陕北民间文化广记（中）

第101章 陕北丧葬礼仪形式(1)

　　陕北丧葬礼仪形式

　　陕北丧葬礼仪有四种形式，即一般丧祭、香纸吊祭、祈祜家祭和施舍大祭。

　　一般丧祭是在年景不景气、战乱以及贫苦人家中举行。这种丧祭不择时日，在三天以内出丧，其仪简单，礼数也少，人们在这种丧祭中只是一心一意埋人，从不会因礼仪不周引发争执，此礼仪与古礼中的“大飨之礼”有点相似，不用卜定日期。但大飨之礼还要礼数完备，而此礼仪则完不完备礼数都无所谓，只要将人扶上山掩埋即可。这是迫于家境和世事之不允，而不是单纯的礼仪简化。在这种礼仪思想的影响下，也有成为定仪的，无论家境贫富与世事的安乱，都以此仪行安葬之事。如洛川等地，至今仍行此仪。

　　香纸吊祭。香纸吊祭已进入丧葬礼仪规范，必须依礼而行，只不过是比祈祜家祭在礼仪时日上缩短了，一些大型礼仪不用罢了。其仪一般是七日而葬，即初终到埋葬须经七日，亦有五日或多于七日而葬的，但其吊祭之仪须有三日，即陕北民间所说的“三昼两夜”。这种吊祭形式从吊祭日早上开始，设香案，孝子及其族人行吊祭之仪，主要亲友也于此日前来行吊祭之仪，晚上举行夜祭。第二天，行迎祭，即迎幡、迎幛、迎祭饭，晚上行出号之仪，举行“出祭饭”之大祭，踩跪，撒路灯之仪。第三天出殡，举办丧宴。丧宴品种与婚事品种雷同，只不过是没烧、炖之肉，一律为白肉，即没有经过上色炖、烧的肉块肉片。丧宴要举行两天八碗筵席，但也有一天者，晚上由孝子们往坟墓方向送火。第一天将火种送出村外即可，第二天送至中途，第三天要送到坟头。这也是死者最后一次使用阳间之火了。这种祭吊一般仅请三代亡灵，即祖父母、父母与亡者三代以祭祀。因香纸吊祭这类形式较一般吊祭符合礼仪规矩，而较祈祜家祭又简单一些，所以成为陕北民间丧事礼仪的主要形式。

　　祈祜家祭。祈祜家祭被陕北民间又称为“出古家祭”，这大概是一种讹传，因为“祈”与“出”音近，“祜”可能被人误读为“古”。祈是向神求福的意思，如祈祷、祈福等，也作“请求”之解，如敬祈光临。“祜”是福的意思，出自《诗经·小雅·信南山》，其中云：“曾孙寿孝，受天之祜。”根据祈、祜这两个字面的意思来解，祈祜家祭就是敬请先祖光临，希望先祖的神明能给后人带来“福寿”。后人举行这种祭祀仪式的目的也是为了向先祖祈祷和祈福。因为民间一直将先祖亡灵视做家族之神明，认为家族神明会给其后人带来福气和好运的，所以，人们向他们祈祷是可以得到他们庇护的。

　　祈祜家祭不同于香纸吊祭，首先，它请出的神明是家族的所有神明，是一种追远报本的祭祀活动，只要能够溯源到的神明都应请上神台以祭祀。其次是礼仪不同，祈祜家祭要设水陆道场，延请道士做水火道场，延请和尚做水陆道场，延请先生作祭文以祭飨列祖列宗，有专门司仪主持各项礼仪活动，有礼生安排礼仪活动，主管祭祀活动中“祭礼”的尚飨与祭礼入册。再次是祈祜家祭之仪要为死者建造地藏，如同皇室之地宫。这种地藏规模因家资、地位、身份的不同，又有所异。如死者属官员的则应建造高九尺、宽七尺的窑藏，其数一般为三孔。若属一般人家，则是高七尺、宽五尺的地藏。

　　祈祜家祭在做水陆道场和诵读祭文时都要有施舍。但这种施舍不同于“施舍大祭”中的施舍，仅以小钱或食品作为施舍物。旧时一般使用铜钱或散碎银两，今以角币或一两元面额的钱作为施舍物，食品一般使用白面蒸制的馍。施舍方式是做道场或诵读祭文时，专门有人从高处将施舍物撒下，僧道和其他观看者拾得归己所有。

