影响孩子一生的42个探险故事

第4章 北极探险日记(4)

　　龟岛真是个令人惊异的小岛啊！

　　赤道雪峰

　　乞力马扎罗山是非洲最高的山峰，被誉为非洲屋脊。它海拔5895米，高高矗立在广阔的平原上，看上去非常壮观、雄伟。乞力马扎罗山位于烈日炎炎的赤道，它的峰顶终年积雪，这的确是令人叹为观止的奇观。

　　乞力马扎罗山的雪是如何来的？关于这，还有一段古老的神话传说呢！

　　很久很久以前，天神恩赅和恶魔在乞力马扎罗山上交战。恶魔点起熊熊大火，想把恩赅赶走。恩赅勃然大怒，他驾着闪电，带着大雨、冰雹和白雪，将它们降落在山顶上。大火熄灭了，乞力马扎罗山上也积了厚厚的一层冰雪。

　　乞力马扎罗山的风光十分秀丽。山下，是一大片茂盛的热带森林；山坡上，则种满了咖啡和茶树；而山顶上，则是白雪皑皑的银色世界。圆锥形的白色山顶，在赤道骄阳的照耀下，熠熠生辉，看上去分外壮观。乞力马扎罗山奇异的景观，吸引了成千上万的观光者旅游、参观。

　　乞力马扎罗山为何会形成如此独特的奇景呢？原来，赤道地区虽然炎热，但是随着地势的升高，气温不断下降。每升高1000米，气温降低6度。乞力马扎罗山很高，它顶峰上的气温常年在零摄氏度以下，这就是那里终年积雪的秘密。

　　喷冰的火山

　　在冰岛西部，有一个火山名叫格里斯特维。1982年的一天，一阵轰隆隆的巨响传来，人们奔走相告：“格里斯特维火山喷发了！”

　　消息传出，许多人向火山上空望去，希望看见烈焰，火红的熔岩喷向高空的奇景。然而，令人们诧异的是：没有烈焰、浓烟。这是怎么回事？只听得见轰隆隆的爆炸声，却闻不着火山灰的刺鼻气味！真奇怪啊！

　　一些胆大的人们决定去看个究竟。当他们向着火山喷发点前进了一段距离后，他们看见了一个罕见的场面：火山虽然在喷发，却没有通红的火柱，也没有炽热的岩浆；从火山中喷出来的竟是大大小小的冰块。

　　格里斯特维火山喷出冰块的消息，像长了翅膀般飞遍了世界，许多人慕名前来观光、考察。火山喷发时间持续了两个星期，全世界有上万人有幸饱览了这一千载难逢的奇景。

　　火山怎么会喷冰呢？专家们认为，由于格里斯特维火山地处北极圈附近，非常寒冷，因此火山在未喷发前，已覆盖了大量的冰雪。火山喷发后，地下气体突然冲破地壳，喷薄而出。此时，火山上的冰块被冲上高空后，来不及融化，又降回了地面，形成了火山喷发的千古奇观。

　　死谷奇观

　　1849年，一支寻找金矿的勘探队伍来到了美国内华达州与加利福尼亚州交界处的一条山谷。这条山谷长225千米，宽6—26千米。这支勘探队伍在谷中迷失了方向，全体队员几乎全部死亡。于是，人们就将这条恐怖的山谷称为死谷。

　　死谷是美洲大陆的最低点，它的最低处低于海平面85米。死谷是一条封闭的山谷，四周的水都向谷地中汇流。

　　死谷十分干旱，在炎热的夏季，死谷的气温一般在40℃以上，最高时可达56．6℃。死谷极少下雨，年降雨量只有43毫米，有时一年也不降一滴雨。

　　死谷中心有一片干盐湖，远远望去，像一个巨大的银盘。湖面上，雪白的盐高低不平、错落有致，看起来十分壮观。

　　死谷自从被人们发现以后，就吸引了许多探险者和旅游爱好者。然而，独自深入这个山谷很危险，它很容易将人导向死亡。为了充分利用死谷的自然条件，保证人们安全、愉快地旅游，美国政府特地在死谷建了个死谷公园，并修建了从大城市通往死谷的高速公路。如今，人们可以尽情饱览死谷的奇观，却再也无需担心有什么危险了。

　　苏伊士运河

　　15世纪，葡萄牙航海家达·伽马绕过非洲的好望角，开辟了大西洋到印度洋之间的航线。这条新航线的开辟，大大加强了欧洲与印度洋沿岸国家的贸易往来。

　　然而，好望角却是世界上风暴最为强烈、凶猛的海域之一，许多船队都在经过此处时船翻人亡。好望角是历史上有名的风暴之角。

　　想要绕过好望角，以此作为沟通大西洋和印度洋之间的航道，实在是太漫长和遥远了．。那么，有没有一条捷径呢？

　　后来，人们发现在埃及境内，尼罗河三角洲与西奈半岛之间，有一段狭长的苏伊士地峡。人们设想：如果把这儿挖通，那么不是可以大大缩短航程吗？

　　’1859年4月25日，苏伊士运河开凿工作破土动工。经过近11年的辛苦工作，运河终于挖成了。为了开凿苏伊士运河，有12万埃及人牺牲了生命。难怪有人说：“苏伊士运河是埃及人用生命、鲜血、汗水换来的。”

