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1 俄罗斯历史的基本线索
俄罗斯史学博士阿· 弗· 格基亚科夫说：“历史是公民的母亲。”这句话很有哲理。因为没有一个人能站在历史之外。只有色彩纷呈的历史保证着一代又一代人在精神上的联系，保证着人类文明发展的继承性和连续性。人们越来越清楚地认识到：正确认识过去对于创造美好的未来有多么重要。当然，过于纠缠历史也会使我们失去未来。在当今俄罗斯改革的大地上，准确科学的历史知识是最为短缺的材料。俄国伟大的历史学者卡拉姆津把历史称作“人民的圣经”。希腊神话中的历史女神克丽亚说过：“向历史求教是不会落空的。”俄国大学者托尔斯泰也说过：“要理解俄罗斯民族的秘密，必须好好地深入地了解它的过去：我们的历史，俄罗斯人的根本局限性……”“ЧТОБЫПОНЯТЬТАЙНУРУССКОГОНАРОДА，НУЖНОХОРОШОИГЛУБОГОУЗНАТЬЕГОПРОШЛОЕ：НАШУИСТОРИЮИКОРЕННЫЕУЗЛЫЕЁ。。。”Л。Н。ТОЛСТОЙ。
俄罗斯是个十分重视历史的民族。俄罗斯有句谚语：“一个不了解自己历史的民族永远会是个不成熟的民族。”历史确实是一个民族的财富，但也可能成为一个民族的包袱和负担。东方人重视历史，西方人看重现实。东方人重精神，西方人重物质。东方人重道德，西方人重能力。东方人重幻想和机遇，西方人重奋斗和实践。西方人重智慧，东方人重情感（当然这种概括也有问题，它总是在偏重一方，应该说另一方也不能忽略不计）。俄罗斯院士利哈乔夫说过，俄罗斯人似乎“只是生活在过去和未来之中”。他认为这种精神存在方式就是俄罗斯人最重要的民族特点。这个特点表现在文化上就是历史题材创作的高度发达和历史主义传统的深厚积沉。这种特点使得俄罗斯人执著于对理性社会和未来生活的热切追求，理想主义在俄罗斯民族的精神生活中始终有生存空间，不过有时理想会流于幻想。因此有人说俄罗斯人的心理状态始终摇摆于“忆旧”和“憧憬”之间，激情往往又把这两种东西催化为极端，从而使俄罗斯社会经常处于“非稳定状态”之中，有时常会掉入危机深渊。
俄国文学家契诃夫在其中篇小说枟草原枠里说过：“俄罗斯人总喜欢怀旧，但是不喜欢生活。”换言之，他们不喜欢现在的生活，总留恋过去，幻想未来。普希金在他的诗歌里也表达过这种思想：“心儿永远向着未来，而现在却常是忧郁。一切都会过去，一切都是瞬息。而那过去的都是些美好的回忆。”在俄罗斯的千年历史中，动荡和危机似乎是俄罗斯社会的常态，稳定倒成了暂时的。让我们回顾一下从基辅罗斯时代到叶利钦执政这上千年的历史常态，我们就能理解陀思妥耶夫斯基所说的“俄罗斯似乎永远处于创建之中”这句话的深刻内涵。了解了俄罗斯的千年历史，我们也就不必为今日俄罗斯的局势过于担忧。因为1000年来俄罗斯的发展史，不仅充满着动荡与危机，而且也在不断地变革与完善着。俄罗斯民族是一个命运多舛的民族，但它也是一个不断探索、不断进取、永不认输的民族。
历史科学讲究“三个基本功”：基本线索、基本事实、基本理论。历史科学所追求的一是恢复历史的真实面目，二是探索历史发展的客观规律。我们在这里只想勾画一下俄国历史的基本线索和基本特点。俄国历史的起源及分期说法很多，但现在国内外学术界比较接受的权威说法是著名学者别尔嘉耶夫（1874—1948）在1946年时提出的5 个时期的说法：（1）基辅罗斯时期（9—13世纪）；（2）蒙古统治时期（13—15 世纪）；（3）莫斯科时期（15—17 世纪）；（4）彼得堡时期（18 世纪—1917年）；（5）苏维埃时期（1917—1991）。当然，现在还应该加上一个后苏维埃时期（1991—）。
从基辅罗斯算起，俄罗斯有1000多年历史，号称1000年斯拉夫文明史。俄国曾经存在过漫长的无阶级的原始社会。原始社会存在了几个世纪，奴隶制始终没有在罗斯社会占统治地位，而其封建主义剥削方式发展快，存在时间长，在社会上也占有完全统治的地位。古代罗斯的主体是罗斯部族，罗斯部族就是今天斯拉夫人（СЛАВЯНЕ）的祖先。这些人在公元1 世纪左右被称为涅维德人，居住在今波兰境内的维斯瓦河流域。在此后的几个世纪中，斯拉夫人南下。到公元6 世纪时他们已占领了北起维斯瓦河，南到多瑙河的大片疆域。这时的斯拉夫族就是欧洲最大的部落之一，但它仍处于氏族部落发展阶段，生产方式原始落后。公元4—7世纪斯拉夫人叫安特人。到7世纪初，斯拉夫人向东迁至今俄罗斯境内的第聂伯河流域，并开始划分为三支：西斯拉夫人（今波兰人、捷克人、斯洛伐克人的祖先），南斯拉夫人（今保加利亚人、塞尔维亚人、马其顿人、克罗地亚人的祖先）及东斯拉夫人（今俄罗斯人、乌克兰人、白俄罗斯人的祖先）。因此可以说，今天的乌克兰人、白俄罗斯人、俄罗斯人是同一个祖先，都是东斯拉夫人的子孙，因此他们也自称罗斯子孙，相当于中国人讲的炎黄子孙。公元 826 年，以留利克（РЮРИК）为首的北方诺曼人南下，征服了东斯拉夫各部落，建立起了俄国史上的第一个王朝——留利克王朝，它统治俄国达700多年（882—1598）。