　　祈祜家祭一般约十天左右，其中祭祀礼仪为七昼八夜，即祭祀礼仪开始的当天没有礼仪活动，活动从晚上开始，一直延续到出殡后的晚上，日日有祭祀，夜夜有道场。有雇请戏班唱宗教戏的，如《目连救母》等剧目，有的还雇请“哭灵人”哭灵，以叙事体裁唱诵死者功德以及后人的贤孝事迹。也有“门外人”唱吊丧挽歌的，其辞章亦不显得过俗。如其词云：

　　龙饮千江水，虎行万重山，

　　手拿百张纸，匍匐到灵前。

　　叩首敬神明，再表葬礼情。

　　白布绾灵棚，灵棚如雪山，

　　灯烛插神台，香烟上青天，

　　桃果十余个，祭品七八碟，

　　猪羊牲礼全，大祭献尚飨，

　　神灵当有应，品尝慰藉安。

　　纸火一攒院，摆在灵棚口，

　　金童玉女齐，侍立在两边。

　　高头大红马，青衣马童牵，

　　金斗扣银斗，银山傍金山，

　　孝子跪庭院，踩跪出祭饭，

　　诵经做道场，作文祭亡灵，

　　子孝妇又贤，家声振四方，

　　神灵有恩德，福佑子孙昌，

　　观音慈航来，超度上九天，

　　佛国有家园，金身永为仙。

　　燃灯有光明，接应上终南，

　　得道修成仙，声名在仙山。

　　为佛成正果，足蹬莲花台，

　　成仙驾鹤去，祥云游九重。

　　亡人生前善，日日积阴德，

　　乡邻都称颂，常把美名传。

　　子孝孙贤良，敬吃又敬穿，

　　床榻抱病卧，日夜侍奉勤，

　　将日驾鹤去，厚葬不惜金，

　　忠孝美名扬，亲朋都赞颂，

　　坟茔如宫院，辉煌又气派，

　　头枕青龙山，脚踩卧虎湾，

　　钟灵毓秀地，辈辈出大官。

　　礼仪出《周礼》，隆重又肃穆，

　　吹手好几班，仙乐空中绕。

　　旌幡五六杆，都是吉祥幡，

　　魂幡引仙路，贵人能成仙，

　　魂轿藏魂身，魂入仙乡路，

　　钱幡金银幡，永世用不完，

　　库幡皋门幡，明为入天堂，

　　香幡高挑起，香火有承传，

　　仙乡路平坦，路过金银桥，

　　金银桥上走，富贵留子孙。

　　前面景阳桥，桥上观美景，

　　美景美如画，子孙享荣华，

　　亡人登仙路，上了景阳桥，

　　景阳桥上观，身后无遗憾，

　　子孙万代享荣华，富贵万万年。

　　祈祜家祭要摆七天酒席，每天从正午开宴不停地将前来祭吊的、赴丧的以及门外人等宴请完为止。大一些的丧宴从正午开始一直要到晚上才可结束。丧宴结束后举办道场仪式。如此众多的赴丧者，一般是不仅将全村人邀至，还将本村的四邻之村亦以礼相邀。不过，邻村人均以户为主，每日可出一人吃丧宴。这种大祭宴席有一定的时间限制，但酒场是昼夜不停的。为了应酬如此漫长的丧宴，丧家往往要用几个月的时间来准备食物，提前一两年来喂养猪羊供丧宴用，民间一般将这类的猪羊称做“寿猪”、“寿羊”。提前一年蒸制烧酒。有的为了建造地藏，要花去两三个月的时间。如此看来，举办祈祜家祭非一般家庭所能办到，仅漫长的祭祀日就够人受了。一般是那些家境富裕，出高官的家庭为了显示权势，夸耀富贵的人家才举办这样的祭祀仪式。如凡举办这类祭祀者，家里一般不准备棺木，都是从市井购得，价格往往要高出市价几倍或十几倍，如此高额的棺木，丧主连看都不看，只是图名而已。如笔者家乡曾有一富豪走遍全乡为其母买寿材，乡人均恐自己棺木不好，不敢出售。一人家中有一柏木棺材，市价可值十余块银洋，竟以七十块银元要价成交，售者相邀过目，购者并不去看，可见只要名声而非货色如何。

