儿女英雄传

第四十回 虚吃惊远奏阳关曲 真幸事稳抱小星禂(3)

　　如今见他这一着行衣，就未免觉得离绪满怀。安太太望着他，先自有些难过。老爷因他次日还要预备召见，便催说："你就去罢，有甚么话都等陛辞下来再说不迟。"公子也明白他老人家这番意思，只得答应一声，无精打彩告辞而去。

　　这里安太太隔着玻璃望着他的后影儿，早不觉滴下泪来。

　　安老爷浩叹一声，勉强劝道："太太，消长盈虚，天地之至理；离合聚散，人事之常情。世间那有个百年厮守的人家，一步不跌的道路？太太，你怎的这等不达！"太太听了，只含泪点头不语。此刻正用着媳妇说话解劝公婆了，无如金、玉姊妹两个心里那种难过，也正合他公婆相同；再加见了公婆这等样子，他两个心里更加难过，怎的还能相劝？舅太太只管是个善谈的，只看着这个最合式的小姑儿合两个最亲热外甥媳妇眼前就要离别，也就够难过的了，自然也不能相劝。此外张亲家太太是个不善辞令的。那位珍姑娘虽然这一向有个正经事儿也跟在里头嘚啵两句儿，又无如这桩事他一开口总觉得像是抱着个不哭的大白鸭子，只说现成儿话。因此只管一屋子人，只大家对愣着，如木雕泥塑，不则一声儿。

　　正在静悄悄的，忽听得珍姑娘"嗳"了一声，说："大爷怎么又跑回来了？"大家听了，连忙望外一看，果见公子忙兜兜的从二门外跑进来，忙着跑的把枝翎子也甩掉了。又见他后面还跟了一群小厮。紧接着见张亲家老爷也跟进来，只在后面叫说："姑爷，站住，翎子甩掉了，快戴上。"他便道："不要了。"安老爷见这样子，隔着窗户就高声问道："怎么了，忙到如此？落下甚么了？"他道："没落下甚么。回父亲，我不上乌里雅苏台了。"老爷便问说："不上乌里雅苏台去，却上那里去？"他又道："上山东。"老爷问："上山东作甚么？"公子早跑进屋里来，一时忙得连话都不及回，只从怀里掏出一封信来，呈给老爷，说："请父亲看这封信就明白了。"安老爷百忙里也不及招呼张亲家老爷，只一面伸手接信，一面问道："又是甚么信？"安太太听了，只觑着双眼皱着个眉，夹在里头说道："嗳哟佛爷！怎么又上山东呢？你瞧瞧，这到底都是些甚么事情呀！"说着便站起来，跟着舅太太、张太太也站起来。连金、玉姊妹合珍姑娘以至他家那班有些头脸的婆儿媳妇合几个大些的女孩子，一时上上下下乱乱轰轰挤了一屋子人，里三层外三层，把老爷合公子围了个风雨不透，都挤着要听听这到底是怎么一桩事。这一挤，挤得张亲家老爷没地方儿站，没法儿，一个人儿溜出去了。

　　你看，此时可再没比安水心先生那么安详的了！他接过那封信去，且自不看，先拿眼镜儿，又擦眼镜儿，然后这才戴上眼镜儿；好容易戴上眼镜儿了，且不急急的抽出那封信来看，先自细看那封信信面上的字。他见那封信是高丽纸裱得极严密的一个小小硬封，签子上写道是"伴瓣室主人密启"，下手是另有一行字，写着"灵鹊书屋手缄。"转过背面看了看，又见图书密密，花押重重。

　　老爷是个走方步的人，从不曾见过这等鬼鬼祟祟藏头露尾的顽意儿，只问道："这是甚么人给你的信，怎么这等个体裁？"说着，这才把那封信抽出来看。先见那信的盖面一篇，只一个梅红名帖，名帖上印着个名字，是"陆学机"三个字。

