型世言

第十二回 内江县三节妇守贞　成都郡两孤儿连捷

　　峡云黯黯巫山阴，岷源汩汩江水深。

　　地灵应看产奇杰，劲操直欲凌古今。

　　有笺不写薛涛咏，有琴岂鼓文君音。

　　石镜纤月照夜抒，白帝轻风传秋砧。

　　凄然那惜茹蘖苦？铿尔益坚如石心。

　　白首松筠幸无愧，青云兰桂何萧森。

　　我今谩写入彤管，芳声永作闺中箴。

　　这首诗，单咏几个蜀中女子。蜀中旧多奇女子，汉有卓文君，眉若远山，面作桃花色，能文善琴。原是寡居。因司马相如弹《凤求凰》一曲挑他，遂夜就相如。有识的人道他失节。又有昭君，琵琶写怨，坟草独青，也是个奇女子，但再辱于单于，有聚尘之耻。唐有薛涛，人称他做女校书，却失身平康，终身妓女。蜀有两徐妃，宫词百道，却与子荒淫逸游，至于失国。还有花蕊夫人，蜀亡入宋，他见宋太祖，有诗道：“二十万人齐解甲，并无一个是男儿。”才色都可称。后来又宠冠宋宫，都有色有才，无节无德。不知女子当以德与节为主，节是不为情欲所动、贫贱所移、豪强所屈、坚贞自守；德是不淫、不盗、不贪、不悍、不妒，骄奢、懒惰、利口、轻狂，但内中淫泆、窃盗、悍泼、懒惰，不是向上事，都妇人所羞；独贪啬就托言说是做人家，骄就托言说是存体面，轻狂便托言风逸，利口便托言伶俐，这不易除。然一个朴实，都可免得。只是一个妒字最难，一个相形，便不能禁遏。如晋谢安石夫人，子弟称咏《关雎》诗，说他不妒，夫人问：“此诗是谁人作的？”道：“是周公。”夫人道：“若是周婆，毕竟不作了。”就是我朝有个杨侍郎，因妻妒忌杀妾，至于下狱。一个朱知县，因后妻妒忌，杀前妻之子，至于身死杖下。真有妒悍之妇，夫不能制，遂为所累的。若是视妾如姊妹，视他人子如己子，能死守不变，岂不是有节有德？

　　这事也只在蜀中成都府内江县，县中有一个大族，姓萧名腾，字仲升，一个兄弟名露，字季泽，也是孝友人家。两个少年都读书，后边不能成就，萧仲升改纳了吏，萧季泽农庄为活。仲升娶的是阴氏，已有一子世建，季泽娶的是吴氏。吴氏因见自己成亲已久，尚无子息，一日对季泽道：“人说无官一身轻，有子万事足。如今我尚无子息，不若娶一个妾，使有生长。”季泽道：“我与你夫妇甚是恩爱，不要生这余事。况且你年尚少，安知你不生长？倘讨一个，不知做人何如？或至生气。”吴氏道：“生气与不生气，都在我。”便着媒婆与他寻亲，自己去相，要人物齐整的，只见吴氏妹子知道来见道：“姐姐，从来男子没个好人，都好的是怜新弃旧，若与他名色娶妾，导个丑头怪恼的与他，还恐怕他情人眼内出西施；若寻了个年纪又小，又标致，好似你的，丈夫必竟喜他。况且夫妻们叫做君子夫妻，定没那些眉来眼去，装妖撒痴光景，觉得执板。这些人只要奉承家主，要他欢喜，那件不做出来？自然他亲你疏。起初时还服你教训，到后来一得宠，或是生了儿子，他就是天蝴蝶有了靠山，料不服你。姐姐你只想一想，他在那边，他两个T情插趣，或是他两个在床里欢笑，你独自一个冷冷清清，怎生过得？你若说为生儿子，别人的肉，须贴不在自己身上。你若生一个儿子出来，岂不反被他劈去一半家私！姐姐你莫听姐夫骗，他们未讨小一样脸，讨了小又一样脸，后来悔得迟了。”吴氏不听。