公元882年，在今天的第聂伯河畔的基辅，由诺曼人奥列格（879—912）建立起了基辅罗斯（КИЕВСКАЯРУСЬ）国家，在这里需要说明的是公元882 年中国已是唐朝中和二年，相当黄巢起义事件时期，可见俄国是个后起国家。周围许多部落都归顺基辅，多数斯拉夫部落被征服，这个国家也称古代罗斯（罗斯一词指东斯拉夫各民族对其占领地的自称。后来罗斯成为俄罗斯的古称）。奥列格在基辅登基时说：“这里将是罗斯诸城之母。”据利哈乔夫院士在枟解读俄罗斯枠一书中讲：公元9—10 世纪罗斯有24座城市，公元11世纪有城市88座，公元12世纪又新建119座城市。建国后基辅罗斯四处征讨，使其势力往南扩到黑海及高加索南部，西到伏尔加河流域，东到喀尔巴阡山，北起波罗的海南岸。公元1000年左右，基铺罗斯总面积已有100万平方公里，人口达500万。奥列格自称基辅罗斯大公。基辅罗斯是个早期封建国家，公元9—10世纪，东斯拉夫人还保留着浓厚的原始公社制度的残余。耕地、森林、草原都是农村公社（简称村社）的财产，耕地使用权可以继承。村社自由农民占88%，富有者占2畅5%，奴隶占9%。奴隶主要是战俘。基辅大公依靠“巡行索贡”的方式进行剥削与统治。基辅罗斯与拜占庭保持密切来往，也深受拜占庭文化的影响。拜占庭（ВИЗАТИЙ）是当时欧洲最大的国家，拜占庭（中国史称大秦）也叫东罗马帝国。当时欧洲陷入黑暗时代（西罗马帝国灭亡到文艺复兴为止被称千年黑暗时期），但是拜占庭却保持与发扬了希腊罗马时代的古典文化，其经济十分发达，社会教育水平也很高，他们把接受良好教育视为美德，而胸无点墨则是不光彩的事情。求学敬业蔚然成风。公元425 年，在拜占庭已创立君士坦丁堡大学（位于今土耳其伊斯坦布尔市）。这些对后代俄罗斯文化的发展打下根基。多数学者认为正是拜占庭的影响使俄国超越了奴隶制社会，从原始社会过渡到封建社会的。
拜占庭文化对俄罗斯文化影响是多方面的。在此之前俄国只有木建筑，此后俄国开始出现石头建筑物。公元863年，应东欧几个国家的邀请，一个名叫西里尔（827—869）的人，奉君士坦丁堡教长的差遣，到东欧传教，传播基督教。他为东欧各国创立了一套字母——斯拉夫字母，也叫西里尔文，从而创立了古斯拉夫语。由于西里尔对斯拉夫文化的独特贡献，他被称作“斯拉夫文化之父”（至今电脑符号里的俄文字符仍叫西里尔字母）。俄国人还照君士坦丁堡的式样建立起基辅、莫斯科等几座大城市。基辅罗斯文化对今天的俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯文化都产生过重大影响。应该说基辅罗斯就是俄罗斯文明的起源。但是在苏联解体之后，乌克兰学者认为，基辅罗斯位于今天乌克兰境内西南部，是乌克兰文明的发祥地，莫斯科公国才是俄罗斯文明的起点。这样就把俄国的历史推迟了好几百年。我们认为还是以公元882年古罗斯国为俄国文明起点比较科学，因为乌克兰文明本身就是东斯拉夫文明的重要组成部分，而且俄罗斯学者认为，实际上在公元9—10 世纪在古罗斯及东斯拉夫各部族联合过程中有两个中心：基辅和诺夫哥罗德。讲俄罗斯文明起源时不应忽略了诺夫哥罗德的地位与作用。俄罗斯学者尤· 阿· 维尤诺夫还提出了一个新词：把基辅罗斯改为基辅—诺夫哥罗德罗斯（КИЕВСКО唱НОВГОРОДСКАЯРУСЬ）。
东正教（也叫希腊正教 ПРАВОСЛАВИЕЦЕРКОВНИК、东正教徒 ЦЕРКВА、东正教教堂 МОНАСТЫРЬ、修道院）的传入与传播是基辅罗斯历史上的重大事件。该事件也叫“罗斯受洗”（БАПТИЗМРУСИ）。古罗斯统治者为了巩固国家的统一及适应经济封建化的需要，决定改变古罗斯的多神崇拜（ПОЛИТЕИЗМ）的社会现象，推选新的宗教——基督教（东正教、天主教 КАТОЛИЦИЗМ和新教是它的三大教派）。公元988年，基辅罗斯大公弗拉基米尔与拜占庭皇帝的妹妹安娜公主结婚，接受洗礼，宣布基督教为国教，并定名为东正教（ПРАВОСЛАВИЕ）。应该说罗斯受洗是社会进步现象，它有助于巩固基辅罗斯的统一，加速其封建化进程。多神教是个相当混杂的集合体，它也不是一种完整的宗教理论。公元10—12世纪东斯拉夫人渴望统一的愿望是不可能由多神教来实现的。在古代，道德文化正是靠宗教来传播的。在罗斯受洗之后，人们开始重视子女教育，把有教养看成是人最重要的美德。罗斯大公认为基督教另一个美德就是对穷人和病人的怜悯，把善良看成是人的重要美德。东正教的传播也提高了基辅罗斯的国际地位，使它跻身于欧洲文明国家之列。同时，我们也不能过高地评价“罗斯受洗”，因为在受洗之后在俄罗斯仍长期存在着多神崇拜的现象及意识，后来对领袖人物的个人崇拜便是例证。
11世纪是基辅罗斯的极盛时期。10 世纪时由于发生宫廷政变及内战，国家陷入混乱，严重地削弱了罗斯国力。后来由一个很有作为的大公弗拉基米尔· 斯维亚托斯拉维奇（980—1015）接管了罗斯大权，他制止了内乱，并向西开拓了疆域。正是这位弗拉基米尔大公引进了东正教，他还扩建了诺夫哥罗德、契尔尼戈夫、波洛茨克、佩列雅斯拉夫尔、苏兹达尔等大中城市。
古代罗斯时代还有一个很有作为的大公叫雅罗斯拉夫（1019—1054）。他学识渊博，人称“智者雅罗斯拉夫。”他制定了一部枟雅罗斯拉夫法典枠，共18项条款，主要调整王公、贵族、平民三者之间的关系，提倡依法治国。他四处扩张国土，修教堂，建寺院，发展贸易。他还用政治婚姻的办法与欧洲许多王朝建立起友好关系，他为罗斯国家的发展做出了突出贡献。