　　老爷这才明白了，说："这不是那个军机章京陆露峰么？"公子答道："正是他。方才将要上车，他专人送到的。"老爷把那名帖揭过去，见底下那篇信是张"虚白斋"寸笺，上面写着绝小的蝇头行楷。老爷从头至尾看了一遍，便一手摘下眼镜儿来，那只手还拿了那篇子信，呆着个脸儿问着公子道："这话又从何说起？"安太太在旁是急于要知道信上说些甚么，见老爷这等安详说法，道："嗳哟！真真的，我们这位老爷可怎么好呢！老爷只瞧瞧，这一地人围着，都是要听听这个信儿的。老爷看明了，到底也这么念出来叫大家知道知道是怎么件事啊！怎么一个人儿肚子里明白了就算了呢？"老爷这才又重新戴上眼镜儿，一字一板的念道：飞启者：顷阁下已蒙恩升授内阁学士兼礼部侍郎，简放山左督学使者，并特旨钦加右副都御史衔，作为观风整俗使。凡此皆不足为公荣，所喜免此万里长征，洵为眼前一大快事！此中斡旋，皆克翁力也。

　　此刻旨意尚未述下，先祈密之。此启。余不多及。

　　阅后乞付丙丁。

　　两浑。即日安老爷一时念完，太太合大家听了会子，又不大懂得那信里的文法儿，急得说道："这到底说的都是些甚么呀？只这么之乎者也、使啊使的呀！"何小姐插嘴道："听着像是放了山东学台了。"安太太道："这么着罢，老爷剪直的拿白话说说是怎么件事罢。"安老爷此时是一天愁早已撇在九霄云外去了，听太太这等说，便满脸精神，先拈着几根胡子望着太太说道："太太，信乎世事如苍狗白云之变幻无定也！这桩事，才叫作’天外飞来，梦想不到’！"他正待要往下说，旁边早又怄急了一位比安太太还性急的，便是那位舅太太。他被安老爷这半日累赘得不耐烦，早不容分说，一把手从老爷手里把那篇子信抢过去，说："算了罢！我的叔叔，你饶了我罢！要这么怄会子人，只怕明白不了那信上是甚么使，还叫你把人的屎怄出来呢！"说着，便把信递给公子，说："好阿哥，你说说罢！你可千万别像你们老人家那么怄人！"公子也不觉好笑，便同他母亲并望着他舅母、岳母合金、玉姊妹说道："我受恩典升了阁学，放了山东学台，作为观风整俗使的钦差，又加了右副都御史衔。如今是不上乌里雅苏台了。"安太太又问他说："那信里还有句甚么’空’啊’空’啊的，那是甚么话呀？"公子再想他家令堂百忙里又把"克翁"两个字给串到韵学里的反切上去了，因笑道："那便提的是我那位乌克斋老师。看这桩事，我老师颇有个尽力的地方在里头。"大家听了，这才一时都满脸堆笑来。安太太先念了一声佛，他此刻且顾不得别的，立刻就叫金、玉姊妹两个到佛堂去上香许愿，许的是下月初一先在家堂佛前上满堂香供，等看了好日子，还要在菩萨庙里装金挂袍，悬幡献供。金、玉姊妹两个答应一声，忙着去净了手，便到佛堂去烧香许愿。一回来回婆婆话，并说："媳妇们也随着婆婆在佛前许了个愿心，愿绣一轴观音大士像，写一百部《心经》，答谢菩萨的慈悲，并祝公婆的百年康健。"太太说："很好，这才是你们的孝顺功德呢。"张太太便说："嗳！瞧着你们娘儿们，这才叫那’公修公得，婆修婆得’，各人修得各人得，阿弥陀佛！"安老爷本是位不佞佛的，再加上他此刻正有一肚子话要合公子说，被大家这一路虔诚，虔诚的他搭不上话，便说道："太太，玉格这番更调，正是出自天恩君命，却与菩萨何干？此时忙碌碌的，你大家且自作这些不着紧的事！"安太太忙道："老爷，可不许这么说了！这要不仗着佛菩萨的慈悲，小子怎么脱的了这场大难啊！"安老爷只摇着头道："愚哉！愚哉！这样弄法，岂非误会吾夫子’攻乎异端，斯害也已’两句话的本旨了！"舅太太道："姑老爷先不用合我们姑太太抬杠，依我说，这会子算老天的保佑也罢，算皇上的恩典也罢，算菩萨的慈悲也罢，连说是孔夫子的好处我都依，只要不上乌里雅苏台了，就是大家的造化！今日之下我说句实话罢，乌里雅苏台那个地方儿去得吗？没见我们四太爷讲究，只沿道儿这一步，就腻得死人！一出口，连个住处没有；一天一二百地，好容易盼到站了，得住那个恶臭的蒙古包。到了任，就那么破破烂烂的几间房子。早饭是蘑菇炒羊肉，晚饭要掉个样儿就是羊肉炒蘑菇，想要吃第三样儿也没有了。一交八月，就是屯门的大雪。到了冬天，唾口唾沫，到不了地就冻成冰疙瘩儿了。就我们娘儿三个这一到那儿，怕不冻成青腿牙疳吗？如今这一来，甚么叫调任哪，直算逃出命来了！可够了我的了！"安老爷向来是经舅太太一嘈嘈就不得话的，何况舅太太这番嘈嘈，嘈嘈得大是近理，便说道："如今且自把这些闲话搁起，我们先叫玉格到园子去要紧。"说着，便吩咐公子，叫他赶紧到园子去张罗明日的谢恩折子，并去叩谢他老师这番斡旋的大力，就便便好详细问问他怎得便有这番调动。公子此时是乐得忘其所以，听老爷这等吩咐，答应一声就待要走。