　　苏伊士运河长195千米，宽365米，深16．16米。现在，每年有100多个国家和地区的近两万艘船舶通过苏伊士运河，运河的货运量占世界海运贸易量的14％。

　　苏伊士运河成为亚、非、欧三大洲的交通要道，也成了沟通东西半球的捷径。

　　爱斯基摩人

　　北极地区是世界上最寒冷、风雪最大的地区之一，人类在这里生存是相当困难的。历史上，有一些欧洲居民前往北极地区居住，然而，他们很快发现，他们没法适应这里恶劣的环境，于是，都纷纷返回。

　　可是，在北极地区，却生活着一个古老的民族——爱斯基摩人。他们世世代代生活在这片冰雪大地上，在这里繁衍、生息。

　　爱斯基摩人，又叫因纽特人，他们个头矮小、鼻宽、皮肤黄、头发又直又黑。他们是最不怕冷、最能吃苦耐劳的民族。他们在冰雪大地上自由自在地活动，靠捕鱼、打猎为生。

　　’海豹是北极地区的一种动物，爱斯基摩人最擅长捉海豹。他们手握鱼叉，站在冰层上，耐心地等候海豹浮上来换气。海豹刚一露头，便遭到迎头一击，顿时就毙了命。

　　爱斯基摩人将海豹肉冻起来储存着，用它的皮和骨头做成独木舟。勇敢的爱斯基摩人，就驾驶着这种小舟，在海上穿梭往来。

　　爱斯基摩人的房屋低矮、结实，这样可以抗击大的暴风雪，房屋多用石块和泥土垒成。爱斯基摩人生性淳朴、热情，假如你去做客，他们一定会拿出最好的食物来招待你呢！

　　魔鬼塔

　　很久很久以前，有一块一米高的石头躺在一片平原上。石头附近是一个美丽的小村子，村里有7个可爱的小姑娘，她们经常结伴在石头旁玩。

　　一天，小姑娘们正在玩耍，忽然一只大黑熊钻了出来，向小姑娘们扑去。7个小姑娘大惊失色，她们想跑回家，可根本来不及了。情急之中，7个小姑娘一起站在了那块石头上。一米高的石头怎么能阻挡住黑熊的进攻呢？危急中，小姑娘们不由凄惨地同声叫道：“石头啊，请长高些，别让黑熊抓住我们。”

　　说也奇怪，石头真的慢慢长高、长大了。黑熊看见到嘴的食物要飞了，不由大怒，它拼命用爪子抓石头，结果石头被抓出一道一道的长沟，可是尽管如此，石头依然在长呀长！

　　最后，石头长到265米高时，停了下来。此时，它已变成了一块直插云天的石柱，它的底部直径有300米，平平的峰顶直径为80米。黑熊抓出的长沟也清晰地显露在山峰侧面，看起来仿佛山峰就是由一条一条的长石柱捆在一起组成的。

　　小姑娘们顺着峰顶登上天空，化成了七颗美丽的小星星，’而黑熊也只好饿着肚子走了。后来，人们就把这突然耸起的险峰叫魔鬼塔。今天，魔鬼塔已成为美国怀俄明州的自然奇观，有许多游人还慕名去参观呢！

　　魔鬼海域好望角

　　1487年8月，一位名叫迪亚士的航海家从葡萄牙出发，去寻找通向印度的航线。在当时人们的想像中，印度是一个遍地黄金、香料的天堂之国，因此许多欧洲人都想找到通向它的航线。

　　迪亚士率领三条船出征了。走了好些天，他们还没看见一片陆地。这天，海面突然掀起滔天大浪，直向小船打来。随即，暴雨如注。此时的大海像发了疯的怪兽，一会儿将小船抛到浪尖，一会儿将它推人浪谷。一条船翻了，剩下的两只船挺了过来。暴风雨之后，天空碧蓝，海员们突然大叫：“陆地。”果然，一个陡峭的大山崖耸立在前方。

　　为了纪念这次风暴中的逃生经历，迪亚士给山崖起名风暴角。迪亚士他们回国后，国王听说了这件事说：“风暴角这个名字不吉利，我看不如叫好望角更好，因为看到了它，就看到了希望。”于是，‘好望角的名字就传开了。

　　然而，好望角真的能给人带来希望吗？绝非如此，它一年当中有一百多天刮狂风，掀巨浪，每年都会有许多艘船只在此遇难。“世界荣誉号”油轮曾是世界上最棒的油轮，当它驶进好望角这片海域时，风暴突起，风暴过后，“世界荣誉号”消失了，海面上只浮着厚厚的一层油。好望角——风暴之角，迪亚士本人也在此遇难。

　　幽灵岛

　　1831年7月10日，一艘轮船正在意大利西西里岛附近的海面上行驶。船长站在船头，仔细地察看着周围的海域，突然，他发现左前方一片水域有些异样。他定睛一看，只见海面不断涌动，紧接着一股20米高的水柱冲天而起，水柱很粗，周长在700米左右。接下来有一股浓烟冲上了500米的高空。． 船长不知出了什么事。7月18日，他又驾船到了那片海域，他发现那儿出现了一个从未见过的海岛，岛约有3米高。