公元1054年，雅罗斯拉夫病逝，基辅罗斯又一次陷入分裂与混战局面。他的三个儿子为夺王位而厮杀多年。各王公之间的割据战争又大大削弱了罗斯的国力，再加上南方草原的游牧民族波洛夫齐人的入侵，到公元1132年，基辅罗斯名存实亡，分裂成了近12 个独立的公国（这应该看成是俄国历史上的第一次国家解体）。古罗斯进入封建割据的历史时期。基辅罗斯（也称古代罗斯）存在了250年（882—1132），基辅罗斯解体后，东北罗斯平原上出现的一个强国叫弗拉基米尔-苏兹达尔公国（ВЛАДИМИР唱СУЗДАЛ），又叫东北罗斯。这个公国最古老的城市是罗斯托夫、苏兹达尔这两个城市，公元1108 年新建了一个大城市叫弗拉基米尔城。1221 年又新建下诺夫哥罗德市。到13世纪上半，弗拉基米尔-苏兹达尔公国由于内战又分裂成许多小公国。11世纪末，在基辅罗斯西南方向上出现了两个公国：加利奇公国、沃伦公国。公元1199年这两个公国合并，称加利奇-沃伦公国（ГАЛИЦКО唱ВОЛЫНСКОЕКНЯСТВО），也叫西南罗斯。这儿是今天乌克兰民族的发源地，也是东西两支斯拉夫人的会合点。这里气候温和，交通发达，土壤肥沃，盛产粮食和食盐。到公元1205年，该公国发生贵族叛乱，匈牙利和波兰人趁机入侵，该地区又进入了长期分裂局面。公元1234年该公国重新统一，后被蒙古人所占。在基辅罗斯解体后，在其西北部出现了一个波洛茨克-明斯克公国（ПОЛОЦК唱МИНСК），也称西北罗斯。这里就是今天白俄罗斯民族的发源地。公元1132年，波洛茨克公国摆脱基辅罗斯独立。后来与波洛茨克相邻的立陶宛强大起来，并向罗斯内地扩张，与之相邻的西北罗斯首先被其吞并。
在基辅罗斯时期北部有个东斯拉夫人最古老的城市叫诺夫哥罗德（НОВГОРОД），它是当时东欧最大的工商业城市。公元1132年时，这里建立起了一个强大的诺夫哥罗德共和国，又称北部罗斯。由于它地处“瓦希之路”（ПУТЬИЗВАРЯГВГРЕКИ）水运要道上，又是通向波罗的海各条水路的交汇点，还是伏尔加河商路的枢纽，故这里一直是古罗斯与欧洲各国的商贸中心。商业活动又促进了这里的手工业生产，手工业者占居民总数的70%。有60多种行业。主要商品有毛皮、亚麻、蜂蜜和白银等。13—14 世纪是其全盛时期。公元1478 年，该共和国被兼并于莫斯科公国。
蒙古征服与统治是俄国历史上的一个特殊阶段，蒙古入侵使俄国历史进入第二时期。这个时期时间大约有 240 年（1240—1480）。有关蒙古人历史的最早记载见于中国唐朝，其起源地在额尔古纳河一带。公元 1206 年，成吉思汗（ЧИНГИСХАН1162—1227）建立蒙古帝国，他先后征服了西夏、金朝。1218 年又灭了西辽。公元1218—1223 年成吉思汗结束对中国北方战争之后，他亲率20 万大军发动了第一次西征，并灭了中亚国家花剌子模。在征战中亚过程中，蒙古人还出兵波斯和南高加索。由于罗斯各公国之间陷入混乱与内战状态，蒙古铁骑长驱直入，6 名罗斯王公战死沙场。公元1227 年，成吉思汗命儿子术赤准备第二次西征。但就在这一年，成吉思汗与他的儿子术赤先后去世。蒙古国分成四个汗国：术赤长子拔都（БАТУ）占领额尔齐斯河以西大片领土，包括北高加索、土库曼、花剌子模等地，建立术赤汗国（ДЖУЧИ），并率兵远征波兰和匈牙利，但在攻打捷克时受挫而返回伏尔加河下游；二子建立察合台汗国（ДЖАГАТА），占领花剌子模以东的中亚地区；三子窝阔台（УГЕДЕЯ）继承大汗王位，统治蒙古及中国北部地区；四子拖雷（ТОЛУЮ）的儿子旭烈兀占领了中亚西部、波斯、伊拉克及南高加索地区，另建立起第四个蒙古政权。公元1235—1242年，蒙古大汗窝阔台派拔都进行第二次西征。1236年，蒙古人越过乌拉尔山进入卡马河流域，占领了保加尔城，彻底摧毁了保加尔人政权。1237 年冬，蒙古人又灭了梁赞公国，城池被烧毁，居民惨遭屠杀。1238 年2 月，蒙古军队又攻破弗拉基米尔-苏兹达尔公国。激战数月，王公阵亡，东北罗斯完全处在侵略者铁蹄之下。此后他们随师北上，直逼诺夫哥罗德。在诺夫哥罗德100俄里处，蒙军受到顽强抵抗。蒙军折回南方休整。1239年，拔都又率部征服了西南罗斯，相继占领了雅罗斯拉夫，契尔尼戈夫，包围了基辅。1240 年11 月19 日，基辅沦陷。拔都随之西征，又占了沃伦、加利奇等城市。1241 年，蒙军攻占了波兰、捷克、匈牙利、摩尔多瓦等地。1242 年，蒙军进入克罗地亚、达尔马提亚，直达亚得里亚海岸。蒙古军队所到之处无不受当地人的顽强抵抗。由于劳师远征，损失很大，最后不得不返回伏尔加河下游的草原地带，定都萨莱，建立起金帐汗国（ЗОЛОТАЯОРДА1240—1480），统治罗斯及西部西伯利亚广大地区达240年之久。
成吉思汗及其子孙们率20万蒙古铁骑，在欧亚大陆上纵横几十年，战马饮过黄河水、长江水、珠江水；还饮过阿姆河水、印度河水、多瑙河水，创建了一个世界上版图最大的一个帝国：其面积达3700多万平方公里，包括当今40 多个国家和地区，700多个民族与部族。日本学者讲：成吉思汗是人类史上最大的成功者。西方学者讲他是“人类帝王。”蒙古帝国的中心为金帐汗国。
金帐汗国原为成吉思汗长子术赤的封地，初期占咸海及里海以北地区。这一带原为钦察（又译乞卜察克）部族居住地，故又称钦察汗国。蒙古人占此地后，多建金色帐篷，故改称金帐汗国。术赤长子拔都于1236—1242年征服罗斯及东欧诸地之后，定都萨莱（今伏尔加格勒附近）。其版图东起额尔齐斯河，西至多瑙河下游，南到高加索，北抵今俄罗斯北部地区。但从14 世纪下半叶起，由于封建内讧，开始衰败。其间迷迷脱失（1377—1395年在位）于1382年曾攻入莫斯科。公元1480 年莫斯科公国独立。公元1502年钦察汗国败于克里米亚汗国而灭亡。
莫斯科公国（МОСКОВСКОЕКНЯЖЕСТВО）的兴起使俄国历史进入第三时期。准确地说沙皇俄国历史的起点就是这个莫斯科公国。此前只叫罗斯（РУСЬ），还没有俄罗斯这个词（一直到1721年时莫斯科大公国才改称俄罗斯帝国。不过在中国史学界人们把1917年以前的历史都约定俗成地叫俄国史，没有罗斯史这一提法）。公元1250年左右，罗斯各地由于蒙古入侵呈现出一片悲惨景象：城市残垣断壁，处处废墟，耕地荒芜。这时，地处东北罗斯的莫斯科公国兴起发展，拯救了衰败的罗斯。莫斯科公国的兴起使俄罗斯历史进入了一个新阶段。莫斯科位于涅格林纳河与莫斯科河之间的一块高地上，即现今克里姆林宫西南。此处原为一个贵族库利奇的一座庄园。后罗斯托夫王尤利曾以武力夺取了这块土地。公元1147年4月4日，尤利在莫斯科庄园宴请各罗斯王公，这一天就被看成是莫斯科历史的开端。1156—1158年，尤利在这块高地上围筑起一道木墙修建城堡，奠定了莫斯科的基础。到1997年4月4日是莫斯科建立850周年，俄罗斯隆重纪念了这个节日。