　　老爷又叫道："你回来，你那枝翎子只管不要了，那个翎管儿还不摘下来吗？爱当辖呀，相公！"老爷这句一提，才把大家提醒。一时间积伶儿都来了，何小姐便忙着过去接公子的帽子，给他解那个翎管儿、翎绳儿、翎垫儿一分东西。他手里一面解着，嘴里还在那里自言自语的说道："都好，我就只怪舍不得这枝翎子的。"说着，忽然又回头合公子道："你再请示请示公公，既说明日谢恩，不是还得换上长襟衣裳呢？"老爷听了，才说了句"是呀"，张姑娘那里就说："那么说，还得换上长飘带手巾呢。"珍姑娘接着就说："那么说，还得叫他们把数珠儿袱子带上呢。"说着，他便过东院去打点这些东西。

　　你看他真积伶，去了没一刻的工夫，早都打点齐了。一手托着衣裳，一手拿着数珠儿袱子，胳膊上还搭着两条荷包手巾。一进门儿，便笑嘻嘻的向二位奶奶说道："奴才才还想起件事来，既穿长襟儿衣裳，这个月小建，明儿就是初一，还是个穿补子的日子呢。这褂子上钉的可是狮子补子，这不是武二品吗，爷这一转文，按着文官的二品补子，别该是锦鸡……"舅太太听到这里，连忙就说："是锦鸡，不错的。好孩子，你可千万别商量了。"不想舅太太只管这等横拦竖挡的说着，他一积伶，到底把底下那个字儿商量出来了。及至说出口来，他才"哟"了一声，把小脸儿涨了个漆紫，登时连公子的脸都照得通红的了。惹得满屋子的人无不大笑，只有安老爷合张亲家太太绷的连一丝儿笑容儿也没有。在张亲家太太的不笑，真听不出不是怎么句话来；安老爷却分明听出来了，觉得自己又是公公，又是家主，这如何笑得？只眼观鼻鼻观心的满脸一团正气。大家看他那脸上，一阵阵红的竟比公子脸上红的还红，紫的竟比珍姑娘脸上紫的还紫。这个当儿，幸得张亲家太太问了珍姑娘一句话，说："姑爷他明儿个这一上殿见皇上，只穿补褂，不用把那滚龙袍也给他带上喂？"又惹得大家一笑，才把珍姑娘这句"玉兔金金丝哈"的笑话儿给裹抹过去了。当下老爷便合张亲家太太说道："我夫子当日的吉月必朝服而朝，此古礼也，我大清的制度却是朔望只穿补褂的。"正乱着，外头报喜的也来了。接着便是乌大人差人送那道恩旨来，给安老爷、安太太道喜，并说："请大爷即刻到园子里去。"这个当儿，太太还要忙着叫人搭箱子，找二品文补子，说是有当日老太爷带过的现成儿的。倒是公子看看不早了，说："这件东西到了园子总借得出来的。"便在上屋外间匆匆的换了长襟儿衣裳，赴园子去了不提。

