。”太皇太后亦没有追究。
64 崇宁元年（1102）三月，徽宗为满足其穷奢极欲的生活，命童贯于苏州置应奉局，专营牙、角、金、玉、竹、藤、书画、雕刻、织造诸物，日役匠人数千，原料悉取于民。运送贡品的船队称为“花石纲”。淮河、汴河上下，运送的船只千里相接。官吏又从中勒索，中产之家轻则破产，重则卖儿卖女以供所需。四年十一月，又以朱勔全权负责应奉局，其势头更为凶猛，时人称其为“东南小朝廷”。徽宗用搜刮来的奇石花木和珍玩奇物，先后兴建了华丽壮观的延福宫和万岁山（即“艮岳”）。花石纲之役导致了方腊等农民起义，加速了北宋王朝灭亡的进程。
65 崇宁元年（1102）九月，蔡京等人迎合宗趣好，又以绍述为名，将元祐、元符旧臣司马光、文彦博、吕公著、吕大防等120人列为“奸党”。由徽宗御书，刻石立于端礼门。崇宁三年六月，下诏重定元祐、元符党人及上书入邪等之人，合为一籍，共309人，刻石于朝堂。五年正月，因见彗星，下诏求直言朝政得失。中书侍郎刘逵请毁掉元祐党人碑，徽宗从之，夜半派人将碑砸碎。次日，蔡京见党人碑毁，厉声说道：“石可毁，名不可灭！”他唯恐有朝一日异党再起，责罪于己。
66 徽宗崇信道教，延揽道士，访求仙经，以“教主道君皇帝”自尊。其生活荒淫，岁岁选美女，动辄数十乃至数百人，仅有史记载宫女2400人，专供皇帝淫乐。
67 艮岳初成，徽宗即令有司造油绢囊，以水湿之。清晨将绢囊张于危峦绝之间，待云雾入囊，遂括贮之。待徽宗前往游乐时，即解囊散雾，须臾之间，云雾满堂，景色别有风味，名曰“贡云”。
68 一日，徽宗御来夫人阁，顺便在小白团扇上写了两句：“送饭朝来不喜餐，御厨空费八珍盘。”诗后，因疲倦而未终篇，遂对侍臣说：“有能诵诗者，可令续之。”侍臣推荐邻居一个太学生前来。太学生默读徽宗已写好的两句诗后，不知皇上用意，请徽宗略作说明，是让续在另纸进呈，还是直接续在扇子上。徽宗说：“‘朝来不喜餐’，必恶阻也。应缘此意续写。续在扇子上就行了。”太学生续道：“人间有味都尝遍，只许江海一点酸。”徽宗读其续诗，十分满意。及临殿亲试进士，却没有那位续诗的太学生，徽宗传旨令其参加殿试，并特赐及第。
69 徽宗风流成性，后宫粉黛三千，但他还经常微服出宫，寻求刺激。京城名妓李师师经常与徽宗过夜。为了寻欢作乐，他还特设行幸局，为皇帝在外寻欢公开作掩护。
70 京师有名的“妓星”李师师，宋徽宗皇帝也为之动心，于是假冒富商，带了贵重的礼品拜访李师师。妓馆老鸨热情款待，直到夜阑人静，还未见“玉人”来，傻傻等候的皇帝，过了很久，才见师师姗姗而来，只见她一身素衣，略施淡妆，像出水芙蓉，态度凛然，气度飘逸，到徽宗面前，取下墙上的琴，弹奏《平沙落雁》一曲，这时，已经鸡鸣几声，天色微亮，皇帝吃过早点，第一次高兴地回去了。
71 靖康元年（1126）正月，金兵渡过黄河，直指开封，兵临城下，派员与宋议和，所提条件是：一、输犒军费黄金600万两、银5000万两、绢彩100万匹、牛马万头；二、尊金帝为伯父；三、归燕云之人在宋境者；四、割让太原、中山、河间三镇；五、以亲王和宰相为人质，送金军退兵过河。钦宗应诺，草拟誓书，以康王赵构和副相张邦昌为人质。十一月下旬，两路金兵先后驻扎开封城下。闰十一月，金兵破开封。十二月初，钦宗投降。金索要犒军绢1000万匹、金100万锭、银1000万锭、缎100万匹。次年四月，金先后押解徽宗与钦宗及宗室、大臣、匠人等3000余人北归。北宋亡。史称这一事件为“靖康之变”。