公元1237年，拔都率蒙古军从科洛纳姆向莫斯科进攻，莫斯科军民奋起反击，守将菲利普· 尼扬克战死，居民被屠杀2畅4万人，莫斯科被占。公元1252 年，拔都任命亚历山大· 涅夫斯基为莫斯科大公，并兼管诺夫哥罗德、弗拉基米尔、科斯特罗马等重要城镇。公元1263年，涅夫斯基病死，他的儿子丹尼尔继位，他就是莫斯科王朝的奠基者。1328 年，伊凡· 卡利达被封为“全罗斯大公。”由于莫斯科地理位置优越，其经济实力不断加强与发展。它位于东北罗斯中央，四周有纵深的林带保护，居民生活环境安全。莫斯科又是水运枢纽，莫斯科河、奥卡河从市内流过，与伏尔加河、顿河相连；几条主要商路都连着莫斯科，这些都促进了莫斯科公国经济的发展。14世纪时，莫斯科人口有3万多；到16世纪时已增长到20万人，成为当时欧洲最大的城市之一。
到莫斯科公国第三个王公伊凡· 达尼洛维奇（1325—1340）时，它的经济突飞猛进。这个王公被人称为“钱袋”，它善于理财，使国库充实。他取得了代替金帐汗国收税的特权。他千方百计扣留了部分税金以充实本国国库。他内抓生产，外抓贸易，使公国有了一定实力。工商业者已是一支重要的社会力量。莫斯科市内已建有400家呢绒工厂及商家。他们已平均拥有2万~10万卢布资产。这时，随着劳动工具的改良及先进耕种技术的采用，罗斯的农业生产也有了一定的发展。封建经济的发展要求建立统一的罗斯国。因为封建割据成了发展经济的重大障碍。各公国之间的疆界、边卡、关税，严重地妨碍了工商业的发展。封建内讧也影响着城市的发展。经济上发展要求政治上联合，而政治上的联合又是取得国家独立的前提。莫斯科公国与金帐汗国决战的时刻到了。
公元1360—1380年间，金帐汗国内讧不断，20 年里先后更换了14个汗。到1380 年，蒙古一个军事长官马迈（МАМАЙ）平息了内讧，集结大军准备与俄决战，以便消灭罗斯人独立的念头。1380年9月8日发生在顿河畔上的“马迈大战”，又称库里科沃原野大会战，使金帐汗国大伤元气。马迈纠集20 万人马，并与立陶宛结盟，准备歼灭罗斯军队。这时，罗斯各公国都怯战，不敢出兵，只有莫斯科公国王公德米特里准备与马迈决一死战，不惜任何代价保卫罗斯。他组建起10 万（一说15 万）罗斯大军，迅速占领顿河河畔库里科沃原野大会战战场，选择了一个有利地形。这里罗斯军队两侧是顿河和涅普勒德瓦河，使鞑靼骑兵无法运用他们常用的侧面包抄战术。罗斯军队左侧顿河沿岸有一大片茂密丛林，一支几万人的罗斯军队埋伏在此。开战后鞑靼人猛攻罗斯军队阵地，战斗十分残酷。“金甲呜咽，赤盾铿锵，宝刀齐鸣。快刀闪光于健儿的头颅之侧，壮士们的鲜血随马鞍流溅，金盔向马蹄滚落。”罗斯军人挡住了蒙古马队的猛攻，但最后还是马队厉害，他们冲开了罗斯人的防线。正在他们庆幸胜利时，几万伏兵四面围来，鞑靼人落荒而逃，抱头鼠窜。这一战役显示出罗斯人战胜蒙古入侵者的决心与能力，它巩固了罗斯统一的力量，促进了莫斯科公国的发展与影响，为建立统一的罗斯国——中央集权制国家打下了基础。此战之后马迈被杀，而莫斯科公国大公被人称为“顿河王”。他是罗斯史上一位杰出的统帅，也是一位睿智而有灼见的政治家。
罗斯人在抗击蒙古入侵的同时，还同来自西北方向上的瑞典人和来自西边的日耳曼人做过艰苦的斗争。公元1240 年瑞典军队在涅瓦河登陆，年仅19岁的诺夫哥罗德大公亚历山大·雅罗斯拉夫（АЛЕКСАНДРЯРОСЛАВ）率俄军猛攻尚未站稳的瑞典人，瑞军大败，为此该大公荣获“涅瓦王”的美称。与此同时，日耳曼骑士团（ТЕВТОНСКИЙИЛИВОНСКИЙОРЕН也称条顿骑士团）占领了罗斯的普斯科夫，涅瓦王又率俄军大败日耳曼骑士团于楚德河上，这就是著名的“冰湖大战”（ЛЕДОВОЕПОБОИЩЕ）。这些英勇斗争使罗斯人民免遭北方列强的奴役和剥削。
在抗击外来入侵的斗争取得胜利的同时，莫斯科公国王公伊凡三世先后兼并了雅罗斯拉夫尔公国（1463年）、罗斯托夫公国（1463年）、诺夫哥罗德公国（1471—1478 年）、特维尔公国（1483年），梁赞公国（1484 年）。到公元1485 年，莫斯科公国大公正式出任全罗斯大公，统一国家形成。它的疆界北达白海、南抵奥卡河、西及第聂伯河上游、东到乌拉尔山脉，其面积从1462年的43万平方公里扩大到1533 年的280 万平方公里，人口共有500多万。这样，到15 世纪初，罗斯国（还不能叫俄罗斯）已变成欧洲一个幅员最大的国家。
15—16世纪俄罗斯所处的时代，是一个取得巨大成就而又不断出现悲剧的时代，是一个气势磅礴而又充满矛盾的时代。这个时期西方资本主义开始形成，地理大发现，文艺复兴，宗教改革，使西方进入了一个伟大的变革时代。很可悲，俄罗斯没有与时俱进，没有跟上这个时代的变革步伐，被欧洲变革时代抛弃了。当然，这里边的因素很多，而蒙古入侵及占领是其中的主要因素。