　　且住！这回书只管交代到这个场中，请教安公子好端端一个国子监祭酒，究竟怎的就会赏了头等辖，加了副都统衔，放了乌里雅苏台参赞大臣？怎的才放下来，不曾起身，却又从头等辖转了阁学，从乌里雅苏台参赞调了山东学政，从副都统衔换了右副都御史衔？再说这个右副都御史正是各省巡抚的兼衔，又与学政何干？怎的既说放了他学政，又道放了他观风整俗使？这观风整俗使，就翻遍了《缙绅》，也翻不着这个官衔。这些不经之谈，端的都从何说起？难道偌大的官场，真个便同优孟衣冠、傀儡儿戏？还是著书的那个燕北闲人在那里因心造象、信口胡诌呢？皆非也。这场公案真个说也话长，列公若不嫌絮烦，待说书的从头慢慢说起。

　　如今先讲这位安骥安大人。他原是从金殿传胪那日便蒙帝心简在、从前十本里第八名提到第三名、特点了探花及第的个人，及至他得了讲官，大考起来，渐次升到国子监祭酒，便累蒙召对。圣人因见他气宇凝重，风度高化，见识深沉，心地纯正，早知他是个不凡之器，有用之才，便想大用起来。只因他年轻资浅，想要叫他到边疆上磨砺几年，阅历些困苦艰难，然后再加恩重用，便好造就他成个人物。这正是大圣人代天宣化、因材而笃的一番深意。

　　话虽这等说，假使安公子果的从此上了乌里雅苏台，满了北路再调南路，满了南路再调西路，三年不回便是六年，六年不回便是九年，弄得他家父子不相见，兄弟妻子离散，无论安水心先生那等的德门，安龙媒那样的天性，断断不得遭此孽障。便算梦幻无常，请教这部天理人情《儿女英雄传》，后手该怎的个归着？因此，天理人情上早已暗中给他安排了一个乌克斋在那里。

　　这个乌克斋正是安老爷受业门生，又正是安公子的会试老师。读书人看得师生一门情义最重；况他又在当道，一时不忍看着这位恩师日暮倚闾，这个高弟天涯陟岵，心里早想从中为些力，把这桩事斡旋转来。只是旨意已下，怎的斡旋得转？他也正在十分作难，不想正在这个分际，恰好就穿插出朝廷设立观风整俗使的这等个好机会来。

　　列公，你道这观风整俗使端的是怎生一个来历？这话说来越发绕了远儿了。却说我大清圣祖康熙佛爷在位，临御六十一年，厚泽深仁，普被寰宇，真个是万民有福，四海同春。

　　那些百姓如果要守分安常的凿井耕田，纳有限太平租税，又何等大不快活？无如众生贤愚不等，也就如五谷良莠不齐，见国家承平日久，法令从宽，人心就未免有些静极思动。其中有膀子蛮力的，不去靠弓马干功名，偏喜作个山闯子，流为强盗；会两句酸文的，不去向诗书求道理，偏喜弄个笔头儿，造些是非；甚至画符念咒，传徒习教的；有等养蚕种蛊，惑众害人的。这大约总由于人心不淳，因之风俗不厚。

