“韩将军莫急,吾乃当朝廷尉刘玄德大人派来的密使,特为送信而来,并无恶意!”藏身于韩遂书房之中的那名使者沉声说道,看上去真的似乎没有什么恶意。
韩遂一向为人机警谨慎,怕此人是马腾派来试探自己,于是仍然做出一副大义凛然的样子说道:“想必刘廷尉一定是弄错了,吾乃马寿成将军麾下将领,有什么事情还请密使大人面见马将军,莫要在吾这里惹人议论!”
这位密使见韩遂如此机警,不由得暗暗点头,觉得韩遂是个能成事的人,于是说道:“韩将军机敏谨慎,为求自保,该当如此。不过吾却不是马腾派来试探于你,这里有一封刘大人亲笔书写的密信,看过之后,你再决定如何处置于吾,在下绝不会反抗。”
韩遂将信将疑地拿起早已放置在自己书桌之上的密信,退到门口位置,然后拆开信封火漆,拿出了信瓤,借着院中昏暗的光线缓缓看起信来。
看完刘备的亲笔书信,韩遂已经能够确定来的人确实不是马腾派来试探自己,而是刘备派出的密使。因为信上的笔迹与他在马腾府中看到的那封一模一样,更为关键的是信的内容与上一封相互呼应,有的地方则说的更加透彻露骨,明显不像是故意试探别人的语气。
韩遂自认为投靠了马腾之后,从未表现出一丝的不忠之心和另立山头的打算,就算马腾最初对自己有所怀疑,经过这么多年的相处,他已经成为马腾所倚重的心腹,凡事皆问询于他,不复当初的防备。
既然确定来的人是刘备派出的密使,韩遂便降低了防备,将书房门关上,来到屋中点亮了油灯,邀请那位密使坐下谈话。
韩遂说:“吾如今手下兵卒全无,恐难以完成刘大人所托!”
密使答道:“韩将军智计过人,不可妄自菲薄。况且刘大人给韩将军指出的可是两条道路,鼓动马腾起兵反晋或者韩将军自立门户,二者只要具备其一即可。如果韩将军另有惊人手法,可以使得马腾骑兵之后,被你夺了军权,那就更加理想。”
韩遂又问:“吾如何可知刘大人不是借刀杀人,待到事成之后反倒过河拆桥?”
密使笑曰:“韩大人多虑了,一旦事成之后,朝廷定会拉拢重用于你,岂能放着对付赵兴的盟友而坐视不理?”
韩遂于是不再多问,过了片刻似乎已经下定了决心,他对密使说道:“此事牵涉太广,非一朝一夕可成,还请密使大人多给一些时日。”
过了两天,韩遂亲往马府面见马腾,庞德自然是不再旁边。
韩遂对马腾说:“这几日吾反复思虑,觉得将军还是跟着朝廷走更为妥当。”
马腾脸上露出不虞之色,训斥韩遂说道:“前几日我们不是已经议定了此事吗?文约为何出尔反尔,一改初衷?”
韩遂面不改色地回答:“只因吾当初没有想到丁建阳(丁原)、董仲颖(董卓)等人的下场!”
马腾听完韩遂此语,心头顿时咯噔一下,竟然莫名的惊慌起来。据马超所言,昔日威风八面的并州刺史丁原,如今被人看管在卧虎城内;而董卓则是被赵兴囚禁在狄道城外的白石山上。赵兴确实没有杀这俩人,但英雄末路时连条狗都不如,就连最起码的自由都无法实现,马家如今虽然没有面临这种境地,可谁知道将来赵兴得了天下之后,会不会将自己视为异己,像当初的丁原和董卓那样消灭?
韩遂看到马腾脸色越来越难看,于是又火上浇油地说了一句:“最是无情帝王家,无论朝廷还是赵兴,都不可信,唯有将军手中的兵马才是我们立足的根本!如今将军麾下将士,多有与晋国勾连不清之人,长此以往,岂不危矣!”
韩遂的这句话,又是让马腾心中一惊。如今西凉军中有不少将士与驻守在凉国的晋国军队称兄道弟,就连自己手下的第一爱将庞德也是跟张辽关系密切,时常书信往来;而大儿子马超身边的三千铁骑更是在晋国生活受训了大半年,清一色的晋国骑兵制式装备,对于晋国深有感情。按照韩遂的分析,只怕长此以往,马腾麾下的军队倒要跟着晋国跑,不再受他本人的指挥了。
想通了其中的关节,于是马腾冷着脸对韩遂说道:“今日你我所言,不可传于他人知道!无论西凉今后投靠哪一方,当务之急却是要对军队进行清理整顿,将那些跟晋国勾连不清的将领从关键职位上剔除,确保西凉军的纯洁巩固!”
韩遂听了马腾此言,心中暗喜,口上说道:“不知庞令明将军如何处置?”
马腾叹了一口气,然后说道:“令明贤侄自投奔我以来,一直尽心竭力,不曾表现出任何不忠之心,就算他与晋国军中一些将领关系密切,却也情有可原。以后西凉军便分为左中右三部,令明领左部,文约你领右部……”
马腾见过韩遂之后不久,西凉军中便开始了一场毫无征兆的清理整顿。许多跟晋国关系密切,平时口中喜欢说晋国和赵兴好话的基层将领,被韩遂以组建新军或者其他借口调离原来的军队;而整个西凉军也是按照马腾的命令进行了拆分和重组,三万兵马被分成三大部分,左部名为“骁果营”,由庞德统领,右部名为“骁敢营”,由韩遂统领,中军则名为“骁骑营”,由马腾长子马超统领,如今马超在外,暂时则由新生代猛将阎行代理。
庞德一向忠于马腾,对于这样的调整并无异议,他只以为马腾是为了加强对部队的管控,并没有怀疑有人从中捣鬼。作为主公,能够将麾下最有战力的三分之一正规军的指挥权交给自己,庞德觉得自己已经足够了,毕竟韩遂的带兵能力也不差,而马超的本事更是厉害。庞德甚至充满憧憬地想到,今后由他们三人统领西凉军队,一定可以很快攻入西域长史府,将昔日臣服于大汉王朝、如今却见风使舵不再称臣纳贡的番邦外臣们,打得满地找牙,重新归于汉人的统辖之下。
韩遂行事隐秘,以至于让统兵大将庞德都没有察觉出什么异样,但对于受过专门训练的人而言,还是轻而易举地发现了一些风向变化的苗头。
马腾府中的二管家彭简,韩遂帐下的中层将领杨家绍,庞德身边的亲卫军官岳蕴等三人,对于近日以来发生在马腾府中以及西凉军中的事情一直是冷眼旁观,不置一词。
虽然他们三人皆出身于暗影总部,而且从小便跟随赵兴一起训练生活,但他们一直恪守着作为卧底密探的准则,从来没有在人前流露出任何对赵兴和晋国的向往之情,就算有人当着他们的面辱骂赵兴,几人都会神色坦然地听之任之。
正因为如此,就连韩遂这么狡诈的人都没有发现几人的身份可疑,所以也为接下来的暗战埋下了伏笔……