　　施舍祭。施舍祭是依据《牧羊圈》或称《牧羊卷》中朱春登祭母及妻的故事衍化来的。戏中说，朱春登代替叔父从军，由他的婶娘和婶娘的内侄宋成伴送。宋成是一个奸诈人物，企图夺霸春登之妻赵锦棠，回家后便谎报春登战死沙场，春登婶母亦强迫赵锦棠改嫁宋成，锦棠不从，婶母便将锦棠婆媳赶至山中牧羊。后来春登在军中立功封侯回家，不见了母亲与妻子。向婶母询问真情，婶母谎称春登妻如何虐待婆母致死，而后又有违妇规，败坏家风，被赶出家门，行乞而死。春登将信将疑，又不忍母亲与妻子之死，筑坟设祭，并于坟台搭建施舍棚，向天下穷人施舍，以表对母亲的孝心和对妻子的情怀。春登之母与妻被春登婶母赶出家门后一直以行乞为生，闻知有施舍棚施饭，前往求食，因年老体弱，很难挤上前去，每每刚到棚前，便有人传下话来说，早饭已过，午饭未到，或曰午饭已过，晚饭未到，总是得不到施舍食品。春登之母迫于无奈，于棚前吵嚷起来，惊动了春登，赶来问及所为何事，婆媳二人讲述了原因，春登令下人给予施饭，并盘问二人身世。春登母、妻对坟台所竖亡灵牌位有识，心中疑虑为何与自己家门相同。春登在外年久，其母与妻又因饥寒交迫折损了精神，加之婶母说她们已死，一时未能辨认出来，后经盘问，加之锦棠手上有朱痕，春登认出了母、妻，于坟台相认，并将宋成杀死，为母、妻报了仇。这出戏我国很多剧种都在演出：徽剧、秦腔、河北梆子、晋剧等均以《牧羊圈》或《牧羊山》、《双槐树》等为名，京剧则名《朱痕记》，可见，戏剧对民俗亦有一定的影响。

　　从这出戏来看，举行施舍祭，一是设祭者为官宦，如春登被封侯以后才为母、妻设此大祭，二是为了报仇雪恨，三是母、妻曾经当过乞丐，所以设祭祭奠亡灵，对穷人的施舍也是对亡灵的一种慰藉。施舍一般为半月时日。

　　施舍祭在陕北民间一直流传着，但没有人家举行过，一则耗费财力、物力是一般大户人家也不能及的，另则，也没有人有这样的高官地位。所以，在陕北民间仅作为一种赞颂礼仪流传着。

　　执绋

　　执绋又称做“执引”，就是牵引灵车的绳索以送葬。《礼记·曲礼上》：“助葬必执绋。”《檀弓下》又说：“吊于丧者必执绋。”依此而言，凡是参加吊丧的人都要牵引灵车的绳索以助行进。据《周礼·地官·遂人》、《礼记·丧大记》、《杂记下》所载，天子之葬六绋（即用六根大绳挽车），执绋者千人；诸侯四绋，执绋者五百人；大夫二绋，执绋者三百人。因执绋在丧葬中是很重要的一项礼仪，后人就将执绋和执引代指为送葬。

　　挽歌

　　在古代葬礼中，牵引丧车送葬时，一边行走，一边唱以诗词，表示对死者的哀悼，称做挽歌。挽歌最早见于《左传·哀公十一年》：“公孙夏曰：二子必死！将战，公孙夏命其徒歌《虞殡》。”杜预注：“《虞殡》，送葬歌曲，示必死。”其后，挽歌逐渐流行，如古诗中的《薤露》、《蒿里》等都属挽歌。《晋书》：“汉魏故事、大丧及大臣之丧，执绋者挽歌。”南朝刘昭《注补》引汉应劭《风俗通》：“挽歌，执绋相偶和之者。”晋代陆机、陶潜、南朝鲍照等人，晚年皆有自作的挽歌。挽歌是一种哀悼死者的悲歌，应当庄重而不嬉戏，因此，《礼记·曲礼上》：“临丧则必有哀色，执绋不笑。”