伊凡三世为建立统一的中央集权制国家做了贡献。伊凡三世以拜占庭帝国的继承人自居。莫斯科公国也被人称为第三罗马帝国。西方一位史学家认为人类历史是完全体现基督教思想的三个帝国的历史。前两个帝国——罗马帝国及拜占庭帝国由于背叛基督教思想而崩溃。而新兴的俄罗斯帝国是正教信仰的保护者，不会灭亡。俄罗斯帝国的最终形成是由伊凡四世完成的。伊凡四世聪明过人，从小接受良好教育。1547 年，年仅17岁伊凡当上莫斯科大公，并被大主教马卡里正式加冕为俄国第一个沙皇。马卡里在致词中宣布：莫斯科沙皇权力来自上帝，他的权威至高无上。这就大大地巩固了地主阶级的政权，对提高俄罗斯的国际地位也有作用。伊凡四世使俄罗斯摆脱了动荡及危难，也开始了长达304 年的罗曼诺夫王朝的统治（伊凡四世于1613年7月11日正式加冕，罗曼诺夫王朝于1917年2月寿终正寢）。但真正实现了俄罗斯人民强国宏愿的是米哈伊尔三世的皇孙、罗曼诺夫王朝的第四个沙皇彼得大帝，他也是俄国史上第一个称帝的人。
俄罗斯是个十分重视历史的民族。俄罗斯有句谚语：“一个不了解自己历史的民族永远会是个不成熟的民族。”历史确实是一个民族的财富，但也可能成为一个民族的包袱和负担。东方人重视历史，西方人看重现实。东方人重精神，西方人重物质。东方人重道德，西方人重能力。东方人重幻想和机遇，西方人重奋斗和实践。西方人重智慧，东方人重情感（当然这种概括也有问题，它总是在偏重一方，应该说另一方也不能忽略不计）。俄罗斯院士利哈乔夫说过，俄罗斯人似乎“只是生活在过去和未来之中”。他认为这种精神存在方式就是俄罗斯人最重要的民族特点。这个特点表现在文化上就是历史题材创作的高度发达和历史主义传统的深厚积沉。这种特点使得俄罗斯人执著于对理性社会和未来生活的热切追求，理想主义在俄罗斯民族的精神生活中始终有生存空间，不过有时理想会流于幻想。因此有人说俄罗斯人的心理状态始终摇摆于“忆旧”和“憧憬”之间，激情往往又把这两种东西催化为极端，从而使俄罗斯社会经常处于“非稳定状态”之中，有时常会掉入危机深渊。
俄国文学家契诃夫在其中篇小说枟草原枠里说过：“俄罗斯人总喜欢怀旧，但是不喜欢生活。”换言之，他们不喜欢现在的生活，总留恋过去，幻想未来。普希金在他的诗歌里也表达过这种思想：“心儿永远向着未来，而现在却常是忧郁。一切都会过去，一切都是瞬息。而那过去的都是些美好的回忆。”在俄罗斯的千年历史中，动荡和危机似乎是俄罗斯社会的常态，稳定倒成了暂时的。让我们回顾一下从基辅罗斯时代到叶利钦执政这上千年的历史常态，我们就能理解陀思妥耶夫斯基所说的“俄罗斯似乎永远处于创建之中”这句话的深刻内涵。了解了俄罗斯的千年历史，我们也就不必为今日俄罗斯的局势过于担忧。因为1000年来俄罗斯的发展史，不仅充满着动荡与危机，而且也在不断地变革与完善着。俄罗斯民族是一个命运多舛的民族，但它也是一个不断探索、不断进取、永不认输的民族。
历史科学讲究“三个基本功”：基本线索、基本事实、基本理论。历史科学所追求的一是恢复历史的真实面目，二是探索历史发展的客观规律。我们在这里只想勾画一下俄国历史的基本线索和基本特点。俄国历史的起源及分期说法很多，但现在国内外学术界比较接受的权威说法是著名学者别尔嘉耶夫（1874—1948）在1946年时提出的5 个时期的说法：（1）基辅罗斯时期（9—13世纪）；（2）蒙古统治时期（13—15 世纪）；（3）莫斯科时期（15—17 世纪）；（4）彼得堡时期（18 世纪—1917年）；（5）苏维埃时期（1917—1991）。当然，现在还应该加上一个后苏维埃时期（1991—）。
从基辅罗斯算起，俄罗斯有1000多年历史，号称1000年斯拉夫文明史。俄国曾经存在过漫长的无阶级的原始社会。原始社会存在了几个世纪，奴隶制始终没有在罗斯社会占统治地位，而其封建主义剥削方式发展快，存在时间长，在社会上也占有完全统治的地位。古代罗斯的主体是罗斯部族，罗斯部族就是今天斯拉夫人（СЛАВЯНЕ）的祖先。这些人在公元1 世纪左右被称为涅维德人，居住在今波兰境内的维斯瓦河流域。在此后的几个世纪中，斯拉夫人南下。到公元6 世纪时他们已占领了北起维斯瓦河，南到多瑙河的大片疆域。这时的斯拉夫族就是欧洲最大的部落之一，但它仍处于氏族部落发展阶段，生产方式原始落后。公元4—7世纪斯拉夫人叫安特人。到7世纪初，斯拉夫人向东迁至今俄罗斯境内的第聂伯河流域，并开始划分为三支：西斯拉夫人（今波兰人、捷克人、斯洛伐克人的祖先），南斯拉夫人（今保加利亚人、塞尔维亚人、马其顿人、克罗地亚人的祖先）及东斯拉夫人（今俄罗斯人、乌克兰人、白俄罗斯人的祖先）。因此可以说，今天的乌克兰人、白俄罗斯人、俄罗斯人是同一个祖先，都是东斯拉夫人的子孙，因此他们也自称罗斯子孙，相当于中国人讲的炎黄子孙。公元 826 年，以留利克（РЮРИК）为首的北方诺曼人南下，征服了东斯拉夫各部落，建立起了俄国史上的第一个王朝——留利克王朝，它统治俄国达700多年（882—1598）。
公元882年，在今天的第聂伯河畔的基辅，由诺曼人奥列格（879—912）建立起了基辅罗斯（КИЕВСКАЯРУСЬ）国家，在这里需要说明的是公元882 年中国已是唐朝中和二年，相当黄巢起义事件时期，可见俄国是个后起国家。周围许多部落都归顺基辅，多数斯拉夫部落被征服，这个国家也称古代罗斯（罗斯一词指东斯拉夫各民族对其占领地的自称。后来罗斯成为俄罗斯的古称）。奥列格在基辅登基时说：“这里将是罗斯诸城之母。”据利哈乔夫院士在枟解读俄罗斯枠一书中讲：公元9—10 世纪罗斯有24座城市，公元11世纪有城市88座，公元12世纪又新建119座城市。建国后基辅罗斯四处征讨，使其势力往南扩到黑海及高加索南部，西到伏尔加河流域，东到喀尔巴阡山，北起波罗的海南岸。公元1000年左右，基铺罗斯总面积已有100万平方公里，人口达500万。奥列格自称基辅罗斯大公。基辅罗斯是个早期封建国家，公元9—10世纪，东斯拉夫人还保留着浓厚的原始公社制度的残余。耕地、森林、草原都是农村公社（简称村社）的财产，耕地使用权可以继承。村社自由农民占88%，富有者占2畅5%，奴隶占9%。奴隶主要是战俘。基辅大公依靠“巡行索贡”的方式进行剥削与统治。基辅罗斯与拜占庭保持密切来往，也深受拜占庭文化的影响。拜占庭（ВИЗАТИЙ）是当时欧洲最大的国家，拜占庭（中国史称大秦）也叫东罗马帝国。当时欧洲陷入黑暗时代（西罗马帝国灭亡到文艺复兴为止被称千年黑暗时期），但是拜占庭却保持与发扬了希腊罗马时代的古典文化，其经济十分发达，社会教育水平也很高，他们把接受良好教育视为美德，而胸无点墨则是不光彩的事情。求学敬业蔚然成风。公元425 年，在拜占庭已创立君士坦丁堡大学（位于今土耳其伊斯坦布尔市）。这些对后代俄罗斯文化的发展打下根基。多数学者认为正是拜占庭的影响使俄国超越了奴隶制社会，从原始社会过渡到封建社会的。