　　相来相去，相了一个本县梧桐里住的李家女儿，十八岁。吴氏便把自己钗梳卖来娶了，娶到家中，为他打点一间房，动用床帐，都与自己一般。妹子又来道：“姐姐，你这样为姐夫娶妾，人都道你贤惠了，便里边兜搭些，人也不信。你如今须把他一个下马威，不要好颜待他。做个例，一月或是许姐夫去一遭，或是两遭，日里须捉他坐在面前，出亲眷人家去，须带了去，晚间锁了他房门，不要等姐夫不听你分付，偷去惯了。”吴氏笑道：“汉家自有制度，不须妹妹费心。”妹子道：“姐姐，不是我多说，三朝媳妇，月里孩儿，是惯不得的。人说好是假，自淘气是真。你不听得我那边朱监生老婆，做人本分，只为一时没主意，应了丈夫讨小。后来见丈夫意思偏向，气不忿吊死了。还有个党公子，撇了大娘子，与小住在庄上不回去。家里用度不管。这都是前船就是背后眼。”无奈吴氏执定主意。到后来，萧季泽虽是两下温存，不免顾此失彼，吴氏绝不介意。喜而李氏又极笃实，先没那些作态哄老公局度，又谨饬，待吴氏极其小心。不半年有了娠，吴氏就不把家中用叫他做，临产十分调护，喜得生了个儿子。妹子又叫他把李氏嫁了，“这儿子后来只认得你，当得亲生”。又不听。与他做三朝，做满月，雇奶子抚养，并不分个彼此。到六岁上学读书，取名世延。

　　小世建两岁，生得且是聪明伶俐。这年萧仲升因两考满，复疏通矇考又满，要赴京。考功司办了事，送文选司题与冠带。这吏员官是个钱堆，除活切头、黑虎跳、飞过海，这些都是个白丁。吏部书办作弊，或将远年省祭咨取，不到人员，必是死亡，并因家贫、路远、年高，弃了不来，竟与顶补；或是伪印，将札上填有实历考满起送，并援纳行款题请冠带；或将卯簿那移，籍册走拶，使得早选。这是吏部作弊了。还吏员自己作弊，是央人代考、贴桌等项，捷径是部院效劳，最快的是一起效劳堂官亲随。吏部折衣服的，叫做渔翁撒网；一起班官，随出入打衣箱的，叫做二鬼争环；提夜壶的，叫做刘海戏蟾；报门引进的，叫做白日见鬼。这些可以作考中，免省祭，还可超选得好地方。萧腾也只随流平进，选了一个湖广湖阴巡检候缺，免不得上任缴凭。因妻阴氏自生世建后，身体多疾，不惟不复生育，又不能管家。娶一个妾同行，是富顺县陈见村之女，年十九岁，却也生得有些颜色，还又晓得一手女工针指，更性格温柔，做人谨慎。阴氏因自己多病，喜静，竟不因陈氏标艳，怕他专宠，有忌嫉的肚肠。陈氏也并不曾有一毫撒娇作痴，在丈夫前讨好，在背后间离光景。两个一似姊妹般在任，真是一双两好：风细娇荷对语，日晴好鸟和鸣。

　　不数湘灵二女，一双倾国倾城。至任候缺，幸得新来一个知府，是他旧服侍的县尊，就作兴，差委着他署事。混了两年，后来实授。拿了一起江洋强盗，不曾送捕厅，竟自通申，恼了捕厅。那强盗又各处使钱，反说他贪功生事。任满了，不准考满，只得回家。

　　弟兄相会，季泽道：“哥哥，我们都有田可耕，有子可教，做这等卑官作甚？”便家中请了一个先生，教世建、世延读书。两个在家只是训子务农，甚是相安。不期此年天灾流行，先病了一个萧腾，请了一个医生来，绰号叫做“李大黄”，惯用大黄。他道：“胸膈有食，所以发热，下边一去，其热自清。”不知他下早了，邪热未清，反据于中，一连五六日不好。只得又请一个，叫甘麻黄，喜用麻黄。问道：“今日是七日了么？”道：“是七日。”他道：“这等该发汗！”一大把麻黄，只见是吃大黄多的，便汗出不止。萧腾自知不好，忙讨笔砚，写得几个字道：“世建年已十一，已有头角，将来必竟成人，贤妻可为我苦守。陈氏随我七年，无子，年纪尚小，可与出身。家中田亩租税，贤弟为我料理。”写毕气绝。其时阴氏母子哭做一团，萧季泽为他料理殡殓，正是：风雨萧条破鹡鸰，不堪凄咽泪交零。