　　期单

　　期单是由阴阳先生开出的定期祭奠日期。期单的主要内容有：“烧七”、“回殃”和“百期”等日子。所谓“烧七”是从死者去世之日算起，每七天是一个祭日，依次是“头七”、“二七”、“三七”、“四七”、“五七”、“六七”、“七七”（也称做“尽七”），共计四十九天。在每个七日里都要烧纸祭奠亡者，故曰：“烧七”。在“烧七”时，丧家要在大门口挂白纸灯笼，以表示丧家有重孝。“回殃”是在死后的第三天。期单贴在死者的灵堂前，以便丧家按单行事。百期就是人死以后百日的祭祀礼仪，其仪为点明烛、拈香、化纸钱、献果品。

　　开路

　　旧时的人们认为，人死以后有人指路，灵魂才能顺利进入阴间，于是人们就请道士为死者开路。其仪是，道士在一阵乐曲之后，高声念道：“新故亡人×××，生于×年×月×日，殁于×年×月×日，享年×岁。伏以大限无情，魂归极乐，念阴阳之永隔，痛人世之长辞，子孙饮泣，宅第同悲。今奉太上乾元大法师批准，给予路引一张，阴曹地府，任意遨游，所有游魂野鬼，关津渡口，不得刁难阻滞，须持路引者至前，行以方便，遵此法令者昌。”最后再念韵文四句曰：“三天不吃阳间饭，四天上了望乡台，望乡台上往下望，阖家儿女哭哀哀。”念毕，一阵锣声之后，将引魂幡挥舞一番，然后烧一张路引，将灰装入瓦罐，并在一张黄表上写一“符”字，开路仪式即告结束。因“路引”必须是从四川酆都鬼城购得，一般人家难以办到，所以，此俗仅在酆都附近的地区有此仪俗，其他地区大都已没有此仪。

　　脱服礼

　　脱服礼也称做“释麻礼”，是在人死以后的三周年祭祀时举行此礼。其仪为：在三周年的头一天下午设置灵堂以接灵，点明烛、拈香、烧纸、祭酒、献菜、献果品，孝男孝女及主要亲戚痛哭哀悼。晚上，请自乐班坐唱（白喜事中有坐唱）。脱服礼的当日，主要亲朋要送礼，由礼生引导行“脱服礼”。其仪为：祭祀开始，孝男孝女进灵堂、分立、先行跪拜礼，明烛、拈香、烧纸、祭酒、反复三次，然后，孝男孝女脱去孝服（孝男先脱、孝女后脱），换上常时衣服，表示三年守孝期满。晚饭前送灵，并烧钱化纸。

　　扯幛

　　扯幛是在出丧时，用白色长布系于棺罩之上，孝子们各负一段，徐徐将灵柩向墓地牵引。此俗是孝子们的礼仪，与亲朋的“执绋”有类似之处。但陕北民间则将此俗称做“扯生”，是在棺木上绾上白色生布，孝子们各执一段拖着跟在棺柩之后行走。其用意是“依依不舍”之情。

　　熟号与生号

　　所谓“生号”是指人死后，孝子们成服至出殡后，“熟号”是指丧葬已毕，孝子们仍在服守孝，但有的孝子已不再经常着孝，而是每遇七日、百日、周年之时，穿上孝服前往灵山祭奠亡灵。在经过一定时日后，行除服之仪，除服后所谓的“熟号”说法也没有了。

　　七不利

　　所谓“七不利”，就是在七个“七日”时，有七正逢月中之七，如，初七、十七、二十七。如有这种情况出现，陕北民间一般采用插五色小旗的办法来禳解。其法是用五色纸剪成三角小旗贴在秸秆上，于上山时一路分插在道路两旁，到了墓地后，于四周分插小旗。