　　康熙佛爷在位之日，也曾降了煌煌圣谕，告天下兵民。后来佛爷神驭宾天，雍正皇帝龙飞在位。这代圣人正是唐虞再见，圣圣相传。因此一登大宝，便亲制圣谕广训十六条，颁发各省学宫，责成那班学官按着朔望传齐大众明白讲解。无如积重难返，不惟地方上不见些起色，久而久之，连那些地方官也就视为具文。那时如湖南便弄成弥天重犯那等大案，浙江便弄成名教罪人那等大案，甘肃便有兵变的案，山东便有抢粮的案。朝廷也曾屡次差了廉明公正大臣出去查办，争奈"法无三日严，草是年年长"。

　　当朝圣人早照见欲化风俗，先正人心，欲正人心，先端人望。便在朝中那班真正有些经济学问的儒臣中密简了几员，要差往各省，责成他整纲饬纪，易欲移风。因此特特命了这官一个衔名，叫作"观风整俗使。"只是这班人出去，虽有职任，没得衙门，便有衙门，还须牙爪；凡如这些，都不是一时赶办得来的。当下便又有旨，交廷臣会议。廷臣议得，查各省学政本有个教士之责，士习果端，民风自正，且有现成的衙门，额设的吏役，便请由各该省学差上兼充了这个观风整俗使的钦差，责成他去整顿地方。奏上时，朝廷准奏有旨，不但地方上的风俗责成他整顿，便那省的文武大小官员，但有不守官箴，不惜民瘼的，一并准他一体奏参。这桩事，但凡记得些老年旧事儿的，想都深知，须不是燕北闲人扯谎。

　　那时自设立了这个观风整俗使之后，一向如浙江、甘肃、湖南几省都放得有人，止有山东这省因前任学政不曾任满，尚在不曾放人。恰好一日山东巡抚奏报该省学政因病出缺，圣意正因山东地方连年盗贼出没，骚扰地方，想要用一个轻年壮志的旗员去振作一番，却又一时不得其人。因乌大人是个掌院大臣，便命他在翰詹班里说几个人来。

　　乌大人想了想，自己素日深知的几个里头，不是年纪过大，便是人地不宜，一念便想到由国子监祭酒新放乌里雅苏台参赞大臣的这个安骥身上。当下便把这话奏明，还声说了一句，说："这安骥已有成命，放了他乌里雅苏台参赞了，只恐更改不便，请旨定夺。"他奏了这句，静听旨意。却见圣人默然不语，只降旨道："再说罢。"乌大人只道这话奏的不合圣意，倒着实有些害怕。那知天下事无巧不成话，只这个弯儿里，当下就套出个弯儿来。

　　原来那个当儿，正有一位内廷行走的勋旧近信大臣，因合他家东床一时口角，翁婿两个竟弄到彼此上折子对参起来。

　　这位大员便是当日安老爷要到河南以前那位卜德成卜三爷来给公子提亲的那个隆府上。他家这个姑爷，便是上次御门放了阁学那个乾清门侍卫。彼时圣人见内廷近臣这等不知大体，龙颜大怒，登时把他翁婿两个逐出内廷，又开了许多紧要管项，仍将两个人交部严加议处。这事只在乌大人保奏安公子的前两天。隔了没两日，部议上去，朝廷便把那位大员降了个头等辖，放了乌里雅苏台的参赞；他家那位姑爷革去阁学，赏了个蓝翎侍卫，在大门上行走。又一道旨意，便把这阁学缺放了安骥，就放他山东学政兼观风整俗使，一体钦加了副都御史衔。

　　列公请看，这场因果，若不是他安家一家的德门积庆，和气致祥，怎的有这般意想不到的天人扶凑！却不道只这等一番穿插，倒正应了安公子中举那年张亲家太太说的那句怯话儿："真个他就作了八府巡按了。"此时他一家是怎的个乐法，所不待言；大概而论，怎的个乐法，总乐不过他家那位新人珍姑娘！