　　人生聚散浑难定，愁见飘飘水上萍。

　　萧季泽料理仲升丧事，不上十余日，不期这病最易缠染，却又病倒。家中见那两个医人不济，又去请两个医人。一个叫顾执，他来一见他一妻一妾，立在侧边，都有些颜色，道：“这不消说得，内伤外感，是个阴证，撮药是附子理中汤。又一个任意又到，看了脉，道是少阳。经家里说适才顾大医道是阴症，任意道”胡说！他晓得看甚病。“也撮了一帖，加减小柴胡汤。家中倒不知用那一帖好，次日只得都接来，两个争得沸反。顾执道”你破我生意。“任意道”你一窍不通。“正争时，喜得李氏家里荐得一个医生何衷来，道”二位不是这样了，人家请我们看病，怎请我来争？须要虚心。如今第二日了，当用些发表攻理的药。拿箱来，我们各出几种。“一个认定太阴，一个认定少阳，一个放些果子药。你一撮，我一撮，一扶也到十四日。如今又为要用人参、不用人参争了。昔日有个大老，极会说笑话。一日有个医者，定要请教，大老道”没甚得说！只我家一个小厮，他把一个小坛装些米在里面，一个老鼠走了进去，急卒跳不出来。小厮把火筯烧红了，去刺他，只见一火筯下去，那老鼠“噫”这样一声；又一火筯，又一声；又一火筯，又一声。“那大老便不言语了。医者又问道”后来如何？“大老道”三个“噫”，医死了，还有甚么讲？“这便是萧家故事了。幸得萧李泽已预料不起，先已分叫”吴氏、阴氏一同守寡，看管萧氏的这两儿。李氏虽有子，但年纪止廿六岁，恐难守节，听他改嫁，不可索他的钱。可怜一月间两弟兄呵：树摧谢氏玉，枝折田家荆。

　　剩有双珠在，呱呱夜泣声。

　　吴氏也少不得尽礼殡殓埋葬。两边寡妇，彼此相倚，过了百余日，阴氏因遗言，叫陈氏出嫁。陈氏挥泪道：“我生作萧家人，死作萧家鬼，况大娘多病，我愿相帮，愿管小郎，断无二心。”阴氏道：“我亦久与你相依，不忍言，但你无子，恐误你青春，不若出嫁。”两个都涕泪交流，哭了一场。那边吴氏怕李氏年小，不肯守，又萧季泽遗命，叫他出嫁，日日看了世延痛哭，道：“你小小儿子，靠谁照管？”李氏听了，便罚誓道：“天日在上，我断不再醮，决老死萧家牖下！”与吴氏两个朝夕相傍，顷刻不离，抚育儿子，不分彼此。

　　其时陈、李两家父母，因两人年小，萧家又穷，都暗地里来劝他出嫁。劝陈氏的道：“他家贫寒，怕守不出，况且你无子，守得出时也是大娘儿子，须不亲热。你到老来没个亲儿倚靠，不如趁青年出嫁，还得个好人家。”劝李氏的道：“结发夫妻，说不得要守。你须是他妾，丢了儿子，吴氏要这股家私，怕弟男子侄来夺，自然用心管他。何苦熬清受淡，终身在人喉下取气？”又有一干媒婆，听得说萧家有两个小肯嫁人，就思量撮合撰钱来说。媒婆道某家丧了偶，要娶个填房，本等人已四、五十岁，道只得三十多岁，人又生得标致，家事又好，有田有地；本有上五、六个儿女，却说止得一、两个儿女，又没公婆，去时一把撩绳，都任手里，还有人服侍，纤手不动，安耽快活。某家乡宦，目下上任，不带大奶奶，只要娶个二奶奶同去，这是现任，一路风骚，到任时只他一个，就是大奶奶一般，收的礼，括的钞，怕走那里去？还没有公子，生出来便是公子，极好。还有一家大财主，因大娘子病，起不得床，家中少了个管家人，要娶个二娘。名虽做小，实是做大。还有个木商，是徽州人，拿了几千银子在这里判山发木，不回去的，要娶两头大。这都是好人家。两三个媒婆撞着便道：“这是我认得的。”也不曾问这边肯不肯，便道：“替你合做了，你管女家，我管男家。”或至相争，都把这些繁华富贵来说。还又争道：“我说的好，他说的不好。”阴氏与吴氏还看陈氏、李氏光景，不拒绝他，倒是他两个决烈，道：“任你甚人家，我是不嫁，以后不须来说！”一个快嘴的便道：“二娘嫁字心里肯，口里不说的。这只是大娘主张，不须问得二位，便守到三年，也终须散场，只落得老了年纪。”缠着不去，直待陈氏、李氏发怒，还洋洋的走去，道：“且看，只怕过几个月还要来请我们哩！不要假强。”似此都晓得他两个坚心守寡，都相安了。