　　供七灾

　　所谓“七灾”即在丧葬礼俗中的“七”遇到月令中的初七、十七、二十七，被称做“冲七”或“七不利”。如果遇到“八”即初八、十八、二十八，被称用“犯八”，无论“冲七”还是“犯八”都被民间认为是不祥的日子。因为七是死人的用数，陕北民间称“过七”，传统民俗则称做“做旬”，一旬是十日，但做旬也是做七，民俗认为，死人过日子比活人快，活人需要十天的时间死人七天就过完了。礼俗中的“七”与月令中的七相遇就是阴间之七与阳间之七相遇，就是“冲”，冲则不利，顺则利，所以也叫“不利”。“八”与“罢”音近，“罢”是不祥的，有“拒”之意，如果亡灵在七七将尽，特别是五七之前到不了阴间，阎王殿就不收它，这样就成为孤魂野鬼，永无转世之日，所以民间很忌讳。

　　如果遇到了“七”或“八”，丧家就必须于“七”的头一天做许多小白旗或五色小旗以待用。第二天上坟时由女儿、儿媳们从家门开始并于沿途的道路两旁左右每隔一段插旗，一直插到坟前，这就是“供七灾”，或称“拱七灾”，即将冲七犯八可能带来灾难拱掉。陕北民间有俗语说：“逢七有灾，犯八有难。”凡冲七者还须用白旗引路回家，即上完坟后，从坟地一路插白旗下山至村口即可。有孝子在外回不了家，不能为亡灵做七时，应当制作白旗一面，藏身于白旗之下，以祈避凶化吉。使用白旗避灾是人们信仰白无常的结果，无常鬼分为白无常和黑无常两种，黑无常是勾魂的鬼，白无常不勾魂经常与人嬉戏，甚至还可以给人带来好处，有白旗护身就表示有白无常在，黑无常就不来勾魂了。“犯八”则用五色小旗，五色小旗代表五方，有五方神灵保佑就不会有灾难了，“供七灾”既是后人尽孝的一种方式，也是民俗中认为能够帮助亡人躲过阴间灾难的俗信，因此民间是很重视这一做法。

　　在七七中，陕北民间尤重三七、五七和七七。七七也叫“尽七”，七七一尽，亡魂就过了阎罗十殿以等待转世。民俗认为，亡魂在五七时到达第五殿阎君处。第五殿阎君处是最难过的一关，他不仅用严刑拷打亡魂，让亡魂招认在阳世的一切罪孽，而且还有决定亡魂是下地狱永世不得超度还是放亡魂过去，到第六殿阎君那里报到注册登记，以等待投胎转世的权力。但五阎君有两个毛病，一个是爱听女人哭，一有女人哭他就什么也不顾了，只是听哭声，当他听够时已到了放亡魂过关或决定亡魂下地狱的时间了。亡魂下地狱要录供，他只顾听女人哭了，哪里还去录供，没有供词就交不了差，也就只好将亡魂放过去。所以，民间在五七时女人们都要来哭，哭的人越多越好，哭的时间越长越好，这样就可以耽误五阎君的时间使他录不了供词。另一个毛病就是爱吃饺子，俗话说：“吃了的嘴软，拿了的手软。”五阎君吃了饺子后肯定是放人过关。所以，民间在五七时，供品中一定要有饺子，以贿赂五阎君，为亡魂减轻惩罚。

　　五七哭灵山尤以亡魂亲生女儿哭得最有效。

　　七七斋

　　在我国民间丧俗中流行着“七七斋”的习俗。所谓七七斋是指人死以后，其亲属每隔七日进行一次祭祀活动。这一活动从“一七”开始，直至“七七”，共四十九日，“七七”过后，又有“百日”、“一周年”、“三周年”三次重要的祭祀活动，总共为十次。所以“七七斋”实际有十次祭祀活动。“七七斋”的丧俗与阴司的十殿阎罗有关，故而又被称做“十王斋”。“十王斋”的次序是：

