清初,伦理道德观念十分薄弱,皇上可以娶一姑二侄女,也可以让自己的妃子转嫁他人,自然更可以接受他人的“两福晋”,面对这飞来的艳福,皇太极还真是来者不拒。
早在努尔哈赤崛起的时候,察哈尔林丹汗就称雄于漠南蒙古,与明朝结盟,和努尔哈赤的后金政权是宿敌。皇太极即位后,多次出兵征讨,打败林丹汗。结果林丹汗在众叛亲离的情况下,死于青海大草滩,而他的部将纷纷投奔到皇太极的帐下,迫于形势林丹汗的妻妾也率众归顺皇太极。
天聪八年,林丹汗的妾妃,时称窦土门福晋,由一个部落的头目多尼序鲁克护送,来到皇太极军营,表示诚心归附,并在军营旁暂时驻扎,用心很明显,想嫁给皇太极。皇太极觉得自己刚刚灭了林丹汗,又夺他的妾妃,这传出去名声实在不好。但为了团结林丹汗的部属,留下她是十分必要的,于是他开始在宗室之间寻找家室不睦的贝勒。贝勒们可不想娶这样一个又没钱又失势的福晋,于是鼓励皇太极娶,派人到皇太极面前游说:“这是上天把这个女子赐给你的,你要是不娶,就违背了天意。而且皇上又不是那种好色的君主,如果是好色的君主,我们不但不会劝你,反而会阻止你的。”一看诸贝勒的态度,皇太极心中也明白了七八分,考虑了再三,他为自己找了个理由。有一天他坐在军营中,看见一只美丽的雌野鸡飞到了他的帐中,于是告诉众人这是上天让他纳林丹汗妃的征兆。其实,行军荒野,野鸡入帐是极常见的事,但为了给自己,也给别人一点心理上的安慰,皇太极还是凭这个托辞纳了林丹汗的第一个福晋。
不久,察哈尔林丹汗的多福多大福晋(正妻)囊囊太后也带人来归附,一个月后,林丹汗的另一大福晋苏泰太后和她的儿子额哲(林丹汗的继承人)也来投奔皇太极,并且还带来了传国玉玺,随同两位太后来的还有两个福晋,即伯奇太后、俄尔哲依图太后。这一下子,皇太极这边可是热闹非凡,引起了一场抢妻之战。苏泰太后年轻貌美,又富有财产,引来许多求婚者,皇太极叔叔舒尔哈齐的儿子济尔哈朗的妻子过逝了,经皇太极允许,同意济尔哈朗娶这位苏泰太后,没想到半路杀出了程咬金,大贝勒代善,皇太极的哥哥也看中了苏泰太后,非要强娶,一边是表弟,一边是亲哥,两边都不想得罪,把皇太极弄得是焦头烂额。皇太极劝代善娶囊囊太后,但他不同意,恰这时,林丹汗的妹妹泰松公主来归附,她年轻貌美,又十分富有,于是皇太极答应让代善娶她,而伯奇太后则成了皇太极长子豪格的妻子。俄尔哲依图太后,成了皇太极的弟媳,一场父兄子侄的抢妻活动,在一片热闹的结婚酒宴中结束了。
但却剩下了一个。由于囊囊太后地位高贵却不富有,外加人老色衰,众家兄弟子侄都不肯要,于是皇太极又被推了出来。皇太极说:“我已经收了林丹汗的一个福晋(妾),如今又要娶他的正妻,于情于理都不合适。”但众贝勒对他说:“这是林丹汗的正妻,地位高贵,我们配不上,配你正合适。”皇太极开始坚决不同意,但一个月过去了,仍无人愿意迎娶囊囊太后,没办法,为了政治,为了大局,皇太极只好忍了。他率领各位侧福晋(比福晋地位低,相当于嫔)和各家贝勒的福晋到了囊囊太后的住处,迎她入城,与囊囊太后成婚,由于囊囊太后地位尊贵,册她为西宫麟趾宫贵妃,在中宫皇后和东宫辰妃之下,位第三,而早一年嫁与皇太极的窦土门福晋因家世不如囊囊太后显赫,封为次东宫衍庆宫淑妃,居第四,而“西宫妃”布木布泰,则退居次西宫,封永福庄妃(即后来的孝庄文皇太后)。