　　你道这话怎讲？假如安公子依然当他那个国子监祭酒，安老爷怎的便准他纳妾？便是放了山东学政，金、玉姊妹一时不能同行，转眼之间分娩了，也就去了，安老爷又怎的准他纳妾？不想朝廷无端的先放了他个乌里雅苏台，在安公子既不便作个孤身客远行，金、玉姊妹又不能带着大肚子同去，只这等个天月二德，就把这位珍姑娘的件好事给凑合成了。及至凑合成了，安公子可不上乌里雅苏台了，改了上山东了。这个当儿，珍姑娘的头是磕了，脸是开了，生米是作成熟饭了，大白鸭子是飞不到那儿去了。安老爷凭是怎的个方正，难道还背得出第二部《四书》来不成？你看这可不叫作"运气来了，昆仑山也挡不住"么？还合他讲甚么"城墙不城墙"呢？只是可怜他只知感激二位奶奶、老爷、太太，甚至感激乌大人，感激万岁爷！

　　如今剪断残言，言归正传。却说安公子这日离了庄园，早到海淀。一时到了乌大人园子门首，门上一时回进去，里面连忙道："请。"乌大人见了公子，给他道了喜，便说："我的爷，可够了我的了！幸而天从人愿，不然叫我怎么见老师、师母！"公子见说："实在是老师栽培。"说着，一路进了书房，便拜下去。乌大人忙道："使不得！你还没谢恩呢，这岂不叫作’受爵公庭，拜恩私室’了么！"因一面还了个半礼，一面拉起他来，说道："这究竟是出自天恩，也是老师的荫庇，你的官运。所谓’天也，非人力之所能为’也。"坐下，便把上项事详细合他说了一遍。不消说，谢恩折子又是老师给办妥当了。

　　安公子此时是只感激得一面答应，一面垂泪，这便叫作"除感激涕零而外，不能再置一词"了。当下谈了几句，便要进去叩谢师母。乌大人陪他来到上房。原来乌大人那位太太相貌虽是不见怎的，本领却是极其来得，虽乌大人那样的精明强干，也竟自有些"竖心傍儿"。

　　安公子见了师母，先请了安，跪倒便拜。他那位师母的架子本就来得比老师沉些，更兼又是个大胖子，并且现在也怀月的身孕，门生在那里磕头，他只微欠了欠身，虚伸了伸手，说："起来罢。"公子拜罢起来，他才站起身来问了老师、师母的安，便又坐下。这才让公子坐，问两个门生媳妇好。因说道："你老师为你这件事只急得几夜没睡，这一来可好了。就只你们这一走，我知道老师、师母一定是不肯同你们出外的，难道俩奶奶都去，不留一个在家里伺候老人家吗？"公子连忙站起来，把两个媳妇都现在有喜不能上路的话说了。乌大人道："然则你一个出去不成？"公子没及回话，便听师母说道："一个人儿出去又有甚么使不得的？这可讲不得呀！再说，一个人儿在外头，借此操练操练身子，才正好给万岁爷出力呢！"乌大人便不敢言语。

　　公子是向来有甚么事从不敢瞒老师、师母的，见老师这等关切，便说："门生父母也虑到门生此去没人，赏了个丫头叫带了去。"乌大人合安老爷是个通家，他家那班侍婢一个个都见过的，便问："是那一个？"公子只得答说："就是那个名字叫长姐儿的。"乌大人听了，心下暗想："这一个白的白似雪，一个黑的黑似铁，却怎生闹得到一家子？"因是个师生，一时不好合他戏言，只说了句："也倒罢了。"乌大人太太便道："这个女孩儿我也见过，可倒大大方方儿的。只是你这个岁数儿，俩奶奶都遇了喜了，老师、师母可又忙着给你放个人作甚么呢？"说着便把嘴向乌大人一努，合公子道："你诸事都跟你老师学，使得，独这条儿可别跟他学。你瞧，这不是吗？新近又弄了俩小的儿了。前前后后这倒有了八个，够一桌了。是说是为没儿子起见，也得他们有那个造化生长阿！我也不懂得怎么叫个’糙糠之妻不下堂’，又怎么叫个’寡欲多男子’。你们爷儿们的书也不知都念到那儿去了！"说完了，还"啧啧啧"的在那里咂嘴儿。