　　据敦煌本《阎罗王受记令四众预修生七斋功德往生净土经》中所云：

　　第一七斋，秦广王下。

　　第二七斋，宋帝王下。

　　第三七斋，楚江王下。

　　第四七斋，五官王下。

　　第五七斋，阎罗王下。

　　第六七斋，卞城王下。

　　第七七斋，太山王下。

　　百日斋，平正（等）王下。

　　周年斋，都市王下。

　　三周年斋，五道转轮王下。

　　敦煌《佛说十王经》中所说与上文的说法有所不同：

　　第一七日，过秦广王。

　　第二七日，过初（楚）江王。

　　第三七日，过宋帝王。

　　第四七日，过五官王。

　　第五七日，过阎罗王。

　　第六七日，过卞城王。

　　第七七日，过太（泰）山王。

　　第八百日，过平正（等）王。

　　第九一年，过都市王。

　　第十三年，过五道转轮王。

　　佛教中所说十三冥王又有说法，据《梵汉对映私抄》中所载，十三冥王与十殿阎君都主七七，具体是：

　　1.秦广王：不动明王。司初七日。

　　2.楚江王：释迦佛。司二七日。

　　3.宋帝王：文殊菩萨。司三七日。

　　4.五官王：普贤菩萨。司四七日。

　　5.阎魔王：地藏菩萨。司五七日。

　　6.卞城王：弥勒菩萨。司六七日。

　　7.泰山王：药师佛。司七七日。

　　8.平等王：观音菩萨。司百日忌。

　　9.都市王：大势至菩萨。司一周年忌。

　　10.转轮王：阿弥陀佛。司三周年忌。

　　11.莲花王：阿閦佛。司七周年忌。

　　12.祇园王：大日佛。司十三周年忌。

　　13.法界王：虚空藏菩萨。司三十三周年忌。

　　“七七斋”习俗源远流长，至迟在一千五百年前的南北朝时期就已开始流行。《魏书·胡国珍传》中载：北魏胡太后的父亲胡国珍死后，信佛的北魏皇室为他举办了“七七千僧斋”，“诏自薨至七七，皆为设千僧斋，斋令七人出家。百日设‘万人斋’，二七人出家”。

　　依佛教说法，人死以后有一个“中阴（中有）”期。所谓“中阴”就是指人死了以后，还没有转生之前的这段时间。一般认为，中阴期有四十九日，每七日为一个阶段。《瑜珈师地论》卷一中云：

　　又此中有（中阴），若未得生缘，极七日住。有得生缘即不决定。若极七日，未得生缘，死而复生，极七日住。如是转辗，未得生缘，乃至七七日住。自此以后，决得生缘。

　　此语是说，人在六道流转，人死后，亡魂在阴间寻求生缘（托生），以七天为一期，若七天完了，仍没寻得生缘，则继续七天，到第七个七天为止，必生一处。

　　《地藏菩萨本愿经，忉剩天宫通品第一》也说：

　　圣女又问：“此水何缘而乃涌沸？多诸罪人，以及恶兽。”无毒答曰：“此是阎浮提（即南赡部州，指人生活的世界）造恶众生。新死者，经四十九日后，无人继嗣，为作功德，救祓苦难。生时又无善因，当据本业所感地狱，自然生度此海。”

　　由此可知，在“七七日”内为新死者作功德，救祓苦难的风俗，在古印度很流行。

　　“七七斋”的丧俗之全部过程称做“七七百日”，又称做“十王斋”或“十斋”。据《佛说阎罗王受记劝修生七斋功德经》中说：“若是新死，依从一七计，乃至七七，百日，一年，三年，并须请此十王名字，每七有一王下检察，必须作斋。”《阎罗王令四众预修生七斋功德往生净土经》中也说：“修此十王斋俱足，免十恶五逆之罪，并得天王当令四大野（夜）叉王守护此经，不令陷没。”此经强调了修七七斋可“往生净土”，如果修不满十斋，则不得往生净土，“若缺一斋，乘在一王，并新死亡人流连受苦，不得出生，迟滞一劫，是故劝汝作此斋事”。《阎罗王经》所云，七七斋是丧俗中很被看重的礼俗。

　　在“七七斋”中还有“生七斋”和“亡七斋”之分。“生七斋”是活着的人给自己修七七斋，据说，活人给自己修了七七斋，在其死后就不会下地狱，而直接升往极乐世界去。“亡七斋”是活着的人给死去的人修七七斋。敦煌本的《阎罗王经》中说：