拜占庭文化对俄罗斯文化影响是多方面的。在此之前俄国只有木建筑，此后俄国开始出现石头建筑物。公元863年，应东欧几个国家的邀请，一个名叫西里尔（827—869）的人，奉君士坦丁堡教长的差遣，到东欧传教，传播基督教。他为东欧各国创立了一套字母——斯拉夫字母，也叫西里尔文，从而创立了古斯拉夫语。由于西里尔对斯拉夫文化的独特贡献，他被称作“斯拉夫文化之父”（至今电脑符号里的俄文字符仍叫西里尔字母）。俄国人还照君士坦丁堡的式样建立起基辅、莫斯科等几座大城市。基辅罗斯文化对今天的俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯文化都产生过重大影响。应该说基辅罗斯就是俄罗斯文明的起源。但是在苏联解体之后，乌克兰学者认为，基辅罗斯位于今天乌克兰境内西南部，是乌克兰文明的发祥地，莫斯科公国才是俄罗斯文明的起点。这样就把俄国的历史推迟了好几百年。我们认为还是以公元882年古罗斯国为俄国文明起点比较科学，因为乌克兰文明本身就是东斯拉夫文明的重要组成部分，而且俄罗斯学者认为，实际上在公元9—10 世纪在古罗斯及东斯拉夫各部族联合过程中有两个中心：基辅和诺夫哥罗德。讲俄罗斯文明起源时不应忽略了诺夫哥罗德的地位与作用。俄罗斯学者尤· 阿· 维尤诺夫还提出了一个新词：把基辅罗斯改为基辅—诺夫哥罗德罗斯（КИЕВСКО唱НОВГОРОДСКАЯРУСЬ）。
东正教（也叫希腊正教 ПРАВОСЛАВИЕЦЕРКОВНИК、东正教徒 ЦЕРКВА、东正教教堂 МОНАСТЫРЬ、修道院）的传入与传播是基辅罗斯历史上的重大事件。该事件也叫“罗斯受洗”（БАПТИЗМРУСИ）。古罗斯统治者为了巩固国家的统一及适应经济封建化的需要，决定改变古罗斯的多神崇拜（ПОЛИТЕИЗМ）的社会现象，推选新的宗教——基督教（东正教、天主教 КАТОЛИЦИЗМ和新教是它的三大教派）。公元988年，基辅罗斯大公弗拉基米尔与拜占庭皇帝的妹妹安娜公主结婚，接受洗礼，宣布基督教为国教，并定名为东正教（ПРАВОСЛАВИЕ）。应该说罗斯受洗是社会进步现象，它有助于巩固基辅罗斯的统一，加速其封建化进程。多神教是个相当混杂的集合体，它也不是一种完整的宗教理论。公元10—12世纪东斯拉夫人渴望统一的愿望是不可能由多神教来实现的。在古代，道德文化正是靠宗教来传播的。在罗斯受洗之后，人们开始重视子女教育，把有教养看成是人最重要的美德。罗斯大公认为基督教另一个美德就是对穷人和病人的怜悯，把善良看成是人的重要美德。东正教的传播也提高了基辅罗斯的国际地位，使它跻身于欧洲文明国家之列。同时，我们也不能过高地评价“罗斯受洗”，因为在受洗之后在俄罗斯仍长期存在着多神崇拜的现象及意识，后来对领袖人物的个人崇拜便是例证。
11世纪是基辅罗斯的极盛时期。10 世纪时由于发生宫廷政变及内战，国家陷入混乱，严重地削弱了罗斯国力。后来由一个很有作为的大公弗拉基米尔· 斯维亚托斯拉维奇（980—1015）接管了罗斯大权，他制止了内乱，并向西开拓了疆域。正是这位弗拉基米尔大公引进了东正教，他还扩建了诺夫哥罗德、契尔尼戈夫、波洛茨克、佩列雅斯拉夫尔、苏兹达尔等大中城市。
古代罗斯时代还有一个很有作为的大公叫雅罗斯拉夫（1019—1054）。他学识渊博，人称“智者雅罗斯拉夫。”他制定了一部枟雅罗斯拉夫法典枠，共18项条款，主要调整王公、贵族、平民三者之间的关系，提倡依法治国。他四处扩张国土，修教堂，建寺院，发展贸易。他还用政治婚姻的办法与欧洲许多王朝建立起友好关系，他为罗斯国家的发展做出了突出贡献。
公元1054年，雅罗斯拉夫病逝，基辅罗斯又一次陷入分裂与混战局面。他的三个儿子为夺王位而厮杀多年。各王公之间的割据战争又大大削弱了罗斯的国力，再加上南方草原的游牧民族波洛夫齐人的入侵，到公元1132年，基辅罗斯名存实亡，分裂成了近12 个独立的公国（这应该看成是俄国历史上的第一次国家解体）。古罗斯进入封建割据的历史时期。基辅罗斯（也称古代罗斯）存在了250年（882—1132），基辅罗斯解体后，东北罗斯平原上出现的一个强国叫弗拉基米尔-苏兹达尔公国（ВЛАДИМИР唱СУЗДАЛ），又叫东北罗斯。这个公国最古老的城市是罗斯托夫、苏兹达尔这两个城市，公元1108 年新建了一个大城市叫弗拉基米尔城。1221 年又新建下诺夫哥罗德市。到13世纪上半，弗拉基米尔-苏兹达尔公国由于内战又分裂成许多小公国。11世纪末，在基辅罗斯西南方向上出现了两个公国：加利奇公国、沃伦公国。公元1199年这两个公国合并，称加利奇-沃伦公国（ГАЛИЦКО唱ВОЛЫНСКОЕКНЯСТВО），也叫西南罗斯。这儿是今天乌克兰民族的发源地，也是东西两支斯拉夫人的会合点。这里气候温和，交通发达，土壤肥沃，盛产粮食和食盐。到公元1205年，该公国发生贵族叛乱，匈牙利和波兰人趁机入侵，该地区又进入了长期分裂局面。公元1234年该公国重新统一，后被蒙古人所占。在基辅罗斯解体后，在其西北部出现了一个波洛茨克-明斯克公国（ПОЛОЦК唱МИНСК），也称西北罗斯。这里就是今天白俄罗斯民族的发源地。公元1132年，波洛茨克公国摆脱基辅罗斯独立。后来与波洛茨克相邻的立陶宛强大起来，并向罗斯内地扩张，与之相邻的西北罗斯首先被其吞并。