　　船长终于明白了，原来，这是由于海底火山喷发，喷出的碎石块和石屑堆积成的岛屿。

　　船长赶紧向政府报告了这一意外发现。海中小岛依然在不断增长，半个月后，它已成了周长5千米，高60米的岛屿。

　　此时，小岛附近的各国政府正闹得不可开交。他们都想把这个新生的小岛划入自己的领土范围之内，他们互相之间毫不相让，以至于彼此之间竟然大吵起来。

　　就在人们争执不休时，小岛又神秘地消失了。原来，构成小岛的碎石块之间结合得很不稳固，在海水的侵蚀下，小岛就塌入了海中。

　　此后，小岛有时露出水面，有时又消失。因此，人们就叫这捉摸不定的小岛为幽灵岛。

　　一个新火山的诞生

　　火山是如何诞生的？这对于许多人来说可能还是个难题，而某些人却非常幸运，竟亲眼目睹过一座火山的诞生。

　　事情发生在1943年2月20日，地点是墨西哥境内，离首都墨西哥城不远的帕里库廷村。这天早晨，一个叫普里多的农民正在自己的玉米地里锄草。忽然，他看见地里有个小洞，洞里一边嘶嘶作响，一边冒出烟来。他正纳闷时，只听轰隆一声，小洞裂成一条大裂缝，从裂缝中冒出滚滚浓烟。裂缝越来越大，除烟喷出外，还有许多灰砂、石块喷射出来。

　　许多人闻讯赶来看这一罕见的奇观。科学家们说：“这是一座火山正在诞生。”随着时间的推移，越来越多的石块、灰砂伴随着浓烟和火红的岩浆不断地喷发出来：并在附近越堆越大，越堆越高。

　　许多人目睹了这一千古难见的火山形成过程。他们亲眼看见，火山从一座2米高的小丘在3天内就变成一座60米高的小山；一个月后它长成150米，今天，火山暂停活动，它已成为一座海拔2774米的高山了。

　　由于这座新火山是在帕里库廷村开始诞生的，于是，人们就管它叫帕里库廷火山。

　　吃人的沙地

　　人走在沙地上，正常情况下，只会留下一行比较深的足迹，而不会陷进去。可是，人们却发现，原来还有一种吃人的沙地。当人走在它上面的时候，就会立刻向下沉，此时，人想拔脚逃，却根本使不上劲，不久，人就消失在沙地里了。

　　有个美国大学生斯塔尔就曾亲眼目睹过沙地吃人的惨剧。那是一天早上，斯塔尔与同学匹凯特去野外考察。他们来到一片干涸的小溪上。斯塔尔在观察眼前的一株植物时，突然他听见了匹凯特的惊呼声：“天啊！我陷下去了。快来帮我一把。”

　　斯塔尔抬头一看，见匹凯特正站在不远处的一片沙地上，令人惊异的是，沙子埋没了匹凯特的双膝，匹凯特用力拔脚，却越来越快地陷下去。“救命啊！”匹凯特大喊。

　　斯塔尔立刻向生命危险的匹凯特跑，突然他站住了。他知道自己过去，不但救不了匹凯特，很可能也陷入沙地。于是，他找来一根树枝，将它伸到匹凯特跟前。可匹凯特下沉的速度太快，一眨眼，他就被流沙掩埋了。

　　沙地怎么会吃人？原来，这种沙地的表层下，有一股上冲的地下水流，使沙地像沼泽一样粘而稀，人踩上去，很快就会沉下去。

　　赫库兰尼姆城探秘

　　1709年的一天，一群人在一片海滩旁挖土建井。当挖到20米时，地面突然陷进一块，人们很奇怪，便接着挖掘。逐渐地，人们面前呈现出石街、剧场、民宅等。经鉴定，人们推断出这个地下古城是消失的赫库兰尼姆城。

　　赫库兰尼姆城是如何消失的呢？原来，早在一千多年前的公元79年，赫库兰尼姆城附近的威苏威火山喷发，火山带来的岩浆、火山灰、石块将位于火山脚下的赫库兰尼姆城淹没、掩埋了。

　　于是，人们走进这座古城四处考察起来。在面包店里，人们发现炉膛里正烤着80只面包；一户人家的餐桌上放着摆好的食物。很少有房屋被损坏，屋内陈设的家具、用品也都完好无损……可是令人惊奇的是，城里没有一只动物和人的骨骼。它们去哪里啦？

　　后来，人们在一具石板下发现了9个人的骨骼。怎么只有这几个人？人们想啊想，终于明白了事情的经过。火山喷发前，城里的动物预知危险来临，立刻逃出了城。大多数人在火山喷发前，逃到了城外的海滩上；这几个不肯逃的人，躲在这块大石板下，结果被掩埋了。

　　根据这一推断，人们在城附近的海滩上挖掘，果然挖出许多逃出城后仍被掩埋的人的骨骼