　　不期阴氏原生来怯弱，又因思夫，哀毁过度，竟成了个弱症。陈氏外边支持世建读书，内理调停阴氏药饵，并无倦怠。吴氏、李氏也不时过望。阴氏对陈氏道：“我病已深，便药饵也不能好，这不须费心了。况我死，得见夫君地下，也是快事。只是世建尚未成立，还要累你。若得他成人，不唯我九泉瞑目，便是你丈夫也感你恩德。”又叫世建道：“你命蹇，先丧了父，如今又丧我。你平日我多病，全亏亲娘管顾，如今我死，止看得他了。你须听他教诲，不可违拗，大来要尽心孝顺，不要忘了他深恩。努力功名，为父母争气。”又向吴氏，托他照管。彼此矇矇饮泣。不数日，早已命终。陈氏又行殡敛。他家里父母又来说：“他萧家家事，原甚凉薄，如今又死了一个，断送越发支持不来了。就是世建，得知他后来何如？生他的尚且管不了，没了，你怎管得？不若趁早！萧家无人，也没人阻挡得你。若再迟延，直到家产日渐零落，反道你有甚私心，不能为他管守。或是世建不成人，忤逆不肖，不能容你。那时人老花残，真是迟了。”陈氏听了，痛哭道：“世建这个小儿，关系萧家这一脉断续，若丢了他，或至他不能存活，或至他流于下贱，是萧家这脉无望了。我看得世建身子重，就看得我这身子不轻。如今任他怎么穷苦，我自支撑，决不相累。我自依着二房两个寡妇，尽好作伴，不要你管！再不要你胡缠！”他自与吴氏、李氏，互相照顾，产上条粮，亲族矇婚丧礼仪，纤毫不缺。也经过几个荒歉年程，都是这三个支持。每日晚必竟纺纱绩麻，监督儿子读书至二三更。心里极是怜惜他，读书不肯假借他。不是如今人家，动口说是他爷没了，将就些，在家任他做娇作痴，或是逞狂撒泼，一字不识，如同牛马，一到十四、五岁，便任他在外交结，这些无籍棍徒，饮酒宿娼，东走西荡，打街闹巷，流于不肖。正是：画荻表节劲，丸熊识心苦。

　　要令衰微门，重振当年武。至于两人出外附学，束脩、朋友交际、会文供给，这班寡发都一力酬应。

　　这两个小儿，从小聪明勤读，加之外边择有明师，家中又会教训，十二、三岁便会做文字。到十五、六岁，都文理大通。其时还是嘉靖年间，有司都公道，分上不甚公行，不似如今一考，乡绅举人有公单，县官荐自己前列，府中同僚，一人荐上几名，两司各道，一处批上几个，又有三院批发，本府过往同年亲故，两京现任，府间要取二百名，却有四百名分上。府官先打发分上不开，如何能令孤寒吐气？他两个撞了好时候，都得府间取了送道，道中考试又没有如今做活切头、代考、买通场传递、夹带的弊病，里边做文字都是硬砍实凿，没处躲闪；纳卷又没有衙役割卷面之弊，当时宗师都做得起，三院不敢批发，同僚不敢请托，下司不敢干求，挠他的权，故此世建、世延两个都小小儿进了学。其时内江一县哄然，都称扬他三个，不唯能守节，又能教子。有许多豪门贵族，都要将女儿与他。他三人不肯，道：“豪贵人家，女多娇痴，不能甘淡薄，失教训。”止与两家门户相当的结了亲。世建娶了个余氏，世延娶了个杨氏，都各成房立户。这三个寡妇又不因他成了人，进了学，自己都年纪大，便歇，又苦苦督促他，要他大成。不期世建妻余氏生得一个儿子，叫做萧蘅，余氏又没了。陈氏怕后妻难为他，又道眼前止得这个孙儿，又自行抚养他，不教系儿子读书的心。果然这两个儿子都能体量寡母的心肠，奋志功名，累累考了优等，又都中了举。登堂拜母，亲友毕集。过数日，又去坟上竖旗立匾。其时这三个方才出门，到山中时，道：“如今我们可不负他三人于地下矣！”冬底，两弟兄到京，也后先中了进士。回来省亲祭墓，好生热闹。正是：廿载深闺痛未亡，那看收效在榆桑。

　　堂前松柏欣同茂，阶下芝兰喜并芳。

　　后来世建做了知县，世延做了御史，都得官诰封赠父母，生的拜命，死的焚黄。这三节妇都各享有高年，里递公举，府县司道转申，请旨旌表。李南洲少卿为他作《双节传》，道：“堂前之陈，断臂之李，青史所纪，彤管有炜焉！然皆为人妻者也，而副室未之前闻也；皆异地者也，而一门未之前见也；皆异时者也，而一代未之前纪也；喜其难乎？亶其传乎？”而杨升庵太史又为立传。