在基辅罗斯时期北部有个东斯拉夫人最古老的城市叫诺夫哥罗德（НОВГОРОД），它是当时东欧最大的工商业城市。公元1132年时，这里建立起了一个强大的诺夫哥罗德共和国，又称北部罗斯。由于它地处“瓦希之路”（ПУТЬИЗВАРЯГВГРЕКИ）水运要道上，又是通向波罗的海各条水路的交汇点，还是伏尔加河商路的枢纽，故这里一直是古罗斯与欧洲各国的商贸中心。商业活动又促进了这里的手工业生产，手工业者占居民总数的70%。有60多种行业。主要商品有毛皮、亚麻、蜂蜜和白银等。13—14 世纪是其全盛时期。公元1478 年，该共和国被兼并于莫斯科公国。
蒙古征服与统治是俄国历史上的一个特殊阶段，蒙古入侵使俄国历史进入第二时期。这个时期时间大约有 240 年（1240—1480）。有关蒙古人历史的最早记载见于中国唐朝，其起源地在额尔古纳河一带。公元 1206 年，成吉思汗（ЧИНГИСХАН1162—1227）建立蒙古帝国，他先后征服了西夏、金朝。1218 年又灭了西辽。公元1218—1223 年成吉思汗结束对中国北方战争之后，他亲率20 万大军发动了第一次西征，并灭了中亚国家花剌子模。在征战中亚过程中，蒙古人还出兵波斯和南高加索。由于罗斯各公国之间陷入混乱与内战状态，蒙古铁骑长驱直入，6 名罗斯王公战死沙场。公元1227 年，成吉思汗命儿子术赤准备第二次西征。但就在这一年，成吉思汗与他的儿子术赤先后去世。蒙古国分成四个汗国：术赤长子拔都（БАТУ）占领额尔齐斯河以西大片领土，包括北高加索、土库曼、花剌子模等地，建立术赤汗国（ДЖУЧИ），并率兵远征波兰和匈牙利，但在攻打捷克时受挫而返回伏尔加河下游；二子建立察合台汗国（ДЖАГАТА），占领花剌子模以东的中亚地区；三子窝阔台（УГЕДЕЯ）继承大汗王位，统治蒙古及中国北部地区；四子拖雷（ТОЛУЮ）的儿子旭烈兀占领了中亚西部、波斯、伊拉克及南高加索地区，另建立起第四个蒙古政权。公元1235—1242年，蒙古大汗窝阔台派拔都进行第二次西征。1236年，蒙古人越过乌拉尔山进入卡马河流域，占领了保加尔城，彻底摧毁了保加尔人政权。1237 年冬，蒙古人又灭了梁赞公国，城池被烧毁，居民惨遭屠杀。1238 年2 月，蒙古军队又攻破弗拉基米尔-苏兹达尔公国。激战数月，王公阵亡，东北罗斯完全处在侵略者铁蹄之下。此后他们随师北上，直逼诺夫哥罗德。在诺夫哥罗德100俄里处，蒙军受到顽强抵抗。蒙军折回南方休整。1239年，拔都又率部征服了西南罗斯，相继占领了雅罗斯拉夫，契尔尼戈夫，包围了基辅。1240 年11 月19 日，基辅沦陷。拔都随之西征，又占了沃伦、加利奇等城市。1241 年，蒙军攻占了波兰、捷克、匈牙利、摩尔多瓦等地。1242 年，蒙军进入克罗地亚、达尔马提亚，直达亚得里亚海岸。蒙古军队所到之处无不受当地人的顽强抵抗。由于劳师远征，损失很大，最后不得不返回伏尔加河下游的草原地带，定都萨莱，建立起金帐汗国（ЗОЛОТАЯОРДА1240—1480），统治罗斯及西部西伯利亚广大地区达240年之久。
成吉思汗及其子孙们率20万蒙古铁骑，在欧亚大陆上纵横几十年，战马饮过黄河水、长江水、珠江水；还饮过阿姆河水、印度河水、多瑙河水，创建了一个世界上版图最大的一个帝国：其面积达3700多万平方公里，包括当今40 多个国家和地区，700多个民族与部族。日本学者讲：成吉思汗是人类史上最大的成功者。西方学者讲他是“人类帝王。”蒙古帝国的中心为金帐汗国。
金帐汗国原为成吉思汗长子术赤的封地，初期占咸海及里海以北地区。这一带原为钦察（又译乞卜察克）部族居住地，故又称钦察汗国。蒙古人占此地后，多建金色帐篷，故改称金帐汗国。术赤长子拔都于1236—1242年征服罗斯及东欧诸地之后，定都萨莱（今伏尔加格勒附近）。其版图东起额尔齐斯河，西至多瑙河下游，南到高加索，北抵今俄罗斯北部地区。但从14 世纪下半叶起，由于封建内讧，开始衰败。其间迷迷脱失（1377—1395年在位）于1382年曾攻入莫斯科。公元1480 年莫斯科公国独立。公元1502年钦察汗国败于克里米亚汗国而灭亡。
莫斯科公国（МОСКОВСКОЕКНЯЖЕСТВО）的兴起使俄国历史进入第三时期。准确地说沙皇俄国历史的起点就是这个莫斯科公国。此前只叫罗斯（РУСЬ），还没有俄罗斯这个词（一直到1721年时莫斯科大公国才改称俄罗斯帝国。不过在中国史学界人们把1917年以前的历史都约定俗成地叫俄国史，没有罗斯史这一提法）。公元1250年左右，罗斯各地由于蒙古入侵呈现出一片悲惨景象：城市残垣断壁，处处废墟，耕地荒芜。这时，地处东北罗斯的莫斯科公国兴起发展，拯救了衰败的罗斯。莫斯科公国的兴起使俄罗斯历史进入了一个新阶段。莫斯科位于涅格林纳河与莫斯科河之间的一块高地上，即现今克里姆林宫西南。此处原为一个贵族库利奇的一座庄园。后罗斯托夫王尤利曾以武力夺取了这块土地。公元1147年4月4日，尤利在莫斯科庄园宴请各罗斯王公，这一天就被看成是莫斯科历史的开端。1156—1158年，尤利在这块高地上围筑起一道木墙修建城堡，奠定了莫斯科的基础。到1997年4月4日是莫斯科建立850周年，俄罗斯隆重纪念了这个节日。