　　若善男子善女人能修此十王（斋），逆修生七及亡人斋，得善神下来敬礼凡夫。凡夫云：“保得贤圣善神，礼我凡夫。”一切善神并阎罗天子及诸菩萨钦敬，皆生欢喜。

　　佛教鼓励人们修“生七斋”，认为修“生七斋”比修“亡人斋”好。预修“生七斋”，“七分功德尽皆得之”，而修“亡人斋”，“七分功德亡人唯获一分”。（敦煌本《阎罗王经》）

　　“七七斋”、“百日斋”、“周年斋”、“三周年斋”、“烧纸钱”、“摆食盘”等丧葬习俗在民间流行很广，影响也很大。它是我国传统观念中“孝”的延续。在我国江南民间至今仍流行着一种说唱形式叫做“说因果”。“说因果”这一说唱形式已有四百多年的历史了，产生于明代中期，是一门坐唱艺术，内容带有浓厚的因果报应迷信色彩，以劝人为善，劝子为孝为宗旨来教化世人。说因果中起源最早影响最大、最具代表性的就是“念十王”，它的主要内容是《十王卷》，就是十殿阎王宝卷。《十王卷》受《因果经》的影响，但它更具体，更有想象，因此也更能吸引人。“念十王”又叫“露天宣卷”，和念佛的宣卷意思是一样的，但形式、方法、人数不同。念佛宣卷多在室内，人数较多，佛堂较固定，而“念十王”是在室外，只需一人，内容集中。所谓“宣卷”在我国北方多称“念卷”，是一种集信仰、教化和娱乐为一体的民间讲唱文艺形式。其演唱底本称做“宝卷”。宣卷在元代就已经形成。

　　“念十王”必须准备一幅三尺左右的立幅画，画的上端绘有十座阎王殿，每座殿内端坐一位阎王，共十殿阎罗。立轴的下端画有恐怖的摘舌、掏心、挖眼、砍手、断头、破肚、磨盘、锯解等十座地狱。立轴的中间部分则画着众多鬼卒，牛头、马面，狗头猪脸，黑白无常等正在处罚着各种恶鬼，有的被抛入油锅，有的被丢入火海，有的被赶上刀山，有的被推进恶狗村、毒蛇窝等。

　　准备“念十王”前，先要将《十王图》挂于门上或壁上，再敲木鱼吸引观众，接着开始宣《十王卷》。开宣时，手执一根小竹竿，指着图上的十殿阎王，一个一个地说唱，唱十个阎王的职权，唱所有鬼吏的职责，唱什么罪应当受什么刑罚，以及应进入哪座地狱。

　　“念十王”与社会现实结合得很紧密。主要揭露民间所说的“十恶不赦”之人。这十种恶人是：说谎媒人，恶讼师，拍马精，刁小姑，凶阿婆，臭后娘，谋杀亲夫的奸妇，图财害命者，不孝逆子，贪官污吏。念十王的唱词也通俗易懂，生动形象，容易被群众接受。比如“说谎媒人”的唱词是：

　　说谎媒，黑良心，

　　谎话连天蛆口喷。

　　摇篮里小倌说十八，

　　十七岁姑娘嫁小人。

　　害得二门家不和。

　　害得姑娘号啕痛哭跳深井。

　　说谎媒，罪勿轻，

　　打进磨盘地狱磨成粉。

　　……

　　唱念“贪官污吏”的唱词是：

　　贪官贪，见缝钻，

　　勿管黑和白。

　　勿管长和短。

　　只要有金钱。

　　要哪亨（怎样）断就哪亨断。

　　害仔百姓日勿宁勒夜勿安。

　　贪官贪，恶满贯。

　　打进锯解地狱锯成寸寸断。

　　……

　　路引

　　所谓“路引”就是人死成鬼以后到鬼国报到的依据。它是一幅长三尺，宽二尺的黄绢，后来改用黄纸。上面印有“为酆都天子阎罗大帝发给路引”和“普天下人，必备此引，方能到达酆都地府转世升天”等文字。除此之外，还盖有“阴司”、“城隍”、“酆都县衙”三颗方形大印。路引的顶端是阴间天子（阎罗王），他正襟危坐，目光炯炯，盯视着前方，为刚刚进入阴间的新鬼指引去往“鬼国”的道路。作为通向鬼国的“护照”——“路引”这一名称就是由此而来的。