　　一片话，把公子唬得一声儿不敢响，只望着老师。老师此时也觉不是劲儿，只得皮着个脸儿向公子说道："我因为今年是你师母个正寿，所以又弄了俩人，合上个’八仙庆寿’的意思。你师母还只说我不寡欲，却不道九个人里只有你师母遇了喜了，可不算得个’虽在不存焉者，寡矣’！"这里只管说话，公子却见那一带碧纱橱后面有许多钗光鬓影粉腻脂香的在那里的窥探。心里暗道："看这光景，我走后管保又有场吵翻。"便不敢多言，谈了几句闲话，起身告辞。

　　到了下处，歇了一晚，次日上去谢恩。一连见了三面，听了许多教导的密旨。上意因是山东地方要紧，便催他即日陛辞。公子陛辞下来，在海淀拜了两天客，次日又由内城一带辞了行，便赶回庄园来。

　　安老爷此时见了他，不是前番那等闭着眼睛的神气了，便先问了问他这番调动的详细，公子一一回明。提到见面的话，因是旨意交代得严密，便用满洲话说。安老爷"色勃如也"的听完了，便合他说道："额扐基孙霍窝扐博布乌杭哦，乌摩什鄂雍窝孤伦寡依扎喀得恶斋斋得恶图于木布乌栖鄂珠窝喇库［满语，意谓这话关系国家大事，千万不可泄露］。"公子也满脸敬慎的答应了一声"依是拿［满语，是的意思］。"那时候的风气，如安太太、舅太太也还懂得眼面前几句满洲话儿，都在那里静静的听着。又听老爷吩咐公子道："你这几日不在家，一切的事情我都给你计算在这里了。你的盘费带得自有敷余，人要不够使，也还可以再带两个去。眷口不消说，自然仍是请你舅母带了乌珍先去，等两个媳妇分娩了，随后启程。那褚一官、陆葆安，想是九公怕他两个没工夫回去，又打发了两个叫作甚么赵飞腿、铁肩膀的来，给他们送行李来。我倒见了见这两个人，那个赵飞腿，高里下里只书房那个屋门他便进不来；那个铁肩膀也壮大非常。细问了问褚、陆两个，据他们说起，才知原来那赵飞腿叫作甚么赵飞鹏，因他腿上有两撮毫毛，一日能行三百余里，这人跟着九公各路走了十几年，算他名’长行轿夫’。那个铁肩膀姓冯，名叫冯小江，是九公水路保镖的个随身伴当，说他两臂有千斤之力。一年邓九公保着货船，天晚船搁了浅，船上众人只弄不起，他生恐失事，立刻跳下水去，只一肩膀，便扛得那船行动了，因此得了这个绰号。九公如今歇了业，便把他两个留在庄上，吃碗现成茶饭，连他两个家眷也在庄上。我方才听你的话，只怕此去这等人正用得着。究竟起来，这些事尚且小焉者也。我以为现在第一桩要紧事，你得请一位认真有些心胸见识的幕友去才好，这桩事却倒大难。我们家里的程氏乔梓，自然非其选也；便是亲友荐个人来，姑无论他人品学问如何，到了那里，且自人地情形不熟；至于外省那班作幕的，真真叫作牛鬼蛇神，无般不有，这都是我领教过的。"公子便回道："这话正要回知父亲，我克斋老师也替我虑到这里，说了两个人，一个姓顾，名綮，号肯堂，浙江绍兴人，据说这人是从前纪大将军的业师。他原要帮纪大将军作一番事业，因见他不可与图，便隐在天台、雁宕一带。这一个大概未必肯出山了。"老爷点了点头，便问："那一个呢？"公子回道："那个便是那个顾肯堂的同学师兄弟，也在纪大将军幕中待过，姓李，名应龙，号素堂，别号子云山人，是唐李邺候嫡派后人。据说这人天文地理无所不通，遁甲奇门无所不晓，以至医卜星相皆能。只是为人却高自位置的很，等闲的人也入不得他的眼，其学问便可知了。听新近山东抚台勉强请了他去，相处了没几天，便辞馆出来。出来说道：’此非我居停也。’并说这人无家无业，只在茌平一带不知一座甚么山里住着，学那严君平的垂帘买卜。偶然也出来舍药济人，有时偶然到滕县李家镇来探望亲戚，便在那里住，一向作个市隐。我老师嘱咐我沿路留心去访这人，只不知访的着访不着。想着此去正从邓九公庄上经过，详细问问九公一定晓得。"安老爷又点了点头，说："这个果是白衣山人之后，不消讲，一定也是忠孝神仙一流人物。你倘得这等个人相助为理，吾无忧矣。或者有缘遇着也未可知。但是外省地方，照这等浪得虚名、惯说大话人也尽有。你此去访他，却要自己访个真切，切不可以耳为目，请个不三不四的人来，那却受累不浅！"列公，你看，只安老爷这一席话，又给燕北闲人找出许多累赘来了。如今且自按下休提。