公元1237年，拔都率蒙古军从科洛纳姆向莫斯科进攻，莫斯科军民奋起反击，守将菲利普· 尼扬克战死，居民被屠杀2畅4万人，莫斯科被占。公元1252 年，拔都任命亚历山大· 涅夫斯基为莫斯科大公，并兼管诺夫哥罗德、弗拉基米尔、科斯特罗马等重要城镇。公元1263年，涅夫斯基病死，他的儿子丹尼尔继位，他就是莫斯科王朝的奠基者。1328 年，伊凡· 卡利达被封为“全罗斯大公。”由于莫斯科地理位置优越，其经济实力不断加强与发展。它位于东北罗斯中央，四周有纵深的林带保护，居民生活环境安全。莫斯科又是水运枢纽，莫斯科河、奥卡河从市内流过，与伏尔加河、顿河相连；几条主要商路都连着莫斯科，这些都促进了莫斯科公国经济的发展。14世纪时，莫斯科人口有3万多；到16世纪时已增长到20万人，成为当时欧洲最大的城市之一。
到莫斯科公国第三个王公伊凡· 达尼洛维奇（1325—1340）时，它的经济突飞猛进。这个王公被人称为“钱袋”，它善于理财，使国库充实。他取得了代替金帐汗国收税的特权。他千方百计扣留了部分税金以充实本国国库。他内抓生产，外抓贸易，使公国有了一定实力。工商业者已是一支重要的社会力量。莫斯科市内已建有400家呢绒工厂及商家。他们已平均拥有2万~10万卢布资产。这时，随着劳动工具的改良及先进耕种技术的采用，罗斯的农业生产也有了一定的发展。封建经济的发展要求建立统一的罗斯国。因为封建割据成了发展经济的重大障碍。各公国之间的疆界、边卡、关税，严重地妨碍了工商业的发展。封建内讧也影响着城市的发展。经济上发展要求政治上联合，而政治上的联合又是取得国家独立的前提。莫斯科公国与金帐汗国决战的时刻到了。
公元1360—1380年间，金帐汗国内讧不断，20 年里先后更换了14个汗。到1380 年，蒙古一个军事长官马迈（МАМАЙ）平息了内讧，集结大军准备与俄决战，以便消灭罗斯人独立的念头。1380年9月8日发生在顿河畔上的“马迈大战”，又称库里科沃原野大会战，使金帐汗国大伤元气。马迈纠集20 万人马，并与立陶宛结盟，准备歼灭罗斯军队。这时，罗斯各公国都怯战，不敢出兵，只有莫斯科公国王公德米特里准备与马迈决一死战，不惜任何代价保卫罗斯。他组建起10 万（一说15 万）罗斯大军，迅速占领顿河河畔库里科沃原野大会战战场，选择了一个有利地形。这里罗斯军队两侧是顿河和涅普勒德瓦河，使鞑靼骑兵无法运用他们常用的侧面包抄战术。罗斯军队左侧顿河沿岸有一大片茂密丛林，一支几万人的罗斯军队埋伏在此。开战后鞑靼人猛攻罗斯军队阵地，战斗十分残酷。“金甲呜咽，赤盾铿锵，宝刀齐鸣。快刀闪光于健儿的头颅之侧，壮士们的鲜血随马鞍流溅，金盔向马蹄滚落。”罗斯军人挡住了蒙古马队的猛攻，但最后还是马队厉害，他们冲开了罗斯人的防线。正在他们庆幸胜利时，几万伏兵四面围来，鞑靼人落荒而逃，抱头鼠窜。这一战役显示出罗斯人战胜蒙古入侵者的决心与能力，它巩固了罗斯统一的力量，促进了莫斯科公国的发展与影响，为建立统一的罗斯国——中央集权制国家打下了基础。此战之后马迈被杀，而莫斯科公国大公被人称为“顿河王”。他是罗斯史上一位杰出的统帅，也是一位睿智而有灼见的政治家。
罗斯人在抗击蒙古入侵的同时，还同来自西北方向上的瑞典人和来自西边的日耳曼人做过艰苦的斗争。公元1240 年瑞典军队在涅瓦河登陆，年仅19岁的诺夫哥罗德大公亚历山大·雅罗斯拉夫（АЛЕКСАНДРЯРОСЛАВ）率俄军猛攻尚未站稳的瑞典人，瑞军大败，为此该大公荣获“涅瓦王”的美称。与此同时，日耳曼骑士团（ТЕВТОНСКИЙИЛИВОНСКИЙОРЕН也称条顿骑士团）占领了罗斯的普斯科夫，涅瓦王又率俄军大败日耳曼骑士团于楚德河上，这就是著名的“冰湖大战”（ЛЕДОВОЕПОБОИЩЕ）。这些英勇斗争使罗斯人民免遭北方列强的奴役和剥削。
在抗击外来入侵的斗争取得胜利的同时，莫斯科公国王公伊凡三世先后兼并了雅罗斯拉夫尔公国（1463年）、罗斯托夫公国（1463年）、诺夫哥罗德公国（1471—1478 年）、特维尔公国（1483年），梁赞公国（1484 年）。到公元1485 年，莫斯科公国大公正式出任全罗斯大公，统一国家形成。它的疆界北达白海、南抵奥卡河、西及第聂伯河上游、东到乌拉尔山脉，其面积从1462年的43万平方公里扩大到1533 年的280 万平方公里，人口共有500多万。这样，到15 世纪初，罗斯国（还不能叫俄罗斯）已变成欧洲一个幅员最大的国家。
15—16世纪俄罗斯所处的时代，是一个取得巨大成就而又不断出现悲剧的时代，是一个气势磅礴而又充满矛盾的时代。这个时期西方资本主义开始形成，地理大发现，文艺复兴，宗教改革，使西方进入了一个伟大的变革时代。很可悲，俄罗斯没有与时俱进，没有跟上这个时代的变革步伐，被欧洲变革时代抛弃了。当然，这里边的因素很多，而蒙古入侵及占领是其中的主要因素。
伊凡三世为建立统一的中央集权制国家做了贡献。伊凡三世以拜占庭帝国的继承人自居。莫斯科公国也被人称为第三罗马帝国。西方一位史学家认为人类历史是完全体现基督教思想的三个帝国的历史。前两个帝国——罗马帝国及拜占庭帝国由于背叛基督教思想而崩溃。而新兴的俄罗斯帝国是正教信仰的保护者，不会灭亡。俄罗斯帝国的最终形成是由伊凡四世完成的。伊凡四世聪明过人，从小接受良好教育。1547 年，年仅17岁伊凡当上莫斯科大公，并被大主教马卡里正式加冕为俄国第一个沙皇。马卡里在致词中宣布：莫斯科沙皇权力来自上帝，他的权威至高无上。这就大大地巩固了地主阶级的政权，对提高俄罗斯的国际地位也有作用。伊凡四世使俄罗斯摆脱了动荡及危难，也开始了长达304 年的罗曼诺夫王朝的统治（伊凡四世于1613年7月11日正式加冕，罗曼诺夫王朝于1917年2月寿终正寢）。但真正实现了俄罗斯人民强国宏愿的是米哈伊尔三世的皇孙、罗曼诺夫王朝的第四个沙皇彼得大帝，他也是俄国史上第一个称帝的人。