　　却说安大人在家安排了几日，便商定自己按着驿站由旱路先行，家眷顺着运河由水路后去。跟安大人先走的是晋升、叶通、随缘儿、四喜儿，合褚、陆、冯、赵四个后拨儿。跟家眷去的便是华忠、戴勤、赶露儿。还有新置的两窝子家人，一名来升，一名进禄。又有舅太太家两个陈人，一名冯祥，一名俞吉，因安大人升了外任，又听见舅太太同去，也投奔了来。安老爷便在这四个里头派了来升跟公子去，俞吉跟家眷去，留下进禄、冯祥两个同着张进宝、梁材等在家照料。

　　分派已定，看看行期将近，公子着实在他父母膝前亲近了几天。这其间不必讲，安太太合儿子自然有一番的絮话，金、玉姊妹合夫婿自然有无限离情；公子依依堂上，眷眷闺中，自然更有一番说不出来的别怀离绪。便是舅太太、珍姑娘合安太太并金、玉姊妹，骨肉主婢之间，也有许多的难分难舍。但是他家前番经了那番要上乌里雅苏台的那场离别，如今再经这场离别，彼此也就排遣，了了许多。

　　到了长行之日，公子便拜别家祠，叩辞父母，带了一行人等先行赴任。过了两日，催齐了船，便是家眷起行。内里跟去的是晋升女人，随缘儿、四喜儿的两个媳妇，并跟舅太太的人、跟珍姑娘的喜儿。何小姐还道珍姑娘没个贴己的人照应，那知他不知甚么空儿早认了戴嬷嬷作干妈了，何小姐又添派了戴嬷嬷跟了他去。其余的便是两个粗使的老婆儿、小丫头子。舅太太合珍姑娘这一走，安太太合金、玉姊妹自然也有一番托付交代，不待烦言。至于这班人走后，安老夫妻在家自有金、玉姊妹妇代子职侍奉，家事自然依旧还是他两个掌管，这些事也不消烦琐了。

　　此书原为十三妹而作，到如今书中所叙，十三妹大仇已报，母亲去世，孤仃一人无处归着，幸遇邓、褚等位替安公子玉成其事，这就是此书初名《金玉缘》的本旨。后来安公子改为学政，陛辞后即行赴任，辩了些疑难大案，政声载道，位极人臣，不能尽述。金、玉姊妹各生一子，安老夫妻寿登期颐，子贵孙荣，至今书香不断。这也是安老爷一生正直所感。

　　这燕北闲人守着一盏残灯，拈了一枝秃笔，不知为这部书出了几身臭汗，好不冤枉！

　　列公，说书的话交代到这里，算通前澈后交代过了，作个收场，岂不妙哉！

　　（全书完）